估摸着时辰也差不多了，她张口喊了声“玢儿”。
    身后的殿门被人吱嘎一声推开，外头的大雪已经停了，天边透出几丝微亮的霞光，雪后的穹窿澄澈而蔚蓝。阳光淡淡的，从殿门隙开的那道缝里投射进去一道亮白的光影，一个捧着宫装的人从门口走了进去，随后又反手将门合上。
    听见了背后的响动，妍笙并没有回头，一边拧着发丝的水，一边说，“我估摸着，觐见太后的诏书今日就会下来，我记得入宫时母亲准备了雪莲藏香，你好好将香包起来，那是献给太后的。”
    背后的人闻言，答道，“臣省得了，过会儿便去同玢儿知会。”声音温凉如玉，透着一丝丝的清寒，语调却又是恭谨适度的。
    陆妍笙浑身都僵住了，她几乎不敢相信自己的耳朵，惊诧不已猛地回过头，只见白玉池的岸上立着一个身量极高的男人，眉眼似画唇角含笑，手中还捧着件儿她的换洗衣裳。
    脑子轰地一热，她只觉眼前一黑几乎要晕厥过去，颤抖着伸出手指向那人，“你、你怎么会在这儿！”
    严烨的表情有些不明所以，反问道，“不是娘娘着臣今日早些过来么，娘娘忘了？”
    ……好像昨晚上，她确实说过来着……可是、可是他也不能在她沐浴的时候这么直冲冲进来啊！玢儿呢？音素呢？永和宫的里的人都死了么？竟然能让他跑到她的浴室来！陆妍笙气得浑身要炸开，又忽然想起来自己未着寸缕，连忙将身子整个沉入水中，羞愤难当随手抄起一个手边的象牙篦子就朝他扔过去——
    “给本宫转过去……”说完又觉得那里不对，忙改口，“给本宫滚出去！”
    知道猫儿炸毛了，严烨也很知趣，哦了一声便旋身要走，又听见陆妍笙在他背后气急败坏地喊，“把本宫的衣裳放下再滚！”?
    ☆、适婚之龄
    ?　　音素给严烨奉了毛尖，他独自一人坐在正殿的花梨木椅子上有一口没一口地抿。眸子时不时看一眼外头的积雪，白皑的地泛起青白的光，看上去凄冷而苍凉。他心头慨叹一声，今年的冬日实在太过绵长，天上的雪像是下不完了，跟倒似的。
    近段日子着实不太平，江北的涝灾将将赈了，柯舍一代又闹起了雪灾。前些时日从那方传来的消息，说是已经冻死了几百人。讽刺的是，天下百姓水深火热民不聊生，临安的这些皇亲贵胄们却毫不为所动，风花雪月争权斗利，片刻不安生。
    他唇角挂着个讥笑，想起前日皇太子景晟行色匆匆地来找过自己。
    这位大梁储君贯是个绣花枕头，一肚子花花肠子。时常在临安的花胡同里寻花问柳，各个窑子的姑娘就没几个是他没碰过的。景晟十五岁便大婚娶了林阁老的孙女儿为太子妃，过后不到半年便又娶了两个侧妃，之后更是左一个妾室又一个填方地纳。如今已经二十了，却还是没有半点要收心的架势，前儿来寻他也不为别的，说是看上了今年新入宫的一个答应，让他给帮衬帮衬，助自己一亲芳泽。
    严烨在大梁的名声早坏透了，景晟也是思虑了良久才决定找到他。毕竟这回这个太子爷瞧上的人是他父皇的宫妃，若是旁人，自然劳烦不到严烨头上。他是司礼监的掌印，是紫禁城里手掌大权的宦官，翻手云覆手雨，要为他弄个嫔妃简直易如反掌，何况皇帝还病在榻上。
    既然太子爷已经开口，他自然也不好拒绝，否则便是驳东宫的面子。他咽下一口茶水，清淡的茶香在口齿间晕染开，眼中滑过一抹轻蔑的笑意——老子不中用，儿子又这样不争气，大梁的气数果真长不了了。
    等候了约莫半个时辰，还不见永和宫的主子出来。桂嵘偷偷拿眼瞄严烨，压低了声音提醒说，“师父，陆大人邀您今儿去府上小叙，”说罢又抬头看天色，“时辰也差不多了呢。”
    严烨嗯了一声，将手中的茶盏放到了桌上，徐徐道，“我记得的。”
    桂嵘闻言便不再多说，只垂着头恭敬地立在一旁。
    ******
    陆妍笙气急败坏，匆匆穿上衣裳便出了浴室，门口立着的玢儿见她出来，登时小脸一垮，怯生生地喊了句娘娘。
    她一肚子的鬼火没处撒，瞧见玢儿更是火冒三丈，怒喝道，“本宫让你守在外头，你就是这样守的？竟然把严烨给守进来了？”
    玢儿很无辜的模样，哭丧着小脸解释，“奴婢知错了。您让奴婢守在外头，奴婢自然不敢怠慢，可是人有三急……奴婢原想让人来替的，可又觉着不过一眨眼的功夫不打紧，谁知、谁知道……”
    等玢儿从恭房一出来，便发现她放在浴室门前的衣裳不见了，不消片刻又听见妍笙在里头怒气冲冲地咆哮，她心头一沉，之后发生的事情更是令她始料未及——她没看错吧？怎么严厂公从里头出来了？不禁大惊道，“严厂公？您怎么进去了？”
    当时严烨的表情很淡定，他只是理所当然地回答，“方才娘娘在里头说要衣裳，你又不在，我路过听见了，便给娘娘送进去。”
    玢儿大窘——厂公大人笑话不是这么讲的好么，您路过也能路到她家主子的浴室，也忒匪夷所思了吧……
    “事情就是这样儿的，”她皱着眉头很歉疚的模样，看着陆妍笙信誓旦旦道，“娘娘，您就饶了奴婢吧，这回是奴婢疏忽了，奴婢发誓，再没有下次了！”说着还煞有其事地竖起三根手指头。
    陆妍笙无言以对，巴不得一头撞死在柱子上，又瞪着玢儿恶狠狠说，“再有下回，我活活扒了你的皮！”
    玢儿被她的模样唬了一跳，缩了缩脖子，小声嘀咕了一句，“严厂公本就是个太监，伺候主子是天经地义的事儿嘛。”
    她被气得噎住，“依着你的意思，还是我自己太大惊小怪了？”看来自己平日对这丫头真是太好了，如今竟蹬鼻子上脸愈发不懂规矩！心中气得急了，她别过头神色也冷下去，声音尖锐道，“看来本宫平日对你真是太过纵容，你明日便去浣衣局陪着灵书吧！”
    看出这回她是真的气了，玢儿心头也惶惶然起来，声音也跟着软下去，捉着她的袖袍央求道，“主子您别气了，方才是奴婢失言了，您要打要骂都行，可千万不能让奴婢离开您。”说着鼻头一酸，眼眶里头便盈上了晶莹，可怜巴巴地哽咽说，“奴婢都跟了您这么多年了……”
    陆妍笙的耳根子软，见玢儿通红着眼眶，心头不由想起上一世她为自己吃的那些苦，语气也不禁轻柔几分，有些无奈道，“念你是初犯，姑且饶了你。”
    玢儿顿时破涕为笑，扶着她就要往寝殿走，半道上却又想起了什么，一拍脑门惊乍乍道，“对了娘娘，严厂公说是有正事儿要跟您说，这会儿怕是还没走呢。”
    一听到那个名字她就来气，闻言，妍笙冷哼了一声，皮笑肉不笑说，“正事儿？他能有什么正事儿？他爱等就让他等吧。别忘了，我是主子，他是奴才！”说完就要径自往寝殿走，走了几步却又停下来，心中觉得有些不妥。毕竟严烨在紫禁城里举足轻重，若是这样明目张胆地得罪他，依着那人狭小的气量指不定怎么报复自己和沛国府，不能逞一时之快。
    因又皱着眉说，“算了，还是去见见吧。”接着便一把扶过玢儿的手朝正殿走过去。
    将将跨过门槛，她便瞅见坐在紫香木大圆桌边儿上的严烨。他的左手随意地放在桌上，食指习惯性地敲着桌面，发出“砰砰砰”的声响，规律而轻闷。那只手的骨节分明，干净而修长，严烨很讲究，就连指甲都修剪得极为漂亮。她的目光落在一道暗色的疤痕上，淡淡的一条痕迹，像是擦挂的小伤痕。
    她脑子忽地一嗡，想起那是她入宫被绊滑倒时给他弄上的，不禁有些莫名地尴尬。
    琢磨间，严烨已经看见了她，便从容起身朝她施施然揖手，恭谨道，“臣参见娘娘，恭请娘娘玉安。”桂嵘也跟在一旁朝她见礼，头埋得低低的，极为恭敬。
    妍笙嗯了一句，脸上不咸不淡，兀自在殿中的主位上坐下身，音素连忙为她捧上一个盛了香片的青花瓷茶盅，又低眉垂首地退到一旁。她左手执茶托，右手捻着茶盖儿，却不急着喝，只沉声道，“无事不登三宝殿，不知厂公有何事？”
    严烨闻言一笑，并不回答。她微微蹙眉，侧过眼看了看音素同玢儿，两人即刻反应过来，施了一礼便退了出去，桂嵘走在最后，顺道将殿门微微合上。
    偌大的合欢堂只有他们两个人，陆妍笙觉得气氛有些诡异，清了清嗓子故作平静地看一眼严烨，说，“厂公坐，有什么话便说吧。”
    “其实也不是什么大事，”严烨在她身旁的椅子上坐下来，端起桌上的茶盅徐徐说，“臣过会子要出宫，是去沛国府。臣琢磨着，娘娘该有些想要臣带给令尊令堂，昨夜来也是为了这桩事，只可惜娘娘……”
    说到这儿，他住了口，并不再往下，只唇角的笑容又浓了几分。
    妍笙听他竟然提起了昨夜的事，不禁羞恼得想挖个洞钻进去，侧过头看严烨，却见他的神情很自如的模样，没有半分的尴尬。
    昨儿的事儿认真说，是她轻薄了他，可是人家被轻薄的都这样淡定，自己这样似乎更不该多想了。这么一琢磨，妍笙心头稍稍安稳几分，又说，“既这么，就请厂公替本宫转达父亲母亲，说本宫一切都好。”说着她微微一顿，忽又记起江氏同妍歌指派灵书对她下毒的事情，她眼中的神色骤然冷冽几分——这桩事究竟要不要告诉母亲呢？她有些犹豫。
    严烨垂着眸子看着手中的茶盅，青瓷茶碗的边沿隐隐有一圈胭脂绯红，他不着痕迹地一笑，并不看她，只慢条斯理地吐出一句话，“就这些么？”说罢微微一顿，他的眸子落在她娇艳的脸上，声音也沉下去几分，“陆二姑娘与府上的姨娘这样害娘娘，您忍得下这口气？”
    陆妍笙一愣，接着又反应过来，不禁骇人失色——难道、难道他也知道那件事？不由凝眉道，“厂公这话是什么意思？”
    “紫禁城里没有臣不知道的事情。那个叫灵书的才将入宫便到了浣衣局，其中必有蹊跷。”严烨说这话的同时将茶盅递到了薄唇边上，微微抿了一口，又凉声道，“臣说过要尽心扶持娘娘，必说到做到。陆二姑娘如此害您，娘娘不可如此姑息。”
    妍笙心头冷笑。话说得这样好听，却不知的他心里又在打什么鬼主意了！然而她面上却不动声色，只说，“那依厂公的意思，是要将本宫中毒之事告诉父亲？”
    严烨却摇头，侧过眼朝她微微一笑，流风回雪一般浅淡，“陆二姑娘快十四了，十五便是适婚之龄。临安林家的六爷现今尚未婚配，不若请皇后娘娘赐婚，将陆二姑娘嫁予林六公子。”
    她微讶，又见他扯起唇一笑，慢悠悠说，“对了，臣还知道，林六爷昨年不慎坠马，已经不能人道了。”
    陆妍笙更惊讶，捂着口诧异道，“这样的秘事，厂公如何晓得？”
    他只笑道，“娘娘可别忘了，普天之下，哪里有东厂不知道的事。”
    这、这简直是将妍歌往火坑里推——秦林两家素来有梁子，一旦这个妹妹嫁入林府，母亲定更不待见江氏。还有林六爷不能人道这一条，也都足够妍歌流一辈子眼泪了吧！妍笙半眯了眼，你不仁我不义，妍歌能对她下那样的毒手，自然不能再怪她心狠！
    她略沉吟，又说，“那舍妹的婚事，就请厂公多费心了。”
    严烨笑了笑，接着便揖手起身道了退。陆妍笙长叹一声气，暗道果真不愧是东厂的人，竟然能想出这样的损招来，简直是教人生不如死啊。她觉得一阵烦闷，动了动手去拿桌上的茶盅，却猛地一惊——
    他方才喝的竟然是她的茶！?
    ☆、担君之忧
    ?　　妍笙入宫已经十日，期间也曾往慈宁宫觐见高太后。太后年事已高，身子骨也不大好，整个慈宁宫里充耳的尽是念诵梵文的声音，枯燥而乏味。她见到妍笙带来的藏香很是欢喜，又见这丫头年纪轻，自然晓得陆妍笙这样的年轻姑娘对青灯佛卷没兴趣，只说了几句话便打发她去了。
    时近除夕，整个紫禁城似乎还是沉寂的，瞧不见半分喜庆的色彩。皇帝如今抱恙，往年里最隆重的节气也变得索然无味，唯一同往年相似的便是长仪殿中诵经的僧人，通宵达旦祈福。敦贤吩咐了严烨，命司礼监将今年的恩裳分发到各宫。毕竟是大年，该赐下去的东西也还是得赐下去，寒碜不得。
    陆妍笙虽是从未侍过寝的嫔妃，恩赏到永和宫的东西仍旧很多，玢儿瞅着一堆的珍宝笑得合不拢嘴，直在妍笙耳畔说是严厂公对她们永和宫格外观照。