那夜回府，骁王连晚饭都没有使用，便是匆匆沐浴一番，入了侧妃的闺房内。
    本来这薛峰与樊勇刚刚醒来，正跪在骁王府的大厅里垂着脑袋等待着骁王的申斥，确没想到骁王回来后，便是入了后宅不见踪影，当魏总管来报说时间太晚，殿下歇下了，倒是略松了口气，觉得暂时逃过了一劫。
    肖青原本是担心着二位同袍受罚，便是一同跟来，可是听闻着骁王回府便径直入了温柔乡，原本因着演兵而对飞燕升起的一丝好感顷刻间烟消云散。
    这个妖女！当真是对二殿下了媚宠之药不成？
    霍尊霆也是觉得自己是受了蛊毒，只是分开了短短几日，便是渴急了一般，待得研磨得极至了，才一身热汗地揽着怀里绵软的小女人，心满意足地啄吻着她挂着汗珠的鼻尖。
    因着方才急于一逞摧花之欲，混没有理会那两个误中了追梦草的莽夫。也该是让他们晾在那里忐忑一下了。
    二人温存了片刻，骁王唤人端浴盆热水入内，沐浴完毕后，魏总管站在门口小心翼翼地问道：“薛将军和窦将军还没走，赤膊背负荆条跪在府门口……骁王边穿衣服边哼了一声道：“且让他们跪着吧。”魏总管听骁王语气不善，不敢再劝，诺诺地退了下去。飞燕却是觉得骁王对两位将军有些苛刻了，有心想劝，但又不想干涉军政，欲言又止。骁王转头看着飞燕说道：“燕儿可是有不同见解？”飞燕见骁王问起，索性直言道：“两位将军是无心之失，邓怀柔有心算无意，纵然是王爷也陷在青稞寨，又何必苛求于二位将军？况且正值军演关键时刻，正是用人之时，还望王爷三思。”骁王的面色一沉，当真是不容别人说得他的短。就在飞燕心自懊恼一时多言之时，骁王却缓了脸色，说道：“燕儿所言甚是。且请你代劳去府门请两位将军返回吧。”飞燕看着骁王似笑非笑的表情，微微诧异，顿时又明白了他的意思，便是由自己出面，买了这些骁王的心腹的感念之情。
    从这次演兵中，她自然能看出肖青对于自己存了不少的敌意，却是合情合理。毕竟是曾经生死对头，怎么可能一时放得下心防。
    像骁王这般，却是为何？难道他真是对自己以前的叛贼身份不存一丝的顾忌吗？竟然恨不得自己与他的心腹和睦得如同家嫂兄弟一般！
    “快些去吧，另外告诉他们，明日本王会在府里宴客，叫上他俩还有肖青一同来吃酒。商议后日水战的事宜……到时还要劳烦爱妃亲自下厨烹制啊！”
    “……”
    在淮南的冬日阴冷的风里跪了一个时辰，就算是铁打的汉子也是在微微瑟缩颤抖着，当尉迟飞燕窈窕的身姿出现在渐起了浓雾的夜色里时，被身后的灯笼的光晕笼罩着，竟然有种救命菩萨临世的错觉……
    因着骁王宴请的都是军中的心腹部下，又是亲自点名要吃飞燕做的拿手之菜。于是飞燕第二天一早便是起身准备食材做饭。入了大厨房，食材倒是琳琅满目。骁王在青壳寨结下了不少善缘，父老乡亲们贡献的野味不少。那土鸡肥兔装了满满一筐，还有点着花斑的野鸡蛋。因是款待骁王，村中的族长杀了一头猪，新鲜的猪大肠还有一大副。魏总管可着新鲜的食材拿，又训斥府里的厨子：“这等入不了台面的食材怎么还放在这？”飞燕倒是一笑，不由得想起了第一次入宫时，那大齐的皇帝带着全家老小烤肥肠的情形。既然都是新野的旧部，想来也是更爱家乡的美味……于是拦住了魏总管说道：“虽不是什么雅物，但是如果烹饪得当，倒是别有一番风味。”
    说着便让宝珠取了那副猪大肠和其它的食材回转了自己的小厨，料理了其它的食材之后，飞燕将猪大肠洗净，切好了肉末调和着丁香还有香料粉末，灌入了大肠之中。再用香草燎灼熏制后，入了煎锅煎香，最后淋了蒜汁入盘。
    既然来的都是武将，日夜操练，挥洒热汗，都应该是好重口的，剩下的几道菜肴也是以卤汁入味为主。在淮南这些时日，因着那本秘制的食谱，加之闲来无事总是入厨消磨时光，飞燕的厨艺当真是突飞猛涨，有时闲暇下来，还忍不住自我解嘲，这般手艺竟是不逊于鸳鸯了，以后开个菜馆也是游刃有余的。
    待得几道侧妃亲自烹饪的热菜上了桌，那香味竟然是满溢了整个屋子。薛峰和窦勇本来是存着心事，因着满腹的愧疚，哪里能吃得下东西？可是当问到这菜肴的味道时，还是忍不住拿起了银箸，等骁王先动筷后便也跟着风卷残云起来。就连肖青也是放下了顾忌，吃得甚是专注。
    尤其是那道煎灌肠，竟是说不出的美味，用来伴酒是再好不过的了。
    薛峰强忍着没有去夹那最后一块，本是想让一让骁王的，没想到那肖青竟是没有本半点的礼仪，一伸筷子将那最后金黄酥脆的一块放入了自己的口中。这让薛峰与窦勇一起恶狠狠地瞪了肖青一眼。
    “侧妃的厨艺竟然是这般的精湛，末将今日得了二殿下的周济，也能一饱口福当真是有幸。”放下筷子后，薛峰忍不住赞道。
    骁王酌了一口酒，笑道：“你们的这位侧妃倒是个心气极高的，做什么事情都是务求完美，但是今日的几道菜肴，看着似乎都是些普通的民间小食，可是天没亮便起身了，忙碌了几个时辰才一一备妥的。”
    薛峰原本与骁王的这位侧妃并未打过什么交道。说实在的一个妾室，不过是殿下闺房里消遣的玩物罢了。虽然听说这侧妃乃是骁王在成礼时亲自抱入府中的，但那也不过是得了新宠时，一时的爱不释手罢了。
    可是昨日她竟然能劝动盛怒的骁王饶恕了他俩的渎职，今日有时亲自下厨替骁王宴请着他们，足以见得这位侧妃在王府里是怎样的地位了。
    第74章
    肖青本来是不知这乃是侧妃的手艺，待得听闻后才恍然大悟，怪不得骁王此此不是在前厅宴请，而是在侧王妃庭院里的小客厅铺摆的席面。一时间这嘴里最后的一块香酥酥的煎肠就难以下咽了。他从宴厅的一扇窗户望去，正巧看见飞燕从小厨出来，许是忙碌了一上午，伊人鬓角微微有些汗意，正倚在门槛处望着远处的金龙山歇息。
    光看她此时的温润气质，很难想象她乃是白露山上那位掀起了一片风雨的女反贼，更是难以想象昨日她在帷幔之后，垂帘布兵的镇定英气……
    酒过三巡，转入正题。骁王盯着樊勇与薛峰严肃地说道：“如今情形不比寻常战时，如今敌我鱼龙混杂俱在一地，如若不能提高警惕，只怕下回就不是倒在温柔乡里偎香枕玉那般简单。本王可不想替众位收尸吊唁。”
    薛峰与窦勇都是听得心里一愧，再次向骁王谢罪。
    肖青这时问道：“二殿下，你看明日的水战我们有几成胜算？”骁王说道：“若是尽全力而出，或许能胜，可是本王却是希望你们明日能败得体面。”
    这话一出立刻叫人丈二和尚摸不着头脑。其余三人闻言一惊：“殿下此话怎讲？”
    “当年朝廷与淮南讲和，允诺淮南独立和南麓公统治本是权宜之计。现在四方平定，朝局安稳，陛下进剿淮南之心日甚。淮南的海军历来强于朝廷，我们陆战已胜，如若又击败了淮南的军事象征海军，则陛下必然坚定剿平淮南的决心，恐怕旦夕之间双方之间就会爆发一场大战。
    然而作战讲究天时地利人和，现在人和因着我们剿匪的成功算是勉强达到一步，但是天时地利皆在淮南，朝廷不可能速胜，战争必然旷日持久，到时百姓离散，而朝廷多年积蓄消耗一空，治下弥乱，再有不甘平庸之辈趁机为乱，纵然最终得胜怕也是得不偿失。淮南只一郡之地，无论人力财力都无法和朝廷相比，是以大势还在朝廷。只要陛下按部就班发展，淮南或者孤注一掷起兵造反，或者最终归顺朝廷。所以我们明天海战要输而不败，既不能涨了南麓公的气势，让他生出不臣之心，也不能让朝廷特使借机参我们一本。”
    飞燕在小厨打理了完毕后，便在宴厅一旁的卧房里休息了，因着俱在一个小院里，骁王的话便是若隐若现的飘了过来。
    院内的闲杂人等局已经遣散了，所剩下的也不过是她与宝珠二人。听着骁王的话，飞燕微微叹了一口气——也许原先心里还是存了些不服，可是听了骁王的那番话，她真是觉得那个平日里总是在自己的面前嬉皮笑脸的男子才是当之无愧的帅才。
    他早已经跳脱了输赢的局限，着眼于天下的社稷，自己同他相比，还是太稚嫩了……
    第二日的水战就在金江之上。两军部署完毕后，观礼台上响起了窃窃私语和嗤嗤的笑声。原来南麓公的水军，中军是五艘大型战舰，周围环绕着二十艘中型战舰，三十艘小型战舰在周围不断游弋，看起来气势严整，法度森严。相形之下，骁王的军队就太过简陋了。除了寥寥几艘中型战舰，余下的是各种小战舰，而且样式不一，有大齐的制式舰猛隼，也有前朝大梁遗留下的小舰，甚至有的就是从渔船改造而成的，上面还挂着渔网。虽然数目众多，数倍于南麓公水军，但是和南麓公的水军比起来就像是叫花子一样。有的大臣摇头叹息，骁王的陆军确实比淮南强大许多，但是说到水军，则完全是个门外汉了。有的一边指点一边发出嗤笑之声。
    军演开始，骁王的水军便发起了猛攻，数百艘小战舰前仆后继地冲向南麓公的军阵。南麓公的水军则不慌不忙，用中型战舰将骁王的小舰隔离外围，巨型战舰在中央不断的炮击骁王战舰，一炮轰出就能直接在小舰的船帆上打出一个水缸般大小融了赭石的印记，而小战舰则不断寻觅机会攻击骁军。很快，骁军就损失了几十艘小战舰，而南麓公除了几艘小舰外几乎没有损失。帅台上的薛峰微微点了点头，一阵旗语后，只见骁军一窝蜂各自为战的水军突然聚集起来，十艘组成一个小战阵，纷纷盯准一个目标围攻起来。骁军小舰虽然都是杂牌军，攻击力大大若于邓军，但是好汉难敌四手，蚁多咬死象，十艘打一艘，邓军也是吃不消，虽然也消灭了很多骁军，但是被围攻的邓军战舰也纷纷中了赭石彩弹被判击沉，然后骁军又转换目标重新围攻。邓军指挥也是大吃一惊，连忙指挥中型和巨型的战舰上前解围，但是骁军的几艘中型战舰和二十艘小舰突然脱离了原来各自的战阵，组成一个锥形的战阵向一艘巨型战舰猛冲过来，而几艘小舰直接撞上同一首保护巨舰的中型战舰，然后无人的靶子小舰上突然爆发出一阵爆炸声和浓烟，很快几艘小舰和被撞的邓军中型战舰被判一起在火海中沉没下去。而骁军停留在后方的二十艘战舰也形成一个战阵绕过交锋的双方水军，向邓军的帅台冲去，而骁军仗着数量优势使劲缠住邓军，不让他们支援帅台。
    邓军不再与骁军纠缠，一心脱困好去保护帅台，终于在骁军奇袭的战舰赶到邓军帅台三十丈时将之消灭。至此军演结束，骁军几乎全军覆没，而邓军只损失了三分之一。
    有些与南麓公交好的番邦使节忍不住叫起来好来，还斜眼看向台中的骁王，失望的发现骁王脸色如常，不由暗暗咋舌了一句，脸皮还真够厚的。
    而有的眼尖却是发现虽然邓军大胜，南麓公的脸色也是阴沉的很，反倒像是打了败仗。而几个对军事有些了解的臣子与番邦将军却是大吃一惊。看起来骁王大败亏输，但是要知道淮南水军是南麓公二十余年辛苦经营才有的现在的实力，而此次军演出动的更是近乎七成的水军，而一战下了就损失了三分之一。反观骁王，用的大都是老旧和渔船改造的小舰，耗费不了多少时间和银钱就能筹建出一支同等规模的“乞丐“水军。如果真的发生大战，骁王只要耗费甚少，就可能给淮南水军以重创，这样南麓公如何不失望愤怒，甚至有些惊恐。而刚才的那只突袭的奇兵，虽然被消灭了，可也驶到足以威胁帅台的地方了。
    这岂不是说在真的战争中，骁王只要派出几支训练有素的奇兵，绕过自己的防线，就可能除掉自己？越想南麓公越惊，越想南麓公越隐隐的后怕，看向骁王的眼神也异常的阴沉。
    而飞燕身在各府女眷的看台上，听着身旁女眷们言不由衷地替骁王惋惜的啧啧声，也是微微一笑，与一旁的南麓公夫人卫宣氏微微点头。
    只是这一次，温婉的南麓公夫人却是笑得有些勉强。
    一场兵演暂缓了淮南的紧张局势，骁王进一步稳固了金水一侧的政局，并扩大了施政的疆域。大齐乃是岁末朝贡，各地一年的税账收拢好了后，便是给朝廷纳贡之时，骁王考虑民情，给予了他领地内百姓减免赋税的决定。作为垄断大江南北竹盐的大盐商，骁王豪爽地替淮南辖区的百姓们代付了税贡。
    这让淮南的百姓莫不拍手称赞！不过最让飞燕欣喜的，却是她的堂妹要与堂弟贤哥一同来淮南探亲了。
    叔伯身为长辈，自然没有来侄女府上过年的道理，而贤哥儿在地方上担任小吏，历练了整整一年，到了岁末也正好有段探亲的时间，便提前告了假，带着妹妹静柔坐上了售完竹盐返回淮南的商船。飞燕早早就派了车马去码头迎接堂兄妹，也命魏总管备了两个独院供两人居住。车帘撩起，静柔出了马车。此时正值淮南的隆冬，少女身穿一身白色的狐裘，头戴一朵翠玉簪花，衬托得十分娇柔可爱。飞燕本以为下了马车就能看到静柔巧笑嫣然的笑脸可没成想下了马车的却是少女哭红了的一双美目，如同肿起来的核桃一般。待见了站在府门外候着的飞燕，颤颤巍巍地喊了声表姐，便再也不肯出声。飞燕唬了一跳，只当是贤哥儿和静柔兄妹两在船上起了争执，便不再多言，寒暄两句便将他们迎进府中。待得闲暇之时，将贤哥儿拉到一旁说道：“你既已进了府衙历练便该有个大人模样，怎么还与你妹妹斗嘴，害她哭得如此狼狈？”
    贤哥儿无奈的苦笑一下，说道：“堂姐，你有所不知，这内里的缘由可是让人一言难尽！”
    飞燕不由得抬起眼，紧盯着贤哥：“发生了什么事？”
    第75章
    原来自从飞燕去了淮南以后，她的舅舅虽然搬出了尉迟侯府，但是那敬柔与邵井堂并没有断了联系，敬柔也是情窦初开，因着那邵井堂一表人才斯文文雅，便是芳心暗许，暗中让贴身的侍女书信传情，竟是趁着夜市开放时，与那邵井堂偷偷幽会了几次，本以为等到邵井堂考取了功名时，便是他上门提亲之时，却是不曾想，还未及春试，在一次夜市楹联游艺中，邵井堂当着伊人的面前有意卖弄一下才情，加之的确是有些文采，提笔挥毫，写得佳联一副，引得在场的众人忍不住啧啧叫好，想不到在人群中还有一位当朝吏部右侍郎的独女，名唤梁佳儿，芳龄十八，因着有些才情，又是心性极高，父亲好友介绍的官宦子弟一概是看不上眼，竟是拖到这般岁数还没定下婆家。那梁大人也向来视女儿为掌上明珠，虽然也是暗自心焦却也不忍逼迫得太紧。
    没想到这本来在夜市消遣，无意中的一瞥，那梁小姐竟然是对邵井堂一见钟情，因着他是楹联的头名，得了一尊文曲星的雕像，留下了名姓与府宅地址方便书画斋的伙计送到府上。于是便暗暗遣了侍女问出了邵井堂的姓名府宅后，便悄悄走了。
    回去之后，便央求着父亲去府上提亲。那梁大人本来是不满意自己的女儿要嫁给一个身无功名之人，加之此人竟然是骁王府上侧妃的表弟，心内更加的不愿。
    怎奈女儿便是起了倔牛一般的脾气，竟是茶饭不思，日渐憔悴，粱侍郎没了法子，加之侧面打听了书院的先生，说是这个书生的才思敏捷，为人伶俐，单从才华来说倒是大有前途，便是缓了口气，终于委托着媒婆去前去飞燕的舅舅那里提亲。
    邵光奇那里乍然见了梁府提亲，先是吃了一惊，待得媒婆说清了来意，又说是工部右侍郎的千金独女时，真是喜从天降。
    因为尉迟敬贤先参加的秋试，却是因着与骁王的裙带关系铩羽而归，最后只是去了一处穷乡僻壤做了个小吏。这样黯淡的前景看在邵光奇的眼中，当真是有些肉跳心惊，生怕自己的儿子步了贤哥儿的后尘。此时梁大人招婿不亚于一根及时的救命稻草，若是能攀附上这样的高枝，那么自己的儿子才可彻底摆脱了骁王在御驾之前失宠而带来的影响。
    当下便是允了媒婆，说是过两天便带着儿子去梁府面见梁大人。然后便找来了儿子，向来云淡风轻的隐士状倒是消退不少，一脸喜色地同儿子说了了梁府提亲的事情，邵井堂闻言大吃一惊，有些犹犹豫豫，邵光奇一看儿子的表情，便知内里定然是有隐情，仔细一盘问，才知了他与那敬柔的小儿女私情，当时便是气得给了儿子一嘴巴，大胆的不肖逆子，眼下这个时节，与那骁王府的关系撇都撇不清呢，怎么还要硬往上凑？
    一番动之以情晓之以理后，邵井堂也是被父亲说得动了心念，一时间便是有些犹豫不决。邵光奇一看儿子动心，便知这小儿女的事情是不作数的。当下便准备趁热打铁，第二天就递上拜帖，去梁府说亲。到了梁府，邵井堂这才见了对他一见钟情的梁小姐，这一见倒是略微失望，因为这梁小姐的外貌可是不及敬柔的一半。可是就像父亲说的那样，男儿壮志应在仕途之上。这梁小姐虽然不是一朵娇艳的鲜花，却是铺平仕途之路的基石。当下便只吹了头做谦谦公子状，惹得梁小姐又是一阵芳心暗动。从那以后，静柔再命侍女偷偷递信笺出去，便是石沉大海，再不半点音信。最后便是咬了咬牙，亲自偷偷跑到邵氏父子暂住的院门之外，等着邵公子出来。可没料想没有等到邵井堂，却等到了邵家老爷。结果邵老爷板着脸数落了静柔一通不说，还一状告到尉迟锐那里，直指他教女无方，纠缠自己的儿子。直言自己的儿子已经和梁家小姐缔结婚约，让他管住自家女儿，休要再来痴缠。一直蒙在鼓里的尉迟锐闻言大吃一惊，自己一向乖巧可人的女儿怎么到了邵老爷的嘴里变得如此不堪，当下便是与他大吵一架。待得他轰走了邵光奇后再去看女儿，竟是一个人躲在闺房之中训了一把剪刀想要剪了满头的秀发。吓得他连忙夺下剪子，心里也隐约知道那邵光奇所言并非全是诳语，只不过自己女儿所遇非良人，便是剪断青丝遁入空门怕是也是无济于事。当下便是留下眼泪再也不肯重话斥责女儿。当下便是连夜修书，召开了贤哥儿，让他陪着妹妹一起去淮南改换心境。而且有了飞燕这个堂姐在旁，想必比他这个父亲的劝解要来的事半功倍。
    当飞燕听完了贤哥儿说的这番话后半响沉默不语，且不论这小儿女谁对谁错，单从舅舅不顾静柔的脸面闯上门来大声的责骂来看就是浑然没有个长辈的气度，若是再遇到个脸窄的女子，那手中剪刀直对的怕就不是满头的青丝而是自己的喉咙了，虽然心中略有偏颇，可是一边是尉迟本家，一边又是娘家的舅舅，当着贤哥儿的面，飞燕也是不好直说什么的，只是点了点头，便让贤哥儿先去见书房见一见他的姐夫骁王。
    然后自己便领了贴身的侍女去后院见敬柔去了。
    敬柔早就是失去了原来的活泼少女的气息，恹恹地躺在床上，两只大眼无神地望着帷幔上的花纹。等到飞燕走到了近前，才有气无力地叫了一声“堂姐”。
    飞燕摸着她的头发，心里竟是一阵莫名的感慨，这个小堂妹的遭遇与她是何其的相似，所托并非良人后的失落与痛苦就算不言明，她也是早就感同身受。
    敬柔心知自己的哥哥定然是将自己与邵公子暗通款曲的事情高数了堂姐，便是半咬着嘴唇等着堂姐的申斥，谁知堂姐竟是什么都不问，只是又像以前在尉迟侯府那般，姐妹二人同榻而眠那般，脱了外衫与绣鞋，倒卧在了她的身边。
    “堂姐……你不生敬柔的气吗？”