老管家记得，去年底，夫人和小姐曾经带着一位脸上有雀斑的健壮青年来这里造访小住，之前，小姐也曾不止一次邀请自己中国国内来的朋友和闺蜜们在这里开派对。
    白馨蕊熟练地吩咐佣人给威廉安排客房，并嘱咐管家一定要对自己的行踪严格保密，声音虽不高，却颇具威慑力，与平日她表现出来的娇憨可爱的风格大不相同。
    威廉和白馨蕊在飞机上就商量好了，今晚要去百老汇大街上的著名的麦哲大剧院看演出，两人各自回房间稍作休憩，就出发去外面玩了。
    他们先去买了当晚《歌剧魅影》的票，一看时间还早，白馨蕊提议去附近一家很美味的餐馆吃东西。
    按照白馨蕊的指点，威廉在离中央公园不远的一条街附近泊好车。
    他环顾熙来攘往的繁华街道，心里暗自猜想，在纽约著名的商业区用餐，一定价格不菲吧。
    perse这家法国餐馆的招牌并不算特别醒目耀眼，不过，这里却是白馨蕊每次来纽约都不会错过的餐馆。
    当她挽着威廉的胳膊再次走进这家大名鼎鼎的米其林三星法国餐厅时，心中不禁暗自得意。
    这家餐厅只有十五张可供用餐的桌子，一般的客人需要至少提前一个月才能订到座位。没想到，她以爸爸的名义，不费吹灰之力就搞定了一切。
    威廉这样平民家庭出身的男孩，大概还不能理解，能否在短时间内订到某家热门餐厅的座位，为什么会成为某种衡量权势地位的象征，不过，她不在乎。
    对她来说，重要的不是吃什么，而是和谁吃。
    后现代风格的餐厅高贵简约，在极致的讲究中做到了异常低调，那恰恰是一种渗透到骨髓，再从日常点滴和微小细节之中生发出来的奢华与精致。
    两人刚一落座，白馨蕊就不动声色地拿出自己的另一部手机，立在桌子上一个不起眼的位置，并打开了一个直播平台。
    身材挺拔的服务生就捧着菜单、酒水单走了过来，白馨蕊将菜单推倒了威廉面前，自己却看也不看，随口说道：“我要一份天日的厨师特选。”
    这么复杂详尽的菜单威廉还是第一次看到，他努力想从中名目繁多的分类中选出一些得体的菜品，但是，每一道看起来似乎都有些门道，而且价格高得令人咋舌。
    出身于得克萨斯农村的威廉，虽然在康州的私立高中学习生活了很长时间，也见识过不少奢华的场所，被带进这样豪华的餐厅里用餐，他仍然显得有些局促。
    他不安地抬起头，一眼看到服务生笑脸中有了些意味深长的味道，只得随手指了主菜菜单中的第一道菜品，并机械地读出了菜名：“极地深海鳕鱼配……”
    “先生不需要开胃菜和甜品吗？”服务生的口气虽然波澜不惊，威廉却从中感受到浓浓的敌意，这显然是对初来乍到者的挑衅和藐视。
    “亲爱的，你不是最爱吃这里的海鲜全餐吗？一会儿还要去看演出，如果你不介意，我们就随便吃些，下次再来品尝厨师的新菜吧。”说着，白馨蕊温柔地替威廉和上菜单，假装不经意地瞥了一眼神情倨傲的服务生。
    威廉从善如流地点点头，一双琥珀色的眼睛一顺不顺地看着眼前这个中国小女孩，她有着近乎完美的东方面孔，长睫毛大眼睛，鼻子翘翘的，她只有十三岁，举手投足间却尽显大家闺秀的风范。
    服务生刚转身离开，威廉便压低声音说道：“斯黛拉，谢谢你安排了这么好的春假旅行，我一上大一就会着手找实习工作，到时，我会带你去欧洲旅行。”
    白馨蕊嘴角的笑容一点点变浓，单手支颐，甜蜜从她眼睛里一点点满溢出来，与银色烛台上的火光交相辉映，艳色夺人，令威廉有些心旌荡漾。
    她才不介意去什么欧洲旅行，从小到大她哪里没有去过？去任何地方旅行都不会再令她有所期待。
    她开心的真正原因是，此刻，从对面男孩的眼神里，她能感受到，他所说的绝不是虚与委蛇的甜言蜜语，更不是刻意攀附的谄媚之词，而是真真切切地愿意为他们这段来之不易的感情花费心思，付出努力。
    在白馨蕊过去十三年的人生中，以前那些所谓的男朋友，全是自己前仆后继送上门的，威廉可是她众里寻觅到的良人，她一定要将他的一颗真心牢牢握在手中。
    片刻间，侍者就为两位年轻客人各端上一个白色瓷盘，宽大的圆形盘子中间只零星点缀着手指肚大小的一块金黄色软炸天妇罗，极小一玻璃樽绿白相间的西班牙冷汤和一小块鲜度极高的金枪鱼刺身配牛油果，一盘开胃前菜做得色泽鲜亮诱人，让人看了就有种胃口大开的感觉。
    “这是主厨招待，请慢用，祝两位好胃口。”侍者说着，恭恭敬敬将餐盘放在雪白的台布上。
    白馨蕊立刻拿出手机来拍照，随后，像小鸟那样，逐次将盘子里卖相极佳的菜品各尝了很小一口。
    侍者显然是训练有素，接下来每一道菜品都恰好把握在它们最适宜被品尝的时间和温度里，被隆重地端上餐桌，不早一步，也不迟一步，如同爱情。
    龙虾、乳鸽、生蚝、羊排、鹅肝……尽管盘子里的菜肴少到不盈一口，味道和摆盘却都出神入化，充满诗意。
    “……来了纽约，不去著名的strand书店（被音译为“失传的书店”，位于曼哈顿闹市区有九十年历史的著名书店）看看，可就太遗憾了……”
    威廉和白馨蕊聊得正开心，却发现，小女孩忽然又盯着手机不说话了，原来她正在为刚照的九连拍配上伪文艺女青年的酸词：“今生，唯有爱与美食不可辜负。”
    此时，那些看到白馨蕊朋友圈的人，眼馋美食的同时，大抵会羡慕白馨蕊这个吃货，热爱美食到了这种地步，却永远也吃不胖。
    殊不知，面对眼前这些如同艺术品的珍贵菜肴，白馨蕊除了将它们一一秀出来，几乎从不真正去品尝它们的味道。
    白馨蕊麻利地上传了照片，才顾上和威廉聊天：“什么？你是说strand吗？以一己之力对抗亚马逊时代来临的那家老古董书店？我在奇怪，怎么会叫这么一个奇怪的名字？”
    威廉眼睛一亮，感到两人之间终于产生了共鸣，兴致盎然地给她讲着：“在那个没有网络，媒体也不算发达的年代，英国有一条叫做strand街道。当年，那条街上不仅有许多著名的出版商事务所，还云集了像狄更斯、米勒、萨克雷、哈代、勃朗特、萧伯纳这样的大作家，也有很多读者会慕名去拜访那条街道，久而久之，每天那条街道的咖啡馆，餐馆就成了读书爱好者和作家的忠实粉丝们聚会的地方，据说，某个喝着下午茶的阳光午后，他们经常会和崇拜已久的大作家不期而遇……”
    白馨蕊不知道萧伯纳、萨克雷和哈代是谁，可她很喜欢听威廉讲故事。
    她忽闪着一双大眼睛说：“哦，我对他们店里的吉祥物，那只叫gizmo的狗倒是更感兴趣，据说，它的instagram已经有35万粉丝了。这个店主要说也算精明，还知道拿这个虚拟宠物当噱头来吸粉儿，不过，他怎么就不明白，纽约下城这块商业旺地，如果不经营书店，做点儿别的生意绝对会赚得更多。”
    威廉连忙摇头，道：“哦，不，如果这家书店不存在，对于那些爱读书的人来说将会是场噩梦。它是一座精神的圣殿，而且已经有90年的历史了。这里有不少稀有书籍，有一部分是他们从欧洲购买回来的，还有一部分是他们从私人收藏者手中直接购得的，而且，我听说，这个书店的店员个个都非常热爱阅读，他们中有不少人拥有名校文学、历史或是社会学专业硕士以上的学位，很多爱读书的人来这里买书，就是为了和店员切磋交流，或是听他们以独特的视角介绍书籍……”
    那些泛着霉味的书籍，以及威廉口中这个不合时宜的书店，不能引起白馨蕊丁点儿兴趣。
    她还顺便在心里将威廉提到的那些名校毕业，却甘愿在书店里打工的店员统统鄙夷了一遍。心想，那些鬼专业我可要记清楚，将来等我上了大学，这些专业绝对不能去碰！天啊，这是在搞笑吗？硕士毕业才当个书店店员，那浪费时间上大学还有什么意义？
    然而，她嘴里却说着：“真有趣啊，改天咱们去看看吧。”
    威廉点头，继续从容优雅地品尝着一道道美味，尽管他还是第一次吃到真正的法国黑松露，和鲜美的生蚝，却总能调动脑子里曾经阅读过趣闻轶事，侃侃而谈地跟白馨蕊聊聊这些美食的产地，或是它们背后的渊源，偶尔也会幽默将某一道美食和某位名人联系在一起调侃一番。