这一日，贾母不许贾赦外出，又嘱咐了贾琏宝玉等人一番。
    卫若兰既来，定该贾琏宝玉等人作陪，而贾赦是黛玉唯一在京城的舅舅，理当相见。
    宝玉和卫若兰相熟，早早去迎接他进来，先去给贾母请安，北静太妃比他先一步到了贾母院中，正坐着和贾母说话。
    彼时房内姊妹丫鬟皆避开，独黛玉隐在碧纱橱之后。她原本不好意思如此，贾母和北静太妃却道人家都是这么来的，也是想叫孩子见上一面的意思，以免到了成婚之日尚且不知对方面目，更有一些人家心思奇诡，往往相看时十分出色的男女却不是拜堂成亲之人。
    北静太妃笑道：“好孩子，别害臊，若不是你们姊妹们都住在大观园里头，你外祖母院中又无可安排之处，也该叫他见上你一面才是。”
    黛玉只好忍下羞涩，悄悄瞧着宝玉引卫若兰进来。
    较初次相见，卫若兰似乎更显出色了，足足比宝玉高了一个头，英姿勃发，虽然面如傅粉，唇若涂朱，但剑眉星目，浑身上下没有半分脂粉气息。
    忽然对上卫若兰精光四射的眸子，黛玉心如小鹿乱蹦，忙以手按之，悄悄背过身去。
    脸红如霞，心跳如雷。
    卫若兰耳聪目明，早就察觉到碧纱橱后有人，听其呼吸长短，正是黛玉和身边的刘嬷嬷，心下不禁一笑，挺胸抬头，拜见贾母之际时时留意，唯恐在黛玉跟前失礼。
    北静太妃微笑，贾母则面色如常，命人给卫若兰沏茶，一长一短地问卫若兰，或是问当差累不累，或是几日一休等等，卫若兰皆如实回答，神色恭敬。贾母心里越发喜欢了，不得不承认，比之宝玉，卫若兰更胜一筹，堪配黛玉之为人。
    少时，宝玉请卫若兰去用宴，拜见贾赦，贾琏作陪。
    贾赦本就昏聩，称赞过卫若兰几句，就叫贾琏和宝玉陪卫若兰去园内消食。卫若兰记得贾家姑娘们都住在大观园，忙婉转谢绝，虽说见不到黛玉，但已在梦中一见，也无遗憾。
    第056章
    转眼便是腊月初六，妙真和卫若兰费了一番心思，请了京城中名声最好人品最佳且最有本事的郑官媒，携带对雁诸礼登上荣国府，陈于厅中。
    因有圣旨为凭，此事早已定下，只等礼数。
    瞧着活蹦乱跳的两只大雁、灿如云霞的八匹绸缎、珠光宝气的八套首饰和十品果盒、羊酒等物，几乎堆满了大厅，再听郑官媒一口一个夸赞，把黛玉夸得天上有地上无，贾母脸上的笑容几乎可以与绸缎媲美，然口中却假意推辞。
    郑官媒是这一行的尖儿，对此再明白不过，凡女家有人来提亲，哪怕心中十分中意，也得在言语间推辞两三遭，故而郑官媒又忙好言好语，再求亲。
    这一回，贾母倒是没推辞，矜持片刻便应了。
    彼时黛玉无需出面，只躲在房中，偏有宝钗一干人等不肯放过，皆聚于外间，围着圆桌从八宝盒里拈果子吃，一面吃，一面向黛玉贺喜。除了惜春年纪小，不大知事，其余人等心里或是羡慕，或是嫉妒，独湘云低头吃果子，一言不发。
    黛玉握着脸，道：“你们一个个都不是好人，早晚有我笑话你们的一天。”
    惜春正在逗鹦鹉，正是铁网山做了红媒的那几只鹦鹉，因寒冬腊月，外头冰天雪地，早早地投奔了黛玉，在屋内十分享受，惜春极爱来顽，笑道：“早晚我剪了头发做姑子，叫林姐姐等不到那一天，倒是二姐姐三姐姐她们，明儿林姐姐好生笑话一番。”
    闻听此言，迎春沉声道：“胡说，你小小年纪，哪里就来了这些念头。”她和探春、惜春打小儿住一屋，也是一起上学读书，情分远非别人可比，平素也颇照应这个小妹妹。
    惜春笑道：“我哪里胡说了，求个清净洁白罢了。”
    黛玉不似迎春那般驳斥，而是微笑道：“四妹妹，你年纪小，除了五月里跟着外祖母去玉虚观打平安醮，就没出过门，你可知道外头那些子尼姑庵都做什么营生？说了没的污了你的耳朵，不过，你知道了就不再想着做尼姑了。”
    惜春一怔，不解地道：“能有什么营生？不过就是念佛诵经化缘做法事，水月庵不都常做这些事？再不然就是到各个大户人家求香例银子。”
    宝钗插口道：“到底是四丫头，一点都不明白。”
    惜春听了，不满地道：“我不明白，宝姐姐就明白了不成？不过，你明白也用不着在我跟前炫耀自己的见闻广博，我不爱听。”说着，不顾探春等人皱眉欲言，径自去了黛玉的书房，赏玩黛玉近来的书画之作。
    探春笑向宝钗道：“姐姐别管四妹妹，她就是这么个古怪癖性。从前上学的时候，我和二姐姐年纪大些，倒学了不少东西，偏她年纪小，只顾着顽，没记住什么东西。”
    黛玉蹙眉道：“既知四妹妹年幼无知，便该好生教她，而非一味说她古怪。”
    自那梦境醒来，黛玉无时无刻不在想金陵十二钗的判词，以及红楼梦曲，果然无一不是薄命的佳人，亏得如今已经有了变化，虽然不知是否依旧薄命。因此，她本就因画和惜春情分较好，看了属于惜春的判词和那支《虚花悟》，心中更觉怜惜。
    如何不怜惜？细想三春自幼一同上学，惜春年纪最小，比迎春小了四五岁，同一个先生教导，她哪里能学到什么要紧东西？不上学后跟着李纨，就是自己初次进府之后，也只是读几本书做几回针线，其他东西李纨一概不曾教过，惜春仍然比不得迎春和探春，上面又无父母悉心照料，荣国府的当家主母们也没有用过心，难怪性情冷漠和别人不同。
    如今，迎春有嫡母长嫂照料，探春又得了王夫人的青睐，虽然未必尽如人意，但与之相比，惜春依旧和先前一般无二，又单住在暖香坞，更无人教她了。
    探春才开口说了一句话，就见贾母命人将绸缎首饰果品等送来。
    大约是头一回见到这样的礼数，姊妹们都觉得稀罕，连惜春都从书房里跑出来了，怂恿黛玉打开，果盒还罢了，绸缎也无甚稀奇，都是贡品，独一套镶嵌着红绿两色宝石的头面引起此起彼伏的惊叹之声。
    惜春率先道：“林姐姐，你来瞧瞧，头面上头的宝石和你镯子上的宝石是不是极相似？”
    众人看向黛玉腕间。
    世人讲究冬天宜金不宜玉，只见黛玉腕上戴着累丝嵌宝双金钏，金子并无出奇之处，工艺哪怕出自皇宫也十分平常，唯独上头镶嵌的宝石举世罕见，左右两边三块宝石簇拥着中间一块大宝石，花样颇为古朴雅致。
    博学广闻如宝钗，亦未曾见过这种红蓝两色并于一块的宝石，连贾母都没见过，当时黛玉从宫里出来戴着这对金钏儿，引起了不小的轰动。
    较之嵌宝双金钏，眼前头面上的红绿宝石更加鲜亮璀璨，纯净明丽。
    黛玉两颊微红，亲手合上首饰盒，若无其事地道：“我那镯子是娘娘给的，许是新得的稀奇宝石也未可知。”其实她知道卫若兰费尽了工夫才寻到这样的鸳鸯宝石，做成首饰用在提亲上头，不知又费了多少工夫。
    皇后给她的双金钏，以及镶嵌着同样宝石的两根簪子、两个戒指，少时原不能得，是长泰帝特特下旨，命无数个工匠同时赶工，方做了出来。
    宝钗问道：“这是什么宝石？明儿也叫我哥哥费心找一找。”
    惜春嘴角一撇，道：“宝姐姐当这是寻常的宝石不成？这叫鸳鸯宝石，听刘嬷嬷说，一万块宝石里头都找不见一块，连宫里都没有，还是皇后娘娘问别人要的，赏玩过后做了首饰送给林姐姐，真真是独一无二的。”
    宝钗笑道：“原来是这样，可见我们是没福气遇到了。”
    说着，又推黛玉打趣道：“真真是好心思，卫家用鸳鸯宝石做首饰送来，不但彰显了富贵，而且暗合了鸳鸯两个字，可谓是新鲜奇趣之文。”
    探春等人齐声道是。
    可巧宝玉送走客人，过来听见了，笑道：“卫若兰用心的地方多着呢，只这么一件首饰就叫宝姐姐觉得新鲜了？那宝石我原不认得，前儿见卫若兰勒了一个抹额才算头一回见，上头就镶嵌着一块这样的宝石，瞧着倒像和首饰上头的出自同一块宝石。”
    宝玉心下又喜又叹，所喜者卫若兰确是良人，所叹者自恃对黛玉用心，不曾想卫若兰比自己更加用心，处处周到，色、色妥帖，又满含深情厚意。
    黛玉怕别人就此笑话，不等她们开口，问道：“你不在外头待客，进来作什么？”
    宝玉忙笑道：“他们已经走了，我就过来瞧瞧。再者告诉妹妹一句，老太太已经应了卫家的请求，定了腊月十八的日子问名。”
    黛玉一呆，宝钗已问道：“怎么这样急？”
    宝玉却笑道：“林妹妹这样好，卫家自然心急。”
    说完，众人忍不住都问他，道：“到底卫公子是个什么模样儿？人人都称道。我们问林妹妹，毕竟她在老太太房里见着了，不想，她一句都不肯说。”
    宝玉想了一想，道：“和你们不相干，问这些作什么？卫若兰好不好，林妹妹一人知道就行了。上个月诸事纷扰，咱们空了几社，偏生今儿又是妹妹的好日子，你们瞧改作初八起社如何？我已经攒了一肚子的诗词，就等着你们。”
    惜春伸手画脸，道：“二哥哥，每一回你都压尾，哪里来这么些兴致？你攒的那些诗词，未必用得着不说，且就算用得着了，你仍旧难以夺魁。”
    宝玉笑道：“我就知道四妹妹你笑话我，女儿原比我这等须眉浊物聪明，我是甘拜下风。”
    宝钗不禁莞尔，道：“宝兄弟，你也该多读几本书了，免得每一回都输得灰头土脸，亏得上个月不曾起社，若起，不知道又罚你作什么。”
    宝玉假装没听见，也不理她，问惜春道：“老太太叫你画的画儿，画得了没有？昨儿我还听老太太提起，说我和琴妹妹在栊翠庵的景儿，比仇十洲的画还好看，可惜我就是画中人，不曾见到是何等赏心悦目，就等着你的画儿出来好欣赏欣赏。”
    惜春摇头道：“冬日天冷，不说手打颤，就是那颜料也十分滞涩，等天暖了再来问我。”
    宝玉不忍逼迫姊妹，听了忙点头道：“理当如此，妹妹可别冻着了。若是你那屋里不够暖和，打发去和袭人说一声，我那里银霜炭多得很，给妹妹送些。”
    别的话犹可，唯独这话惜春听不得，不说欢喜，反而冷笑，道：“我哪敢要你的东西呢？你那屋里别说少了一块炭，就是少一根线头，你屋里的人都记着，三言两语地传将出去，只怕人人都以为我对府里分的炭不满，所以才去问你要。”
    宝玉虽然不通世故，但也并非一无所知，只好道：“哪里就到这样的地步了？我是说我做哥哥的火力壮，用不完那么许多炭，特特送妹妹一些。”
    宝钗解围道：“在我跟前说什么好哥哥好妹妹？快停了这话，仔细老太太听见。”