凌雅峥托着脸颊，心里也不着急，暗道：虽说秦舒近水楼台，但亲近的，也只能是水中之月。因莫三信中“懒怠追问究竟”几字，一时起了投桃报李之心，绞尽脑汁地回想一番，便自己个研磨了墨水，提笔在花签上写下“印透山，挂印坡，治水之贤才”几个字，装在信封里，对孟夏说：“悄悄地打发人给莫三送去。”
    “是。”孟夏慎重地接了信。
    凌雅峥托着脸颊，望着案上不住跳动的烛火，竟好似有人替她分担了再生的惶惑不安般，莫名地安了心。
    “想什么呢？笑成这样？”
    凌雅峥一怔，抬头见凌韶吾悲喜不定地走了进来，忙起身去迎。
    凌韶吾重重地跌坐在窗户下的太师椅上，觉得疼了，才恍惚地记起受的伤哎呀哎呦地叫起来。
    “哥哥，怎么样了？”凌雅峥赶紧地问。
    凌韶吾茫然地说：“先进马家的时候，马家当真将我当做扫把星，恨不得将外祖父也一并扫地出门，谁知道，外祖父跟马家老太爷闭门说了一席话，再出来时，马家老太爷就称赞我一表人才，还叫我拜见了马夫人。”说着，脸上登时烫了起来。
    “……也见到佩文姐姐了吧？”凌雅峥说。
    凌韶吾窘迫地点了点头，随后赶紧地问凌雅峥：“你跟外祖父说了什么话？怎地你的话那样有用？如今，外祖父带着马家祖父跟祖父在书房里说话呢。”
    凌雅峥登时沉默起来。
    凌韶吾追问道：“连我也不能说？”
    梨梦见状，赶紧地领着孟夏、丽语几个向外去。
    “……我跟外祖父说，可逼着祖父拿着没交给纡国公的兵马做聘礼。”
    凌韶吾震惊地呆住，久久回不过神来，待回过神，就脸上青筋跳着，咬牙切齿地说：“糊涂！将咱们凌家的底交出来，万一将来……那该如何是好？”
    “哥哥放心，祖父不需将家底全部交出来。”凌雅峥忙说，见凌韶吾震怒，不由地喃喃道：“这一家如何，跟我有什么干系？谢莞颜进前院不是一次两次，难道就没旁人察觉？不过是事不关己，不肯理会罢了！就算祖父、祖母如今再如何补偿，母亲活不过来，母亲腹中不知是男是女的弟妹活不过来，慢说整个凌家，就算整个雁州府，整个天下，也没人比得上哥哥在我心里的分量！”
    凌韶吾怔怔地红了眼眶，哽咽道：“就算这样，你也太鲁莽了！有个万一……”
    “哥哥放心，我仔细想过了。”凌雅峥说。
    凌韶吾伸手擦去眼角盈出来的眼泪，嘴里依旧念叨着：“太鲁莽了些，怎可将家底交出去？”
    “哥哥放心，我自有分寸。”
    “可是……哎！说来说去，还是我无能，倘若我是个惊才绝艳的人物，就不信马家看不上我！”凌韶吾握着拳，待要重重地砸向桌面，又强忍住，深吸了一口气，努力叫自己心境平和。
    “如此说来，整个雁州府，将来嫂子的聘礼要排在前头了。”
    “你还笑！”凌韶吾摇了摇头，未免心绪一直被马佩文的事左右，重新坐回太师椅上，就轻声问：“家里可又出事了？回家时，就瞧着整个家都不对劲，元澄天还来借了五两银子，说是给她姐姐买些东西补身子。”
    凌雅峥一笑，就将凌钱氏院子里的闹剧说了。
    “她当真不知道甲鱼的药效？”
    “说是不知，那就当做不知得了。”
    凌韶吾不赞同地说道：“若是她明知故犯，那就有跟大伯娘串通祸害二哥的嫌疑？”
    “放心，二哥多了她才不会被人欺负。”凌雅峥虽不十分赞同元晚秋的手段，却打心底里赞赏她这份不甘为人下人的上进心。
    “你又为何笃定？我瞧你就是太自作主张了。”凌韶吾问了一声，不等凌雅峥说，就立时摇起头来，“罢了，你也不必说给我听，这辈子，我只听两个女人的话。”
    “哪两个女人？”凌雅峥笑道，见凌韶吾脸红起来，不由地艳羡起来，这份小儿女的情思，料想她求不得了。
    “噼啪”一声，烛花爆了一声。
    “时辰不早了。”凌韶吾站起身来，听着外面二更的梆子声，就起身告辞。
    “哥哥慢走。”凌雅峥亲自将凌韶吾送出院门外，等凌韶吾走了，就问：“前头祖父还跟两位老爷子在书房里吧？”
    “锁了角门了，也没法打听。”孟夏轻声说。
    “就那么着吧。”凌雅峥叹了一声，就随着梨梦回房洗漱。
    一夜无话，次日一早，凌雅峥起身一番梳洗后，带着梨梦、丽语去养闲堂，就觉家里的氛围跟昨日又不相同了，听听一阵踢踢踏踏的脚步声后凌秦氏带着凌智吾、凌雅娴、凌雅峨走了过来。
    “二伯娘好。”
    凌秦氏脸色略有些苍白地点了点头，虽妆容精致，但眼下一点浅淡紫色，证明她精神并不好。
    凌秦氏只点了头，就向前走。
    凌雅峥立时跟在凌雅峨身后。
    凌智吾回头看了她一眼，问道：“峥儿，马家塞鸿跟韶吾可亲近？”
    凌雅峥笑道：“并不亲近，可也不疏远。”
    “……听说，因马塞鸿在马家盛赞了韶吾，一大早地……”
    “咳！”凌秦氏轻轻地咳嗽一声，骄傲地挺直腰板，落落大方地走着。
    凌智吾醒悟到自己那话未免显得自家太小家子气，就止住话头，勉强地说道：“你要有嫂子了，原本母亲还说，该叫马家跟大伯房里弟弟妹妹结亲，如今马家看上了韶吾，也是好事。”
    成了？凌雅峥故作目瞪口呆。
    凌秦氏笑道：“料想你还不知道，记着，待新嫂子进门了，千万不可提起你嫂子跟你大哥议过亲的事，免得尴尬。”
    “是。”凌雅峥低头应着，进了凌古氏屋子里，就见凌咏年、凌古氏分左右坐着，站在门槛边一望，只见凌古氏硬生生被凌咏年衬托出一身青春朝气来，给凌咏年、凌古氏请安后，就偷偷地去看凌韶吾。
    凌韶吾浑身上下都是藏不住的喜色。
    “吭。”凌咏年咳嗽一声，恍若被人剜掉一块肉般，心疼地对凌秦氏说：“老二媳妇，你三弟妹没了，韶吾的事，就交给你了。”
    “是。”
    凌咏年重重地叹了一声，望着凌韶吾高高翘起的嘴角忍不住牙根痒痒起来，骂道：“嬉皮笑脸的！若不是鸿儿极力说你耿介是个好人，马家看得上你？若还不用心读书，等过两年媳妇进了门，看你媳妇如何瞧你不起！”
    凌韶吾登时收了喜色。
    凌秦氏却不由地问：“过两年……是否太仓促了？毕竟，他大哥、二哥、三姐、四哥尚未没有着落。”
    凌咏年蹙眉道：“非常之时行非常之事，尤胜无意再娶，长嫂为娘，叫韶吾尽快娶妻也好。”
    凌秦氏总觉得马家看上凌韶吾的事太蹊跷，但任凭她想破了天，也想不出个所以然来。
    “吃饭吧。”凌咏年又忍不住狠狠地瞪了凌韶吾一眼，心道这样重的聘礼，就连纡国公膝下千金也未必能有。
    “吃饭吧。”还没回过神来的凌古氏稀里糊涂地来回望着凌智吾、凌韶吾，也没明白马家看上凌韶吾什么。
    饭厅里，凌家老少无声地吞咽着米粒，除了凌韶吾带着欣喜，剩下的全部不明所以。
    吃过了饭，凌雅峥正向外走，冷不丁地被凌雅娴截住道路。
    “好你个偷天换日，说，什么时候将大哥换成五弟了？”凌雅娴嬉笑着，将前后巷子看了一回，拉着凌雅峥的手，轻声问：“这事，跟雅文在印透山上跟踪佩文有没有关系？”
    凌雅峥嘘了一声。
    凌雅娴冷笑一声，抓着凌雅峥的手，轻声说：“既然你法子多，认识得人多，就替我查一查，海宁白家的庶出老二人品才学如何。”
    “海宁白家？”凌雅峥疑惑了，凌雅娴的夫君可不是这一家。
    凌雅娴露出两分羞涩地摇晃着耳朵上的坠子，轻声说：“只怕就是这家了。”
    “……”凌雅峥怔住，忙问：“三姐姐从哪里听来的消息？”