“老祖宗，你只是近日太过辛劳，多休息几日便好！”

    “二哥”站在床边对老祖宗这般说话。老祖宗微微点头闭上了眼，“二哥”出了门来，汗水似流水一般淌出。

    “二小子，老祖宗怎么了？”

    小乙三、唐直，还有众掌柜都在外边候着，看他出来，立马将他围住。

    “别急别急，咱们往外一些再说！”

    众人抬着他走到角落之中，方才放他下来，

    “快说快说！”

    “二哥”咽了口水，颤抖道，

    “老祖宗，只怕是，只怕没几天可活了！”

    众掌柜悲痛欲绝，可又不敢叫喊出声，又听“二哥”说话，

    “不知怎么，我总觉得老祖宗这些时日有些不太对劲！她那身子明明已经非常艰难，却又突然好转过来，好像有人用厉害手段强拉回来，可这样的方法也只能让她多活上几日，根本无法治好！”

    唐直问道，

    “你是说老祖宗突然起死回生，是有高人施为？”

    “二哥”点头道，

    “爹爹也知道的，一月前，老祖宗着实已经油尽灯枯！突然好转过来，可不是姑姑回来这么简单！”

    二掌柜道，

    “确实不假，可心妹回来后，始终和老祖宗在一起，她现如今已然死了，除了老祖宗自己，只怕无人知晓究竟发生了何事！”

    “二哥”又道，

    “老祖宗，只怕也不知其中原由。但可以肯定的一点，那人虽然用了这方法，却并无歹意。”

    小乙有些疑惑，问道，

    “按二哥的说法，老祖宗这些日子，都是强撑过来的？”

    “二哥”泪如雨下，回道，

    “应该是这样了！”

    小乙又问，

    “如今还有没有什么办法？我第一次见老祖宗时，就觉得她还能再活二十年！”

    “二哥”不住摇头，回道，

    “要想治好，只是空想罢了。不过，我还是要再尝试尝试，争取多延续些时日，没准还能有时间求得治愈之法！”

    众人合议一阵，这才散去，治疗老祖宗的大事，就交给“二哥”了。白青成了他助手，二人迅速忙活起来。

    接下来几日，老祖宗虽然神智清楚，可身子却一点也动弹不得，肌肉僵死，连清水都很难入喉。她自己也知时日无多，倒是比众子孙还要看得开些。小乙看众掌柜私下偷偷哭泣，虽然他们从未说出过口，但对老祖宗的爱，那是绝对真心。

    这日，万里晴空，碧蓝一片，不见一丝杂色。唐直来到小乙房间之中，开口便问，

    “小乙，我刚听四长老说，当日那老汉已然被冻死，可吃了你的雪莲，就起死回生了？”

    小乙点头回道，

    “确实不假，我怎么这般笨，竟然把这事给忘了！陆陆，你也不提醒我！”

    童陆摇摇头道，

    “那雪莲被蒜头前辈拿走了，他可说了，他每日一片，只怕早把它吃完了！”

    小乙马上起身，道，

    “我这就下山，去成都寻他！没准他还留下一些，正好可以取来给老祖宗用上！”

    正说话间，白青进来，一见唐直也在，问他道，

    “唐直叔，你来这有什么事么？”

    唐直把雪莲之事说出，白青却是红起脸来，吞吞吐吐道，

    “那雪莲，我，我这里也有呀！”

    小乙一把拉住她来，

    “青青，你怎么会有，蒜头前辈给你的？”

    白青回道，

    “我，我听你说那雪莲救得蒜头前辈的命，很是好奇，于是趁他睡着，偷了几片过来！他第二日醒来，吵闹着说雪莲少了，我只说他睡梦之中给吃了，他突然又觉得身子舒服起来，于是开心的计划着每日吃上一片。”

    小乙奇道，

    “蒜头前辈睡觉，我都近不得身，你怎的拿了他的宝贝他都不知晓？”

    白青摇头道，

    “这我就不知了，兴许是他对我没有防备吧！”

    白青看着唐直兴奋眼神，叹了口气，对他道，

    “唐直叔，我早就给老祖宗试过了，一点功效也无！”

    众人刚有了些希望，又突然破灭，好不难过。童陆摸着头，思索片刻问白青道，

    “青青，你说这雪莲是寒还是热？”

    白青回道，

    “雪莲虽说长在极寒之处，药性却是温和，陆陆，你为何这般问来！”

    童陆回道，

    “我在想，蒜头前辈服下雪莲便起死回生，蒜头前辈体热，正好被这雪莲药性一催，这才引发他体内热气，活了过来！”

    白青点头道，

    “应该是这样，可老祖宗的病与这又有什么关系！”

    童陆道，

    “二哥说有高人来过，可他又是如何让老祖宗恢复精气神的呢？若我们知晓了方法，再依照这寒热之气调整用药，没准能够寻得解救之法！”

    白青摇摇头道，

    “陆陆，我与二哥也早做过了！你这说法确实行不通！当然，我们也未能找到那人施为痕迹，哎，也许是我们多疑，又或是那人手段太过高明！”

    小乙道，

    “不论如何，咱们都不能放弃，还要再多想想办法！”

    白青又去忙了，唐直留了下来，对小乙道，

    “小乙，你知道老祖宗为什么会让你来当这长老？”

    小乙不知，回问道，

    “实在不知，真是不懂老祖宗是何用意。”

    唐直道，

    “老祖宗极有眼光，他跟我说，你以后必成大器，我唐门需要你的援助。别看我唐门现如今风光依旧，可又有多少江湖势力对我们虎视眈眈。还有那蛮夷与我等愁怨极深，也不知何时又会再来侵犯。我唐门，也需要居安思危，多培养些亲善势力！”

    童陆微微一笑，回道，

    “原来这长老也不是随便当的！”

    唐直回笑道，

    “这也是四长老的意思，经历了这么多事，他们对你都极为信任。现如今唐门只有一位长老，但四长老再不关心门内之事。你这一下集齐了四物，让你来做这长老，这上上下下想必也是没有什么意见了。”

    白青突然推门进来，哭道，

    “老祖宗，老祖宗，她不行了！”

    几人赶忙奔到老祖宗身边，老祖宗紧闭双眼，睡得正熟，她神态安详，嘴角似乎还带着一丝笑意。“二哥”侧躺在床边，眼里空虚一片，白青哭道，

    “老祖宗，一丝气息也没了！我们，我们也都尽力了！”

    众掌柜陆续进来，把这小屋挤了个严实。众人不知如何是好，只是傻傻站立一旁。老祖宗就这般静静躺下，也许再起不来了。

    “二哥，你说怎么办才行好！”

    六掌柜问道。二掌柜也是混乱至极，

    “老祖宗身子恢复，就再没想过这事，我也不知如何办才好了！”

    唐直道，

    “二哥不必烦恼，老祖宗跟我讲过，她已经办过一次葬礼，若真是嫔了天，那就随意寻个地方葬下就是。若是可以，寻个能够见得这子子孙孙的地方，那就最好。我四下查看一番，觉得对面山丘位置不错，正好可以看到巨堡。后来也问过老祖宗，她虽然不能言语，我却能够感觉她十分满意。”

    众人无言，又沉默下来。也不知是谁抽泣一声，如同大水决堤一般，一发而不可收拾。嚎啕声起，由内而外，整个山谷之中悲声四起，良久不绝。

    这第二日清晨，众掌柜便为老祖宗置办丧事。早备好的棺木正好派上用场，掌柜们亲自抬着棺木在前，数千弟子跟在后边，一条白色长龙排到一里之外。跨桥过河，正要上山，却一人在远处大喊，

    “老祖宗，老祖宗！”

    众人也不回头，继续向前。那人奔到眼前，拦住棺木，大声哭喊。小乙早已听出是谁，他想将那人拦住，可又伸不出手来。

    “小九儿，你还是快些让开，让老祖宗早点安歇！”

    小九儿泣不成声，坐倒下来，死死抓住了棺木！二掌柜上前要去扶他，却被小九儿一把推开，二掌柜对他道，

    “小九儿，我们都知道你伤心难过，我们又何尝不是！若是哭有用，老祖宗早就活过来了！”

    他这一说，又让众人酸了鼻子，又忍不住流下泪来。小乙来到小九儿身边，道，

    “起来吧，老祖宗可不愿见她儿孙这样！老祖宗早过百岁，算得上是大大的喜丧，她走时也无痛苦，十分安详，我们应该为她高兴才是！”

    小九儿不依，依旧保持着那般姿势。二掌柜向小乙使眼色，小乙明白他是想让自己将小九儿带下去。小乙来到小九儿身边，他哇哇大叫起来，

    “老祖宗，你说过的，还要看我娶妻生子的，你不能说话不算话！啊！”

    小乙刚抓住他的手，又被他挣脱掉。小乙很是无奈，又怕用劲伤到了他。正不知怎么办才好，小九儿忽然止住声来，高举双手，叫嚷道，

    “别出声！别出声！”

    众人被他这一声惊道，小九儿大哭起来，双手指甲不断抠那棺木，

    “老祖宗没死，没死！快些打开，快些打开！”

    众掌柜皆是摇头，小乙也以为他太过伤心，神智有些不清了，

    “小九儿，别说糊涂话了！快些让开，让老祖宗早些入土为安！”

    小九儿死死抓住小乙，哭喊道，

    “小乙哥，你相信我，你相信我，我真的听到了，老祖宗，老祖宗在棺木里边唤我！真的，真的！”

    小乙摇摇头，抓住他双手，正要起身，他耳边一声轻响，整个人愣在当场。

    “小乙，你怎么了，快些起来啊！”

    二掌柜催促他道。

    小乙愣了片刻，慢慢回头，不可置信道，

    “二，二掌柜，棺木里边真的有动静！”

    众掌柜对小乙已然没有戒心，他这般说话，众人也不会有所怀疑。棺木被轻轻放下，众人围在边上，不发一声。

    “二哥，你相信会有奇迹么？”

    二掌柜颤抖道，

    “我，我不知道，我不知道！”

    天上不知何时云层聚起，大雨瞬间落下，把那棺木砸得砰砰直响。

    “二哥，你说怎么办！”

    雨太大，不太能够听清，二掌柜也没有反应。小乙十分着急，大喊道，

    “我来！我来！”

    小乙取出家伙，开棺验尸。众掌柜清醒过来，赶忙上前帮忙，若真有那一丝生机，也要尽全力去争取。

    棺木很快被打开，小乙推开一条缝来，用身子挡在上边，他朝里瞄了一眼，只见老祖宗依旧安详，跟她死去之时一般。他伸手在老祖宗鼻尖轻探，然后转向众掌柜，轻轻摇头。众人满心期待，但也知必然没有结果，看他摇头，也算是彻底接受了事实。

    小乙正要将那棺木复归原位，小九儿却是扒在棺边不肯撒手，

    “你们看你们看，老祖宗活过来啦！活过来啦！”

    小九儿说完，双手没拉住，掉在地上，沾了一身泥。小乙叹了口气，轻轻合上那棺木，可刚一合上，小乙大声哭喊，

    “老祖宗没死！老祖宗没死！”

    他又把那棺木打开，只见里边老祖宗睁开了双眼，微笑注视着小乙。

    众掌柜赶紧过来查看，一齐大喊，

    “老祖宗，老祖宗！”

    众人喜极而泣，大哭起来。再看身后数千子弟，齐齐跪倒，要将老祖宗迎回！

    小九儿欢喜得蹦跳起来，一个没留神落入水中，还好他会水，在下游寻了处浅滩上岸，跑回来后又是手舞足蹈，一刻也停不下来。

    众掌柜怕雨淋着老祖宗，还是就着棺木将老祖宗抬了回去。小乙亲自将老祖宗抱到床上，众人退出，白青帮着换了衣服，良久方才出来。

    她一出来，便哭出声来，

    “老祖宗，她，她的身子竟然好了！我，我差点害了她！”

    小乙抱紧她道，

    “青青，这不是你的错！我们都查验过的，老祖宗确实已经死了，可她又活了，也是事实！我也是满头的雾水！”

    二掌柜道，

    “若不是小九儿死活不让走，那老祖宗便真的被我们给活埋了！咱们要好生奖励他一番！”

    他转头对“二哥”和白青道，

    “你们可知发生了何事？是否真有起死回生之药？”

    “二哥”摇摇头，白青回道，

    “难道真是那雪莲起了神效？”

    “什么雪莲？”

    二掌柜急切问道。白青回他，

    “小乙哥在那大雪山之上，偶然寻来的，之前这雪莲便救了一位前辈，我就想着用它试试。可老祖宗吃了不见奇效，我以为不对症的！”

    小乙点头道，

    “这雪莲极大，长相也与平日所见有些不同！现如今，可能也只白青身上还有少许了。若真是它起的神效，我今日便下山去寻那前辈，没准他也不合得吃完，留下些压箱底呢！”

    白青点头道，

    “这东西用量多少我也不知，但少吃一些，应当不会有什么坏处。我想，将剩下的这些研磨成粉，以后每日取少许出来，兑上清水给老祖宗服用，应该也能坚持一段时日。各位掌柜叔伯，你们看可好？”

    二掌柜看众掌柜齐齐点头，回白青道，

    “我们都相信你，这就有劳白青姑娘了！老六，我们多派些人去雪山找找，若是能再寻来几朵最好！”

    那六掌柜道，

    “二哥跟我想到一处了，这事就包在我身上！”

    接下来的时日，白青每日将雪莲粉兑水喂给老祖宗，老祖宗竟是一天天好转起来，第五日能开口说话，半月则能自己吃上东西了！唐门上下一片喜气，真比生了孩子还要高兴。说到生孩子，还真有一个孩童出世，父母便取名复生，老祖宗不时让人带复生过来，亲自抱上一抱。

    小乙去了成都一趟，没有寻到蒜头，不知他跑哪里去玩了，小和尚和辜炎也是不知所踪，那雪莲是否被蒜头吃完，就不得而知了。

    众掌柜安排弟子上山找寻，倒是摘了几朵普通雪莲回来，也不知老祖宗吃了会不会有效果。白青那雪莲粉吃完后，便用这普通雪莲试试，结果只好似吃了一棵白菜一般。不过老祖宗已然恢复了元气，再无性命之忧，这让大家十分高兴。

    唐门安定下来，小乙的双腿也迅速恢复，不用拄那双拐也能行走自如了。白青童陆知道他心思，便向老祖宗辞行。老祖宗虽然不舍，可这年轻人总该有权利去选择自己的生活，还是放他们去了。众位掌柜不愿违老祖宗意愿，也同意他们的请求，只不过还是把三人都灌醉一次，方才罢手。

    唐直带着唐心回去，他只一人，不愿让他人同行。老祖宗盼他办完回来，可他说他不知以后该去向何方，兴许作个浪人，四处游走，没准还能寻到那唐渺的下落。老祖宗看他已然心灰意冷，也就由他去了。

    至于那四长老，自三长老和小毛儿死后，他再也不外出钓鱼了。只是每日去往曾与三长老一齐钓鱼臭屁的地方，他每次都会准备好些根鱼竿，说是有些人太笨，老是把鱼竿折断，他怕断了鱼竿，别人就不跟他一齐钓鱼了！

    小九儿受宠那是必然，之前救下唐家众人，如今又将老祖宗的命给喊了回来，再加上他脑子灵光，办事牢靠，待人友善，虽然小小年纪，口碑却已极好，若是老祖宗多活几年，等他长大，那掌门大位，恐怕很大机会会是他的！

    “二哥”现如今也已名声大噪，他医术精湛，时常有人找他看病。只是他不太上心此事，老是弄些奇奇怪怪的东西，让人哭笑不得。小乙也曾追问他那能解毒的“喝不醉”如何制成，他却说不上来，只记得自己喝醉后偶然配得，具体用了什么料，又说不清楚，后来作过多番尝试，也都以失败告终。这剩下的“喝不醉”被他当作最珍贵的宝贝看待，若非遇到特殊情况，那是死都不会拿出来！

    总之，唐门慢慢回归正轨，日渐兴旺起来。 小乙三人总算可以放心离开，想到这里也是一个归宿，心中暖极。

    不再停留，三人下山去也。