宝玉觉得是辛苦，但他能做到。干脆应了，这就去叫人。两个和尚跟着他身后，一直跟着宝玉跑到寺门外。宝玉立在那里俯瞰，果然见熟悉的马车奔腾在远处的路上。
    周瑞他们真的走了，把他一个人撂在这里了！
    宝玉孤独无助，坐在地上嚎啕大哭起来。
    悲苦大师随后而来，静静的看着宝玉闹腾，在心里对他进行评判。如此娇生惯养，确实该好生被调教了。所幸这孩子岁数不算太大，十二三的年纪，虽然会耗些时日，但也还来得及。
    宝玉旅途疲乏，却不得歇息，还要在两位强壮师兄的看守下去后山下打水。三桶水而已，宝玉以为他最多跑三趟。万万没想到，寺庙的桶底是尖的，在路上根本不得歇息，必须一口气抬到山上才行。宝玉身娇肉贵，哪受得了这个，每每跑到半山腰便提不动，要歇息一下，桶一着地便不稳当，水就洒了。折腾到黄昏，宝玉才掌握了一点点技巧，待他提满两桶水的时候，天已大黑。最后一桶水更不好提了，夜路不好走，跌跌撞撞，偏那两个臭和尚不给他提灯照明，就让他摸黑走，宝玉哭哭闹闹的终于提满了三桶水，却已是后半夜的事儿了。
    悲苦大师静心在禅房写字，终于在寅时等来消息。他没说话，只是回身在桌上那张宣纸上写下一个大大的“笨”字。
    小和尚与宝玉同屋，他催促宝玉快睡，明天卯正就得起床。
    宝玉一算，他就能睡一个时辰！
    本来就旅途劳累，加之打水稻凌晨，整个人都累得要脱皮了，就给他水一个时辰。宝玉受不了，嗷嗷大哭叫苦，不干了。
    小和尚嗤笑他：“你这算得什么，以后有得你受。告诉你，悲苦大师做苦行僧的时候，睡在布满钉子的床上，走热炭，什么苦事儿都干过……”
    同日，在陕西的王夫人接到了儿子宝玉的求救信。王夫人抖着手，差人去找衙门请回了贾政。
    王夫人一见贾政就哭成了泪人，“老爷，咱儿子惹麻烦了，不晓得老太太会怎么收拾她。不行，我得回去救他。”
    贾政看着信皱眉，觉得宝玉擅自引荐迎春给孙绍祖是不对。不过迎春算个啥，不过是个庶出的女儿家，这能惹什么大事，应该没什么大不了的。“让他吃点教训也好，老太太也不能重罚他，无非是功课加倍，对他也有裨益。”
    王夫人心里还是不安，却也作罢了。贾政这边话音刚落，衙门那头就来人催他快去。傍晚，贾政阴着脸回来，好一顿痛骂王夫人。
    “都怪你，屁大点事儿叫我回来，正巧知府老爷叫我，没找到人，把我好一顿骂！你啊，本打算来年求他写上两句好话，调我回京，这回好，就因你这个无知妇人，我们得在这呆上三年，甚至更久！”
    王夫人也不知道会这样，委屈至极，却也只能干受着贾政的训斥。
    隔日，京城又来信了。这回是王夫人留在荣府的人，托商队给她稍来的信。王夫人打开信一看宝玉的结果，哭天抹泪，催人快去请贾政回来。
    半晌，小厮一个人回来了。贾政当她胡闹，没理会她。
    王夫人委屈等到半夜，才看到醉醺醺归来的贾政，她气急了，火急火燎的把信拍到贾政的手里。“咱儿子被打发到五台山了！”
    “什么？”贾政酒醒了一半，呆呆的看着王夫人。
    王夫人瞧贾政这副不争气的样儿，心里就气。若说当年她在娘家哪样不是风风光光，怎就选择嫁给他这样没出息的，一辈子混个工部员外郎也罢了，临到了被遣送到西北做官。这男人窝囊的连在他老娘跟前说句硬气话都不敢。
    女人这一辈子，嫁错人就毁了啊！
    王夫人悲怆的感慨自己当初眼瞎。眼含着泪书信一封，言辞激烈，句句控诉贾母的作为不当。她写好了，转头看呆滞的贾政，推搡他一下。“老爷，您该说句话了。”
    贾政看眼王夫人，叹口气，提笔唰唰写下一篇。王夫人将二人的信都折叠好放在信封里，连夜便要交代人送信去。王夫人把信交代给周瑞家的之后，突然愣住了，想了想，抬首跟周瑞家的道：“我觉得我该回去。”
    周瑞家的忙点头，抹泪道：“一想到宝二爷在五台山受苦，我这心里就禁不住发酸。二爷自小被太太护大的，娇娇嫩嫩的，哪受得住这份儿罪哟！”
    王夫人恨得咬牙，把信窝成了一团丢在地上。“备车，明日就起程。”
    “那老爷这里？”周瑞家的问。
    王夫人想了想，把身边一名很有姿色的丫鬟名唤张巧燕的留下来。当晚周瑞家的便哄她喝了绝子汤，王夫人提她做了贾政的姨娘。
    “我是断断不能留在这里陪老爷了，家中事放不得，您想，咱们若真三年五载的不在荣府，宝玉也被打发走了，二房空了，那以后荣府还不都是大哥她们的天下了。老太太年纪大了，也就只能记得住跟前人的情谊。将来她百年之后，恐怕咱们分不到一点东西了。”
    王夫人抓着贾政的手，劝他别计较她话难听，话粗理不粗。王夫人见贾政动摇，便笑着引荐张巧燕给贾政。以往贾政来她房里，曾多瞟几眼这丫头。张巧燕的姿色也确实在其她人之上，有些媚人的潜力。王夫人表示会留她在贾政身边伺候。
    贾政不是好色之徒，但也有正常男人的欲望。人虽老了，却同样喜欢年轻有姿色的女人。贾政见是巧燕，十分合心意，也便对王夫人没了怨言，允她去了。
    王夫人回去路上，特意快马加鞭到了五台山。她果然见到了自己的儿子，人瘦了一大圈，见她的前一刻还在泥塘子里打滚。王夫人吓得直哭，摸着儿子精瘦的脸颊，情绪大爆发了。
    宝玉也哭，他十分想念家人，求王夫人带他回去。王夫人去知会宝玉的师傅悲苦大师。悲苦大师却不同意放人。王夫人火了，威逼利诱他，甚至搬出了她娘家的大哥王子腾。