这表情，是赤裸裸的炫耀吧？

    这老狐狸，果然拉得一手好仇恨！

    难怪那天在试验田里后脊梁骨直窜凉风，还打了喷嚏，原来竟是被这老狐狸给惦记上了。

    “这么说来，齐先生是相中了皇庄的那片新稻？”

    实事求是地说，论起快速扩大种稻培育和新稻种推广种植，田庄广布全国的齐家比郭家更为适合，毕竟郭家的强项在于船运和商贸。

    但据她了解，齐家虽然出了个大儒，但在商场的名声，可和儒商没有半毛钱的关系。

    严静思培植新稻种的初衷，首要在于惠民，与商家合作，不过是优化推广的进度。但若有悖于初衷，她宁可放慢脚步。

    有些话不能明说，但可意会。

    老狐狸岂会看不出。

    齐大儒叹了口气，神色肃然道：“齐家的名声，在外的确不甚厚善，只是其中无奈，无法对外人道。若此项合作能够达成，在下定当将其中原委如实告知。齐某愿以读书人的身份盟誓，新稻的推及，凡齐家经手，必定按娘娘的计划执行，若有贪墨，我齐家三族株连同罪！”

    严静思万没想到，齐大儒竟如此坚决。

    怎么办，竟然有些舍不得拒绝。

    “齐先生，此事关系重大，本宫私以为，还是先与齐家主仔细商量后再谈也不迟。”

    “娘娘若是在意于此，那倒好办，在下早已修书与家兄，这是他的回信。”

    齐大儒变戏法一般从衣袖内抽出一份家书，笑容皎皎，道：“而且，家兄正在赶来的路上，不日即可抵达汤平县，随时等候娘娘召见。”

    严静思再一次：......

    不愧是灵魂深处布满暗坑的老狐狸，自叹弗如啊！

    严静思承认，这次交锋，自己完败了。

    “齐先生，本宫不明白，您为何对新稻如此执着？”送齐大儒至花厅门口，严静思还是将心里的谜团问了出来。

    齐大儒负手而立，微微仰头看着庭院上方的湛湛蓝天，喟然道：“在下虽出身商贾之家，但骨子里始终是个读书人。”

    严静思：还真没看出来，您该不会是年纪太大，记反了吧......

    仿佛听到了严静思的心声，齐大儒收回视线挑眉一笑，“若说我们齐家的家训是‘穷则独善其身，达则兼济天下’，娘娘可信？”

    眼角眉梢的那抹嘲讽来去匆匆，稍不留神便会错过，严静思却恰好看在了眼里。

    目送齐大儒的背影渐行渐远，在他即将踏出拱月门的时候，严静思朗声道：“齐先生，我相信。”

    齐大儒脚下一顿，少刻后转过身，朝着严静思所在的方向深深拱手一鞠，而后转身大步离去。

    并非所有梦想都能照进现实。但从齐大儒的身上，严静思看到了齐家另一种方式的坚持。

    然而，精神层面上的信任是一回事，落实到契书方面的信任又是另一回事。严静思在齐大儒走后，拿着齐家家主的回信去找了郭老爷子。

    泉州府城到汤平县，正常赶路最少需要半月，齐家家主齐正坤却只用了十天。就在齐大儒表明意向后的第四天上午，严静思就在法岩寺的客院前厅见到了齐家主本人。

    尽管衣帽整洁、仪容得当，却依然看得出日夜兼程赶路的风尘仆仆气息。

    对于，的确是太过辛苦了。

    可见齐家对合作之事的重视。

    人情归人情，买卖归买卖。

    由于严静思已经与郭家签订了契书，齐家想要加入，自然得三家坐在一起商量。

    于是，锱铢必较的艰苦谈判再次拉开。不，有了齐家的加入，谈判的艰难程度倍增。

    被严静思急令召来的福生几人还来不及多喘几口气，就被严静思扔进了没有硝烟的谈判战场。

    严静思、郭老爷子和齐大儒坐在前厅窗边一边品着法岩寺今春新炒制的山茶，一边旁观热火朝天的谈判桌，心里啧啧感叹：谈得够激烈的。

    在郭大少爷终于扔了鞋，福生福公公终于骂了娘，齐家家主终于掀了桌子后之后，一式三份的最终合作契书终于飘着墨香摆在了严静思面前。

    严静思这一刻内心是感激涕零的。乖乖的，再让他们这么谈下去，自己就要喝茶喝出尿频尿急了！

    三家负责签字画押的人围坐一桌，逐条款项确认后，同时签字用印。

    前厅窗外古松树上的松鼠蹲在树杈上甩了甩蓬松的毛茸茸大尾巴：这群聒噪的人类终于滚蛋了！

    这一次，严静思是独自返回皇庄的。在法岩寺，她相继送走了泉州一行人和京城的母亲、弟弟。

    此次见面虽相处匆匆，但也收获颇丰，皇庄正值多事之秋，严静思委实不想他们沾边。

    郭老爷子等人也知道留下来对严静思没有助益，反而还要让她分神，不如回去后着手力所能及之事。

    齐大儒这次没有和郭氏母子一同回京城，今秋乡试在即，他要赶回泉州给郭家的两位少爷做最后的指导。

    就在严静思打算动身回皇庄前，康保已经收到了消息：圣驾将在三日后启程回京，徐贵妃不随驾回京，而是会在途中前往水月庵静修祈福，一个月后再返京。

    至于落水一案，最后也以严选侍脚滑、慌乱中无意失手推了徐贵妃一把，导致她落水而结案。严选侍被罚入幽庭为奴三年，期满后驱逐出宫。严侍郎直接官降两品，从正三品的严侍郎变成了只有正五品的吏部郎中，连上朝入殿的资格都没有了。就连严阁老也被罚俸一年。

    宁帝雷霆一怒，严家可谓重创。但让人玩味的是，皇上重惩严家，看着是为徐贵妃和徐家出了气，但却并未提拔徐家的任何人。

    宁帝的举动自有有心人去揣度，严静思反正已经习惯了宁帝时不时抽个风，毕竟是个脑子曾经摔过的人嘛，反常一点于情于理也说得过去！

    严静思一路走得并不算快，赶在宁帝起驾的前一天赶回了皇庄。

    前脚刚踏进配院，还没来得及捯饬捯饬去和宁帝请个安，回事太监就来禀报，说是严阁老父子求见。

    暑气尚未尽退，严静思一路走来出了不少汗，待到稍作洗漱后重返花厅时，严阁老和严郎中已经等候在此了。

    这世上，有些人就是习惯了把自己当成宇宙的中心，总以为谁谁都得围着他转，稍有不如意就是旁人对不住他。

    严郎中就是此类人的典型代表。

    心比天高，奈何命比纸薄。

    严静思睨了眼对她敷衍问安的严郎中，眼中的嘲讽也懒得粉饰。

    “祖父此来，不知是为何事？”

    严阁老看着严静思清冷的眉眼，心中聚起的些微希冀很快暗淡了下去，但想到受刑后将在幽庭苦熬三年的另一个孙女，又于心不忍，只得硬着头皮道：“今日前来，是想请皇后娘娘看在同亲手足的份上，能够照拂七丫头一二。”

    同亲手足？

    想到康保禀报上来的落水一案详情，严静思险些忍不住讽刺地笑出声来。这是在拿自己当脑残剧里双商离家出走的傻白甜冤大头吗？

    严静曦在配院碰了钉子后，想尽方法接触竹苑，目的为何，简直就是司马昭之心。还不就是想着皇上总来竹苑走动，能常来竹苑，指不定那一次就能在皇上面前刷刷脸。

    这本是她自己动机不纯，但在宁妃审问她时，她竟然语意暧昧地暗示是受了严静思的意。若非宁妃撬人嘴的手段了得，严静思还真的要惹上一身腥。即便最后真相大白，被堂亲妹妹指控的消息一传出去，外间的风言风语也得甩她一身泥点子。

    在严静思看来，严静曦这种人连脑残都算不上，充其量也就是个只会算计自己人的“窝里横”，窝囊废的程度堪称各种人设的垫底货。

    严静思挑了挑嘴角，无声看着严阁老，好一会儿才悠悠开口道：“严静曦的口供，阁老可曾详细看过？若是没有，本宫可以让人誊录一份拿给您过目瞧瞧。”

    严阁老神色一僵，避开了严静思的视线。

    “曦儿当时也是被吓破了胆，深思无主的情况下，背不住就是被哪个有心之人误导了。所幸的是，奸人最后也没有得逞，娘娘您的声明也并未有丝毫受损，不是吗？”严郎中双手握拳，粗着脖子低声吼道：“若是当初娘娘您能提携曦儿一二，她又何须冒险接触贵妃娘娘，徒遭这等大难！”

    “噗——”严静思一个没忍住，笑出声来。