天色渐渐暗淡阴沉起来，一阵风吹来，空中稀稀落落地，飘下了丝丝缕缕的雪花。
    雪花飘入了一位老灾民的脖子里，他浑身一个激灵，不由露出了惊骇的神色。
    老人年轻时经历过流亡的，知道寒冬时节最该怕的就是下雪。一场大雪过后，少说要死百十条人命，兴许只需一夜过后，就有不少人再没机会睁开眼了。
    “老天爷啊......我们到底做错了什么，连你也要害我们！”老人绝望地双手捧天，发出了悲号。
    随着他这么一喊，灾民们不由都开始焦躁恐惧起来。
    可就在这个时候，紧闭的城门却突然打开了，从里面走出了一大队的人马。当前一人，灾民们看得有些眼熟，不过这个时候，他却穿着青色的大明知州常服！
    “诸位百姓，天色已晚，又逢落雪，此地不宜久留。本官已为诸位备好了避风雪的去处，请诸位随本官一同前往。”
    待民壮们敲着锣，将灾民都聚集起来的时候，马车前的姚璟大声呼喊道。
    这一句落下，灾民们登时齐齐跪拜在地，‘青天大老爷’、‘活菩萨’什么的感激个不停。
    可就在灾民们以为，姚璟会放他们入城安置的时候，却发现姚璟竟往城西的方向走去。灾民们面面相觑，可毕竟一盘散沙，周围又有持枪拿矛的民壮，也都没开口询问的胆量，只能默默地跟着。
    走了大概一个时辰，到天色已经开始黑的时候，灾民们才来到了鼓山煤矿。
    而这里，早就有端木若愚带着刑房的一众书办，以及丁逸柳带着一大堆的掌柜、账房，支好了案桌在等候着。
    姚璟倒是不关心丁逸柳为何不去挖煤，而是有模有样地当了管事人。他只一心在乎鼓山煤矿这里，有没有可以御寒的帐篷茅屋！
    何瑾当然看出了姚璟的心思，引着他来到一个半山坡后，一指山下道：“师父，你看这些窝棚够不够？”
    姚璟借着火把一看，登时有些惊呆了：只见山下一大片的空地上，遍布着一个个的茅草窝棚。
    粗略数一下，竟有几百个之多，跟密密麻麻的鱼鳞一样。而且更远的地方，还有劳工们在继续搭建着。
    一时间，姚璟眼珠子一转，有些怀疑道：“润德，这么多的窝棚......你是早就有了将灾民，往这里安置的想法吧？看这数量，应当是在本官刚接到急报的时候，就已经开始着手准备了吧？”
    “哪能呢......”何瑾可鬼精着，知道姚璟是在诈自己：急报刚来的时候，这个便宜师父还没打算将案首让给自己呢。
    “这一片儿呢，本来就是我打算给未来矿工安排的生活区。师父，你也知道鼓山煤矿发展迅速，人手大量缺少，我从年底开始就搭建窝棚了，就是一直招不够人......”
    看何瑾一脸委屈的模样，姚璟不由莞尔：“原来不是接到线报后就开始准备了，而是在此之前，就一直准备着。”
    “怪不得你一直抱怨灾民不够多，原来是有这样的底气......不过，眼下灾民不过一小部分，明天及以后还有大量的灾民到来，这些窝棚可还是不够啊......”
    “没关系，不够就继续搭建呗。反正就是临时住所，只需些茅草和木料。”
    何瑾一点都不担忧，摆手道：“茅草怎么也能找到，木料也好说，丁家现在跟沈家联合做煤炭生意了，之前砍伐下来的大量木头就不烧炭了，直接拿来用就行。”
    “至于人手嘛......”何瑾这会儿就笑了起来，一直身后的灾民，道：“这些不都是现成的人手吗？”
    “你，你真打算盘剥这些可怜的灾民？”
    “师父，你说的这是什么话？”何瑾一脸震惊的脸色，反问道：“他们在家乡的时候，难道不也是流自己的饭，吃自己的饭？难道到了磁州就可以衣来伸手、饭来张口，这是逃难还是度假来了？”
    姚璟不由张了张嘴，却也说不出什么反驳的话来，最后惭愧摆手道：“反正，这赈济的大事儿，为师已全拜托在你身上了，你看着弄就行。弄好了师徒一块儿领赏，弄砸了为师替你扛着！”
    何瑾这才嘿嘿一笑，道：“师父放心好了，也就是难弄一些，哪可能会弄砸？更不要说，这里面的赚头儿可大着呢......”
    一听何瑾又要说自己的生意经，姚璟不由就觉得头疼，赶紧摆手道：“为，为师还是下去看看安顿的情况......”
    “哎，哎，师父，你让人家说完嘛......我跟你说，这可是一大批优廉的劳动力，正是咱积极扩大生产的大好时机，往常因人手不够的大工程，以后都可以......哎，哎，师父你等等我呀。”
    何瑾这里胸有成竹、踌躇满志，可下面丁逸柳那里，却已忙翻天了。
    因为按照何瑾的交代，这些灾民可都是以后鼓山煤矿的职工，当然要登记造册，做好事先的防范措施。
    故而，到了这里后，不是灾民洒漫着抢着窝棚就能住下的，而是要先排队登记，还得十家互保才行。
    好在大明百姓本来就是十户为一甲，就算逃难时分散了开来，临时搭配凑一凑，也是很快的。
    端木若愚和丁逸柳就带着一众能写的掌柜书吏，详细记录着每一户的籍贯、里甲，户等、每个人的姓名、年龄、人口、以前的职业、健康状况......然后让他们签订互保书。
    签了这份文书，任何一个人犯了罪，十户人家都要连坐的。毕竟，鼓山煤矿现在也是一个大型社区了，不这样的话，何瑾岂能放心让两万外乡人涌进来？
    然而，虽然提前已派够了人手，但随着夜色越来越深沉，雪开始渐渐加大，灾民里便开始有人躁动不安了。
    刚开始，还只是后面的人小声嘀咕，但到了后来，就有人高声叫骂起来：“登个什么记，还不快放我们进去！我们可是遭了灾的可怜人，你们有责任让我们活下去！”
    “大家伙儿都醒醒，他们分明就是在刁难我们，根本没打算帮我们！”
    又有人喊叫了，还喧闹着煽动道：“就是一道栅栏，大家伙儿一起冲进去，就有窝棚住了啊！......”
    “他奶奶的，还真有不知好歹的！”刘火儿一听这话，当即便怒了，带着几个帮役冲了进去，直接一顿铁尺往那人身上招呼：“我们辛辛苦苦搭建好的帐篷，不是让你这等狼心狗肺之徒的东西住的！既然等不及，我给安排个好去处！”
    说着，一道铁链就套在了那两个人的脖子上，跟拉死狗一样拖给了赖三儿：“这狗东西不知道个规矩，更不知感恩。赖大官人，就承蒙你好好教导一番了。”
    赖三儿这就笑得跟弥勒佛一样，道：“放心吧，来了咱鼓山煤矿还敢这么嚣张的，都是脑子进了水的。”
    “咱煤矿的宗旨一向是惩前毖后，治病救人......无论是何等的刁民，只要在这里干上半个月，保管个个干活勤快、服服帖帖......”
    说罢，赖三儿一挥手，几个明显带着泼皮无赖头子作风的壮汉，拖着这两个叫嚷连天的家伙就走了，留下一路的浪笑：“嘿嘿，小兄弟乖哈，来了这里咱们就是一家人了，大家伙儿都会好好疼你的......”
    刘火儿这里一出手，数百个持枪拿矛的民壮，立时紧逼了一分，杀气腾腾的样子。灾民们一看这情形，立时再无半分牢骚，自发地又排好了队......