于是梨香院里的下人们就看到一个景象，除了每日三餐和早晚定省外，王夫人必定躲在佛堂内作诗吟诵，一种又一种，好听的不好听的，花样百出。
    到了九月份约定日期，阖府闭门，熙熙攘攘的凑到老太太院子附近。下人们的题先出，由三春姊妹、黛玉以及宝玉等人各自想个简单地题目写在纸上，抽签决定。最终抽中了贾琮出的“明月”题目，周瑞家的把题目一下，下人们都沸腾了。这是有准备过的题目，大家肚子至少准备一首。
    周瑞家的笑道：“老太太说了，尽管拿出你们先前做的最好的句子来，都别不舍得，保不齐就赢了有银子拿呢。只一点，诸位的诗句一定要出于自己的原创，必须是原创。日后一旦被发现抄袭、借鉴之类，有的后悔了。我猜大家都不至于不犯蠢，别为了八百十两银子毁了一家子的前程。”
    众人纷纷点头，不识字的，便去排队口述让专门的人写下来。大家学问不高，用的都是通俗的语句。真为了几两银子请秀才作诗，突然拔尖了，很容易被发现。其中有几个人这样的，钱花了，临到关头却不敢说出口，自己又没个准备，失了机会。
    外头的比赛还算和谐，屋里面的就十分激烈了。大小人都眼巴巴的盯着贾母，忖度她老人家的会出什么题目。
    贾母笑吟吟的看着众人，笑道：“我的题目简单，但愿你们这半月的练习有猜中了的。”
    “老祖宗快别卖关子了，我们都等不及了呢。”王熙凤故作摩拳擦掌的样，跟姊妹们道，“就指望你们了，我啊可不敢指望，保不齐打人还能胜一筹呢。”
    黛玉等咯咯笑起来，请老太太出题。
    “简单，诗中有“绿”字，在首或在尾。”贾母笑道。
    众人愣了下，暗自琢磨去想。林如海是探花郎，普通诗词哪里难得倒他。他自然不能参与，作为评判与妻子暂且坐在一旁观‘战’。林如海夫妻俩颇觉得眼前的景象可乐。
    贾母慢悠悠的品着茶，喝到第二碗了，开口问可有人敢第一个说。众人你看我我看你，都想厚积薄发，不愿第一个出来。
    贾赦乐哈哈的站起来，干脆道：“我来！左右你们都知道，我不是个有诗书才华的人，就不怕丢脸了！”
    众人哪敢，都佩服贾赦。
    贾赦眼珠子转转，看着贾母嘀咕道，“绿影府中行，子孙皆得教；若问此人谁，荣府老太太！”
    “噗，”贾母险些喷出一口茶来。
    贾赦乐呵呵的笑，见众人都看她，禁不住挠了下头。
    “虽不工整，心意难得。”林如海赞道。
    贾赦得了林探花的赞美，美翻了天，直给林如海竖大拇指，“不愧是探花郎，说的多有见地。”
    众人听得赦老爷在变相自夸自己，都乐哈哈的笑起来。
    “第一首，不管是否赢，有二百银可拿。”贾母笑道，给贾赦一个赞许的眼神。
    贾赦喜不自禁，没想到还会因这拿银子。虽说二百两不多，可这是他头一回用自己的嘴皮子赢回来了，好有意义。不行，回头他得跟邢夫人说说，这银子给他用红纸一个个包好了，谁都不许花，不准动，存着！
    有了贾赦打头阵，其它人都开始陆续作诗呈交给林如海。宝玉做的自己都觉得不如意，不等人揭露，自己就先自愿告输了，把纸窝成一团。
    王夫人见儿子不争气，自己更着急。她眼见大家都写得差不多了，赶紧把自己的交上去，免得最后一个被发现她是谁。王夫人紧紧地盯着属于她的那张纸落入了林如海跟前。可惜她的诗句到底是中规中矩，毫无精彩可言，被林如海一眼虑过去了。
    林如海最终挑出其中最出挑的五首呈上给贾母决定。为了公平起见，写诗纸上的自然都没有出处。
    贾母先点了一首“晚景含澄澈，时芳得艳阳。飞凫拂轻浪，绿柳暗回塘”为二等，赞其诗句意境十分美好。①
    探春出来认领，众人都笑了。王熙凤轻轻地扯了下贾琮的耳朵，低声笑道：“瞧瞧你们男孩子，比不过我们女人家了，好生读书吧。”
    贾琮不服气的吐舌头：“嫂子怎知我没比过她，那不还有个第一名？”
    王熙凤瘪嘴：“可指望不上。”
    “嘿嘿，应该是。”贾琮厚脸皮道。王熙凤转即瞪他一眼，笑骂他找打。
    贾母又定了三个人为三等，分别是贾兰、迎春和李纨。
    贾母手里剩了两首诗作，琢磨了下，笑问林如海：“两首诗都不错，我觉得“绿蒲紫菱盖碧流”这句诗更胜一筹，你觉得呢？”②
    林如海笑着点头：“也是。”
    贾母定了此首为一等奖，贾环忙笑着来认领。众人皆愣，没想会是贾环，平日他的学业考校成绩可是一直不如贾兰，这次比赛倒是真幸运。