老大夫抬脚出了门，尚未走下台阶，迎面撞见一位老夫人装扮的老妇人，带着一个三十上下的夫人、两位公子哥并一个豆蔻年华的少女进来，忙慌遮住脸向左边躲去，待觑见左边站着一位端庄持重的贵妇，脚下一个趔趄，几乎跌下台阶。
    十八岁的凌智吾身上的葱绿环佩一晃，便地将老大夫搀扶住。
    “多谢……”不常来凌府的老大夫站定了，瞅着左右前方的路都被堵了，虽着急回避，也只能老老实实地原地站着。
    带着儿媳、孙子、孙女过来的穆老姨娘离着廊下还有几步路，便噗咚一声重重地跪下，对那老大夫视而不见地对着屋子恳切地喊：“老夫人，这就打发人退了老七的亲，求老夫人千万保重自己个。”
    “这……”老大夫为难去瞅着凌尤胜。
    “我送老先生出门。”凌智吾无耐地向房里一瞥，便搀扶着老大夫向外去。
    俗话说家丑不可外扬，老大夫唯恐听见什么了不得的话，忙三步并作两步地随着凌智吾大步匆匆地向外去。
    凌雅峥瞥着其貌不扬、但别有一番儒雅气韵的凌智吾明智地脱了身，忍不住去看凌秦氏、凌尤胜的神色，只见凌秦氏有些事不关己、凌尤胜则似乎，是怕被凌古氏连累；再看言辞恳切的穆老姨娘身后，凌大老爷凌尤坚原配留下的凌府二少爷凌敏吾脸上懒洋洋的、凌尤坚妾室白姨娘所出的凌府四少爷凌妙吾虽毕恭毕敬地低着头，一只手却百无聊赖地玩弄一枚串在鹅黄丝绦上的血红玛瑙。
    大房没人将凌古氏放在眼中。凌雅峥一叹，堂堂侯府老夫人做到如今这地步，实在是让人惋惜不已。
    “浑说什么！两家里定下来的事，说退就退，叫我以后怎么见人？”凌咏年怒喝一声，“都进来吧。”
    “是。”凌雅峥跟着人应了一声，又随着人跨过门槛进了房中，忽地听前面呀地一声，心里诧异，忙向前面探头，却见地上碎的并非花瓶，而是一尊白瓷观音像，满地碎瓷中，慈悲宽仁的观音头滚落在一张厚重的黄杨木交椅下。
    “哎呦，了不得了，这得去庙里上香恕罪才行。”穆老姨娘颤声说着，惶恐地跪在地上，见染了血的观音头像捧在手上，嘴里连连念叨着罪过罪过。
    “想将我弄进庙里——”凌古氏脸色惨白地捧着手腕走了出来，身上雪青色的衣衫上，还染着血。
    “放肆，”凌咏年怒喝一声，又强忍着要在晚辈跟前给凌古氏留两分颜面，蹙眉轻声劝说，“你不肯要不要便是，何苦摔了这菩萨？”
    凌古氏受伤的手悬在胸前，戴着厚重金镯的手向凌秦氏一点，“老二媳妇，你来说，我为何摔了这菩萨？”
    凌秦氏瞅着地上白晃晃的碎瓷，两片红唇紧紧地抿着，愣是一言不发。
    “老二媳妇？”凌古氏又催促一声。
    凌雅峥瞅了一眼凌秦氏，凌秦氏是奔着开国长公主去的，眼里不分亲疏，只看谁对纡国公府有用，怎肯为了个没事找事的婆婆，跟一员悍将之母结了仇怨。
    “呵——”凌古氏冷笑一声，跌坐在椅子上，“算我命苦！得了这么个又尊贵又惹不得的儿媳妇！就不知道，我才被人在纡国公夫人、长安伯夫人跟前挤兑得自认心性不足，老太爷一扭头就送我一尊观音像叫我修身养性，究竟是受了什么人挑唆？”
    凌咏年眼皮子一跳再跳，忍不住长叹一声：老的、小的，没一个安生的。
    “老太爷……”穆老姨娘轻叫一声。
    “住口！”凌咏年瞥了一眼已为祖母的穆老姨娘，恨不得年少时剃了头发做和尚去，还当三个人年纪慢慢大了，年少时就要强的穆氏能够知足常乐、少年时心性不足的古氏能够修身养性，谁知竟是几十年如一日！饶是他再三平衡，也拦不住这二人将彼此视为仇雠！
    人家家的三妻四妾，究竟是怎么和睦度日的？凌咏年长叹一声，背着手，决心冷眼旁观，由着凌古氏、穆氏两个闹去。
    “绣帘、绣幕，收拾了包袱，随着我去了庵里，给菩萨请罪去。”凌古氏等不到凌咏年呵斥穆老姨娘，便一脸冷然地跌坐在椅子上，待要埋怨凌咏年，又找不到可埋怨之处，暗恨自己明知技不如人又按捺不住那急性子。
    庵里？凌尤胜一怔后，醒悟到兴许能遇上谢莞颜，忙说道：“母亲，儿子送你去。”
    不孝子，不给她求情？！凌古氏享乐惯了，压根不想去那冷清孤寒的庵堂里，见儿子不求情，反倒要亲自送她去，心里着急又拉不下脸不去，明知不大可能依旧忍不住向地位举足轻重的凌秦氏望去。
    “母亲，菩萨被摔坏了，母亲只怕要在庵里做几场水陆道场消灾才成，儿媳立时吩咐人准备。”凌秦氏端庄贤良地开口。
    凌古氏眼皮子跳个不停，不禁艳羡地望一眼紧跟着穆老姨娘跪下的孝顺儿媳，满怀悲怆地想：儿媳对她敬而远之、儿子也对她不以为然……头一转，对上凌咏年的目光，心里一酸，落下眼泪来。
    凌咏年已经松弛下垂的嘴角微微勾起，又来了，以他对凌古氏的认识，凌古氏一准会像当年推了穆氏随他进京送死般，推出个孙子、孙女替她去庵堂寺庙里消灾减厄。
    “祖母，孙女替祖母去吧。”凌雅嵘忽然出声，从凌尤胜背后挪出来时，已经是泪流满面，“祖母年纪大了，哪里禁得住颠簸。不如叫我去吧……原本闭门思过时，孙女心中就有许多困惑，似乎想明白又似乎没想明白，正好借此时机，求得高人指点。”
    凌古氏松了一口气，偷偷去看凌咏年。
    凌咏年见自己料中了，嗤笑一声，翘着腿坐在椅子上，捧着茶盏一言不发，等着瞧穆氏几十年如一日的“贤良”。
    凌尤胜忙说道：“那就这么着吧，父亲意下如何？”
    “本就是没事找事，要如何，你们商议定了就是。”凌咏年吹了吹，啜了一口清茶。
    凌尤胜一怔，迟迟疑疑地去看他十分有主意的二嫂，偏凌秦氏一言不发，不愿意沾上一丝半毫关系。
    “祖父、祖母，方才那老大夫将老姨娘的话听去了，兴许会到外头胡说——若传出祖母为坏了七姐姐的亲事割腕寻死，那了不得了。”凌雅峥瞥向地上跪着的凌雅嵘，想讨了凌古氏欢心？做梦！
    凌咏年才想起这一茬，先瞪了古氏一眼、又瞥向穆氏。
    凌古氏一震，只觉穆老姨娘是存心要叫她在雁州府出丑，一句贱、人几乎就要出口，万幸忍住了。
    穆氏心里一凉，不解一无是处的凌古氏哪里值得凌咏年一再袒护！
    凌雅峥瞅着三位老人的神色，弯腰将地上跪着的凌雅嵘搀扶起来，“不如，三姐姐、六姐姐、七姐姐，还有我跟雅峨，一起随着祖母去庵里？外头人瞧着祖母跟七姐姐亲昵得很，谣言自然不攻而破。”
    凌雅嵘心一慌，执意跪下，开口道：“不，祖母，孙女一个人过去就够了，一家子全去庵堂里住着，叫旁人怎么想咱们致远侯府？”
    凌古氏巴巴地看向凌咏年，“嵘儿的话，很有道理。”觑见凌咏年嘴角嘲讽地翘起，犹豫了半天，勉为其难地说：“还是依着峥儿的话办吧。”
    凌咏年缓缓地点了头，在他眼中，凌古氏肯去庵里，已经是求之不得了。
    “老太爷，”穆老姨娘手上还捧着观音头，忧心忡忡地回头看一眼凌雅文，“这会子带着老七出去，若是马家带人来相看见不着人，该怎么回话？”
    “马家？”凌尤胜一愣，抱怨说，“父亲太过糊涂，马家那几个姨娘生的，一个比一个不堪大用，这门亲事退了也好。”
    凌咏年嗤笑一声，“不堪大用”这四个字竟然能从他三儿子嘴里吐出来，“不是姨娘生的。”
    “是旁支别系？”凌尤胜微微眯眼。
    “嫡枝直系。”凌古氏灰心丧气地吐了一句。
    “这……”凌尤胜惊骇地睁大眼睛，一个姨娘生的，竟能跟马家嫡枝直系做亲家！莫非，在雁州府人眼里，凌尤坚这姨娘生的，已经跟正经老夫人生的差不离了？
    穆老姨娘满脸谦卑地煽风点火：“都是老太爷做的主，不然，哪里敢往马家嫡枝直系的少爷头上想。”
    凌尤胜立时转向凌咏年，“父亲……”
    “滚回房里闭门思过去！谁叫你今儿个就去的柳家？没我发话，不许出了家门！”凌咏年嫌恶地骂道。
    “……是。”见不得谢莞颜了，凌尤胜后悔方才开了口，被凌咏年紧盯着，不得不一拐一瘸地立时回丹心院去。
    总算“尘埃落定”了，凌秦氏握着帕子，有条不紊地说道：“父亲、母亲，快叫人将这观音像收拾了，儿媳立时打发人去弗如庵里清扫出几间屋子，明儿个一早，叫宋管家送母亲、雅峨她们去弗如庵。”
    凌咏年并不点头，等着穆氏出来“贤良”。
    果不其然，穆老姨娘依旧跪在地上，仰头说道：“老太爷，除了在京城里几年，婢妾这辈子都没离开过老夫人左右……”膝盖上被地上冰凉的地砖冰得疼了起来，捧着观音头的手腾出一只，轻轻地向膝盖上揉去。
    “姨娘，你腿脚不好，快起来吧。”凌钱氏跪在地上去搀扶婆婆。
    穆老姨娘推开凌钱氏的手，她就等着凌咏年来搀扶她站起来，“请老太爷婢妾随着老夫人去庙里。”
    “去吧。”凌咏年站起身来，背着手慢慢向外去，“老二媳妇帮着料理了雅文跟马家的事。”
    “是。”
    凌咏年满面嘲讽地背着手出了屋子。
    就这样走了？没责罚姓穆的？凌古氏不甘心地想。
    这腿脚为他夏日里也肿胀不堪，他就任由她跪着？穆老姨娘失望地紧抿双唇。
    凌秦氏瞅着凌咏年这一妻一妾神色都不对，忙给凌钱氏使眼色，“大嫂，先带老姨娘回去收拾东西吧。”
    “哎。”凌钱氏忙将婆婆搀扶起来，瞧着凌古氏的眼色，忙带着大房子女向外去。
    凌秦氏唯恐凌古氏颠倒是非地埋怨她，福了福身，便也带着两个女儿退了出去。