“辛苦你了。”陆正禹从衙门回来后，几乎一直站在这里，没有进去。直到方才凭栏看见谢嫦娥，这才下了楼。谁想回到房前，却听见妹妹刚才说的那番话，更是驻足不敢进去。
    谢崇意说道，“我也得回去了，不然母亲会担心。”
    “等等。”陆正禹神情落寞沉郁，半晌才道，“如今阿芷不愿跟我走，我也带不走她，你将她带回去吧。”
    谢崇意迟疑稍许，自己也不放心，就答应了，“那陆大哥什么时候来接她？”
    陆正禹恍惚片刻，只说，“你回家后，跟你哥说明天他放衙得空了，就来这里找我。”
    谢崇意没有多问，应了一声进去说道，“我们回家。”
    他弯身找了鞋子给她穿上，顺了顺她的小辫子，看起来不那么狼狈，才牵了她出去。走到门外，陆正禹已经不知去了何处。他四下瞧看两眼仍是不见人，便带着陆芷走了。
    等两人脚步声已经到了楼下，躲在隔壁下人住的房间的陆正禹才缓缓回神。许久才对下人说道，“去将马喂饱，备些干粮，明日回鹤州。”
    陆芷被带回来的时候，已经是巳时过半了。谢崇华还没有从衙门回来，齐妙也没睡，听见院子里有动静，让嬷嬷去瞧看。刑嬷嬷一会在外面说道，“是三爷和阿芷姑娘回来了。”
    齐妙皱了皱眉，陆五哥呢？怎么都重逢了还让陆芷离开。她披上衣服出去，果真是陆芷。她上前弯身瞧看，笑道，“怎么脏兮兮的，快让嬷嬷带你去洗个澡，然后睡觉。”
    陆芷点点头，跟着刑嬷嬷去澡房冲洗。
    齐妙等她们走了，才回身问谢崇意缘由。谢崇意说了经过，又道，“看得出来，陆大哥很难过……”
    千辛万苦找到的胞妹，却惊怕自己，又怎会不难过。齐妙暗叹，让他也回屋洗漱睡觉。回房等了快半个时辰，才见到丈夫归来。她放下手上的书，起身为他宽衣，说道，“阿芷被领回来了，说是瞧见五哥十分惊怕，听见声音都很是惊怕，五哥就让崇意将她带回我们家。”
    谢崇华拧眉，“五哥定是很难过。”
    无论是哪个旁人，都觉得这样太过可怜了，可就算是可怜，旁人也没有办法插手。
    “对了，崇意说五哥让你明日得空了去找他。”
    “嗯，睡吧。”
    夜里两人说了会话，不多久就睡着了。天还未亮，公鸡刚打鸣，谢崇华就起来了。齐妙睡得晚，又本就是个嗜睡的人，他起身时她半点要醒的意思都没。他将被子拢好，轻轻下了地，去外面洗漱。
    今日不休沐，他怕自己忙起来没空去见好友，干脆早点起来，和好友见个面，吃个早饭，再去衙门，就不耽误了。
    赶到永福客栈，到了房门前，却见里面的灯火还亮着。远处峦山的边界已映出一片黛青色，还不见朝阳踪影。
    许是周遭寂静，刚到门口，里头就有人出来开门。彻夜未眠的陆正禹神色疲惫，却仍是笑道，“我就知道你会大清早过来。”
    谢崇华提了提手上的包子和芝麻团子，“我也知道你会早起，但绝不会自己去找东西吃。这几样买起来方便不用等，你要是还想吃其他的，等会再去吃。只是……”他坐下身，将早点摊开，“我看你也没有多少心思吃了。”
    陆正禹笑笑，小二还没有上开水，就倒了两杯冷茶，“昨晚看见崇意带着阿芷回你那，你就猜出来了？”
    “嗯。”谢崇华默了默说道，“我上来的时候，还看见你的那些下人将马牵到了门口，你……要走？”
    “是。那些并不是我的下人，而这次回去，就是想有朝一日，他们变成我的下人。”
    没权没势，连自己的一口温饱都尚无保证，那他拿什么来给所爱的人和弟弟妹妹温饱。勾践尚且能卧薪尝胆，为何他不能再多等两年，将自己的日子安定下来，赚了银两，得了权势，再来接他们回家？
    操之过急，到头来，却容易什么都失去。
    这一年多来的得与失，他怎会如今才想明白。
    他没有再叹气，叹气无用，还显得自己懦弱，“阿芷如今不愿跟我走，强行带走，只会让她更受惊吓。所以我想……”话到嘴边，还是犹豫了。
    谢崇华已开口说道，“阿芷就住在我们家吧，我已将她当做亲妹妹，如今是，以后也会是，你且安心去过自己的日子。你如果遇到什么难事，回太平县，六弟定会倾尽全力。”
    陆正禹倍觉温心，天地之大，哪里能再找出这样的好友。说他们是朋友已太轻了，饶是知己二字也不能囊括其中交情。若是有上一世，那两人定是一个是影子，一个是身体，不需多少言语，就知晓对方所思所想。
    他从袖中拿出几张银票，放到他面前，“这是面额一百两的银票，家里多一个人吃饭，日后还要供阿芷念书，每年也要添衣物，她又是个嘴馋人，这些是远远不够的，暂且用着吧。”
    谢崇华脸色铁青，没有伸手去接，语气一沉，“五哥。”
    陆正禹笑道，“想什么呢，五哥这可不是给你的，只是六弟你要明白，身为兄长不能陪在阿芷身边，我已经满心愧疚，如果连一点钱都不留下，我如何能安心。你让我安心些，少些愧疚吧。”
    谢崇华暗叹，这才接过。又道，“这些银子，都是徐老爷给你的？”
    “是，他在金钱上，倒从来没有薄待过我，上个月甚至让我去管账了。每日经手几万两银子，他倒是一点也不怕我跑了。”陆正禹知道徐老爷是鹤州第一富贾，可是那金山银山的数量，却还是让他咋舌。
    两人用过早饭，朝阳也已升起，初秋寒气彻底驱散，屋外暖洋一片，朝气蓬勃。
    谢崇意早上起来要去仁医馆，打开门，却见门口坐了一人。被朝阳初光映得柔媚，像只蹲地猫儿，乖巧却又寂寞。
    “阿芷。”
    陆芷立刻回头，站起身拍拍裙子。刑嬷嬷在旁说道，“一大早就吵着要过来，过来又不让老奴喊您，都坐了有小半个时辰了。”
    谢崇意说道，“我今天要去医馆，你留家里吧。”
    陆芷摇头，没吭声。
    倒是跟以前一样，又沉默寡语了。谢崇意不忍，“那就跟我去吧。”又对刑嬷嬷说道，“要是我嫂子问起阿芷去了哪里，或者是今天有人来找她，你就说她跟我去仁医馆了。”
    “老奴知道。”
    谢崇意领着陆芷出门，瞧瞧她的双丫髻，扎得很好，没有乱发。牢系的黄色发带轻飘飘的，缠了个很好看的花式，更显活泼。可小脸却不见一丝笑颜，只是拽着他的衣角跟他走。他停她停，他慢她慢，影子似的。
    “要不要吃点什么？”
    她这才抬头，吐字，“糖人。”
    “除了糖人了，你还有一口牙没掉完，不能吃。”
    “哦。”她想了想，“糖饼。”
    “……”谢崇意修炼多年的好脾气差点又被激得跳起来，“除了糖！”
    陆芷很是苦恼地想着，“蜜饯。”
    谢崇意脸一僵，“就吃馒头吧。”
    “……”陆芷莫名瞧他，那还问她吃什么。她走着走着，隐约觉得有人盯看自己，回头看去，却什么都没有。只有一辆皂顶宽大的马车，从宽敞人稀的街道穿过，走得很慢，很慢，渐渐消失眼前……
    初阳已完全升起，晨曦普照大地，秋风拂扫，吹得发带轻扬。
    回到鹤州，已经是半个多月后的事了。
    奔波一路，陆正禹回到徐家大宅，感慨良多。只是目光比之前更加坚定，少了颓靡和愁苦。不是心中无痛，而是暂时被压在了心底。
    管家见他回来，微觉意外，却还是迎他进去。陆正禹只看了他一眼，就顿步问道，“你刚出远门回来？”
    管家问道，“二公子何出此言？”
    “管家向来都是陪在徐伯伯身边，从不多离一步，衣衫也素来整洁。账目刚做完，按理说不用去别处收账。可是你的衣裳却可见风尘，鞋子上也都是尘土，还有指甲，长得也至少有七八天没剪，你每次出远门不都是这个模样。”
    管家低头瞧瞧自身，没有反驳，接话道，“老爷和小的，早上刚从祁州回来。”
    陆正禹想了想，祁州？那是鹿州和鹤州要途经的一个州，可那里应当没有徐家的生意。他边往里走边说道，“去那做什么？”
    管家答道，“只是打算去鹿州，后来到了祁州，又作罢，就折回来了。”
    陆正禹大致猜到是何故，这是原本要去找他，结果不知为何又不去了。