经历过一场变故的步州比起之前来气氛无疑要紧张得多，这一点从步州城进出时的盘查严格程度的变化上就可以看得明白。
    以往守城的兵丁们只要你交了入城费，基本都不怎么查你，现在却不行。
    入城费要交，查也要严查。
    而在严查中少不得要身体接触，男人们还好，大姑娘小媳妇少不得要被占便宜。
    大家看在眼里，怒在心中，却无人敢言。
    有意见？
    看到城头上挂的那排暴躁老哥没有，已经干凉的他们就是榜样。
    大半个月下来，那是真的又干又凉，还自带体味。
    如果你想同他们作伴，倒不妨说出你的反对意见。
    当然，最关键的是兵丁们也是看人下菜，他们从不招惹权贵，有点小钱的人只要给足银钱，他们照样不为难。
    借助着这段时日的“工作”，兵丁们倒是入项不少。
    看城门处排起的长队，兵丁们今天又能有不小的收获。
    “都让开，都让开......”
    城外有呵斥声传来，有人在推搡着前方阻路之人。
    对此，城门吏不但没阻止，反而派出人手去帮着镇压不满之人。
    就风评来说，城门吏在民众心中的印象从来不好。造成这种结果的原因是多方面的，但最主要的除了城门吏是直接从百姓手里收钱之外——毕竟没有人会喜欢一个从自己口袋里掏走仅剩不多的钱财的人，更大的原因还在于他们的行为。
    拿发生在步州城的这一幕来说，对待百姓，城门吏是纵然手下的兵丁欺辱和压榨，而对待权贵，他们则又换了一副嘴脸。
    那助纣为虐，那阿谀奉承，那欺下媚上的奴才相，怎么看怎么让人恶心。
    然而，百姓们对城门吏的态度根本影响不到他们，只要权贵们满意，城门吏们的日子就能过得滋润。
    “快把这群贱民赶走，别让他们挡了步公子回城的车驾。”
    城门吏发话之后，那些兵丁动作变得愈发粗鲁。在他们的用力推搡下不少人摔倒，更有腿脚不便者被其踹翻在地。
    于是，大人的痛呼声，女人的尖叫声，小孩的哭喊声让此处城门乱成了一团。
    “君视臣如土芥，则臣视君为寇仇。”
    马车中，白羽悠然一叹，这大晋果然如白怀忠告诉自己的那样，确实有了王朝末世的迹象。
    不说五莲教的乱党能在城中发起暴乱，单是这官吏们不把百姓当人看的做派，便足以让人心背离。
    要知道这些官吏可都是晋国的官，他们对百姓的态度会直接影响百姓对晋国的感观。没人愿意被人任意折辱打骂，官吏们每这样做一次，便让民怨多了一分。三百年的怨愤堆积，只需要一个导火索，这晋国铁定要炸。
    其实这事不只白羽看得明白，许多人同样看得通透，要不然白怀忠也不会告诉白羽，那位远在上京城居于庙堂之上的白侍郎已经在未雨绸缪了。
    永远也不要低估了世上聪明人的数量，他们只会比你以为的要多得多。
    兵丁们赶人，赶着赶着就发现不对了，在排队入城的人群中有一辆马车就那么停在原地，一点也没有挪动的意思。哪怕是看到他们近前了，驾车的车夫也没有往他们身上看哪怕一眼。
    对方如此做派到是让兵丁们迟疑，他们常年守在城门口，见过的形形色色的人多了去了，自然有一定的眼力见。
    此时，城门吏也发现了这里的异常，连忙三步并作两步，小跑着上前道：“敢问车上是哪位当面，小人正在为城主的公子出城扫清路障，若有惊扰之处万望海涵。”
    要不怎么说这种人纵然遭百姓痛恨却过得滋润，还能活得长久呢。
    对没有权力惩治他们的人，他们凶神恶煞，重拳出击，对有能力教训他们的人，他们卑躬屈膝，唯唯诺诺，姿态放得足够低，让你都不好同他们计较。
    赶车的车夫乃是戴宗，他冷笑着说道：“城主公子好大的威风。”
    城门吏听了腰弯得更低，他又不是蠢人，之前的话里已经点明了入城之人的身份，对方却一点没在怕的，甚至连一个车夫都敢言语不敬，可见其来头之大。
    或许对方奈何不了城主公子，但捏死他一个小小的城门吏绝对比捏死一只蚂蚁来得容易。
    只是，这车里的人是何来历又让城门吏犯了嘀咕。
    据他所知，步州城内可没有这样一辆马车，那各府权贵豪强中也没有这样一位车夫。对方看着脸生，铁定不是步州本地人。
    会是一条过江龙么？
    城门吏嘀咕归嘀咕，却不想去深究。
    管他过江龙不过江龙，那是城主和其他大老爷们要犯愁的事，与他一小小的城门吏无关。他就是步州城一个看门的小吏，连官都算不上，费那些心思岂不是吃饱了撑得慌。
    就在城门吏思量间，马车中传来一个声音，白羽说道：“既是城主公子，让他们先行无妨。我入城后正好要去拜访步伯父，不能在此失了礼数。”
    听到白羽此言，城门吏松了口气。
    他最怕的就是两个权贵顶上了，谁也不让谁，为谁先入城这一点小事争来夺去，到时候他这样的小虾米夹在中间可是左右难做人，很容易就成为牺牲品的。
    “公子稍待，我这就让人给您腾地方。”
    城门吏说话时冲兵丁们使了个眼色，后者如猛虎入羊群，拳打脚踢的杀入百姓群中，好不威风。
    其实在白羽与他说话的时候，四周的百姓就已经退到了远处，根本用不着这些兵丁如何。他们这么做不过是想在贵人面前表现一番，殊不知他们的行为已经让白羽将他们都打了个x。
    像这样的人，若步州城真有大乱发生，绝对第一批死。
    这话是他白羽说的。
    路被兵丁们清开，那城主公子的车驾很快驶向城门，这时候白羽看到对方并不只一辆马车，还有一辆刻着金色十字纹章的马车紧随其后。
    泰西传教士！
    白羽眉头一挑，他想了那夜看到的一幕。
    难道说那个与泰西人有牵连的公子哥便是步州城城主步千帆的儿子步涉？