夕阳西下，残霞如血。
    黄巾渠帅张伯收回青铜大刀，赞叹道：“好汉子！……”
    “渠帅勇武！渠帅勇武！……”四方团团围着的黄巾骑兵高举起武器发出海啸般的欢呼。
    “卞喜，好计策！诱杀官军，寿张下矣……”他朝身后一位也是约莫三十岁，头戴黄巾，全身披挂铁甲，孔武有力的黄巾将佐喊道。
    那将佐笑笑，抱拳朗声回道：“渠帅谬赞了。”
    张伯朝四下大喊：“速速歼灭余下官军，准备夺城……”
    若宋时江或知晓历史的梁山好汉在此，定然知晓这卞喜是何许人也，在原来轨迹里，他本是黄巾将领，后归顺曹操，镇守汜水关，关羽过五关时欲设计埋伏，为关羽所杀。而那渠帅张伯，本是兖州大渠帅卜巳麾下，后来卜巳为后汉名将皇甫嵩击败，张伯率军四下流浪，不见踪迹，但不知为何出现在这里。
    话音未落。
    突然，寿张城头上发出了一记惊天动地的轰鸣声，声比雷炸！
    城下黄巾群贼俱是吓了一大跳，俱慌忙循声向城头望去。那城头探出一孔黑黝黝的洞口，那洞口红光一闪，继而喷射出漫天的烟雾，继而……不好！一块偌大的阴影呼啸而来，越来越大。
    那阴影呼啸着从天而降，砸向驻足停滞的一骑铁骑，战马砸中的闷响声，人体骨骼断裂的脆响声登时响起。那阴影动能未消，继续向前冲击着旋转着，在地上反弹，扫到者莫不骨断肢残脑碎，直清扫出一条“s”型的血路，方才不情愿地旋转着停止，却原来是枚巨大的石弹。一时间，十余个黄巾骑兵已是缺胳膊断腿，血肉模糊，躺在地上濒死哀嚎惨叫。
    众黄巾都傻了。投石机？他们现在距离城池足有三里距离，投石有效杀伤只有一里多不超过二里，他们之前诱敌就是为了躲过投石箭矢。怎么可能？怎还有如此漫天烟雾？众黄巾一时呆懵着，包括渠帅张伯卞喜。
    “轰！轰！轰！轰！……”
    继而，无数声如雷霆霹雳的吼鸣声响起，响彻天地。
    黄巾群贼眼睁睁地望着城头弥漫起遮天盖地的浓烟，数十个如方才一般的阴影自浓烟中从天而降，对着自己头顶呼啸而来。
    高速度，再加上石头自身重量带来的巨大能量让这些石弹轻而易举地在人群中扫出数十条淋漓血路。石弹直接砸烂了最前面一名黄巾骑兵的身躯，然后带着他的模糊血肉向后猛然飞去，然后再砸烂了他身后的一名黄巾骑兵的身体，这才减了些许速度在地上不规则弹跳着，杀伤后面的骑兵，将他们撞得个头破血流，东倒西歪。
    黄巾军彻底的懵了，在这种从未见过的突然而又猛烈的远程打击下，未知的恐惧让他们混乱成一片，有人想往前跑，有人想向后窜，有人弃了战马，结果又引起了更大的混乱。他们在尖叫，他们在惶恐，他们在失魂落魄。
    “天罚！天降陨石……”
    “法术！官军有法术！”
    “神人！……陨石术……”
    黄巾军本就是太平道的信徒，他们有坚定的宗教信仰，意味着他们更加的迷信。城墙上弥漫的烟雾，云烟雾缭；比雷更灌耳欲聋的轰鸣声；超远距离的远程打击；触目惊心的杀伤力；黄巾军彻底地混乱崩溃了。
    哪个还有进攻心思，连近在面前残存的十来名守备营将士都忘记了围剿，众人尖叫着四散奔去，就怕比别人跑得更慢，就怕下一波的天罚陨石降到自己头上。
    张伯也是面色发白，卞喜也浑没有主意。见得麾下的胡乱逃窜方才回过神来，策马大叫：“扯风！扯风……”
    上千名黄巾骑兵如潮水般向远处逃去，更远处留得的数千黄巾步卒也撒腿向更远处逃去，愈逃愈远，不见踪迹。
    血色的晚霞也已渐次染黑，黑夜慢慢地占领了整个战场，笼罩起在风中飘动哭泣的破烂号旗，沾满血渍的断枪残刀，满地的断肢残臂，横七竖八的敌我双方的尸骸，地上汩汩流动的鲜血，还有那不肯闭目的哀嚎与战马的嘶鸣，以及那十来个浑身浴血瘫在地上幸免于难的守备营将士和之前没逃走又没被杀尽的附近乡民……黑暗，把一切的丑陋一切的恐怖一切的残忍都笼罩了起来。
    城头上无数压抑的哭泣声响起，火把渐次的点燃起来，星星点点。萧让早带着数百上千百姓上了城头，城下的一幕他们俱看在眼里。八百名守备营将士，八百名自己的寿张子弟，就这般在城下全军覆灭了。百姓们哭泣起来，先是压抑的哭，害怕的哭，继而是放声大哭，宣泄的哭，心疼的哭。
    凌振呆呆地立在硝烟散尽的火炮旁，紧紧咬着牙关，突然发出狮吼一般的吼叫：“火器爆破营，把所有的火炮准备好。明日，明日贼人还会回来，明日还有大战……”
    萧让倏地清醒过来，他擦拭了脸上的涕泪，叫道：“凌振兄弟，我们，我们如何做？”
    凌振铁青着脸，死死的盯着黑夜中城下守备营将士的尸骸，说道：“萧让哥哥，唯余我们俩了。准备，准备起来……”
    这一夜，寿张城是一个不眠夜 。趁着黑夜，吊桥放下，城门打开，无数的将士百姓哀嚎奔跑出来把自己的寿张守备营将士尸骸一具一具翻出来搬回城，有家人的，认领回去，无家人的，收敛起来。守备营正将雷横的头颅找到了，尸体也找到了，萧让把他们组在一起收敛来装于棺椁中，痛哭涕流道：“雷横哥哥，为何不听我言。而今守备营全军覆没矣，而今我寿张无军可守矣……明天，明天若援军不至，也许我就随哥哥而来。”
    这一夜，因为有足够的时间，寿张县城所有的适年男丁俱被征集武装起来，萧让与凌振将他们进行了分工。可惜经过军事训练的唯有那四百名火器爆破营军士和五十名城门守卫。凌振苦笑着对城门队正说道：“而今，最熟悉军事的止剩你我了。火炮要用，不可缺我，不可缺专业炮手。六十蹲大炮，我需要二百四十人，其余助手可用百姓代替。其余将士由你率领，去带百姓。”一夜忙碌，六十蹲火炮俱在四面城头安置到位；无数的滚石檑木砖块安置到位；每一名将士都带着几名百姓，身披盔甲，手持刀枪，准备到位。
    一夜无眠，等准备就绪，东方已是渐渐发白。萧让叫着：“乡老百姓们，抓紧休息罢。寿张，是我们的寿张，绝不让黄巾占了去。坚持，只要我们坚持，援兵，援兵就会到！”
    ……
    寿张西向七八十里就是梁山，若是平坦大道，策马一个时辰可至，唯可惜俱是山路耳。话说那走探声息营伍长伍大海策马一路狂奔，等赶到梁山时亦已是天黑。
    一路急叫，直奔梁山聚义厅而来。
    这聚义厅里，几位好汉正端坐闲谈。他们是护卫军后勤司正副司长小旋风柴进扑天雕李应，梁山守备营正将青面兽杨志，以及后勤司各司局正副将宋清、曹正、孟康、汤隆、李云、陶宗旺、侯健等人。
    伍大海踉跄上气不接下气地窜进来，大叫：“将军，将军……寿张危急！”
    众人俱大惊，急问：“寿张何事？”
    “黄巾贼人大举进攻我寿张，寿张危急，萧主薄让小的前来求援！寿张危急！”伍大海惨白着脸，焦急汇报。
    梁山守备营正将青面兽杨志倏地站起，半是恼怒半是惊喜，嚷道：“黄巾贼子，不知死活，胆敢犯我寿张。正合我去灭了他，立个功勋。其余兄弟俱去洛阳立大功，唯留得我守备营。合该我立功也。”
    扑天雕李应却是沉稳，问伍大海道：“可知多少黄巾来袭？”
    伍大海摇摇头，说道：“不知！既然敢来攻城，人必多耳。”
    众人皆面色凝重，望向了上首柴进李应杨志三人。
    柴进李应杨志三人互望了一眼。杨志沉声道：“我麾下八百将勇，不知可够？众家弟兄，谁愿与我出战？与我一同立功。”
    众后勤司正副将都叫起来：“愿往！”
    李应思忖了一下，说道：“众家弟兄，寿张与我梁山一体，情况紧急，必救。只是不知敌人底细，这个倒是为难。……如此，听我这般安排，众家弟兄，柴进哥哥，杨志兄弟，你等看可行否？”
    柴进说道：“且说来。”
    李应说道：“杨志兄弟，你率麾下守备营八百将士即刻出发救援，曹正兄弟、汤隆兄弟、李云兄弟与你同行。我速速去大泽湖通知水军李俊兄弟，让他们召集人马随即赶上。这位兄弟，你去范县通知朱仝将军、朱武参谋与金大坚主薄……”
    武大海应道：“已有将士去报也。”
    “好！”李应点点头，继续说道：“我梁山山寨粮草辎重无数，不可无人。柴进哥哥，你与宋清兄弟等人就留守山寨。如此安排，可行否？”
    柴进与杨志对望了一眼，点点头，说道：“就依李应哥哥安排。”
    杨志四下抱拳，说道：“如此，哥哥们，杨志去也。李应哥哥，敌情不明，速来。”
    柴进说道：“杨志兄弟，一定要小心。”
    杨志傲然一笑，说道：“建功就在今朝，哥哥听我好声息”众人于是急急散去。
    一阵忙乱，杨志召集齐全帐下兄弟，带着曹正汤隆李云摸黑往寿张而走。兵法云：“夜不行军”，这七八十里的山路让杨志守备营一夜好走。营中八百弟兄直有四五百是夜瞎子，根本见不得路，大家唯相互搀扶着，一路摸索前行。直急得杨志咆哮暴躁不已，好几次高举起马鞭想着驱赶鞭打麾下，只是脑海中想起建守备营之初宋江的叮嘱来，方才忍住。
    直走到天色略微发白，方见得寿张城的轮廓，众人精神大振，加快脚步，欲一气进了寿张城。
    杨志稍一思索，叫道：“弟兄们，停下休息，养精蓄锐。无需进城，袭击黄巾，建功立业就在今朝……”