东南沿海，泉州海域....
    一支水师小队漂浮在海面之上，大小战船，足足有有四五十艘的样子，随着汹涌的海浪而缓缓前行。
    船上之人，全都是一袭明兵的穿着，身前背后，都有一个大大的“明”字标记，而位于中间的指挥船的桅杆之上，悬挂着一支标有“郑”的旗帜，随着海风在空中飞舞，显得是那么的醒目。
    此刻，郑芝龙凭栏而立，遥望着南面的方向，而身侧站着最小的弟弟郑芝豹，双手捧着千里眼，不断地观察着前方的海域，嘴里还不断地呢喃道：“大哥，这都过去了这么久，怎么还没有钟斌他们的身影啊？按理来讲，他的船队也应该到了啊~”
    没有得到郑芝龙的回应，郑芝豹忍不住地放下了手中的千里眼，转头看向一旁的郑芝龙，满脸的担忧之色，进而又问道：“大哥，这其中不会有什么阴谋吧？”
    “如果钟斌假意投降，实则却是他与李魁奇设下的套，从而好暗中埋伏，打咱们一个措手不及。”
    “如果真是这样的话，咱们被骗事小，吃亏也没有关系，可是，大哥你在朱一冯那里立得还有军令状的啊，咱们郑家的处境本就十分微妙，要是再出现这么一档子事，朱一冯从中趁机发难，打压咱们郑家的话，可就真得损失大了，几乎是难以承受。”
    “不会的——”
    郑芝龙立马予以了否定，并转头看向了郑芝龙，迎着那双担忧的目光，进而很是肯定的补充道：“根据天地会安插在李魁奇身边的内线来报，以及从其他海盗反馈回来的消息来看，不会有假的。”
    “就算是没有那些情报，但相处了那么多年，对于李魁奇这个人，我还是有着相当的了解，那根本就是一个极具有野心之人，降而复叛之后，一心想要取代以往我在海上的位置，想要凌驾于众海盗之上。”
    “可奈何，李魁奇空有野心，却无谋略，没有那个能力，又是一个心胸极为狭隘之人，容不得他人，像钟斌能够与他平分秋色，实力近乎于相当，当然会不遗余力的打压，钟斌会选择走这一步，一点也不奇怪。”
    “可是，大哥，钟斌的态度又为何如此暧昧呢？”
    尽管听得微微点头，一副受教的样子，但郑芝龙还是忍不住地又问了一句，进而补充道：“如果钟斌真得诚心来投，何不与咱们里应外合，一举灭了李魁奇，掏了他的老巢，从而好向朝廷邀功？这样的话，功劳不就更大了吗？”
    听到弟弟一再的询问，提出的置疑，表达对钟斌的不信任，郑芝龙忽然笑了，笑得是那么的诡异，转瞬又恢复了正常。
    “五弟，跟着我在海上闯荡了那么久，当了那么多年的海盗，你应该知道，在海盗之中，有着一大禁忌，是轻易触碰不得的。否则的话，就等于彻底将后路堵死了。”
    闻听此言，就在郑芝豹思索之时，就好像从未想过能够得到回应，郑芝龙又自顾自地说了起来。
    “东南沿海一带，存在海盗的时期太过久远了，别得不说，就拿咱们兄弟当海盗之时来讲，中间也有过转投朝廷的海盗头目，但却从未有过一例，在投靠朝廷之前，里应外合，一举攻打其他海盗，从而好向朝廷邀功，获得更大的封赏，其中的各种原因，你知道这是为什么吗？”
    “为什么，大哥？”郑芝豹本能地问了一句，心里的好奇已经被钩了上来。
    “很简单，如果那样的话，就等于和以前的兄弟彻底决裂，将会惹怒全部的海盗，”
    郑芝龙淡淡回应了一句，但语气那是相当的笃定，不等郑芝豹作出回应，紧接着，继续说道：“从某种程度上来讲，海盗也相当于啸聚山林的绿林好汉，只是活动的范围是在海上而已，这里面也讲究一个义字当先。”
    “接受朝廷的招抚，乃是个人的选择，本就是无可厚非，谁也不能说什么。即便是后来的争斗，那也是各为其主，争斗的再厉害，也是在可接受的范围之内。”
    “可是，在接受朝廷的招抚之时，又给往日的兄弟背后一刀，从而好获得朝廷更多的赏识，那性质就完全不一样了了，将会成为所有海盗的公敌，沦为为人所不齿的存在。”
    “最为重要的是，即便是接受了朝廷的招抚，得到了封赏，加官进爵，但是，由于出身于海盗的原因，也很难获得上司的重用，往往会遭到上层的排挤和打压，日子过得并不一定会比海盗好，来得逍遥快活。”
    郑芝龙的话音戛然而止，郑芝豹听得连连点头的同时，心中却已然豁然开朗，已经明白了郑芝龙的意思，更是知道了那个大忌是什么？
    接受朝廷的招抚没关系，临了临了，却不能背后插往日的兄弟一刀，不能出卖他们。
    否则的话，一旦在朝中待得不顺心，还可以重操旧业，返回海上当海盗。
    至于接受了朝廷的招抚，那就是官员，再与往日的兄弟见面就是仇敌，打生打死，都没有什么，职责所在，职责使然，真得到了一决生死的时候，就算手段再如何的毒辣，无论使用什么阴谋，都是再正常不过了，都不会引起公愤。
    如此情形之下，就算杀了再多的海盗头目，哪怕都是往日的兄弟，再投身海盗之时，也不会遭到围攻，最多也就是使得被杀死海盗头目的亲人仇视自己。
    忽然间，脑海里浮现出这些念头之时，郑芝豹有了更多的明悟，似乎想通了什么，转而问道：“大哥，你的意思是说，钟斌之所以不答应咱们的条件，里应外合之下，夹击李魁奇，就是在为自己留一条后路......”
    郑芝豹的话语忽然停了下来，这才想起来，自己与大哥何尝不是如此？
    接受朝廷的招抚之时，也只是拉走了自己的队伍。
    这个时候，就好像没有看到郑芝豹的神色变幻一般，那一丝不自然，那一丝尴尬，郑芝龙的脸上却是闪过一缕忧色，有一些怅然地转而说道：“不过，相比于李魁奇的野心这一缺点，我担心的是，钟斌为人太过贪婪，再次投降朝廷之后，恐怕很难老实下来，真得就会遵守朝廷的那些军纪。”