“我就知道，你们那么说不过是为了诓骗我的秘药！”一面沿着山路向上疾奔，犀一边恨恨地说。暗影猎人的外形仍是狼狈不堪，但说起话来中气十足，行动之时也不见被任何隐伤拖累的痕迹，显然已经好得七七八八了，“那东西的价值比得上一头三阶怪物的全身素材，我就只剩那么三瓶了！”

    “省省吧，你们光是倒进火山口里毁掉的三阶素材就有几十头。”枫一只手擎着阿夏，短暂的休息和秘药的作用下，女孩身上的伤势已经暂时无虞，倒是老猎人自己还有些和金狮子对拼时的余伤，也不知此刻二人是谁在帮扶着谁。

    “药剂买来就是为了使用的，有说话的力气，还是留一些来赶路吧。”白夜打断二人的话，“封尘……我们还有多远？”

    两瓶昂贵的秘药，给暗影猎人们找回了些追逐龙眷的资本。尽管在连日的攀登中，猎人们和山顶的熔炉已经得以遥遥相望，然而鬼怒间的火山口环绕一周就要走行三公里，两只顶阶怪物的决战地点可能在其中任何一处。恶劣的视野环境下，稍有落后，猎人们能见到的就只有他们战斗的余波了。

    “金狮子又不是雕像，它也在跑啊……”年轻猎人不甚耐烦地回答说，“上一次查探的时候，大概还是五六百米的样子。”

    “我们就不能像刚才一样，再抄一次近路吗？”森罗焦躁难耐地提议道。

    “除非你们有谁能从熔岩池中游过去，或者飞上对面的岩壁。”封尘没好气地抬手一指，化为金色身躯的牙兽种不会被任何地形所阻挡，一条直线地向山上跑去。最近的路已经被怪物占据了，年轻猎人哪还找得到更快的办法。

    十几分钟前，怪物在一条凸出的山壁上浪费了些时间，才让一行人稍稍追回了些距离，不远不近地吊在野兽的背后，不过那样的幸运几乎不可能再来一次。暗影猎人们走的是一条狭窄山道，和龙眷行过的路径大致平行，这就是封尘当下能做到的极限了。

    “看见它了！”不消多时，犀的精神一振，千里眼朝着山峦间的某个方向望去。金色的流光在环绕火山的熔岩河流之间依稀可见，从摆脱猎人们的战斗开始，牙兽种竟是一刻也没有解除过那身金色皮毛的样子，“该死……那家伙一直在用这种状态赶路。耗尽体力的话，它要拿什么来战斗啊？”

    “该担心的不是这个——”白夜快行几步，率先寻了一处遮蔽物暂时躲藏起来，老猎人眯起眼睛，朝着山顶的另一侧望去，“没看错的话，我们到底还是晚了一步。”

    银色的独角兽安静地站在火山口的边缘，亮蓝色的雷光在身周安静地流淌着。见到过麒麟那般云淡风轻地戏耍牙兽王者的样子，队伍中早已没有人再敢于小觑这只远古强者的力量了。乍一看见它的出现，暗影猎人们纷纷觉得一阵口干舌燥，心中暗暗咒骂起自己的运气。

    只是不论猎人怎么眨眼，怪物也不会遂着他们的心意在视野中消失。不借助龙腔，封尘也能感觉到空气中不断升温的战斗氛围，甚至连四方常年不散的岩浆都为之一黯：“这可不妙了，它们已经发现对方了……”

    龙眷一族的行动轨迹明显地转了个大弯，带着流星般金黄的尾焰，迎向久候多时的麒麟。独角兽的前肢微微弯曲，似乎也在呼应着远方来客，为冲锋做着最后的蓄势。它低下修长的脖颈，将笔直的尖角朝向金光袭来的方向。

    “趴下！”见此情势，猎人们心念一动，纷纷相互高声提醒道。枫抬起手，将两个女孩的脑袋死死向下压去，刚刚做完这一切，暗影猎人却感觉脚下的火山岩地一阵摇晃，火山口如同被碰洒了的高脚杯，泼出一股高高的熔岩浪潮，将暗沉的天空映得一阵红亮。

    随着两只顶阶怪物碰撞而出的闷响，空中肆意飘散的硫质灰尘如同得到了领袖的指引，汹涌着向远离战场的方向翻腾而出，在半空中划成一个不断延展的圆形气浪。气浪波及的范围内，数不尽的细小电花瞬息间产生又消湮，无处宣泄的力量将范围内的火山岩块炸裂崩解，一时间战场各处都充斥着海潮般混乱而汹涌的声响。

    好在石壁足够坚固，范围也堪堪足够七人躲避，封尘掸落头上的岩灰，壮着胆子在这副纷乱的光景下探出头去，观察起战斗的实况。身旁的森罗浑身落了一层碎砂，但绿甲猎人恍若未觉，眼睛一眨不眨地向电光爆散的战场中心望着——尽管危险，但顶阶怪物之间的战斗不是每一个猎人都有运气见识的。

    “这两个家伙真的是怪物？”犀喃喃自语道。战场中央雷电交叠，从暗影猎人们的角度看不清两头雷兽相斗的细节，只道它们在短短的十几秒间互攻了数次，尽皆是最原始而野蛮的正面碰撞。麒麟娇小的身躯迸发出的力量，和牙兽种五米有余的强壮身体不相上下。金狮子仅剩的完整的利角每每与对方的独角相撞，头顶的灰云之中就会翻腾起隆隆的雷声。金色和碧蓝色的电光闪跃在火红的鬼怒间顶端，宛若真正的末世一般，“我们怎么能阻止这种等级的战斗啊……”

    “除了乘着飞艇在战场上空投下一记龙击枪吗？”枫摇头说，“只靠你们的话，连接近都做不到吧。”

    像是为了呼应老猎人的言论，战场中央又爆发出一道激烈的白光，电弧向四面八方扩散开去。封尘的感知中，一只在石隙中躲藏许久的飞甲虫被流窜的火光击中，双翼瞬间被战斗的余波点燃。小虫甚至没来得及逃出藏身之所，身躯就在火焰中吞噬殆尽，仅剩下一片焦黑的残壳。

    “无意冒犯，不过前辈说的没错。”封尘低咳一声，神色复杂地说道，“就凭现在的我们，哪怕逆鳞的成员和战力完整，哪怕再有几倍的人手，哪怕出动你们的飞空艇，也不可能轻易地插手进这样的战斗中。看看外面的战况……也差不多该是放弃的时候了吧？”

    “就算是龙眷也不能一直维持这种等级的消耗，更何况拉加恩本来已经受伤了。”白夜的面色被远处烟花般的战斗映得忽金忽蓝，“等到他们调息休息，或是一方落败逃跑的时候，就是我们的机会。高位阶的怪物智力不会太低，它们不会把自己陷入必死的战斗中的。”

    “我们也不会！”封尘将两只笼手敲出一道响亮的“叮”声，他仰起头，向着白夜说道，“听着，你想用自己的方式改变猎人工会，我真心实意地尊重你。不过眼下的状况明显远远超过你的预料了吧。事不可为，就算是为了你的同伴也好……现在抽身的话，尽早撤销镇上的委托，你还能留出些开启下一次狩猎的资本。”年轻猎人虚指向火山四方，语气沉沉地说，“我并不是说愿意见到你把猎场折腾成这个样子，但大陆上的龙族眷属不止金狮子一头，错过了这一次，总会有第二只、第三只龙眷的消息，你没有必要痴迷于它。”

    “当然有必要！见鬼……”白夜像是被戳中了隐伤，神色一阵青红，顶着远处激战的轰雷声忿然道，“猎人工会已经没有多少时间了！”

    “等等……你说他要干什么？”轰雷声让枫将两人的对话听得断断续续的。直到此刻他才反应过来，眼前的逆鳞队长似乎说了什么不得了的事情，当即警惕起来，“这家伙还在为工会做事？”

    “和你无关。”白夜冷冷地瞪了他一眼，又重新朝向封尘说，“数年以来我不断积累猎人工会相关的情报，积攒实力和资源，只为了能和那个庞然大物有对等相谈的可能性。我以为我还有时间……然而这片大陆要发生什么大事了。我能感觉到，错过了这一次，就再不会有第二个机会了。”

    “你说什么？”封尘疑道，乍一听到“猎人工会的时间不多了”这种骇人听闻的话，年轻人还未能完全接受，“什么‘大事’？你知道什么情报吗？”

    “现在不是……”爆鸣声一阵盖过一阵，逆鳞队长也不得不提高音量吼起来。然而他只说出四个字，就下意识地将剩下的话语压回了喉咙中。

    他只能这么做——持续了数分钟的电光和雷鸣毫无征兆地停了下来，火山之巅骤然变得异常安静。

    “发生什么了？”感觉到战场的变化，暗影猎人们暂时放下了前一秒白夜的话，纷纷抬眼望向二兽相斗的核心地带。

    “金狮子要败了。”森罗淡淡地回答道。

    “它在哪？”犀戴上千里眼，在猎场上匆匆扫视一番，只见到火山岩地上斑驳的裂痕和冒着轻烟的深坑，却没有看见那道金色的身影。

    “火山口……再等等，我也不知道它是不是还活着。”只有森罗从头到尾都在关注着顶阶怪物的战局。牙兽种的冲锋直接迎向了麒麟的电击，粗壮的电流将怪物炸得倒飞出去。龙眷的背部着地，在地面上拖出一道长长的轨迹。待到猎人们察觉时候，金狮子的身体已经越过了熔岩池的顶端，翻滚着隐没在火山口之中。

    麒麟貌似对自己的一击颇感意外，古龙环绕周身的雷光一黯，几个腾跃跨过地面上不再坚实的部分，赶忙向金狮子坠落的方向奔去。不等它看清岩浆的近况，一道金色的吐息却骤然炸开山岩，斜斜地从地下喷涌上去。

    “彭！”隔着一层厚重的岩壳，金狮子的吐息威力大打折扣。独角兽并不是抵挡不住龙眷的雷光，而是被这种匪夷所思的偷袭吓了一跳，它迈动纤细的双腿，向后连连闪避，退到二十米开外才停下。

    “它还活着。”眼看着熔岩池中不断冒出的灼红的气泡，封尘还是忍不住开动了龙腔。山壁的另一侧，金狮子的气息萎靡却平稳，好在暂时没有性命之虞。过不多时，一只斑驳的兽爪攀上了火山口的顶端，利爪深深地镶进脆硬的石缝中，将巨兽的身躯一寸寸抬上来。拉加恩纵身一跃，终于稳稳地站回到火山的顶端。

    再次出现在众人眼中，拉加恩已经不再是一分钟前的样子了。怪物背后的金色羽翼再次升起，毛色也在灼热的岩浆映衬下亮得发红。从未有过的众多金色电弧如同帝王的护臣般，拱卫在金甲巨兽的身周，哪怕折断了一只角，身躯上也尽是斑驳的伤痕，山巅的金狮子居然隐隐显出和麒麟分庭抗礼的气势。

    “猎神在上，它到底还有多少体力啊……”看清了金狮子甚至超越了完全变身的躯体，封尘不禁失声叫出来。越是强大的力量就越是需要苛刻的代价，年轻猎人最是懂得这一点。以一副受伤之躯，却强行迸发出如此激昂的战意，背后的代价恐怕是生命力的永久损耗。以封尘的经历，还不能理解要是怎样的仇恨，才值得金狮子做到这种两败俱伤的程度。

    “嗷——吼！”不及暗影猎人们感叹一番，龙眷仰天长啸，口中随即一阵金光闪动。在猎人们的注目下，一道雷光自怪物的双角间缓缓成型，尤自有道道金光从拉加恩身体各处汇聚至此。

    “这种等级的吐息，就算是古龙种也要小心应付了吧……”焦灼的火山之巅，枫却觉得额头上冒出阵阵冷汗。两三个呼吸间，龙眷面前的金色光晕就凝实成一颗耀眼的球形闪电，电球比金狮子的头颅还稍大一分，边缘在极远处也清晰可见。

    从雷光周围偶尔散逸出的电流，都能在牙兽种的周围炸出一个几米方圆的深坑，然而拉加恩却仍不满意，似乎要把身体里最后的力量也注入到这一发吐息之中。牙兽之王再吼一声，背后刚刚支起的双翼像失了魂魄般塌软下去，亮金色的的皮毛也迅即黯淡，重新变回了原本颓然的黑色，唯独那颗吐息却在众人的视野中越来越亮，恍若一轮近地升起的满月，给整个山顶都染上了一层金色的清辉。

    “不，它要打的不是麒麟，金狮子没有瞄准它……”犀将半个身子探出藏身的石壁去，好像这样就能让他的千里眼更清晰一些。

    “它瞄的是什么？”

    “火山……那头混蛋牙兽种想要炸了鬼怒间！”银甲猎人倏地摘下头上的猎具，面带惊恐地说道。

    “见鬼……麒麟呢？为什么不阻止它？”

    “不知道为什么，但那头古龙做不到……”尽管难以理解龙腔视野中翻天覆地的变化，但认识到面前的毁灭性危机却不需要任何能力，封尘第一个站起身来，向远离山顶的方向奔去，“没时间犹豫了，快跑……快离开！”

    正午未至，月亮悄无声息地沉进了赤色的地平线之中。