长江南岸，隆隆炮声不断，海汉军在象山攻势仍在继续。
    颜楚杰抬腕看了一下时间，距离他下令进攻象山已经过去了一个小时，但战线的推进速度却并不令人满意。
    山上守军的战斗意志相当顽强，尽管被海汉的炮火压制，但仍有许多士兵躲在石头圆木堆砌的防御工事后面，时不时探出头打冷枪放冷箭，阻挡海汉步兵的推进。
    海汉军不得不使用更多的手榴弹，来清理这些藏身山林中的守军。虽然收效不错，但此时战线距离山顶的堡垒，仍然还有数十丈的距离。
    镇江城里的守军，却一直没有出城策应增援的迹象，或许是在等待入夜之后再作打算，但仅靠象山这点兵力死守下去，显然是拖不了太久的。
    眼见暮色将至，颜楚杰担心拖到天黑之后，己方可能会出现更多的伤亡，也不想给镇江城里的明军留下夜袭的机会，便下令将炮击强度进一步加大，尽快摧毁山上剩余不多的几处防御工事。
    战场上一切的困难都是源于火力不足。只要火力更猛，就足以碾碎一切，小小的象山自然也不例外。
    在向山上倾泻了数百发炮弹之后，死伤无数的海汉军终于是堪堪赶在天黑之前拿下了象山。
    守军的伤亡可谓相当惨重，战斗结束后清理战场，活口仅剩两百多人。而据战俘交代，战前部署在这里的守军兵力大约有一千二百人上下。
    象山这近千条人命倒也不是白送，不但消耗了海汉军大量的弹药，而且成功迟滞了海汉军的攻势，为镇江城争取到了一夜的缓冲时间。
    虽然最终还是以比较低的伤亡代价拿下了象山，但颜楚杰的心情却并未因此而变得轻松。
    明军在交战中所表现出来的战斗意志，似乎要比几年前两军过招时更加顽强了。这样的变化，对进攻方来说绝非好消息。
    唯一值得庆幸的是，从战场上缴获的武器来看，明军的装备水平似乎没有什么明显的进化，火器方面依然还是旧式的燧发枪和小口径前膛炮为主，仅凭这些武器显然还是难以与海汉军正面对抗。
    颜楚杰认为这应该不单是大明兵工水平停滞不前的原因，毕竟有迹象表明，大明这些年也偷偷摸摸通过各种渠道，买了不少海汉装备回去仿造。
    但以大明的财政状况，即便做到穷兵黩武的程度，恐怕也很难满足组建全火器部队的装备需求和日常消耗，顶多能勉强弄出几支规模有限的精兵。
    而普通的部队，大概也只能继续使用老旧装备作战，就如同刚刚在象山消灭的这支明军一样。
    天色已晚，再连夜赶去打镇江城已经不太现实，颜楚杰便下令在象山扎营，待明日再继续向镇江城进军。
    颜楚杰吃过晚饭后，先去今天参加战斗的部队转了一圈，顺便看望了一众伤员。然后便回到大帐，召集军官们开会，商议明天的攻城策略。
    镇江城的价值在于扼守长江航道，但也因其滨江的位置，海汉军可以自江面向城池发起打击。而这种作战方案也只有海汉军才能实施，别家就算想学也是学不来的。
    翌日，天色刚蒙蒙亮的时候，守在镇江城头上的明军便赫然发现，城北的江面上出现了大批海汉战舰。
    从城北的定波门到长江江岸，距离仅有一里左右，这也就意味着镇江城的北线，都处于江面上这些海汉战舰的打击范围之内。
    按照常识，战船上火炮从江上根本难以对镇江城造成威胁，北侧的城墙防线对付登陆敌军已经够用了。而海汉的武装舰队一向在海上活动，极少会进入内河，所以在此之前，没人会去考虑海汉舰队在长江上炮轰镇江城的离奇场景。
    而拔营离开象山的明军，也很快赶到了城东。
    海汉军的进攻方向展示得非常明确，就是镇江城的东、北两个方向。
    辰时三刻，城东的海汉军阵中升起一发焰火，直冲数十丈高，然后在空中轰然炸响，闪现出一片红色火光。
    信号发出之后，海汉军便从水陆两个方向同时发起了进攻。
    拉开帷幕自然还是传统的炮击战术，一开始守城的明军认为东边肯定是海汉军的主攻方向，但没想到开打之后，来自江面上的炮击强度却要更胜一筹。
    原因也很简单，停靠在江面上这一排战舰的舰炮数量，远在东边陆军阵地的火炮数量之上。虽然大部分舰炮的射程都不足两里，但用来打击近岸一侧的城墙却也已经足够了。
    而舟山号前后甲板上的主炮，其射程和威力更是强大，径直瞄准了城北建在高处的府衙等官署集中的区域一通炮轰。
    城中的守军虽然立即进行了还击，但城墙上的火炮数量着实太少，北侧好几里长的城墙，也就大小十多门炮，其中一多半的射程都不足以威胁到江面上的海汉舰队。
    只有两门射程较远的大炮，在接连开了七八炮之后，竟然幸运地打中了一艘海汉战舰的桅杆，引发了城头上的一片欢呼声。
    不过海汉军的报复转瞬即至，立刻向这两个有威胁的炮位进行集火打击，片刻之后便被接踵飞来的炮弹击毁。
    而定波门上的城楼也很快被炮击引燃，滚滚黑烟升腾而起，估计全镇江城都能看到。
    来自东侧战线的炮击频率虽然没那么高，但几门专门用于破城的大口径火炮还是给守军造成了不小的麻烦。
    如果不是城外建有侧面进出的瓮城，这第一波的炮击就足以让镇江城的城门飞上天了。
    大部分的明军都从未经历过这样一边倒的炮击，眼见城墙上的建筑一一被炮弹点名，塌的塌，燃的燃，更是不敢再露头了。
    待城头的火力和工事被摧毁殆尽，步兵才正式登场，向镇江城发起攻击。
    明军只能强行回到城墙上，准备迎击攻城的海汉军。但他们所见到的并不是架上城头的长梯，而是城外一里左右的地方，架设起了数个高台，其高度已经超过了城墙一大截。高台之上影影绰绰，似乎还有人在上边活动。
    那是海汉军中的狙击手，他们利用手中的高精度武器，开始收割城墙上的军官性命。