句容城南。
    各营营总先后至余新处，禀报人数清点已毕，后者又报给朱琳渼。
    “什么时辰了？”
    “回大人，已过寅时。”
    朱琳渼点了点头，“让大家先吃点儿干粮，好好休息。明早可是有一场硬仗要打。”
    “是！”
    余新刚离去不久，句容城东便有火光连续闪动三下。
    石霖见状立时心中一跳，忙指着火光向朱琳渼示意，“大人，有急情！”
    由于是伏击，距离建虏又极近，故而即便有紧急军情也不能鸣哨示警。
    显然其他军官也看到了火光，纷纷低声命令所部人马准备战斗。士兵们则迅速丢下刚吃了几口的干粮，摸黑完成列队。
    很快，有骠骑兵纵马而来，胯下军马的马蹄踏在地上噗噗闷响，显然是用厚布包裹，却也导致速度较慢。
    那骑兵好半天才找到朱琳渼所在，拱手低声道：“报，北侧驿道上探到大队虏贼，正疾朝应天府方向而去。”
    “大队虏贼？”朱琳渼眉头一皱，“有多少人？”
    “回大人，夜间难视，具体数量不详，但必在万人以上。”
    以十七世纪的条件，夜间侦查绝对是门大学问。
    白天想要探明敌军人数，可登高细数，可等敌军离开之后根据脚印判断，更直接的还可以用望远镜。
    而一到晚上就复杂了。如果月光不够亮，远远望去只能看到敌人火把的亮点，但以火把来判断敌军数量就极不准确了，因为可以每人一支火把，也可以三人一支，甚至偷袭时五十人仅用一支。而斥候又不敢过于靠近敌军，况且黑黢黢的环境下，靠近也没多大作用。
    是以夜间侦查基本就是靠经验和猜测，短时间内还真无法给出准确的敌军数量。
    张家玉立刻拱手道：“大人，据先前探得的情况，虏贼主力始终聚在一处而行。属下以为，当是勒克德浑被洪老贼催得紧了，只得天还没亮便拔营出发。”
    赵士超点头指向那报讯的骑兵，“他说虏贼行军甚急，正应了张将军猜测。”
    朱琳渼低头思索片刻，也实在想不到其他的可能，这附近能调动上万士卒的，只有勒克德浑这一路人马。
    看来定是勒克德浑主力在兼夜赶路！伏击的战机稍纵即逝，他一念既定，便不再犹豫，立刻对张家玉道：“传令全军，执行‘丁字’预案。”
    “是！”
    好在对各种情况当初在南京城外的参谋会议上都做了充分准备，其中便有建虏提前动身这一项。
    配有战马的炮兵和骑兵最先行动，从句容城两侧快速绕出。此时套在战马蹄子上的面布都已撤去，又恢复了往日来去如风般的速度。
    步兵虽只休息了不到一顿饭的工夫，但每个人都是精神抖擞，随即以营为单位，列队小跑着朝北进发。以这支明军新军的训练水平来说，二十五分钟跑十里路是最低标准，之前的行军强度对他们来说完全就是在“遛弯”。
    “明军多筑有碉楼，待明日到了南京城外，却不宜立刻冲击明军营盘。当先使人联络洪都堂，约下时辰，城中大军杀出，我再于后夹击。”张天禄想到此处，脸上尽是得意笑容，或许不等勒克德浑主力赶到，南军便已被击溃……
    他正做着春秋大梦，就听到南面惊涛一般的马蹄声，登时便是一愣，心道，不会是勒克德浑发现我擅自离队速进，派骁骑来追我回去吧？
    他忙招来卜从善，还未及询问是什么情况，左前方又突然爆出震耳欲聋的火炮轰鸣，随即便有清军士卒的惨叫声在夜幕中回荡。
    张天禄便是反应再迟钝，此时也明白是敌军袭击——勒克德浑便是对他再不满，也不可能用大炮轰他！
    他瞪着惊惧的双眼朝四周张望，就见大片火把光亮自南面快速而来，密密麻麻最少也有上万人！
    “快，传令！”他一把拉过卜从善，“传令！”
    “将军，你快吩咐啊！”
    张天禄一头冷汗，夜间本就不易调度大军，他的人刚才又在急行军，队伍前后拉了有二里以上，这片刻间无论他下达什么军令，恐怕也难以施行。
    就在他慌神的工夫，龙卫军以重骑兵为首，骠骑兵随后，形成两个楔形冲锋阵，从东南侧毫不犹豫地切入了清军队中。
    同时，所有八百名龙骑兵和三百骠骑兵迅速绕至张天禄所部的西侧。龙骑兵立刻下马排成步兵线列，将敌军继续西去的道路堵死。而骠骑兵便在线列左翼结阵，准备随时策应。
    炮兵则如同不要命一般，直接顶在距离敌军三百多步的地方，聚成一个半弧阵型。所有六磅及以上的大炮全部装填葡萄弹，而六磅炮和佛郎机炮仍用实心弹，皆以最大射速发射。
    清军为行军方便，几乎人手一支火把，此时却成了最显眼的目标。龙卫军和破虏营共有各种口径的红夷炮六十门，佛朗机炮五十五门，一次齐射能射出六十多枚实心弹，以及由五十多门红夷炮所喷吐而出的铺天盖地的散弹。
    明军炮兵阵地上闪动一次火光，虏军阵中就会有一大片火把被崩得四处飞落。
    三百步这么近的距离上，用散弹连续攒射，这效果简直就如同一头巨象在遍地的蚂蚁堆中跳舞，密如铁网的弹雨就是那象蹄，每次踏落而下，至少都会有三四百虏兵化为齑粉。
    朱琳渼的参谋会议在事先估算得很准，夜色之下，建虏突遭袭击，短时间内根本组织不起来有效的反击。故而清军眼睁睁地看着上百门大炮就在不远处连番射击，却始终无人上前攻袭。
    直到负责掩护炮营的步兵一营和猎兵营赶到炮兵阵地，陈雄飞已指挥炮手们击毙了不下三千敌兵。
    在此之前，两支骑兵队伍已穿透了建虏军阵，在身后留下两条铺满清军尸体的“通道”。整个清军队伍随即被切成了大小不等的三块，他们本来就因骤然遇袭而难以统一调度，这下相互之间的联系又被斩断，更是彻底乱作了一团。
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    (本章完)