众人各自入席坐好。

    贺礼跪坐着，哪怕知道接下来要面对诸多问题也不曾流露丝毫怯色，身姿挺直，眼神清正，顾盼间神情自信又透着开朗。

    崔太公看着笑了一下，问他：“老夫这里有个疑问，贺郎怎会想到写一篇文章去卖农具呢？这方法不说绝无后来者，但前无古人却是一定的。以你那农具的优越与便利，当不愁卖才是。”

    说着，崔太公还笑了下，看神情，似乎有些惊叹。

    贺礼自己倒是很坦然，笑着道：“多谢崔公给晚辈留颜面，其实内里的原由，以崔公的阅历，并不难看出来，不过是看着晚辈还有几分才华，不忍那般猜度晚辈罢了，崔公真是厚道人呐。”

    夸得诚心诚意，神情语气都非常的自然，郑太公连连失笑，崔太公有些无奈，板着脸问他：“老夫是否有猜度，与想听贺小郎你说，并不矛盾。”

    贺礼低声一笑，爽快道：“崔公所言甚是，确实不矛盾。既然崔公想知道，晚辈这里并无什么不能见人的东西，直说便是。当初之所以写篇分析天下大势的文章，乃是做敲门砖之用，就是为了能快些、早些见到郑氏主事之人，希望免去旁地一些枝节，尽快达成目的，是抱持着一鸣惊人以卖个好价钱的功利之心的。”

    崔太公顿了一下，不免又打量贺礼一眼，看他神情坦然，并无以此为耻的样子，不由感慨了一句：“你这小郎，与旁人大不相同。”

    贺礼笑着拱手：“多谢崔公夸奖。”

    崔太公无奈：“老夫并非夸你。”

    贺礼自如的点头，神情自信又平静：“晚辈知道，不过，在晚辈心里，这句话就是夸奖。吾是贺礼，吾乃贺礼，天下间独一无二的贺礼，若是与旁人相同，那人生岂不是无趣至极？贺礼是贺礼，旁人是旁人，吾等同而为人，吾等也只是自己。”

    他贺礼就是这样的人！

    不掩饰自己的功利之心，也不想找借口开脱他的功利之心，有就是有，不需要粉饰，安贫乐道是好品格，然他并不具备，他并不掩饰自己追求更好生活的目的，不偷不抢，靠自己的双手和才智，去给自己创造出更好的生活条件，君子爱财取之以道，这并不可耻。

    只是，他自己坦然了，但旁人却看不下去了，范生忍不住直接拍案而起：“贺郎之言，恕在下无法认同，我辈读书人当贫贱不移，不为名利所诱，不为外物所惑，定心明志，气节不失才是。贺郎之文章，对时势分析细致入微，所言掷地有声，言之有物，然如此好文章却托于买卖之上，如此暴殄天物，贺郎居然还认为是应当？贺郎如此言论，竟能宣之于大庭广众之下，厚颜无耻至此，吾等同为读书人，耻与贺郎为伍！”

    这位范生约莫是动了真怒，脸气红了，手都气抖了。

    贺礼被人当庭斥责也不恼怒，只淡然地看着范生，道：“读书人并没有什么了不起的。”

    范生满脸骇然之色，怒问：“贺郎看不起读书人？贺郎这话可敢对着天下所有读书人说？不怕……”

    似乎有滔滔不绝之势。

    贺礼有些头疼，举起手摆了摆：“不好意思，恕我无力打断一下，范兄别激动，来，坐下，劳烦贵仆给范兄倒杯水，让他冷静冷静，激动伤身，于健康不利，有理不在声高，对不对？道理总是越辩越明的，范兄别激动，慢慢说就是。”

    范生似乎终于想起这里是哪一家的厅堂，想起了坐着的都有谁，不好意思地朝郑太公请罪：“小生先前太过愤怒，所行无状，这里向郑公赔礼了！”

    郑太公神情和气的道：“无妨，老夫年轻时也如范生这般，遇到与自己坚持之道理有悖之事，总是无法多忍耐的，且坐且坐，左右贺大郎又不会走，再辩就是。”

    “喏，多谢郑公。”

    范生这才再次坐下。郑太公望向贺礼，问他：“大郎似有未尽之言？何不明白说出来？范郎耿直，你须得把你的道理说明白了，才好服众不是？”

    郑太公真会说话！

    贺礼心里赞叹一句，面上恭谨的应着：“是，方才确实并未说完，倒让范兄生了一场好气，是我之过也，不过，我依然坚持读书人并没有什么了不起的观念。”

    这话一出来，范生又激动了：“你……”

    又要拍案而起。郑太公面色一整，郑十三直接出声，提高了音量：“范郎，先前你发言时，贺郎并未打断于你，容你畅所欲言，何以贺郎发言时，你却一再打断？如此可是道理？”

    范生被说得脸上一红，连忙收敛怒气：“是在下失礼，贺郎请说就是。”

    贺礼点点头，并未受影响，接着道：“所谓读书人，顾名思义，读书识字之人便可称读书人，范兄觉得呢？”

    范生点头：“正是如此。”

    贺礼淡然道：“那这样的人并没有什么值得说了不起的地方。”

    范生怒目而视，贺礼举起手：“范兄且听在下细说，莫急着生气。”

    范生一甩衣袖，不说话了，但那表情的意思很明白，就是你要是说不出个子午卯来，等下就等着劳资骂死你丫的。当然，这句是贺礼自己脑补的，不过，贺礼看着范生的心理活动大概就是这个意思。

    贺礼道：“再说读书人了不起之前，我们先说说什么样的人才是了不起，不用说的太复杂，简单点说，一个了不起的人，当有值得人敬佩的事迹和品行，对否？”

    “是。”

    这个大家都没有异议。贺礼直接问道：“那天下间的读书人，有什么值得称道且又是人人具备的高贵品行呢？或是人人都有什么值得人敬佩的事迹？”

    范生看他一眼，眼神里隐藏的得意和轻蔑，前世见多识广的贺礼一眼就看出来了，当下便笑着制止：“不要说什么先贤的事迹和德行，那是先贤的，不是所有读书人的，不以先人之功标榜，只说自身，敢问范兄，你且举出一个人人都具备……请注意，重点是人人都具备，人人都能有的，而不是某某某、谁谁谁有的，是要大家都有的。”

    范生直接被问得语塞——

    读书人以前辈先贤的诸般德行、事迹标榜自己，意欲效仿先贤者甚重，然不管是什么人，这世间总是有好有坏，先贤的德行与事迹，正因为不是人人都能做到的，所以才显得宝贵而又伟大，如何是人人都能具备的！

    贺礼并不咄咄逼人，只是笑了笑，淡然道：“可见，了不起这件事，并不是人人都能做到的，也不是人人都具备的，真因为能做到的人少才显得宝贵，所以，我才说读书人并非什么了不起的人，真正有品行、有道德的人，哪怕目不识丁，也足以让人尊敬，若是品行败坏，哪怕满腹诗书，也只会更加危害，是否识字读书并不是受人尊敬的前提与重点。”