来宝回到府里打听到金玉娘往王妃院子里去了，他心下暗喜去书房寻了东西就要出去，偏妹妹跑来说她攒了些体己，正好让他一道给带回家去。

    金玉娘回自个院子里，就看见萧行的小厮鬼鬼祟祟在院门外朝里探头探脑，想着已经两天不见人影的丈夫，她顿时柳眉倒竖，喝到“来宝，你小子鬼鬼祟祟在这里做什么？”

    糟糕，来宝心下暗暗叫苦，不过能当爷们儿贴身伺候的都是机灵人，不管心里怎么想的，转过身来已满脸恭敬，就见他冲金玉娘打了个千儿“小的见过夫人。”

    “你怎么在这儿，可是你们爷回来了？”说着金玉娘急急的就要往院子里去。

    “回夫人的话，爷说衙门里事多，今日就不回来了。”来宝缩了缩脖子，低头小声回禀到。

    金玉娘脚下的步子一顿，扶着丫头的手回身看着来宝，指着他厉声问到“你又弄什么鬼，你是贴身伺候爷的，爷不回来你小子在这里做什么？你老实同我说，爷这几日都干什么去了？”

    “夫人息怒”来宝在地上跪了下来，抬头对了金玉娘解释到“这几日衙门里都在忙着那帮灾民的事，爷确实是分不开身。小的之所以回来是因为小的娘病了，想见见小人妹妹。爷心善体恤小的，特给小的放了一日的假让家去看看。”

    来宝的妹妹是院子里的三等丫头，平日里就做些洒扫浇花等琐事，这事金玉娘自然是不知道的，她身边的大丫头低声在她耳边提醒了一句。

    “既然是这样，你只叫人给她传话就是了，你只管在这儿探头探脑的，若你不是跟爷的人，今日保管将你腿打折了。”说着金玉娘挥了挥手“行了你去吧，一会儿你妹妹就家去了。”说着一行人就往里去了。

    来宝看着自己夫人的背影，抬手擦了擦脑袋上的白毛汗，心想我的爷啊，小的今日可差点被你害死了。正想趁机开溜呢，不想金玉娘突然停了脚步，高声到“回来。”

    “夫人您还有什么吩咐？”来宝强自镇定，躬身朝主子问到。

    “你既然回来了，我这里准备了些东西是给爷的，你先帮着跑趟腿，再回去看你娘吧。”

    来宝巴不得一生，接了东西就一溜烟的告退，直到出了门这才长出一口气，骑上马往他主子跟前去了。

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    萧绍到慈宁宫的时候，就见太后沉着脸站在殿前的高台上，底下伺候的宫人黑压压跪了一地，空气中有沉闷的“啪啪”声传来，不用看也知道，那是板子落在人身上的声音。

    太后身边的小德子见了他忙躬身小心迎了上来“奴婢见过王爷。”

    “嗯”萧绍点了点头，就见最前头的空地上有几个宫女和太监被堵了嘴摁在长凳上挨板子“何事引得太后动怒？”

    “半个时辰前，九姑娘从御花园的秋千上摔下来了。”小德子回答的甚是小心，他抬眼偷偷观察萧绍的脸色，果然就见他的脸沉了下来。

    “怎么回事，伤的重不重？可请了太医，当时伺候的人在哪儿？”萧绍的脸色有些不好，这几日珍姐儿一直为妹妹的事忧心，若是她知道络姐儿受了伤，还指不定要急成什么样。

    “人当时就晕过去了，到现在还没醒，已经请了太医院医正过来。”说着他抬头看了萧绍小心的说到“听说当时伺候的人都被九姑娘赶走了，所以他们也说不清九姑娘怎么就从秋千上摔下来的。”说着他回头有些同情的看了眼哪些挨板子的人，心里叹了口，没办法这就是他们这些当奴才的命。他心下也疑惑，这位小祖宗近日倒有一多半的时候耗在这秋千上了，谁能想到怎么偏偏今日就摔了呢。

    “臣萧绍参见太后。”

    萧绍上前给太后行礼，见了他太后铁青的脸色才算缓和了些，扶了玉屏的手有些疲惫的说到“你来的正好，络姐儿那孩子伤了，你替我好好的查查，到底是谁要害那孩子。”说着太后两只眼睛盯着底下的宫人，厉声说到“你们若是知道什么最好现在赶紧说出来，不然看到时候看哀家饶得过谁？”

    “冤枉啊太后，奴婢们确实不知情……”“冤枉啊……”“九姑娘并不要咱们在跟前伺候……”

    底下喊冤声一片，太后气的胸口起伏，萧绍见状上前扶了她的手劝到“太后不必动怒，忙了许久您也该累了，去殿里歇息片刻，想来太医哪里也该有结果了。”

    太后原本一片肃杀的脸色在听见络姐儿几个字时才有些动容，她揉了揉眉心“好吧，我去里头看看，这里就交给你了。”说着在左右之人的搀扶下进了殿里。

    萧绍目送太后进殿，这才转头看了阶下已经奄奄一息的几个人抬了抬手“先停了。”

    “停了停了，都停了。”小德子见状忙跑下去叫人停手，又极有眼色的叫人将这几个已经不行的人都先抬了下去。

    到底都是训练有素的宫人，不过片刻功夫现场就清理干净了。这里早有宫人搬了太师椅和高几，待萧绍落座又呈上他惯喝的茶水。

    偌大的院子里静悄悄的，只听到杯盖缓缓刮过杯沿的声音声音，“刮擦——刮擦——”一下一下仿佛钢刀刮骨一般，底下跪着的人无端觉得背后起了一层寒意，一直冷到人心里，有哪胆小的抖的几乎不曾晕过去。

    “叫个还能回话的上来。”萧绍抿了口杯中的茶水，这才开口说到。

    很快就有个太监被拖了上来，因为受了杖刑跪不住，整个人只软软的趴在萧绍脚边。

    “说吧，怎么回事。”萧绍的声音淡淡的，并不显得如何动怒。

    “奴才等人奉太后之命照顾周九姑娘……这些日子九姑娘每日都去那处秋千上坐上半日，每次都喜欢叫人将秋千打的高高的，说是，说是这样就能看见宫墙外头了。”说着那太监苦笑一下，下半身疼的厉害，好在不曾伤到骨头，不然这辈子可就真没什么指望，只有等死了。

    宫里的墙高，那秋千又扎的低，哪里真就能看到外头呢，不过是小孩子想家，安慰自个的罢了。

    “接着说。”

    “今日九姑娘一早起来像是心情不好，走到那处秋千上坐了，也不要奴才们伺候，只命我们远远站了，她自个独自坐上那儿发呆……后来不知怎的秋千便晃了起来，奴才们只当九姑娘自己晃着玩呢也没在意，不想没晃几下像是突然滑脱了手，九姑娘就从秋千上掉下来了……”

    “你说九姑娘滑脱了手？”

    “是”那太监有些艰难的咽了咽喉咙，背上已经被汗水混着血水湿透了“是，奴才看得真真的，秋千荡到高处，九姑娘的手像是突然滑了一下，人就掉下来了。”

    萧绍心中一动，正要说什么，就见慈宁宫的侍卫首领从院门外进来，萧绍起身将他招至殿内，问到“可有什么发现。”

    “回王爷，卑职发现秋千的绳索上被人抹了油脂，事情做的隐蔽，初时不容易发现，只是手握的绳子时间长了，那油脂才能化开。说起来能相出这般主意的人，心思也算巧妙了。”

    小皇帝带着太医等人从内室出来时，只看见侍卫首领躬身退出去的身影，里头络姐儿还没有醒，太后情绪有些激动，他怕人发现异样便将人都带了出来。

    萧绍给皇帝见礼，看向太医问到“情况如何？”

    “回王爷，索性当时秋千荡的并不高，加之前些日子多雨，将地都泡软了，周姑娘所受之伤不重，皆为皮外伤，至于为何到现在还未醒，约莫是受了惊吓，等缓过来也就好了。”

    殿内只剩下萧绍同皇帝两个，内室里隐约传来太后压抑的哭声，和絮絮的说话声。

    “表哥，到底是谁要害络姐儿？”少年的嗓音清润，犹如山间清泉。

    虽不知他的嗓子是何时恢复的，萧绍的反应却并如如何惊讶，只淡淡问了句“都好了？”

    小皇帝点点头，好看的眉峰皱着，神色像是为难又像是苦恼“络姐儿想家了，可母后大抵是不会愿意她回去的。”

    “这件事你不必担心，总会解决的。”说着萧绍看了他问到“你有什么想法？”

    “就希望表哥你手脚能快些吧。”少年的目光清澈，语调里像是含了些微的戏謔和抱怨，他看了看这宫室，仿佛有些厌烦“真不知到你们喜欢这里什么，非得抢破头的进到这里来。”

    他一直是个柔软的孩子，这是他第一次显露出性格里棱角的一面，萧绍倒像是欣慰一般的笑了起来“好小子，这才像是咱们萧家的人。”

    小皇帝撇嘴，像你有什么好，天生的乱臣贼子，满肚子阴谋诡计。

    然而内室里此刻的气氛却并不轻松，络姐儿终于醒了，见了太后第一句话便是想要回家。

    “太后娘娘，络姐儿想家，想母亲了，求您让人送我回去好不好。”络姐儿头上包了一圈纱布，苍白着一张小脸对了太后恳求到。

    太后满腔的慈母情怀尚来不及宣泄，便兜头被泼了一盆凉水。她情绪有些激动，心里有个声音在呐喊，什么回家，什么母亲，这里就是你的家，我才是你的母亲。这些话就像地底涌动的岩浆，随时都能喷涌而出，不管不顾，直烧的毁天灭地才好。

    “娘娘——”玉屏死死的按住了她的一只手，在她耳边低声到“娘娘，再忍忍，再忍忍，现在还不是时候——”

    “忍，我这一辈子都在忍，忍着看儿子死在自己眼前，忍着骨肉分离，忍着锥心之痛活了这么些年，你说我还要忍到什么时候？”太后落泪，看着络姐儿的脸神色恍惚的喃喃自语。

    络姐儿自进宫，太后对她虽然亲切，可也自有一股端庄威仪的气势，然而她此刻的模样却全不是平日的样子，络姐儿到底还是个孩子，又刚受了伤，此时见她这样，再看她的目光不免就含了几分惊惧和犹疑。

    玉屏在一旁看的暗叫不好，这母女之情本就淡薄，若今日再将这孩子吓住了，心里存了疙瘩，日后再想亲近可就难了。

    “太后，瞧您说的这事什么话，再吓着九姑娘就不好了。”说着她用力的握住了太后的手，同她打眼色示意她看床上蜷作一团目带惊惧的络姐儿。

    这样的目光刺痛了太后的心，她的女儿本该是着帝国最尊贵的女孩子，她可以骄纵，可以任性，可以唯我独尊却唯独不应该惧怕什么。

    这么想着她的心就如要裂开一般，好在到底是当了多年皇后的人，她很快压制心虚，对了络姐儿露出端庄的笑容”好孩子，即便要回家，也得先养好了伤不是？”

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    周宝珍知道络姐儿受伤的事却不是从萧绍那里。这日久不登门的三公主突然来了，周宝珍欣喜之余心下也不免思量她的来意。不管她愿不愿意，自从宫变后，两人的关系到底疏远了许多。

    “三嫂今日怎么想着来看我？”周宝珍带人迎到门上，看了三公主便笑到。

    “怎么，王妃娘娘难道不欢迎。”三公主挑眉，语气半真半假的挑衅到。

    “瞧瞧你，什么王妃娘娘，难不成你是想我听我叫你一声长公主殿下不成。”周宝珍像是全然没有注意她的态度，主动挽了她的手臂语气亲昵的说到。