死海之外。
    被人称为“幻影界”，无数迷雾笼罩的奇异大地上。
    一座奇异的巨大而破败的庄园，平静地躺在地上。
    同样的，在物质界，那高挂在天空的红月所投下的月光，已经彻底被血色的天空挡住。
    那并不明亮的月光，只是让那仿佛幕布一般的天空多了些许鲜亮的色泽。
    在这样的环境中，一座近似的庄园坐落于地上。
    到处都是血色怪物肆虐的大地，这个庄园并没有受到什么破坏。
    又或者说，并没有能够吸引那些身形狭长的怪物进入的东西。
    而就在这时，一道身影隐蔽地贴着庄园外的栏杆，没有翻越，而是一直沿着栏杆转圈，转到了庄园的正门。
    是个有着鲜红瞳孔，身形轮廓高挑，面色冷峻的男人。
    不，是女性。
    因为服装而让身材线条显得平坦了许多的女士，一对鲜红的瞳孔环顾了一圈之后，似乎确认没有什么异常后，才伸出手来，手指绕进栏杆，鲜红的血液从指间钻出，凝聚成钥匙的形状，拧开了锁。
    没有任何声音，这位穿着双排扣长礼服的女士进入了庄园之中。
    走进庄园，她熟门熟路地来到了庄园中心的宅邸中。
    在那没有任何灯光照耀的庄园门前，她停了下来，没有什么动作。
    而随后，过了半分钟，那半掩的房门打开，一位脸上戴着金丝眼镜的纤瘦男人在血色的天幕下，露出了面容。
    女士赶忙走了过去，那人也将门拉开，在女士进入之后，他才将房门合上到刚才的位置。
    .......
    进入宅邸后，那女士便很自觉地去摘下头顶的礼帽。
    但是，她的动作立刻被阻止了：
    “嘉丽德！”
    小声的警告，从那戴着金边眼镜的男人口中传出。
    “嘿嘿，我明白的。”
    被高高衣领遮住半截面容的女士，发出了声音。
    她抬起了之前一直垂着的右手——
    那是一只畸形的，生满了软糯的鳞状物的鲜红爪子。
    堪比头颅大小的怪爪，并没有吓到对方。
    戴着金边眼镜的男人抬了抬眼镜眶：
    “怎么样，有收集到什么情报吗？”
    “没有。”
    嘉丽德摇了摇头：
    “附近找不到任何还有留有理智的非凡者。”
    说着，她不由得望了一眼宅邸外，那遮住了整个世界的血色天幕。
    或许是她的错觉，之前，她总觉得那血色天幕，就像是......蛋壳？
    而现在，她感觉更像是....种子？
    这个变化，就是在之前那突如其来的异变后才感觉到的。
    想到这里，她又望了那金边眼镜的男人，自己的丈夫一眼：
    “你怎么样？有不稳定的状况吗？克莱尔。”
    金边眼镜的男人，名字是克莱尔。
    在狄璐德市，在克莱尔险些失控的事故后，两人被调回郡教区管束和监视，被严防失控。
    但是，在前一段时间，在血色天幕出现后，郡教区的人，也没有精力去管他们的。
    在几乎每一个市民，每一个能够见到的人和生物都异化成怪物后，他们甚至失去了与郡教区荆棘树据点的非凡者的联系。
    然而他们也并不轻松。
    在几乎所有生灵都异化成怪物.....
    “魔化”、“异化”.....
    嘉丽德清楚地记得，克莱尔称呼那些怪物时，使用的是这样的词语。
    就像是.....魔药?
    蔷薇途径，序列6“魔女”、或者说“魔药师”调制出的非凡物。
    魔药师能够调制出相当多的魔药，但是，最主要的一种，还是能够让生物发生“异化”的异化魔药。
    克莱尔已经晋升到了序列6，而自己，还是序列7。
    看着自己的爪子，嘉丽德不由得笑了笑。
    虽然说，她也并不太在意克莱尔到底发生了什么变化，但是......
    克莱尔现在比她自己更在意她的事情。
    “你在笑什么？嘉丽德？”她听到了，丈夫那有些不明所以的问句。
    转过视线，她果然在丈夫的脸上看到了疑惑的神情。
    想了想，嘉丽德决定转移话题：
    “你觉得这次的事情，会持续多久。”
    无论多少次提及，都可以成功转移的一个话题。
    闻言，克莱尔摇了摇头，曲线圆润了些许的身躯，靠到了嘉丽德旁边不远的柱子上：
    “可以肯定，整个歌洛拉郡的人，或许都疯了.....不只是歌洛拉郡，或许整个王国，整个......”
    “整个世界的人都变成了怪物吗？”
    嘉丽德依然带着那副爽朗的笑意：
    “队长应该不会。”
    “哪位队长？”克莱尔先是一愣，然后很快反应过来，“弗里森的话，应该不会。”
    他回想了一下异变前后的状况。
    先是源源不断的血色雾气浮现，然后，郡教区的、那些负责监控他们的状况，也是他们暂时队友的非凡者们，先后离开。
    之后的那一段时间，他感觉到了强烈的不明影响。
    自己差一点就要解放神秘，显露旧日姿态。
    而幸好的是，他身上有用来防止他失控的，来自蒸汽途径的构装体。
    尽管因为这个构装体，他几乎每次使用能力都有可能会用不出，但是，这也让他能够保持理智。
    嘉丽德也一样。
    克莱尔看了一眼嘉丽德垂下的右手袖口隐约露出的尖锐爪子上，那层层嵌套捆缚的金属环。
    而就在这个时候，他听到嘉丽德说道：
    “队长现在应该很强。”
    为什么又提到弗里森。
    而且，为什么会有弗里森现在很强的说法？
    克莱尔不禁有些疑惑地看着嘉丽德：
    “你有看到队长的消息？”
    不知道为什么，构装体对于他的影响比对嘉丽德还要大，而且，外面那些东西，那些怪物对他的攻击性远比对嘉丽德的攻击性要高。
    去外界寻找消息的工作，都是交给嘉丽德的。
    而他，只能负责调配一些掩藏嘉丽德气息，不然那些怪物发现的魔药而已。
    嘉丽德这次成功到了荆棘树的据点？
    他的视线，很快得到了回应。
    嘉丽德露齿一笑，有些尖锐的、非人的利齿露出：
    “不是，只是现在一想到队长的事情，就有种队长特别强大，我得完全遵从他的命令的感觉。”
    这句话，让克莱尔微微一惊。
    说起来，贵族途径的确是有种奇特的直觉。
    而且.....
    贵族途径，上位序列对于下位序列，有着极强的影响，甚至于说是“支配”的程度。
    但是，只是联想到就有这样的感觉吗？
    也正是这个时候，他又听到嘉丽德说了一句：
    “我也会很快变得和队长一样强的。”
    “很快。”
    这一句话，让克莱尔有些不明所以。
    很快？
    是因为不服输吗？
    嘉丽德争强好胜，他是知道的，但是，他总感觉有些不太对。
    看着嘉丽德那爽朗的笑容，他也只能把这个想法压下去：
    “我再去调制一些魔药，之后我们一起去据点查看。”
    说完这句话后，他赶忙走向了临时搭建出来的魔药室的方向。
    只留下嘉丽德站在原地，那对鲜红的竖瞳望着他消失的背影。
    克莱尔没有听见，嘉丽德也没有说出来，只是口齿张合咬出了嘴型：
    “大家，都会变得那么强。”