是日，风和日丽，西域诸国使者皆往前车师国蜂拥而来。
    作为东道主，看到自己的国家成为了西域诸国的焦点，车师国国王心中也是颇为激动。数日之内整理出了大片屋舍供这些人居住，并加强了巡防。
    有大楚的三千飞熊军在此，车师国国王很是放心边境的安全。这种情况下谁要是敢来攻打，那完全就是在打大楚的脸，他巴不得有人如此。因此毫无顾忌的将边防士卒撤掉了小半，重兵把手于城中以虚张声势。
    西域各国之间的关系可不怎么和睦。接住丝绸之路的暴利起家的他们之间可完全是竞手。各国之间都为了丝绸之路上可得到的利润份额而争抢，打仗、暗中培养马匪抢劫等，种种手段，无所不用其极。这几百年下来，彼此之间的关系早已视同水火。
    原本应该是一见面就掐、老死不相往来的他们这次被杨修代表大楚召集而来。慑于大楚的威势，他们根本不敢动手脚。就连前车师国国王自己都没敢对死地后车师国动手脚，就更不用说其他人了。万一把大楚惹怒了，三千铁骑出动，自己可哭都没地方哭去。
    “国王殿下，各国人都来齐了吗？”坐于主座之上的杨修丝毫没有考虑自己只是客人的问题，轻轻的抿了一口茶水，将茶杯端在手中，冲着一旁的前车师国国王问道。
    前车师国国王此时一脸讨好的样子，丝毫没有一国之主的风范，说道：“贵使，西域各国都来齐了，就连康居和大宛都到了。”
    “如此便好，本来我还以为会有几个阳奉阴违的，也好让我大楚来立立威呢。”杨修轻笑道，面色平和，语气中却散发出让人心颤的冷冽。
    前车师国王忍不住打了个机灵，心中暗暗叫苦。眼前的这个戊己校尉是真的威严过剩了，自己堂堂一个国王在其面前感觉都抬不起头来。还是另一位长史大人来的和善，得亏这次面前的这位大人只是幕后主导此事，是由那位和善的长史大人出面，否则此次西域诸国恐怕都要倒霉了。
    他却不知道眼前的这个大人根本就不是一个威严的人，眼前的这一切都是其故意装出来的。
    杨修等人早就想好前来西域各自的分工和定位了。胡萝卜加大棒、一个唱红脸一个唱白脸，这方法虽然老套但是再实用不过了。
    红脸的位置不用说，肯定是由诸葛瑾担任。以这货的能力，给他一定的时间就是让西域各国国王对他掏心掏肺都能做到，这魅力值已经爆表了。
    而剩下的白脸位置就理所应当的只能放在杨修身上。毕竟徐庶这厮可是个急性子，他才懒得理会这些闲杂之事，一心扑在军略上。
    杨修最擅长的就是揣摩人心、洞彻人性，虽然自身不是一个威严而又刚正之人，但是照着田丰等人的心理依葫芦画瓢的伪装一下，骗过西域诸国的这些国王却是绰绰有余了。
    依靠着大楚的威慑，在杨修和李傕的立威以及诸葛瑾的长袖善舞之下，西域诸国理所应当的再次尽皆臣服。
    他们本就是汉室臣属，之所以现如今脱离那完全是因为汉末乱局，汉朝没有功夫搭理他们罢了，其实他们还是很乐意坐回自己的位置的。毕竟这样日子过得更加安稳些，不用担心哪天贵霜安息一时兴起攻伐他们，也不用担心国内势力动乱无力镇压。杨修代大楚表示这一切都不是问题，大楚很乐意帮他们这些忙，让他们可以高枕无忧、尽情享受。
    这对于双方来说，完全就是一个愿打一个愿挨的事。这些靠着经商发家致富建立的王国，历代国王都不是什么有雄心壮志的人物，眼中最多就是商贸的那一点利益，对于大楚来说根本就无关紧要。
    与此同时，杨修提出了加大丝绸之路贸易规模一事，顿时赢得了西域诸国的一致拥护。丝绸之路简直就是他们的命根子，大楚舍得扩大规模对于他们来说是何等的幸事，各国都能够得到更多的利益。
    众人就丝绸之路贸易的税收、安全和利益分配等问题协商了数日，最终在杨修的拍板之下终于确定了具体章程。至此，西域诸国的利益彻底和大楚绑在了一起，同时大楚也占据了诸国之中的主导地位。
    杨修此行可谓顺利异常，轻松完成了收复西域诸国的任务。但与此同时，北匈奴和贵霜也都盯上了西域都护府。
    ……
    金陵，目前的大楚国都。富饶繁华、壮观肃穆，空前绝后。
    城中到处都是往来的商人、士子和百姓，满是喧闹声。合理规划的布局之中，商业区、百姓居住区、世家豪绅居住区、工厂、书院、研究院等等，鳞次栉比。
    但是，在这繁华背后亦有阴影存在。
    战胜曹操之后，在青、徐两州驻足许久的袁术及其智囊团在稳定好局势并将二州的发展推向正轨后，便只留下了田丰掌管此处，其余尽数返回了金陵。
    “这次的人数又少了许多。”
    金陵书院的某个偏僻的角落，隐身于阴影之中的贾诩看着不远处的大教室，口中喃喃道。
    贾诩身旁，站着一位慈眉善目的老者，微笑着道：“如今大楚兴盛、陛下圣明，这些命运悲惨的孩子少了许多，不是好事吗？”
    大楚执政治略以人为本，这片院落在金陵书院之中极为偏僻，并不起眼。其中多是些年龄最多不过十岁的稚童。
    这些稚童都是孤儿。袁术对于这些无所依靠的孩子极为重视，大楚各处都设有专门收拢这些孤儿的学堂，免费教授他们一些基础知识。而这些孤儿之中天资聪颖或性格坚毅者，在观察审核一段时间、明其心性后，就会被送往这里。
    在这里，他们会接受更好的教育，与此同时，也会接受更加强大的“洗脑”。他们，将成为袁术、大楚最忠实的拥趸。
    “死士”，这是一个世家中极为重要的存在。同样，就一个国家而言，他也是不可或缺的存在。而经袁术任命、为大楚挑选训练死士的，就是贾诩。
    这些“死士”，就如同某时期的特务一般，但是用处却要比之更广。这些死士有部分会出现在明面上，成为袁术无处不在的眼睛，监管整个大楚；有部分则会隐匿于暗中，打探消息、传递情报；还有一部分，则是潜入其他国家之中，或从军或从政，成为大楚的暗子。
    在战乱时期，孤儿遍地都是，可是这些年随着大楚的发展，原本如韭菜一般割之不尽的孤儿却出现了大幅度的减少，以至于贾诩的工作开展都有些受到了影响。
    “这些孩子少了是好事，但是大楚需要这种人的存在。”贾诩语气淡漠道：“他们，将成为大楚一柄锋利无比的匕首！”