☆、第章

    白青莲才走出李家没有多远，就又被跑得气喘吁吁的李福追了回去，听说是那叶绒绒突然间晕倒了，白青莲微微愣了会儿子，而后连忙随着李福又去了李家。白青莲到李家的时候，叶绒绒正歪着身子坐在圈椅里，的确是晕了过去。

    但见李家母子面上皆显焦急担忧之色，白青莲连忙抬手给叶绒绒把了脉搏，这才安慰道：“不必担忧，只是晕了过去，待我施两针就好。”

    “没事就好！没事就好！”李婶阿弥陀佛念叨了几声，算是松了口气，又絮叨嘀咕起来，“这绒绒打落地身子就不好，她娘宠她宠得很，若是在我家出了事儿，我可怎么给那叶家弟妹一个交代？哎，也是怪我不好，明明晓得她是为着什么事情而来的，却还这般多嘴，就该嘴上把个门的。”

    那边白青莲已经给叶绒绒施针了，叶绒绒哼唧两声，就蹙着秀眉醒了过来。轻轻睁开眼睛，左右瞧了瞧，见是在李家，她忽然又想起方才李婶对自己说的话来，没来由一阵委屈涌上心头，没有忍得住，眼眶就湿了。

    “绒绒，你可算是醒了，你不晓得，方才你晕过去的时候，婶子可真是担心死你了。”李婶儿一边拍胸脯，一边颇为有些怪罪地道，“你说你这孩子也是，咋说晕就晕了过去呢。你娘疼你可疼得跟什么似的，你要是在我家出了事情，我可怎么跟你娘交代啊。这回可多亏了青莲，绒绒，你可得好生谢谢青莲，是她给你施了针，你这才没事的。”

    叶绒绒没有说话，只木木望了李婶儿一眼，而后站起身子来就要出去。

    李婶儿尴尬了一下，唤道：“绒绒……”

    叶绒绒忽而又站住了身子，隐在袖子里的手渐渐攥紧，还是有些不死心，转身问李婶道：“婶娘，徐公子离开的时候，可有留下过什么话？说是回松阳议亲，怕不是他的本意吧？莫非是父母之命媒妁之言？毕竟，前不久他还兴师动众去跟翩翩提亲呢。”

    李婶儿留了心眼，生怕将叶绒绒再气出个好歹来，连忙扯谎道：“是啊，可不就是他爹他娘的意思么，说起来，阿明好像不是太愿意的。好似是跟阿明青梅竹马一起长大的姑娘，我瞧阿明离开的时候，十分不愿意的。再说了，阿明眼光可高着呢，一般容貌的姑娘，哪里能够入得他的眼。”

    听得李婶儿这番话后，叶绒绒心中倒是好受了些，父母之命媒妁之言，倒是也说得过去。

    “我知道了，多谢李婶儿。”叶绒绒抬手擦了擦眼泪，勉强挤出一个笑意来，“婶娘好生保重身子，绒绒就先回家去了，改日得空再来探望婶娘。”说罢，径自朝外头去。

    “绒绒，你路上小心些。”李婶儿还是不大放心，扯着嗓子冲门的方向喊了声，但听外头没有动静了，这才又摇头叹息道，“哎，真是没有见过这样的姑娘。”

    白青莲聪敏，便是李婶儿什么都没有与她说，她也从方才那只言片语中探出了消息来。只怕是，这叶绒绒瞧中了李家的亲戚了，方才之所以会晕过去，也是得了李家亲戚与旁人结亲的消息。白青莲本能心中就对叶绒绒有些鄙夷，可是再细细想想，自己又比她好得了多少呢？

    其实她心中知道，便是没人在自己跟前说过闲话，可是她也能够想象得出来，这安阳内，怕是不少人会在背后嚼自己舌根吧？他们都会认为，沈家二郎中举之后便与发妻和离，肯定是因着自己的缘故。可是谁又晓得，和离之说法，根本就是那齐锦绣自己提出来的。

    想当初，沈郎那态度，分明就是不愿意和离的。那些日子，她虽则一直陪伴在他身边，可她瞧得出来，沈郎时常会望着一处发呆失神，眼神温柔至极，分明又夹杂着不舍痛楚，他根本是怀念发妻了。他们都已经和离了，他还怀念齐锦绣，那拿她白青莲当什么？

    她心中不是没有恨，只不过，她如今已然没有退路了。

    她等了他那么多年了，如今好不易等得他即将功成名就飞黄腾达，岂能轻易放弃？再说，就算他如今眼中心中已然不再有自己，可愧疚总归是有的吧？他亏欠自己，他对不住自己，他给了自己希望，结果却爱上了别人，这辈子，他都欠着自己。

    如今已经是三月末，想来京都城中早在前些日子就已经放榜了吧，怕是，不久就会有好消息传回来。她根本不担心沈彦清会落榜，他为人聪敏又才华横溢，乃是聚贤书院数一数二的人物。想当年，一起念书的学生中，能够比得过他的，怕是也就只有赵昇了。

    只可惜……可惜了……

    想到这里，白青莲漆黑眸中闪烁着不明意味的光，仿佛又想到了过去。曾经，在他们这些市井小民还没有结识那些富户之子的时候，女孩子们呆在一起，没有谁不喜欢赵昇的。曾经的赵昇，为人豪迈爽朗，十分讲义气，既聪明又有本事，书念得好，马骑得好，门门功课都是优等。

    似是在他眼中，根本没有什么事情是做不到的……

    他十六七岁的时候，她也有十岁了，虽然还小，可也懂得什么是好什么是坏什么是美什么是丑了。那个时候，一起结伴玩大的女孩子，大多都有些敬畏赵昇，看他，就似是看天上的神一般。若不是出了当初那样的事情，想必如今极尽风光的人，就不只沈彦清一个人了吧。

    说到底，赵昇这一辈子，也算是为齐锦绣给毁了。可到头来呢？他不但没有怪她的意思，反倒是不嫌弃她是二嫁妇，不嫌弃她带了个闺女，依旧愿意娶她疼她呵护她。说来，当真是叫人嫉妒呢。齐锦绣……她究竟是有何魅力，能够叫那般优秀的两个男子，都先后丢了心给她。

    赵昇如是，沈彦清如是。

    白青莲告别了李家母子，背起了药箱，独自一人往外头走去。

    此番已到了正午时分，南方三月末的太阳辣得很，晒在身上，白青莲觉得有些头晕。街上来往的人很多，熙熙攘攘的，热闹得很。忽然间，前方一匹马儿疾驰而来，老远，就能够听得那“得得得”的马蹄声。不是非常宽大的街上，立即乱了起来，两边摆摊子的百姓连忙躲到摊位后面去，生怕被那跑得飞快的马儿伤着。见似是出了什么事情似的，白青莲也连忙侧身退到路边去。

    那前方的马以惊人的速度在朝自己行驶而来，马上的人一边不停甩着鞭子抽打马屁股，一边高声喊道：“沈家二郎高中状元郎，沈家二郎高中状元郎，沈家二郎乃是陛下钦点的今科状元……”那马很快，从跟前飞过的时候，带起了一阵风儿，可白青莲清楚听见了那骑在马上之人的话。

    一时间，似是整条街都炸开了锅似的，沈家二郎沈彦清，竟然高中了状元。

    举国上下那么多学子，能够位列三甲已然是十分了不得的事情，何况是高中状元。

    得知这个消息后，白青莲一扫心中苦楚郁闷，整个人都高兴起来。也等不得许多了，只连忙转身往沈家方向去。

    ☆、第章

    而此刻，沈家阖府上下也是热闹得很，沈太太前脚才收到长子于京城寄回来的飞鸽传书，紧接着，自家小厮也一路快马加鞭赶回了家来。沈太太此番手中还攥着那薄薄的一张信笺，听得外面热闹得似是炸开了锅，她一时间有些恍惚起来，总觉得像是在梦中一般。

    二郎高中了，二郎高中了状元郎，不但如此，他还被京中贵人相中，那高门大户之家的老爷，想招他做乘龙快婿呢。沈太太实在高兴，手中紧紧攥着信笺，在大堂内来回不停走动，但见他先送信儿的家奴回来了，沈太太连忙问道：“大爷二爷什么时候回来？”

    那小厮跪在地上，回话道：“回太太的话，奴才跟两位爷是一道动身的，不过奴才为了赶着给太太您送喜信儿，就一路快马加鞭赶了回来。两位爷也是骑马的，想来，最迟明儿天黑之前就能够到家了。太太，奴才给您贺喜了，咱们二爷，乃是陛下钦点的状元郎。”

    “好啦，知道啦，下去领赏吧。”沈太太面上有怎么都抑制不住的笑容，打发了那小厮后，跟前伺候着的奴仆们都相继来道喜，沈太太笑着说，“一会儿都去领赏，谁的都不会少的。”又吩咐道，“张妈妈，你拿了银子去，记得人人有份。”

    “是，太太。”张妈妈也高兴得很，得了吩咐，朝沈太太弯了弯腰，继而就大步朝外面走去。

    张妈妈才出去没有多久，有小丫头匆匆跑进来道：“太太，白姑娘来了。”

    沈太太微微一怔，似是这才想得起来白青莲这个人，渐渐的，面上笑容少了些。略微思忖片刻，沈太太这才重新坐回位子上去，扬声道：“快，去叫青莲进来吧。”说罢，她攥住扶手的手紧了些，想着，若是搁在以往的话，瞧在这丫头对自己尽心尽责的份上，说不定她会愿意要她当自己的儿媳妇。

    可是如今情况不一样，彦清不但高中状元，而且还被京城中的贵人相中，这个时候，她是断然不会让这白氏女成为儿子似锦前程上的绊脚石的。当然，她自是也不会亏待她，如今自家身份地位到底不同了，凡事做出来都得讲究个体面，他们沈家也断然不能够做出缺德事情来。

    这般一想，沈太太心中自是有了计较，待得白青莲走进来的时候，她面上重新又挂满笑意。

    “青莲，你坐到我跟前来。”沈太太如往常一样，待白青莲十分热情，满面含笑地朝她招手，待得她垂头含笑小步走到自己跟前后，沈太太一把将她搂进怀里来，就似是母亲待闺女似的，亲切道，“青莲，想必你也是得到消息了，这才赶过来的？你二哥出息，中了状元，这回可给咱们老沈家争口气了！方才家丁说了，你大哥二哥就这两日就回来了。”

    沈太太以往纵然待自己不错，可是如这般亲切搂自己在怀，可还是第一回呢。白青莲受宠若惊的同时，心中自然也是疑惑的，沈太太虽则素来都喜欢自己，但那是因为前头有齐锦绣比着。她喜欢自己，那是相对于齐锦绣来说的，毕竟，她也从未在自己跟前说过要自己给她做儿媳妇的话。

    思及此，白青莲秀眉轻轻蹙起一些，总觉得心中不踏实。

    “方才出诊的时候，路上听到的，一时间高兴，就跑来了沈家来。”白青莲尽量控制好自己的情绪，不疾不徐回答了一句，而后轻轻抬眸望了沈太太一眼，继续道，“青莲给太太您道喜了，二爷此番得陛下赏识，往后定当前程无量。”

    “青莲啊，你也别拿自己当外人，大家都这么熟了，怎生还这般见外？”沈太太笑了笑，又道，“再说，这些年来，我只要身子不舒服，便就是你过来给我把脉瞧病，在我心中，早就拿你当亲闺女待了。我这辈子，就只得了两个儿子，没有福分得个闺女。在我心中，你早就跟我亲闺女似的了，往后，你也别一口一个太太的唤我了，你要是愿意的话，就唤我一声干娘。如今你大哥生意做得好，你二哥不但高中了状元，还为京城中的贵人相中，这不久就要迎娶世家姑娘过门了，以后啊，他们可都是你的靠山！”

    “太太，您说什么？”白青莲怎么都没有想到，自己受尽屈辱，望眼欲穿，等来的，竟然就是这些？

    沈彦清，到头来，他终究还是辜负了自己！她想过他可能会负了自己，但是却没有想到，这一天，竟然会来得这么快！他既然从来都没有想过要娶自己，那当初，他何苦又要招惹自己？他给了自己希望，让自己苦苦等候，如今好不易觉得是要熬出头了，他却什么话也没有，就转身娶别人去了？

    那么，自己在他心中，到底算个什么？

    白青莲隐在袖子中的手，紧紧攥成了拳头来，她此刻心中犹如有一把熊熊燃烧着的烈火。烧得她心绞着疼，可是她还不能够表现出来，因为她得罪不起沈家，便是丢了沈家媳妇儿的身份，她也不能再丢了沈家干女儿的这个身份。

    她所受的这份屈辱实在是太大了，沈彦清对不起她，她需要他当面给自己一个说法。

    但见白青莲原本就白净的一张小脸越发惨白起来，沈太太顿了顿，这才又说：“青莲，你也晓得，你二哥他虽则是高中状元，好似是多了不得似的，可是在那京都城，商户之家出身的状元郎，又能够得罪得起谁呢？你二哥如今未娶，人家姑娘瞧中你二哥想嫁，那有权有势的人家，咱们这样的人家得罪不起呀。你也放心，往后你便是我的亲闺女，往后，娘一定给你说一门体面的亲事。”

    “太太，我有些头晕，想回家歇着去了。”白青莲起身，两道柳叶秀眉蹙得深深的，面上表情十分痛楚，却又十分乖巧懂事的样子，“太太的好意，青莲心领了，只是，青莲身子实在不舒服。二哥能够寻得好前程，青莲也替二哥高兴，回头二哥回来了，太太您要替青莲向二哥道喜。”

    说罢，那眼泪便顺着脸颊滚落下来，她连忙低了头，朝着沈太太俯身弯腰，而后转身快步离开。

    白青莲离开的时候，正好迎面撞上稳步走进来的张妈妈，张妈妈连忙扶住她，但见她眼圈儿红红的，奇道：“青莲姑娘，你这是怎么了？”说完抬眸朝坐在上位的自家太太看了眼，而后似是明白了些什么，只放开了白青莲。

    待得白青莲走后，张妈妈走到沈太太跟前去，垂头道：“太太，奴已经按着您的吩咐，把该赏下去的东西都赏下去了。”

    “好，我知道了。”沈太太应着，而后沉沉叹息一声。

    张妈妈听得这叹息声，连忙抬眸朝自家太太看了眼，顿了片刻，又道：“太太，恕奴婢说句不该说的话，奴婢觉得，这白姑娘可比以前的二奶奶有心计得多。以前的二奶奶，的确是嚣张跋扈，可来什么都是摆在面上的。而这白姑娘就不一样了，这些年了，她可是一直都在等着咱们二爷。好不易等得二爷和离了，又盼得二爷高中，此番状元夫人不是她，还真是不晓得她会不会暗中出什么招。她对太太您是恭顺孝敬，可终归是有目的的，太太您心中明白，她心中也明白，可她从来不说。咱们二爷如今贵为状元郎，名声最为重要，若是这样的事情传到京里去，岂不是对他不利？”

    默了片刻，但见自己主子并未说话，张妈妈连忙又道：“怪奴婢多嘴了，奴婢不该妄自猜度主子们的心思，奴婢真是该掌嘴。”

    沈太太道：“你说得没有错，这也正是我担心之处。”叹息一声，这才继续道，“所以，我方才说了有意收她为干闺女，可瞧她的样子，似是不愿意。”

    张妈妈道：“收不收白姑娘为干闺女倒是其次，干闺女到底不是亲闺女，她跟咱们二爷也是没有血缘关系的。虽则沈家并未对白家承诺过什么，但是如今整个安阳县的人怕是都知道，这白氏女迟早是沈家的人。说起来，这也正是这白青莲的高明之处，无形之中，就让整个安阳的人都这么觉得。可偏生，她也的确是没有做过什么过分举动来，每回来咱们沈家，也都是跟太太您亲近。如此回想起来，越发觉得，这白姑娘，实在是不简单。”