“卑职明白，等随侯爷进城，安顿好侯爷藏身之处后，卑职立刻便召集人手做此事。”沈光肃然说道。

    王君临点了点头，一行人向河桥行去，他们装扮的是一个商队，自然是在左侧队伍中的。

    没等王君临一行双脚再度踏上桥头，忽然间，身背后又传来了一阵剧烈的马蹄声，“的的，的的，的的的”

    “让路，让路，我等是秦安侯麾下亲兵，谁敢挡道杀谁！”紧跟着，一串嚣张叫嚷，直冲耳膜。王君临愕然转过头去，只见一队骑兵，如旋风一般从西边方向冲了过来。沿途所遇，无论是衣衫褴褛的流民，还是躲避不及的行人，统统毫无停滞地策马撞翻，不管其死活！

    “是那魔鬼的亲兵，快躲！”不知道是谁扯开嗓子大叫了一声，撒腿逃离了队伍，一头扎进了路边柳林。

    “毒将的人来了！快躲！”

    “是毒将的亲兵！”

    桥左桥右，所有的人不约而同地撒腿向路边逃窜。就像受惊了的雏鸡般，唯恐跑得慢了，被所谓毒将的亲兵们给撞翻在地，有冤无处申。

    眨眼间，先前还拥挤不堪的河桥，变得畅通无阻。

    “哈哈哈，哈哈哈！尔等贱民敢污蔑我们侯爷，等着我家侯爷来了，全部将尔等毒死或者烧死。”冲上桥头的‘毒将的亲兵’，撞无可撞，得意洋洋地挥了几下皮鞭，狂笑着疾驰而去。

    “欺人太甚！”

    “皇帝陛下为何还不将那魔鬼抓住砍头。”

    桥头两边，骂声交替而起。被迫让开道路的左边人们冲着对岸匆匆远去的背影，大声诅咒。而桥头右侧的流民们，反而早就习惯了被上位者当作草芥。默默地从柳树林中钻出来，默默地快步走向桥面。在兵丁的威胁下，又排成了长队。只求能早点儿抵达金城外，从朝廷的粥棚里，讨到一口吊命的吃食。

    这时，右侧的流民队伍里，发出一声凄厉的尖叫，“娘，娘你怎么了，娘”紧跟着，周围一片大乱，三个不到十岁的孩子，伙同一个形销骨立的男子，以及一名老头，围在一名女子的尸体旁，放声嚎啕。

    “闪开，闪开。人死没有？死了就抬一边去，秦安侯马上就要来金城坐镇总管府，要是被侯爷看到你们这个死样子，甭提有多生气了。”一名火长吆喝着，一挥手立刻有一群饿狼般的兵丁冲上，用棍子朝着周围的流民一通乱打，将其赶回自家队伍之内。随即，用棍子指着丧妻男子的鼻梁，大声命令。

    那男子没力气反抗，只能跪到妻子尸体旁，将其背上肩头，领着一家人缓缓向路边爬去。三个孩子一边放声大哭，一边踉跄着跟在自家父母和祖父身后，不敢多做任何停留。

    “该死！”王君临目睹此景，心中愤怒之极，跳下毛发被染成黑色的血鬃马，走过去帮男子扶住肩膀上的尸骸。

    沈光带两个人也快速跑过去，拉住男子的手臂，努力帮他从地上站起来，站稳身体。

    许敬宗略一犹豫，下马举步，一道上前拉住三名幼儿，在桥左众人诧异或者嘲弄的目光中，将三名幼儿送到了其父母身侧。顺道朝三名幼儿手中各自悄悄塞了一块干粮。

    三个孩子也是饿得狠了，闻见了久违的食物味道，立刻忘记了丧母之痛。张开嘴巴，冲着各自手中干粮就是一大口。不料，却吃得太急，登时，一个个被噎得直翻白眼。

    王君临等人大惊，赶紧用手拍打后背，给三个孩子顺气。王君临心中有些自责，一挥手将沈光行囊中的干粮，全都取了出来。一股脑送到了三名孩子面前。

    这下，可是惹了大麻烦。只听“轰”的一声，数以百计的流民脱离队伍，冲着三名孩子眼前的干粮口袋一拥而上。好在沈光和两名护卫，身手高明且反应迅速。发现情况不对，立刻挥动刀鞘，将冲得最快的数名流民挨个打倒在地，吓退了其他流民，才避免了他们几人连同被他们好心救助的一家老小，被蜂拥而至的流民活活踩死！

    王君临叹了口气，带人将这家人护送到一边，将这家的老人搀扶到路边的石块上坐稳。

    王君临朝老人行了个晚辈礼，许敬宗和沈光互视一眼，也跟着王君临行礼。

    “这位老人家，您受苦了，敢问您一家从何处而来？”

    老人对于儿媳的死好像已经麻木，没有多少忧伤，急忙摆手，道：“壮士万莫行此礼，老朽担当不起，老朽姓张，半月前安宁县雪灾不止，春播无望，一年生计眼看断绝，我儿与我商量过后，决意离家南下，奔州府金城而来，看能不能讨点活计以养活家小，可惜去年余粮不多，一点点粮食带在路上，一家几张嘴很快吃光了，刚才儿媳也饿死了……”

    抬眼看着金城方向，老人露出苦涩忧愁之色，叹道：“也不知我们一家能不能在金城活下来，最好能找到挖沟行脚做工的活计，咬着牙只盼能度过这个灾年，我们再回到故乡播种耕地，图个来年的好收成……”

    王君临苦笑，放眼再看路上密密麻麻的难民，他们心里恐怕都和老人同样的想法，走到州府金城，再寻个活计养家，咬牙撑过今年，可是，难民这么多，做工的机会却不太多，这么多的难民，能找到活计的有几人？剩下的人，他们的活路在哪里？

    心情无比沉重，王君临却对老人笑了笑，温言道：“老人家会持家，您一家的日子一定会越过越好的，我这里还有一问，如今雍州北边三郡大灾，百姓们纷纷离家，不知当地可还太平？”

    老人叹了口气，道：“灾年光景，哪里说得上‘太平’二字？守本分的拖家带口行路逃难，不守本分的三五十人聚在一起抢掠富户地主，我们这一路行来，那些原本富庶的富户地主家，竟也十室九空，全家不知去向。”

    ps：第三更送上，还有两更————