三位小姑娘先去香雪坞休息，而王氏站在廊上，看着三位小姑娘远去的背影，朝着身旁的婆子道：“这琼姐儿的确不错，可惜……是个没娘的。”

    跟着王氏身旁的这位何嬷嬷，乃王氏的心腹，现下听着王氏这般说，遂道：“表姑娘的继母徐氏待她视如己出，比亲闺女还要好呢。”

    王氏却道：“继母就是继母，怎么可能待别人的孩子比自己的好？那徐氏不过想博个贤良淑德的名声，让婆婆会夫君满意罢了。老太太一心惦记着琼姐儿这个外孙女，颇有想将她许给薛让或者谈哥儿的意思。可是……这琼姐儿，我的确不喜欢，咱们谈哥儿日后能娶到更好的。”

    何嬷嬷道：“既然如此，夫人为何不撮合大公子和表姑娘？这样不仅能讨老太太的欢心，而且二公子日后也好娶个身份尊贵些的。”

    王氏道：“这可不成，老太太这么宝贝这个外孙女，若是薛让娶了甄宝琼，那老太太怕是会偏袒薛让，到时候咱们谈哥儿怎么办？”

    何嬷嬷也觉得在理，眼下二公子风头正甚，王氏是女主人，那二公子薛谈的身份自然尊贵些。可若是薛让娶了老太太那宝贝外孙女甄宝琼，那这形势对二公子是不利的。

    只是——

    何嬷嬷说道：“大公子过生辰素来低调，前几年这表姑娘也不过是派人送份礼，瞧如今，这表兄妹倒是走得挺近的，把妹妹都带来了。”

    王氏道：“可不是嘛？这就是我担心的事情。想来这薛让也并非真正低调之人，他面上什么都不在意，不过是因为他没有办法罢了。如今琼姐儿入了女学，名声好，家世好，外加过两年便到了说亲的年纪，这薛让身为表兄，哪里会不懂近水楼台先得月的道理？”想到这里，王氏的眉头拧了拧，道，“薛让想凭着甄宝琼翻身，我是断断不会允许的！只要有我在，他别想打甄宝琼的注意。”

    何嬷嬷微微笑道：“夫人说的是。”

    却见王氏又是一阵叹息。她心里是容不下薛让的，好在安国公对这个儿子冷淡，王氏心里才好受一些。只是眼下这薛让在书院的表现越发出色，老太太也多次夸赞过，王氏心里自然是担心的。她也想过做些什么。可她身为继母，但凡薛让出了什么事，矛头第一个便指向她。

    又想到自己的儿女也同薛让亲近，王氏更是头疼。偏生那她儿子女儿，一个个的都不像她。说得好听点是善良耿直，难听点便是傻。

    王氏觉得额头突突直跳，烦恼的很，吩咐何嬷嬷道：“你派人多盯着点儿，别让他们孤男寡女的单独见面。”

    何嬷嬷忙道：“夫人放心，老奴省得。”

    王氏心下盘算着，得赶紧给薛让定下一门亲事才成。

    第037章 娉婷【二更】

    薛让再怎么说，也是安国公府的嫡长子，今儿是他十五岁的生辰，王氏这个继母自然也得好生张罗他的生辰宴。同辈的表兄妹，一个个都送了帖子，薛让又是白鹭书院的学生，那同窗好友自然也少不了的。

    老太太想着，这孙儿年纪也不小了，皇城的公子哥儿大多十六左右成亲，这回长孙生辰一过，便满了十五，那亲事自然要安排起来了。

    又侧过头瞧着过来请安的孙儿，着一袭宝蓝色玉绸袍子，比长子年轻的时候还要这副好样貌，个头也比同龄的少年高出一大截儿，这般得仪表堂堂，高大俊美，可是放眼整个皇城都寻不出第二个的。

    老太太笑盈盈的将准备好的红包塞到孙儿手中，轻轻拍了拍孙儿的手，道：“好孩子。”

    薛让望了一眼老太太，道：“孙儿多谢祖母。”

    王氏站在一旁，看着这祖孙二人，也是面上笑着，待老太太给了红包之后，也将自己准备好的红包递了过去。

    薛让淡淡接过：“多谢母亲。”

    这时，老太太身边的丫鬟进来禀告，说是二姑娘带着齐国公府两位表姑娘过来见老太太了。老太太听了，眉眼间的笑意更浓，心里也是盼着这位才名远播的外孙女的，笑盈盈道：“这俩孩子，今儿倒是来得早，赶紧让她们进来。”

    薛宜芳领着甄宝琼和甄宝璐进来，看到老太太时，圆圆脸儿笑容洋溢，便活泼道：“老祖宗，我把琼表姐和璐表妹带过来了。”

    老太太笑着点了点头，看着进来便乖巧行礼的两位小姑娘。老太太心里念着外孙女，自然忍不住细细打量了一番，见这外孙女的脸颊倒是比上半年的时候圆润些了，想着那徐氏虽有了儿子，倒是没疏忽女儿。在看外孙女身旁的小女孩，也是一脸乖巧的模样，倒是让老太太渐渐也喜欢了这位没有任何关系的外孙女。若是姐妹二人一直这样相亲相爱，她也愿意将甄宝璐当亲外孙女疼。

    老太太道：“你俩倒是有心了，今儿你们能来，你们大表哥不知有多高兴呢。”

    甄宝琼微微一笑，而后才看向老太太身旁的薛让，乖巧道：“大表哥。”

    薛让颔首，朝着她身旁矮些的小姑娘看去。

    对上面前少年的眼睛，甄宝璐下意识弯了弯唇，粉粉的脸颊也染着笑容，道：“大表哥。”

    “嗯。”

    老太太看着面前清秀文气的外孙女，又瞧了瞧身旁高大俊美的孙儿，仿佛想到了什么，脸上的笑意深了深。她道：“今儿是让哥儿的生辰，你俩就别陪着我这个老婆子了。”说着便看向薛让，道，“你领着你这俩表妹出去走走吧。她们不常来，你这个当表哥的，可要多多照顾些。”

    老太太是怕自己这孙儿太过沉默寡言，小姑娘们不喜欢接触。

    薛让点头，便领着俩小表妹和薛宜芳出去。

    老太太望着孙儿同外孙女出去的背影，眉目间含着慈爱的笑容，朝着身旁的王氏道：“你瞧瞧，这让哥儿同琼姐儿站在一块儿，倒真是匹配。”

    王氏心下“咯噔”一声，脸色立马就变了。她方才就担心过此事，未料竟来得这般快。

    她笑了笑，道：“不过……琼姐儿不是刚上女学吗？儿媳听说，有不少人家上门提亲，可都被妹夫给拒绝了。想来……想来是想让她安安心心念书，过两年在考虑亲事罢。”

    老太太说道：“这你就不懂了。不过是婉拒的话罢了，若真有出类拔萃的，我那女婿自然也会考虑的。”说着，老太太便想了想，“让哥儿这孩子，心里头在想些什么，我也是琢磨不透。可我还没见过他对那位表妹这般上心，先前娉婷来的时候，我让让哥儿带她四处去转转，这孩子不是当场就拒绝了吗？”

    这名叫娉婷的姑娘正是老太太长姐的外孙女，姓周。周娉婷才十二，千里迢迢从宁州过来，顺利通过了皇城女学的入学考试。眼下正住在安国公府。老太太明白，周娉婷来投奔她这个姨婆，自然不单单是为了念书的时候有人照顾，更是为了寻一门好亲事。小姑娘聪慧机灵，又勤奋刻苦，老太太很是欣赏。原想着，将这小姑娘配给让哥儿倒是不错，只是瞧着她那孙儿一副不上心的模样，便知这位小表妹压根儿没入他的眼。

    她知小姑娘对孙儿是有意的，毕竟她这长孙生得这般俊俏，姑娘家瞧了哪个不小鹿乱撞？未料她只是稍稍一提，她那孙儿便说自己有功课要做，差点让人家小姑娘下不来台。

    不过，老太太也是个开明的。

    这孙儿自幼丧母，是个可怜的，她能为他做的，便是替他物色一个他喜欢的妻子。他不喜欢的，她绝对不勉强。

    这些年王氏的精明能干，老太太也是看在眼里的，可王氏面儿待她长孙再好，终究不是她肚子里蹦出来的，不可能像待亲生儿子那般上心。老太太也怕王氏在长孙的亲事上做手脚，所以这长孙的亲事，是完全由老太太做主的。

    王氏笑笑，登时不知该说什么。

    她也是过来人，晓得像薛让这般的年纪，正是情窦初开的时候，瞧见喜欢的小姑娘，殷勤些也是正常的。少年郎的心思都写在脸上，自作聪明以为伪装的很好，未料旁人都是看得一清二楚。

    一时，王氏便怨那周娉婷容貌生得不如甄宝琼出色，若是能再漂亮些，那这薛让哪里会看都不看一眼？

    走到外头，甄宝琼才将准备好的生辰礼物递给了薛让。而甄宝璐见姐姐送礼物了，也从身后香寒的手中，将那个小匣子接了过来，递给薛让：“大表哥，生辰快乐。”

    薛让笑了笑，抬手接过小表妹送的生辰礼物，便要打开来看。

    “嗳……”

    甄宝璐忙举起小手，覆在薛让的手背上，阻止他要打开来的动作，大眼睛望着薛让道，“哪有人当面看礼物的？你回房了再看嘛。”

    甄宝琼见妹妹这副模样，笑了笑，说道：“既送了表哥，现在看也无妨。”

    甄宝璐却是不依，可听了姐姐的话，也觉得自己的举止太过了，忙将手收了回来，说道：“那成吧，大表哥想看就看吧。”

    薛宜芳也是好奇，心里痒痒的，兴奋道：“是呀是呀，打开来瞧瞧，也不晓得阿璐送的是什么。上回我生辰，阿璐送的礼我可喜欢了。”

    甄宝璐抿唇，心道：哪里是她送的礼好，只是别出心裁罢了。薛宜芳是安国公府金尊玉贵的嫡出姑娘，哪里缺漂亮首饰和衣裳？选些可爱的，新奇的小玩意儿，于她而言，自然觉得比珍贵的珠宝还要好。

    薛让倒是没有打开，只轻轻摩挲了几下匣子上的精致花纹，说道：“那我待会儿再看吧。”

    薛宜芳一脸好扫兴的模样，可到底也有些畏惧这位大哥，不敢瞎起哄了。

    不过薛让的话倒是让甄宝璐心头愉悦，说道：“嗯，那大表哥就待会儿看吧。”

    这时薛让身边的小厮过来，行礼道：“大公子，宋二公子过来了。”

    一听是宋执来了，甄宝璐的脑袋便朝着自家姐姐看了看，果真见她这位素来淡定的姐姐，表情有些不自然。

    而薛宜芳晓得自家大哥同宋二公子是好朋友，便识趣儿道：“那大表哥，我带琼表姐和璐表妹过去好了，你招呼宋二公子吧。”说着，便拉着甄宝璐走了。

    薛宜芳好奇不已，待走远了些，才问道：“哎呀，琼表姐，阿璐，你们送大哥的到底是什么礼物，我好想知道。”

    瞧着薛宜芳这副心痒痒的模样，甄宝琼也没有卖关子，缓缓开口道：“倒不是什么贵重的，只是送了一支明鹤堂的笔。”

    薛宜芳一听，倒是惊讶道：“这还不贵重，我想要都买不到呢。”

    甄宝璐也是知道的，这明鹤堂的笔的确难买，若是她记得没错，这支笔应当是她娘亲给姐姐想法子弄来的，未料她竟送给了大表哥……甄宝璐望着自家姐姐清秀的脸庞，若非她姐姐瞧见宋执便脸红，她都有些怀疑姐姐是不是喜欢上大表哥了呢。相比之下，她送的礼，倒是显得有些寒碜了。