数日的征战，昌黎以东的乌桓部落几乎被周瑜请扫了个遍，收获不菲。光是俘虏的人口都有十数万，牛羊更是不计其数，并将之通过水军运回辽东。而张辽此时也已率军与周瑜会和。
    “公瑾，乌桓现在的情况如何？”张辽问道。
    “根据这段时间我们得到的消息，柳城聚集了约有三万的乌桓士卒，而昌黎也进驻了近两万的士卒。”周瑜说道。
    “看来蹋顿此人不是易于之辈啊！”张辽闻言皱眉道。
    “在柳城和昌黎皆进驻大量兵马，其是想将我们拦截在昌黎以东等待援军到来后再发力应对。”庞统说道。
    “我此行带来了一万步卒，而且还有不少的攻城器械，攻打昌黎应该没什么问题。”
    “无需如此。”庞统微笑着道：“我军皆是精锐，浪费在攻城绝非上策。蹋顿固守柳城、昌黎二城，欲成掎角之势，阻止我们西进。但以乌桓如今的兵力，我军完全可以直接绕过昌黎攻打林城，随后继续公瑾之前的方针。”
    “可如此是不是有些冒险？我军直接越过昌黎，万一乌桓援军到达，与我军纠缠，后勤方面压力极大。”张辽略显犹豫的说道。
    “士元所言也正是我所想的。”周瑜看着庞统，微微一下道：“我们麾下的骑兵一人三骑，机动力极强，战力又远胜乌桓，只需四处劫掠以战养战即可。至于步卒，林城也是一个不小的城池，实在不行可以以之固守。军中粮草虽少，支撑个十日还是没问题的。就算出现问题，之后我们也可以通过水军配合运粮。”
    如今的情况是己方在战力上处于绝对的优势，而且凭借着来无影去无踪的三万铁骑，周瑜可以说是能够为所欲为。在这种情况之下，周瑜自然想以最快的速度、最小的损失结束这场战斗。
    昌邑和柳城互为犄角是真，蹋顿能想到此招却是巧妙。若是一般情况之下，无法突破昌邑，楚军继续推进后勤就会出现问题。而强攻昌邑，不但会耗费大量的时间兵力，更会让身在柳城的三万铁骑有可乘之机。
    但蹋顿错就错在他高估了自己的实力，也低估了周瑜他们的魄力。昌邑不被攻下却是能阻挡袁军向西运粮，但如今牢牢占据主动权的周瑜同样可以利用己方骑兵的机动力实行反孤立。
    蹋顿可能是没有想到这一点，亦或者是选择性的忽略了这一点，因为他如今已经没有选择了。距离三万乌桓骑兵回援还差两三天，若是他继续龟缩柳城，就算援军到达，楚军退却。整个昌邑郡的无数还未来及迁移的族人又会落入楚军的手中。
    最糟糕的是，面对手上有着三万铁骑的楚军，他还不好追击，只能任由对方掠夺。那这一仗下来，他的结果最好也是令乌桓为数不多的元气再次大伤。
    派兵进驻昌邑是步险棋，也是赌博。若是楚军见好就收、不敢冒险，那么他就能少损失数十万的族人。而若是楚军无视昌邑继续冒险行军，那么后勤问题就会成为楚军的一个隐患，他就有机会将这支楚军击败，为之后的族人西迁争取时间。
    相对于这二者而言，蹋顿更希望楚军选择的是前者。这样虽然他无奈楚军如何，但却足够稳健，能尽量止损。但只可惜，周瑜和庞统二人皆是智者，他们所求的乃是整个乌桓，如何会愿意被这区区一座昌邑城所困。
    决断之后的张辽和周瑜并没有强攻昌邑，而是从两侧绕过了这座城池，将周围的乌桓部落尽皆扫除。随后继续进兵，直逼昌邑和柳城之间的林城。继续如秋风扫落叶一般清扫着周围的异族，并将所得俘虏和牛羊尽皆暂时安置在林城之内。
    “蹋顿真不愧是一代枭雄，果然有几分手段。若不是我们势大，恐怕还真的难以奈何他。”周瑜看着吕蒙递上来的缴获统计，苦笑着说道。
    这三日来四处掠夺，截获了六万余的乌桓人口，可是这些乌桓人身边并无多少牛马，算起来所缴获的牛羊粮草只有他们不到十日的口粮。而从他们口中得到的消息，剩下的那些牛羊多被蹋顿命人强令屠杀掩埋了，而其他的也都被强行征调到柳城和昌邑城内。
    “坚壁清野，却是如今他唯一的办法。但没什么意义，不过垂死挣扎罢了。”庞统淡淡的点评道。
    “公瑾，你觉得现在乌桓大概还有多少人口。”张辽忽的问道。
    “乌桓本是大族，当年狼居胥战之前约有近两百万人口。可之后的狼居胥之战败北，再加上我军的劫掠、公孙瓒的强征，鲜卑的打击，还有个百万人口就差不多了。我们又这么一闹，估计现在的乌桓人口应该不到七十万了。”周瑜沉声道。
    “我们这一路打来，有缴获这么多的俘虏吗？”曹性不解道。
    “乌桓之间是以部落形式存在的，并非铁板一块。我们这么一打，他们内部也会为了求生相互劫掠，这造成的损失可远比我们俘虏的那些乌桓人要多。”周瑜沉声道：“就如灵帝至今一般，损失人口何止千万？而真正死于战争的十中无一。”
    “七十万，也差不多了。再打下去，恐怕乌桓就要真的元气大伤了。”张辽轻声道。袁术的目的可不是为了将乌桓打灭族，和公孙瓒不同，袁术虽然对这些人没什么好感，但手段还是比较温柔的，给个教训就行了。将来还需要他们帮忙在草原上牧马放羊呢，可不能就这么直接打没了。
    “柳城内有三万乌桓士卒，还有近二十万的乌桓族人，只要将之拿下，乌桓就可以拿下了。”周瑜说道。
    “按时间来算，现在子龙应该已经和乌桓的援军厮杀完毕了吧。”庞统道。
    “嗯，消息应该这一二日就会传来了。”周瑜道。
    “你觉得以蹋顿的性格，若是得知他视为救命稻草的援军被截杀殆尽，他会投降吗？”张辽问道。
    “会的，他不是个庸溃冲动之人。此人阴冷狡诈，当他意识到现在的局面之时，他会投降以求蛰伏的。”
    “但只可惜，只要他投降了，我们绝不会再给他东山再起的机会。”庞统眼中闪过一道精光，语气淡漠道。