不知道西蒙教练妈妈的这位老闺蜜是何方神圣？
    义廷努力摒除心中的杂念，用力抛起手里的小球，一个充满危险气息的爆裂上旋球打出，他露出得意的笑容，在历次的比赛中，在他的独门发球下一招毙命的年轻名将不在少数，不知道老奶奶受不受得住这剂猛药。
    只见老奶奶脚下的步伐如同幻影般不可思议地迅捷，稳稳将球格挡回去，义廷大力回抽，老奶奶轻盈吊球，义廷奋力向前冲好不容易接过了网，老奶奶有来了个长球，直压义廷底线。
    义廷在场上被老奶奶变幻莫测的击球打得满场跑，只有招架之功，全无还手之力。
    在又输掉了一个球之后，义廷冷静了一下急于求胜的心态，重新审视对手，对方至少有五、六十岁，而他毕竟只是一个十七岁的少年，身上有挥洒不完的精力，于是，他决定以己之长攻敌之短，用力量和速度取胜。
    义廷火力全开，施展出自己平日罡猛击球，和飞快的速度，几乎每个球都不给对手任何喘息的机会。
    连赢了三个球之后，比赛来到局点。老奶奶情绪上没有任何起伏变化，不动声色地扳回两分赢下了第一局。
    义廷心有不甘，仗着自己体力过人，第二局开局又是一番冲杀劈砍，若是一般对手，早就被这种猛虎下山的气势吓到了，老奶奶却遇强则强，越发生龙活虎起来。
    义廷无法从老奶奶的技术上找到丝毫可以攻击的弱点，她的身体柔韧性更是达到了令人恐怖的程度，脚下的移动速度快得如同鬼魅。
    两人比分死咬着相互交错，轮流控制着局势，每个球的来回拉锯都能让义廷感到痛快淋漓，同时又心惊胆战。
    接下来的三局盘盘抢七，互有胜负。
    最后一局开始前，义廷心中暗自庆幸，这一盘打的是体力和耐力，就凭这点，老奶奶必输无疑。
    开局，义廷打了两个好球便开始得意，然而，老奶奶并没有出现义廷想象中的体力不支，相反越打越勇。
    只见她的一头金色短发不知何时，已经不再垂顺，而是像头雄狮一样炸了起来，一双眼睛炯炯有神直盯着飞过来的每一个球，红褐色的双颊泛出少女般的光晕。她每一次击球都完整流畅，轨迹低平，其威力较之先前几盘更加匪夷所思。
    义廷被老奶奶一路吊打，以江河日下之势输掉了最后一局。
    自从九岁以后，义廷在国内外比赛中赢多输少，奠定了他在世界青少年网球球员中坚固的排名。
    今天，一位年逾花甲的老奶奶，竟然将他打得措手不及，杀得片甲不留，他感到颜面扫地，恨不得找个地缝钻进去。
    西蒙教练高兴地从看台上走过来，说道：“玛蒂娜，你的体力不减当年，你们一共打了228分钟。”
    义廷不敢看西蒙教练的眼睛，和老奶奶象征性地握手行礼之后，就冲进了洗手间。
    回想起下午在网球馆的这场特殊的球赛，他感到心里无比难过。原来，他自负网球水平难寻对手，居然连一个十余年没有打过网球的老奶奶都不如。他叹息技不如人的同时，责备自己在心里素质上也有失专业水准，从开局到终局，情绪始终不稳定，表现得完全不像一个受过多年严格训练，历经无数大赛洗礼的网球运动员。
    他瞪着一双充满困惑的大眼睛看着镜子中自己，常年被户外阳光炙烤成黝黑泛黄的皮肤，满头乱发被汗水打成绺，贴在脸颊和脑门上，汗水干涸后，脸上留下一道道明显的白色印子，厚厚的嘴唇因失水而皲裂……
    忽然间，义廷有种茫然迷失的感觉，他想问镜子里那个傻头傻脑的男孩，你从哪儿来？你为什么在这里？
    当年，因为网球打得出色，西蒙教练才将他作为体育特长生，从中国东北部一个小城市引进到a校。三年多过去了，他的学习成绩和学校的众多天才儿童比起来只能算是差强人意。即便是现在，人文类课程的老师一讲到深奥的学术问题，他仍时常不知所云，如果不是靠文瑾一遍遍给他讲解，回去后再死啃书本，他连课堂讨论都无法顺利完成。
    他存在于a校的核心价值就是网球，去年，他在橘子碗杯上遭遇前所未有的滑铁卢，今天，惨败给一个精瘦的古稀老奶奶。
    想着想着，他双手撑在大理石的洗脸台上，弓起背，呜呜地痛哭起来。
    又是一阵猛烈地抽噎之后，义廷忽然在镜子里看到了另一张脸，红褐色的，一头金发。
    暗淡的灯光下，他险些将这张脸错认成今天狂虐他的老奶奶，稍一凝神才看清，原来是西蒙教练。
    他尴尬地打开水龙头，拼命地冲洗头发和脸，半天才挂着一脸水珠抬起了头。
    西蒙教练既没有笑话他，也没有丝毫打算安慰他的意思，表情中带着一种父亲式的疼爱和严厉，心平气和地对义廷说：“即便是经历了去年橘子碗杯失败，你的网球生涯一路走来，也打赢了太多场比赛，败绩屈指可数，算是太一帆风顺了！你应该庆幸自己在今天遇到了玛蒂娜，更应该庆幸六十二岁的玛蒂娜打得比你强，她让你看清了你还有哪些不足。”
    义廷从墙上的卷纸盒里吃啦一声撕下一张面巾纸，擦着眼睛里不断涌出的泪水，带着哭腔赌气道：“是！今天我彻底输了！”
    西蒙摇摇头，神情肃然道：“不对，距离上次橘子碗杯过去快一年了，别看你每天照常训练，照常上学，可是，你仍然不知道，该如何从失败中走出来。”
    义廷张大了嘴看着镜子里面的西蒙没有反驳，眼泪却还在不受控制地往外流。
    “听着。我能看出，你今天的挫败感非常严重。我特意安排你和玛蒂娜对决，不是为了看到你这样消沉，相反，你应该通过这场比赛让自己的内心变得更强大！在未来的比赛中，即便你遇到再强劲的对手，也要抱有自信，永不放弃希望！就算结局注定了失败，也要用最大的毅力坚持到最后，不辜负自己的那一份自尊。”西蒙说着，用他那双长满老茧的大手重重捏了一下义廷的肩膀。
    在人世间行走了十七个年头，自信，坚持，这两个词无论是中文，还是英文，他都早已铭刻于心，然而，他何曾真正明白过这两个词的涵义？曾几何时又真正拥有过这样的内心力量？
    想到此，他再次呜呜地哭出声来……
    西蒙教练看着镜子里的义廷，温暖的大手抚上他剧烈颤抖的肩头，说道：“能和玛蒂娜·纳芙拉蒂洛娃连续打了将近四小时球的人，这个世界上还不多。”
    义廷立刻停止了哭泣，睁着空洞的大眼睛看着西蒙。
    西蒙脸上终于云开雾散，道：“毕竟，她曾经是获得过59个世界网球比赛大满贯冠军，拿到过299个冠军奖杯，曾经是美国历史上最优秀的网球明星，被誉为‘女金刚’，网坛常青树。迄今，美国网球史上，能敌得过玛蒂娜的反手、截击和耐力的人，掰着手指头数也没有几个！”
    义廷方寸大乱，他不知道自己是应该高兴，还是痛痛快快哭出来。是的，他就是西蒙教练口中那屈指可数的几个人之一。
    他立刻用双手开工抹去脸上的泪水，咧开大嘴抱怨着：“你怎么不早说，我爸是她的铁粉，我还没要她签名。”
    说罢，就要往洗手间外面冲。
    西蒙教练一把住他，说道：“她已经走了。”
    看着义廷失望的模样，西蒙说：“不过，她第一次夸奖了我选队员的眼光，还说，等到你今年参加超级碗比赛的时候，她会亲自去为你观战助威！”
    ***
    “好久不见，吉米，能在这里见到你简直太高兴了。”保罗走到一个面色苍白神情高贵的六旬男子身旁，亲热地与他贴了贴脸颊，然后，紧紧拥抱。
    “嗨，翠西，老朋友，四年前的那个画展我去了，你的作品简直堪称当代女的画家中的翘楚。这两年如此沉寂，是不是又在筹备大的举措呀？”一位珠光宝气的亚裔女子气度雍容地握住了林萃的手。
    林萃脸上挂着不惯应酬的敷衍笑容，道：“承蒙霍大小姐也来参加这次活动，见到您很高兴。”
    女子拍了拍林萃的手背，说：“我们只能算是附庸风雅了，女儿被邀请参加今年的名媛舞会，我这个当妈的过来当陪衬，没想到还能顺便参与这个世界顶级的青少年绘画比赛。”
    有了世界名媛俱乐部的协办，今年的开幕晚宴比往年隆重许多。椭圆形宴会大厅内，六十几张圆桌前坐满了来自天南海北的嘉宾，米其林厨师为出席者烹制了精美可口的法国菜。
    林萃作为决赛环节特邀的嘉宾评委，十分荣幸地和本届大赛评委会首席评委保罗·达利，以及大赛主席马蒂斯·科林先生同坐在一张圆桌前。另外几位同席的决赛评委，也是世界一流的知名艺术家，或艺术理论家。