却说袁雄和邓当率数十骑兵分兵几路追踪袁耀，线索时断时续，一个多时辰之后，终于找到了秋林邑。见到聚邑张灯结彩，像是在办喜事，却又紧闭大门，门楼上有二三十人戒备，见到袁雄等人如临大敌一般。
    袁雄、邓当通报了姓名，门楼上的家丁回去通报，不一会儿，焦相带人出来迎接二人入内。二人一到焦府，外院、内院和许许多多房间里全在摆宴席。袁耀抱着一只黑白相间的小熊，正在内院中到处跟客人相互敬酒。那小熊抱着袁耀的脖子，憨态可掬，经常惹得客人哄堂大笑。一群小孩更是好奇，跟在袁耀后面不停叫喊：“小熊熊，小熊熊……”
    酉时刚过，陆康接到袁雄派快马通报，命人放烟通知城外寻找袁耀的各路人马回城。
    晚上七点左右，袁耀走失四个多小时后回到将军府。周瑜、鲁肃和冯幂都在将军府门外等候，冯幂一见袁耀，激动地跑了上去。
    袁耀深为感动，小别胜新婚，果然没错，这才小别了几个小时，就激动成这样，那要是……喂喂，大美女，你抱错对象了吧？只见冯幂一下子抱过他怀中的小熊兴奋叫道：“哎呀，好可爱的熊宝宝啊……”
    更可气的是小熊，刚才粘自己粘得不得了，如今一见美女，立刻喜新厌旧，跟千金那货一个德行。
    女人不可靠，还是兄弟好。你看周瑜和鲁肃就张开手臂迎上来……喂喂，你俩怎么回事？
    “子敬，来来，向你介绍介绍，这就是刚才我跟你说的庐江焦氏二公子焦仲卿。仲卿，这位是东城鲁子敬。”
    “久仰久仰！”焦相行礼道。
    “久仰久仰！”鲁肃见礼毕，与周瑜一同拉着焦相转身回府。
    朋友也不可靠，还好袁耀有几名死士。袁耀转身一看，只见袁雄对邓当等人说道：“正则，你带兵马回军营吃饭。邱七、包过，你们几个也跟我一起去吃饭，真他娘的饿死了。”
    众人都散去，只剩袁耀一人。天啊，老子不就私自出门了一趟，便失去女人、失去朋友，失去死士……
    “公子，公子。”
    袁耀一看，只有奴东还在他身边叫唤他。袁耀深受感动，顿时泪眼汪汪，疗伤之恩，毕竟有了回报。只听厨奴说道：“公子，输就输了，你也别哭，你再少放一半的盐，就能赢我了。下次努力。”说完也回厨房去了。
    话说施畏自从见到袁耀之后，野心膨胀，不但从江乘派了上百人混进新港寻找机会，而且还带来二三十人到舒城分散在城内外以备不时之需。
    今天下午，施畏死士刘威意外发现袁耀只身外出，立马杀死唯一知道袁耀去向的知情人张墨，然后找到四个同伙，派一人去向施畏报告，刘威与另外三人到秋林邑抓袁耀。
    刘威等人发现袁耀已经进入焦府，没法下手，便在路上设伏，等待袁耀出来。不久奴东出府回城，刘威等人见他厨师服饰，猜出他就是伴随袁耀出走的厨奴，可能要返回将军府带人来接应袁耀，便截杀他。不想那厨奴杀猪宰羊惯了，也有不小力气，竟被他力战逃脱。
    四人见秋林邑很快戒备森严，知道袁耀和厨奴不可能再出门，只好监视聚邑等待施畏，结果却见袁雄、邓当来接走袁耀。四人只好去军营寻找施畏，被梁卫逮个正着。
    原来施畏出了营门，并不着急去找袁耀，而是躲在一个山岗上观察军营动向。只要章弓兵变成功，整个庐江就是他和章弓的天下，袁耀已经唾手可得。而如果章弓事变失败，自己再去劫走袁耀远走高飞。
    施畏等了一会儿，发现章弓兵变失败，施畏正要前往秋林邑骗出袁耀将他劫走，迎面碰上率二十余骑前来军营的陆尚。陆尚请施畏回府面见忠义将军，施畏情知事败，率十余名部属向南逃窜。
    陆尚驱兵追赶，却因马匹刚刚从舒城连续狂奔三十余里来到冶父山军营，比较疲惫，逐渐被施畏甩开，追了五六十里后不见施畏踪影，只好回府复命，回到舒城时已是下半夜。
    施畏抛下舒城两名小妾逃跑，逃到新港，派人通知众死士撤回江乘。施畏心知陆康和袁耀都不会放过他，而江乘属于丹阳县，如今在袁术势力范围内。因此施畏一回到江乘，立刻带上妻儿亲属和家丁死士共二百余人逃亡到交州。
    陆康帐下文武请陆康将施畏府满门抄斩，搜捕余党。陆康问袁耀，袁耀认为施畏家属都是无辜，不必追究。陆康于是不再追究，任由施畏两名小妾分割财产嫁人，只将杀害张墨一家的刘威和参与袭击厨奴的数名凶犯弃市正法，其余搜捕到的余党判刑发配到铜官山挖矿。
    次日，陆康派长孙陆尚押送五万石粮食与袁耀一同前往寿春。路上周瑜望着一堆宠物笼子问道：“公子昨日冒险救熊，这啮铁熊除了少见之外，有什么值得冒险营救的呢？”
    “公斤不知，这熊至少有八百万年的历史，堪称生物界的活化石。而且，它还是我华夏特有的动物，称为国宝亦不为过。”
    冯幂道：“这么宝贵的动物，跟沙皮犬‘千金’相比如何？”
    “‘千金’是凡犬，如何能跟国宝相比。”
    冯幂道：“那公子又为何不用千金购买，却编造什么神兽报应之类的话来吓人？”
    周瑜道：“公子要是用千金购买，将来人人以吃上一餐价值千金的熊肉为荣，不久啮铁熊就会灭绝。所以公子编造神兽报应之说，就是阻止世人捕杀啮铁熊。”
    “原来如此，”冯幂望着笼子里专心致志在啃竹子的俩萌货叹道，“这么开爱的小熊，又不伤人，一天到晚只吃竹子，干嘛要捕杀它们。”
    两日后，袁耀等人来到合肥县，县长顾雍得报左将军大公子袁耀与忠义将军之孙陆尚到来，亲自出城迎接。
    此顾雍正是历史上一代硕儒，东吴名相。
    顾雍年轻时师从流亡吴郡、会稽一带的大儒蔡邕，董卓执政，征蔡邕入朝担任博士祭酒，蔡邕的得意门生，年纪二十出头的顾雍也被任命为合肥长，至今已有四年。
    由于顾雍学问渊博，周瑜居家数年，曾多次前往合肥拜访顾雍，请教和探讨学问，因此二人亦师亦友，算是老相识了。
    不久前新港的楮皮纸传到合肥，顾雍见之大喜，派人送给周瑜数张，这才得知周瑜到新港开矿，而这款楮皮纸，正是新港的造纸厂生产的。
    但是，顾雍并不知道袁耀也在新港，如今见到周瑜和袁耀在一起，甚为纳闷。更纳闷的是，陆康历来是个刚直之士，如今竟然也屈从袁术，亲派长孙给袁术送粮。顾雍心想：难道是袁术派长子袁耀说服了陆康？
    顾雍将袁耀等人迎进官寺，准备设宴接待，众人正在闲话，又有门侯入报，有人投刺拜访。顾雍打开名刺一看，对周瑜笑道：“公瑾，有故人来，我们一起出去迎接吧。”
    “哦，又是哪位故人？”周瑜惊讶道。
    “走，”顾雍一把抓住周瑜手腕往外走，“你一见便知。”