重返大清「87」
    少年不慌不忙，甚至还带着几分羞赧，“弟子的先义父，想来姑姑该知道的。”
    “谁？”云姑皱起眉头，心里却想起一个人来。曾经听人说过，他有一义子，爱若掌珠，只是身体不好，被安置在琼州了，说是那里的气候最是适合那孩子养病。很是动用了一番关系。教里的人知道的都猜测说，那孩子说不得是他的私生子呢。
    如今再看这孩子，怎么都无法将这斯文俊秀的脸跟那张阴沉的脸联系起来。
    心里正在极力否认，但少年独有的嗓音还是清晰的传到耳中了，“义父名讳上谢下迁，曾听义父提起过姑姑，想来该是认识的。”
    果然是他。
    要是他的话，那这就没什么好奇怪的。他算是白莲教的活档案，教里的事情没有他不知道的。
    “你义父不是？”据传谢迁已经死了。这会子这孩子出现在这里，是为了报仇？
    三子默然了一瞬才道：“义父还没死。是漕帮的兄弟发现那所谓的死尸有诈……”
    云姑心里恍然，可再看向这孩子的时候，眼神就不如刚才亲热了。到底是个孩子，还单纯的很。要是他义父死了，那这没什么问题。可要是谢迁人不死，那这问题就大了。他到底说了些什么出去，这就是个大问题了。
    教里的兄弟姐妹，这么多被抓了。这里面是不是有谢迁的功劳在。
    说不好的。
    但如今追究这些没什么意义，不过是能通过这个知道，眼前这个少年没什么问题，他就是谢迁的义子，跟白莲教有解不开的渊源。
    要是他真隐瞒了这一节，说不得她还真得怀疑这少年的身份了。
    “这个时候肯为你义父出头，他也算是没白疼你。”说着，又装似无意的说起了别的话，说是小时候跟麻姑一起玩，扭了脚多亏了谢迁。
    三子一副实诚的样子，说义父说过好似麻姑姑额头上的伤疤是她跟姑姑玩的时候撞破的，至于扭没扭脚，倒是不记得义父说过。许是忘了或是没提过也有可能。
    云姑一笑，再不怀疑，这才说起了正事，“你带出来的还剩下多少人？”
    “八十七人。”三子看了坐着没动的陈大一眼，“名单在陈大哥手里。”
    云姑知道这所谓的名单可不单指名单，还有每个人擅长的东西，都在上面记录着呢。没这东西，就不好用人。但能从陈大手里往出要吗？
    她含笑：“在谁手里都是一样的。”
    陈大哈哈就笑，觉得这女人识趣的很，“不是不肯给妹子，实在是咱们之间，有些误会……”
    云姑明白，主要是漕帮不怎么信任白莲教。之前搭着十二爷的手，用图纸从漕帮手里糊弄出好大一笔银子来，最后事情还不是那么不了了之了。据说漕帮为此搭进去好几个人。有这个误会在，两家本来就缺少信任基础，这次想要叫人家出手，恐怕也不是那么容易的事。收留这些人，等的就是自己上门好讨要好处吧。
    但到了这份上，不合作都不行。
    云姑坐过去，“陈大哥可见过洋人的船？”
    “这个自然。”陈大摆摆手，“跟咱们的船那是没法比的。”一脸嫌弃的样子。
    云姑一噎，什么咱们的船，那是朝廷的船。你们漕帮有吗？
    心里这么想，脸上去却不动声色，而是低声道：“我说的不是商船，而是那些被拦在广州海关以外的那些洋人的船队……”
    什么意思？
    陈大一时之间没明白云姑的话。
    云姑这才笑道：“你想啊，这洋人千里迢迢的，漂洋过海的过来，那船会是普通的货船？”
    这个啊！
    陈大摆摆手，“这个我知道。他们的船上配备着火炮呢。可跟咱们的比起来，还是差的远了。”
    这个二杆子货！你到底是哪头的？！这么一副自得的口气，你是反清复明的吗？
    云姑几乎是压住脾气，好声好气的道：“对！就是这样的船。他们把货运来，想跟咱们做生意，只能把货物卸下来，但是他们的船，尤其是带着火炮的船，是不允许靠岸的。在海上就得被货物倒腾到规定的船上，而他们的船只能离开，或是飘在海上。要是想靠近可行，就得拆卸他们的火炮，由朝廷的水师检查，合格了，才能够进入近海，然后登陆。这个规矩陈大哥想必也有所耳闻吧。”
    这个当然。
    陈大还是那么一副语气，“……这鞑子朝廷，别的事还罢了，只这事办的漂亮！带着武器嘛！怎么能随随便便的把人给放进来呢。这就挺好，我陈大第一个赞同。”
    你赞同不赞同的有屁用！谁知道你陈大是哪根葱。
    这会子跟他说话说的都不知道自己算是哪头的。
    她决定不跟他啰嗦，直言问道：“若是我手里有这洋人的火炮给漕帮装备船只，不知陈大哥以为如何？”
    嘶！
    陈大正斜着眼看明先生，学着人家开始捋胡子，猛地一听这话，不由的手上一紧，几根胡须就这么给拽下来了。
    火炮啊！
    这玩意，“你们真有？”陈大瞪着眼睛问道。
    云姑眼睑垂下，应了一声，“那是自然。”
    “怎么来的？”陈大带着几分疑惑的看过去，“该不会是跟洋人做了什么交易吧？”
    云姑一笑：“您怎么会这么想呢？非我族类其心必异！连满人鞑子我们白莲教都容不下，又怎么会跟洋人有牵扯。再说了，洋人远在那大洋彼岸，中间隔的路程何止是千里迢迢？他们跟鞑子可不一样。大好的大明江山，鞑子的铁蹄说进来就进来了。可洋人呢？坐船吗？又有多少船给他们运送千军万马？咱们这大片的疆域，这么多的人口，怕他们什么。他们不过是些商人，唯利是图的商人。只要给的起价钱，有什么不敢卖的？要知道，能远渡重洋来赚钱的，哪个不是爱钱成痴的人呢。说到底，不过是银子而已。”
    这话倒也算是有几分道理。
    陈大看向云姑，“你有多少那玩意，又打算叫漕帮做什么。”
    “能装备十条船的。”云姑给了个不错的价码，“至于叫漕帮做的，其实也不是什么大事……”
    陈大却不接这茬，“咱们还是有什么说什么，把话说在头里的好。给这么高的价钱，不可能没有条件。你还是直说的好。”
    “漕帮要是能坏几条船在鞑子皇帝巡幸的路上，稍微拦上一拦……”云姑抬眸一笑，“想来这也不是难事。”
    要真是只这样，还真算不得是大事。
    只不过得有那么几十个弟兄估计得受一番苦楚，去大牢里走一遭了。
    这女人这么兴师动众的，可不只拦住船只这么简单。关键是拦住之后，她要做什么。真要是干下天大的事来，他就成了漕帮的罪人了。
    许是知道陈大犹豫什么，云姑呵呵一笑，“其实，陈大哥要真舍不得自己的兄弟，也行！”说着，她看向三子，“我们白莲教那几十号人，尽够了。”
    如此一来，漕帮搭进去的也不过是十几条渔船而已。
    这对漕帮来说，实在算不得损失。帮里的兄弟，有几个是不会造船的。只要船的话，别说是十几条，就是每人一条，弄个百八十条船，这个代价也是付得起的。
    真要出事了，一推六二五就是了。反正漕帮有自己的造船厂，做买卖嘛，谁还问人家要船干什么的额。是不是这个道理？
    这么想着，他答应的很利索，“那我就把三子兄弟留下了。有什么要配合的，只管找三子就是。”说着，就站起身来，好似才想起来似得，问了一声，“那装备十条船的火炮？”
    “先给一半。”云姑说着，就站起来，“会有专人跟您联系的。想来这浩浩大江，总有个清净的地方改造这些船吧。”
    “这个自然！这个自然。”陈大很满意，几乎是面带笑容的离开了。
    三子看看云姑，又看看明先生，慢慢的低了头，很恭敬的道：“全凭姑姑吩咐。”
    乖！
    云姑叫了三子到跟前，低声耳语了一番。三子脸上没露出多余的表情，只点点头，地明先生拱拱手，就转身离开了。
    明先生看着云姑似笑非笑：“你这女人着实厉害，骗了我又来骗人家，全都被你玩弄于股掌之间。好玩吗？”他伸手捏住这女人的下巴，“小心玩火**。”
    云姑一巴掌拍掉他的手，“别这么说，你出现的太突兀了。这个时候就想对白莲教众发号施令，还早了一些。”
    明先生却不提这个话茬，而是反问道：“你那火炮到底是哪里来的？少拿糊弄那陈大的话来糊弄我。我知道你手里压根就没多少银子。好容易有了那么一点还被四阿哥给诓骗去了。你拿什么买洋人手里的火炮？”
    云姑就知道他会问的，到了这份上她也没什么要隐瞒的，只道：“自然是我能给他们想要的。”
    “他们想要什么？”明先生眯着眼，“你承诺了别人什么？”
    云姑冷笑一声，“怎么？你也跟那陈大似得，觉得满人跟那洋人不一样？可在我看来，没什么区别。都不是我的族人！兵法上怎么说的，远交近攻。洋人离得远，是尽可以放心合作的对象。”她伸手拍了拍明先生，“不管你赞同不赞同我的看法，这条船既然上了，就别想轻易下去。”
    明先生看着这女人离开的背影，眸子暗了暗，然后慢慢的闭上眼睛，心里的懊悔几乎是铺天盖地的弥漫而来。
    该怎么办？
    这条船真的就下不去了吗？
    他的眼睛慢慢的睁开，却也未必。
    弘历看着吴书来递过来的纸条愣神，“什么意思？”这个当口，十二叔凑的什么热闹。当初不是已经说好了吗？两人分道扬镳，相互之间再不牵扯。可如今却用以前的联络方式给自己送信，这是打算干什么？
    他皱眉，但到底是接了过来，将纸条慢慢展开，然后引燃，彻底给烧成了灰烬。
    吴书来有些担忧：“爷，是出什么事了吗？”
    还不知道。那个自称是十二叔奴才的人，只说是有要事要谈。
    至于什么要紧的事，这种不知道能不能送到自己手里的信上，自然是不会多提的。
    弘历躺下，今儿去见皇阿玛，并没有获准觐见。心里七上八下的，不知道是个什么滋味。说皇阿玛发觉了吧，可要真是发觉了，为什么自己还能这么好好的。可要说没发觉吧，又不尽然，最近总觉得哪里不对。
    “您别多想。”吴书来给他家主子把被子盖好，这才低声道：“今儿三阿哥和五阿哥都没见到万岁爷的面。连苏公公也没出来。”
    大家的待遇都是一样的，因此别多想，人都是被吓出毛病的。
    弘历含混的应了一声，“明儿叫早一些……”
    吴书来没问缘由，低声应了。
    在陌生的地方四爷睡的并不好，早早的就起了。今儿是不能出去的，总要把江南的官员该见的都见一见的。这京城见，跟在江南见，这意义到底是不一样。
    苏培盛说四阿哥求见的时候，四爷正在梳洗的动作没有丝毫停顿，将嘴里的漱口是吐了就道：“叫他跟弘时弘昼一起，再带上弘晟吧，一起去扬州的书院转转。”
    派皇子去书院拜访先生，会一会南地的读书人，这也是应有之义。一起拿先帝南巡，也常叫前太子这么做。当时是文人投书给太子，如今没有太子，却将年长的皇子都派出去了，看不出什么亲疏之别来。
    弘历没多想，心也跟着踏实下来，亲自去了弘时那边，又打发人去叫了弘昼，派了嬷嬷去叫弘晟，哥四个凑齐了，才一身简朴的便装，‘低调’的出行了。
    说是低调，哪里能真低调。人还没出别院，消息就跟长了翅膀似得飞了出去。
    到达书院的时候，里里外外，都是衣冠齐整的读书人。说是江南文风鼎盛，再是没错的。所以能在江南，取得秀才的功名，那功底也是极为扎实的。有那倚老卖老的，恨不能真当起皇子的老师，见了面就是一通之乎者也，好似能考住皇子，就能耐了一般。
    弘时年纪最长，自然以他为首，万事听他安排。弘历倒是有心跟这些人你来我往的切磋一番学问，比方说吟诗作赋啥的。结果弘昼一把把要说话的弘历给按住了，心想，作诗这事，你还是拉倒吧。咱自己在家知道自己是啥水平就行，可别把人给丢到外面来了。真心丢不起那人。弘时瞥了一眼那哥俩，笑的特别谦虚，对那些夫子都执的是弟子礼，“皇阿玛叫我们兄弟来，是来做学生的……”关键是他们学的那些东西笼统的很，露怯倒是不会，但要说像是人家正经做学问似得研究，还是拉倒吧，一样的史书，给皇子的讲解给跟普通学生的讲解那侧重点都是不一样的。
    弘历被弘昼按着，就听弘时在那里谦虚了。把这江南的文人吹的啊，他都不好意思听。
    一些大儒，趁机对皇子阿哥抛售他们的理念，哥几个也都认真的听着。这个说仁好，那个说得克己复礼，理念不一样嘛。
    得！这下可好了，这还没讲多少呢，他们自己个就差点打起来。
    弘时就跟个和事佬似得，夸夸这个说的好，等会又赞那个有理。
    弘历不由的看了弘时一眼，这个三哥啊，这两年跟皇阿玛处的多了，手段倒是越发的圆润起来了。瞧！将这些人挑的争执起来了。他倒是成了裁判了。原本这些人想把他们当学生的，这会子功夫，主次一下子就颠倒过来了。
    他嘴角微微翘起，这手段，才是皇子们正该学的东西。
    这么想着，就端起茶来。吴书来低声道：“爷，茶凉了，奴才去换一盏。”
    这种事哪里用的找你亲自去。
    他这一抬头，跟吴书来的眼神碰了一下，就明白了，他这是有事。
    心里思量，到底是跟弘昼说了一声，“我处处散散……”
    弘昼随意的摆手，“尽管去，那边正吵的热闹呢。没事。”好似有多幸灾乐祸。
    弘历笑了笑，还叮嘱了一句，“别露脸上，我去去就来，看好弘晟。”
    弘昼点头如捣蒜，应的特别爽快。
    等弘历转身出去了，弘昼看了一眼边上伺候的小太监，给了个眼神，对方慢慢的也退了出去。弘晟眼观鼻鼻观心的坐着，好似什么都没发现一样。
    弘昼觉得有意思，身后摸了摸弘晟的脑袋：“好小子！有前途！”
    弘历跟苏培盛出来，游廊里有不少学子就想要上前来请安。
    苏培盛指了指桂花树下的石墩，“有位先生求见……”
    这个人弘历并没有见过。
    见了礼弘历落座，这个面色枯黄的中年男人，真跟要求教什么似得，一直躬身站着，别人不知道这是怎么回事，但到底是没有过来打搅的。
    “四阿哥！”明先生低声道：“奴才有要事，只能出此下策见您一面。”
    弘历打开扇子扇了扇，“你是十二叔府上的人，如何会在此地。可是十二叔变卦了。”
    “此事跟主子没有干系。”明先生不知道怎么解释这段时间的过往，只得跳过这一茬，低声道：“那白莲教的云姑，从洋人那里弄来了火炮，给了漕帮……”
    正准备问这人根底的弘历一听这话一下子给顿住了，“你是如何知道的？”
    明先生没有回答，行了礼，转身就走。
    众目睽睽之下，弘历没办法将人拦住，只能看着他闪入人群，迅速消失了踪影。
    可他留下来的话，却在弘历的耳中给炸响了。
    白莲教有火炮，别管这火炮是怎么来的，但这有火炮的意义完全不一样。她能将火炮给漕帮，那自然也能留为自己用。
    要真是狼子野心，叫她有机可乘，这次跟来的宗室，岂不是要全部覆灭？
    不！不行！
    计划不是这样的！
    弘历蹭一下站起来，抬脚就想走，想了想，脚步又顿住了。这事听起来是悬的很，但他敢保证，云姑并不敢如何，她的目的从来都是那些羁押在牢里的白莲教众人。
    只要这些人在自己手里，那云姑就得听从调遣。
    弘昼的人跟着明先生走了一半就给跟丢了，这事弘昼不会瞒着，悄悄给四爷说了，“皇阿玛……儿子见三哥给果木修剪枝条，瞧见哪里长的不周正，就从根芽儿上先就掰断了。哪里能等到，又哪里会等到那刚憋出来的新芽真的长成了才去动剪子的……”
    林雨桐在里面听见了，明白弘昼的意思，他这是不间接的给弘历求情呢。哪怕现在就处置了呢，也比较他做下大孽的好。
    她出去将弘昼打发了，回头跟四爷道：“弘昼大概觉得咱们有点像是钓鱼执法。”
    是不是钓鱼执法，四爷都没有跟他解释的意思。还是该干什么就干什么。
    专程去了一趟梅花岭，祭奠史可法。另外给史可法赐了谥号——忠正。又下旨修建忠正祠，以彰显其品德。
    扬州的行程到此就算是结束了。
    没有出什么乱子，好似一切都很美好。全天下的眼睛都看着呢，看四爷是要继续南下，还是打道回府，准备回京了。结果四爷的决定还没下，八百里急报就到了。
    征讨准噶尔的大军捷报传来，准噶尔全军覆没，朝廷大胜，特请旨班师回朝。
    有了这样的大喜事，南巡是彻底南巡不成了。
    四爷当天就下旨，第二天启程回京。
    可当天夜里，一船一船的随行物品该装船的就要装船了。这些东西肯定得比主子先一步到京城的。
    “可有异样？”云姑睁开熬的通红的眼睛，问来回话的三子。
    三子摇摇头，“不见异样。那些装船的挑夫里面，有咱们自己的兄弟，就是行李，不见什么人。”
    云姑这才合上眼睛，“那就好……继续盯着吧。”
    三子点头应是，转身出去了。
    心里却想着，这女人叫自己盯的到底是什么人？她觉得什么人会半夜离开？
    弘时是半夜离开的。苏培盛说皇阿玛召见，然后他就去了。门口停着轿子，他就上了轿子。结果在轿子上晃晃悠悠的，等到了地方，却已经在船上了。这个船外面看起来跟货船没什么不同，里面的陈设却极好。跟之前的船完全没有差别。
    更叫他惊讶的是，不光是自己在船上，太后带着弘晗四个，还有弘晟，都在船上。
    船头上，站着的这人他认识，是李卫。堂堂的一品大员封疆大吏，如今却配着刀，跪在甲板上。
    “李大人，您这是？”他疾步过去，扶起李卫，“您这是做什么？”
    李卫朝内舱的方向看了一眼，低声道：“三阿哥，您来了，奴才就有主心骨了。太后动怒，您看……”
    弘时马上明白了，“您稍等。”
    进去后太后一脸寒霜，手都在颤抖，正在跟平嬷嬷念叨：“……千金之子坐不垂堂，老四他这是……”说着，眼泪就下来了，“到底是什么事儿，值当他这么冒险的……”
    平嬷嬷一个劲的给太后抚背，“就听万岁爷的吧。定是有不得已的理由。这不光是为了您，您看看，还有七阿哥他们呢。”
    太后太后看了看一边榻上睡着的四个小的，再看了一眼在边上眼观鼻鼻观心的董小宛和张起麟，最后的视线又落在一边默默的陪坐的弘晟身上，才长长的叹了一声。
    弘时进去，跪在太后的膝下，叫了一声‘皇祖母’，这才道：“李卫李大人就在甲板上，咱们这就走吧。咱们走了，皇阿玛才没有了后顾之忧。”
    看这船上的陈设，明显是早就准备好的。
    太后气道：“不太平，又何必出来？”
    弘时就笑：“您老人家最圣明不过。正是因为不太平，皇阿玛才会走哪都带着咱们。怕的不就是有个万一，他照看不到吗？”
    太后是从先帝那时候走过来的，什么风浪没见过。弘时这么一说，她就明白了。早些年，宫里也不太平，先帝早年，光是太监作乱，就发生过好几起。这不是什么稀罕事。
    真要是趁着宫里只留下孤儿寡母的，闹出什么来，还真不如跟着老四出来。至少就在他伸手就能够的到的地方。
    她拍了拍弘时的手，“你去吧！告诉李卫，这就走吧。”
    弘时出去，对李卫点点头。片刻功夫，船就动了。弘时以为是要北上，却不想，船顺着水道走了不远，转眼就拐进了另一条岔道里。几乎跟这条船擦身而过的，是另一条一模一样的船，扬起风帆，直接往北而去了。
    弘时眯了眯眼睛，好似有些明白了。但还是赶紧问了一声，“这是要去哪儿？”
    李卫嘿嘿一笑，“高邮湖！那里风景好，三阿哥跟奴才去赏两天景儿，奴才再护送您回京城，如何？”
    不往北也不往南，而是直接往内陆的方向走。
    弘时点了点李卫，怪不得皇阿玛敢把太后和他们这哥几个托付给此人，他还真是有些邪门道。
    第二天一早，扬州城又一次被戒严了。清道的清道，避让的都得回避。
    爱看热闹的登高望远，猴在树上瞧的起劲。
    这个喊，看见没，那个就是皇上坐的矫辇。那个说，看见没，那个杏黄的该是皇后的吧。边上的就补充道，你看看，该是还有太后的。又拿爬的更高的，眼神更锐利的喊着，皇后跟着皇上坐呢。
    不说远处的，就只戒严的街面上，都不知道藏着多少眼睛多少耳朵呢。你说你要从这里过，不叫旁人走可以，但你不能叫家家户户都搬走吧。住人的不能开门，紧闭着大门，但不妨碍从门缝里往外瞧或是干脆在墙上掏个小眼出来。有那做生意的，这不也得关门嘛。有客人也得关啊，都在里面等着吧。等过去了你们就再出来。因此，隐在后面的眼睛真不少。
    云姑选的客栈就在这条大街上。客房的位置不好，在二楼，还临街。这要是酒馆茶馆，这位置是顶好的，能瞧热闹。但是对于客栈来说，这位置就意味着吵闹，休息不好。
    以前这样的房子都要不上价钱，但这次因着想看热闹的人多，临街的房子能要出天价。
    她早早的预定好了房间，昨晚就在这里歇着的。虽然睡的不好，听了一晚上车声人马声，但也基本可以确保，没有人提早走了。
    这就说明消息并没有提前走漏。
    不管是十二爷那边还是四阿哥这边，看来还是守信的。
    她的心轻松起来，看着所谓的皇家排场，不由的冷笑几声。再等等，再等等，总有你们排场不起来的时候。
    知道有人在算计的林雨桐，上了船就拉着四爷歇着去了。大白天的出不了事，要出事都是晚上。如今正好养精蓄锐！
    弘历上了船，只见弘昼在船上，“怎么不见三哥？”
    弘昼打着哈欠，“都补觉去了。昨晚收拾东西，车马喧腾的，都没歇好。四哥睡好了？”
    弘历揉了揉眼睛，当然没有。不知是兴奋还是惧怕的，反正就是睡不着。
    看着弘昼也回了舱房，弘历一个人站在甲板上，看着浩浩汤汤的江水，心潮起伏！
    吴书来将午饭换上了晚饭，弘历站在那里依旧没有动。
    “主子……”吴书来低声道：“吃点吧。”
    弘历摇摇头，“你再去看看，看皇阿玛起来没有。”
    吴书来诧异的看向自家主子，“爷，您变心思了？”
    弘历闭上熬的青黑的眼睛，“去吧！”
    这边吴书来还没动呢，船速就慢了下来。弘历面色骤然一变，急忙问道：“如今什么时辰了？”
    约定的根本就不是这个时间。
    不等吴书来回话，弘历就疯了一样朝住舱室而去。
    四爷跟林雨桐正在用饭，刚睡起来，饭菜也刚上桌。听见外面的喧闹声，好似几个大力太监正在阻拦弘历。
    四爷朝外看了一眼，就自己动手给林雨桐盛汤，“赶紧吃饭。”
    “真不叫进来？”林雨桐接过汤碗，意有所指。
    “叫吧！”四爷这一声一落，只听外面瞬间就响起了杂乱的脚步声，然后是刀刃碰撞的声响。
    持续了有一刻钟，林雨桐的这顿晚饭都吃完了，弘旺的声音才传进来，“皇阿玛，结束了。”
    林雨桐给四爷递了帕子，心说，这哪里是结束了，这分明就是刚开始嘛。
    船舱的门打开，死尸一地，压着跪在地上的有一排。
    一个个的黑衣黑裤，身上还湿哒哒的往下滴水。
    弘历面色苍白的看着四爷，他的喉咙被云姑用匕首抵着，只能低低的叫了一声：“皇阿玛——”
    原来您早有准备了。
    四爷没看弘历的方向，只看向那些被活捉的黑衣人，问弘旺，“知道是什么来历吗？”
    “不是什么白莲教。”弘旺直接给了答案，“都是雇佣来的水鬼。”
    所谓的水鬼，就是那些江洋大盗。行踪诡秘，以打劫来往的行商为业。
    “这些人也是蠢，早前一个月，接了一单买卖，只说是寻仇的，他们压根就没问人家底细，要寻仇的到底是什么人，就给接下了。接下了也就罢了，人家给了钱，叫他们在犄角旮旯里养着，他们也就真在那里蹲了一个月……”
    那被押着的黑衣人动了动，俯身就磕头，“……小的们真不知道干的是什么营生，只是这桩买卖的主顾十分大方，那里好吃好喝还有漂亮女人，这对小的们这样的人来说，那就是梦寐以求的日子，有什么不答应的。实在不知道她叫我们杀的是什么人……”
    “没错！”云姑抬起下巴，刀子抵在弘历的脖子上微微用劲，“放了白莲教的人，你的儿子原模原样的还你。要不然……”她轻笑一声，“几艘装着火炮的船可都在附近，这个距离，绝对能将这艘龙船炸的片甲不留。跟这么些贵人同归于尽，我不亏！”
    四爷没搭理这女人，只看向面色苍白的弘历，“可看清楚了？”
    弘历点点头，“是！皇阿玛！儿子看清楚了。”
    “可知道错了？”四爷又问了一声。
    弘历闭了闭眼睛，“皇阿玛，不管您信不信，儿子都没想要弑君杀父……”
    “朕知道！”四爷回了一句，“朕都知道。所以，你一直请见，朕一直不见。朕不知道怎么跟你说，才能叫你真的明白。你说你看清楚了，可是朕却觉得，你依旧是什么也没看明白。不急，你慢慢看着。”
    完全是一副教育儿子的样子。
    云姑眯着眼笑：“都说最是无情帝王家，如今你的儿子真可谓是刀架在脖子上了，你却能如此的视若无睹……”她啧啧出声，又看向林雨桐，“皇后娘娘，可别忘了，您的儿子女儿可都在船上呢。”
    “这个不用你提醒。”林雨桐回了一句，见苏培盛叫人搬来了椅子，就直接坐下了。越往北走，天气越冷。这又是晚上了，最后一点太阳的余光下去，寒气就跟着上来了。她抖了抖肩膀，四爷就叫苏培盛取了披风来，两人都穿戴齐整重新落座了，才看向他们。
    四爷的注意力只在弘历身上，这会子见弘历在发抖，他就问了一声，“害怕了？”
    “不怕！”弘历的声音平稳，确实听不出来害怕，“儿子觉得冷。”
    从内而外的，只觉得寒意阵阵。
    不怕就好！
    四爷笑了笑，指了指远处，“弘历，看那边……”
    弘历不顾刀子划破皮肤的疼痛，顺着他皇阿玛所指的方向看去，然后摇摇头，“天黑了，儿子这会子什么也看不见。”
    “看不见没关系。”四爷特别好脾气，“阿玛可以慢慢跟你说……”
    云姑手里的刀又紧了一分，弘历发出闷哼声，想来是被划伤了。
    “我没有那么好的耐心……”云姑皱着眉头，“按照约定好的时间，我再不发信号，到时候十多门火炮齐轰……”
    林雨桐叫她说的烦躁，嗤了一声，“你给我闭嘴。”
    云姑被这一打岔，想接话的时候，清朗的男声又一次传了过来，他说：“弘历……刚才阿玛指的方向，是一片辽阔的海域。在那海上，有许多的强者，他们也有坚船利炮。你有没有想过，如果大清没有这一切，等待我们的会是什么？”
    弘历的手慢慢的攥紧，这些海外的见闻，九叔也曾说起过。皇阿玛甚至不止一次的跟九叔说过，下次叫他带几个读书人出去见见世面，回来要把这出去所见到的，听到的，都用笔记录下来。朝廷要整理成册子，给天下人都看看。叫大家也都知道，这个天下到底有多大。
    如今皇阿玛又一次说起了这个。
    弘历沉吟了片刻，丝毫感觉不到脖子上的疼痛似得，回应道：“可是皇阿玛，咱们是天朝上邦……威仪四海……”
    “弘历！”四爷又叫了一声，“在先帝身边，可曾听他说起过明史？”
    是！说起过！事实上，先帝最常说的反倒是明史。
    四爷不等弘历回答，就接着道：“那你就该清楚，大明曾经有多辉煌。往前数几代，就是先祖努尔哈赤的时候，大明之于我们，依然是个庞然大物。但是如今呢，曾经高不可攀，说一声天朝上邦威仪四海一点也不过分的大明王朝……它在哪了？”