五月中旬的沼泽已经下过了不少雨，即便是四季常青的沼地植物，也在数度雨水的滋润下，显示出异样的光洁和生机。天气早已开始显露出了闷热的迹象，午后的陆行种们纷纷循着往年的惯例，将身体浸泡进了熟悉的泥潭中。

    不论如何艰难，这片猎场的秩序还是恢复了往日的井然，甚至于那次意外的物种衰减后，新一轮的爆发式增长不期而至。充裕的甜茎草引来了成群的追逐水草的羚鹿，无人争抢的野果也让诸如野兔之类的小型啮齿类，增肥到了跑不脱狗龙种追捕的程度，猎场上生灵的数量得以迅速的补充。

    甲壳种是第一批产卵的家伙，紧接着是食草龙一类短胎的哺乳类。在之后的很长一段时间里，更加高级的掠食种只能以捕食这些家伙的幼崽为生。也只有在这个时候，心智稍稍成熟些的怪物们才偶尔会惊觉，在六个月前，整个沼泽曾经经历过怎样的灾难。

    这样春风化雨般无声无息的恢复，在过往的日子里，大概只会被混沌而沉默的沼泽意志所见证。不过这一次，这片猎场中却有一个人类从头到尾地目睹了这个神奇的过程。

    …………

    封尘跑得很快，少年似乎已经适应了赤足踏在柔软的泥浆地里的感觉，对抬脚时溅到背心的泥点视而不见。他每一步都把脚高高抬起，尽可能地跨到更远的位置，这是泥泞的沼泽中最合适的奔跑方式，而小猎户对此早已驾轻就熟了。

    见习生熟练地避过路线上的几处暗沼，猛一发力，轻松地从一小块水潭上方越过，落下时匆匆地翻滚卸力，赤裸的上身粘上一层新的泥浆，又起身奔跑了起来。他的呼吸急促异常，鼻尖上也沁出细密的汗珠，余光抽空向后望去。

    一只体型异常巨大的怪物正后肢着地地僵硬奔跑着，紧紧地咬在封尘身后不足十米的位置。即便是以自己不熟悉的方式，它的速度还是比封尘快上一筹。怪物每一步迈出都有近三米远，脚掌陷进泥浆里近尺深，看起来甚是骇人。一人一兽就这样追逃着，从一片泥沼中纵穿而过。

    前方不远就是干硬的草甸区，怪物着急起来，空闲着的两个前肢猛地捶打了一番胸口，弯下腰去，让两个前肢也加入了奔跑的行动中。四肢腾转下，巨兽的行动速度再次加快，封尘耳听着背后越来越近的踏步声，眉毛高高拧起来，他脚下踏换的频率再次增加，却无论如何也甩不脱身后的怪物。

    “砰！”只听一声炸响，一股泥浪狠狠地甩在了封尘的背上，少年的瞳孔一缩，助跑几步，朝着近在眼前的草甸直跃过去。少年的手在空中胡乱摆动着，眼看就要坠到草垫上，不防一条腿却被无端伸出的一只粗大的爪子一把攥过。

    “完了……”少年无奈地闭上眼睛，任凭自己被那只比自己半个身子都要大的手掌拉拽回去。

    一阵天旋地转之后，封尘只觉得自己被拥入了一个温暖而毛茸茸的怀里，怪物的跃势未尽，又向空中窜起了五六米高，才在尾巴的助力下转了个身子，背部着地地跌落到草垫上。冲击力尽数被怪物那肥厚的脂肪所化解，少年只觉得自己落进了满池的棉花糖中，不禁长长地舒了口气。

    “阿嚏！”不知是被金色的毛发骚到了鼻孔，还是被熏人的臭气呛到，小猎户脸色一变，重重地打了个喷嚏，“大金！你耍赖！”

    “我追，你逃……对。”金色的巨兽箕坐起来，抱起在它的手中洋娃娃般大小的封尘。怪物的眼睛眨了眨，嘴巴夸张地咧开，就像在学习人类的笑容。

    “不，我们说好了，你不可以用前爪，也不能跳。”少年气哼哼地道，“要不然这片沼泽中，没有多少怪物能跑得过你。”

    “要……蘑菇，水。”金毛兽笨拙地用着自己不熟悉的方式表达着意图，眼里闪出贪食的光辉来。

    “没有蘑菇汤，你耍赖，今天什么都没有了！”少年装作气愤，把脸别向一边，“自己找野果吃吧。”

    话音刚落，封尘就感觉到那双几能捏碎钢铁的大手将自己抬了起来，独行种将少年贴在自己嘴边，像舔犊一样舔舐着他的脸和身体。奔跑中沾染的泥浆和汗水顷刻间就被舔舐干净。

    “喂！停下来啊！好臭！”少年无力地挣扎着。人类没有这种表达喜爱的方式，数个月以来，这是封尘唯一没能改变大金的一点，直至今天，它还是喜欢将少年当做自己的孩子一样，用舌头和满口的唾液表达自己纯粹的善意。

    “好啦好啦，服了你了，今晚做蘑菇汤总行了吧。”就在封尘被臭气熏天的口水逼得几乎窒息，只能连连告饶，这才被大金心满意足地放回到地上，“我的坑阱今早抓住了两只兔子，所以晚上不但有蘑菇汤，还有烧烤吃——只要你吃东西的时候离我远一些，想吃什么我都做给你。”

    大金只能听懂少年话里不到三分之一的意思，不过“蘑菇汤”和“烧烤”也足够让它连连点头了。怪物兴奋地朝远处跑去，跑出几十米才惊觉把少年落在了后面，不住地连连甩尾点头，招呼小猎户赶快跟上来。

    “不管怎么说，你也是一个领地的霸主了，总是这样一副贪吃相，被别的怪物看去怎么办？”满头大汗地追上来，封尘用拳头狠狠地砸了一下大金的肚子，这一下惹得怪物一阵麻痒，用刚刚挠过屁股的手左右挠了挠肚皮，满脸无辜地看着他。

    即便已经挣脱了位阶法则的枷锁，但写在怪物血脉中的本性还是不会轻易改变。

    “好啦，走了！”少年迈开步子，他的身体虽然瘦了不少，却比六个月前明显地高出一截，皮肤在沼泽的阴云下显出久乏日晒的白皙。

    …………

    “我回来了。”封尘放下手中的柴火和两只被竹藤穿好的兔子，朝着那兹其平日里小憩的位置望去。古龙种仍然太过年轻，一天中绝大多数时候都在沉睡，只有少年偶尔做些吃的，才会腆着脸蹭上一口。怪物并不以此而生，封尘曾经问过它，只得到了“我的力量来源于日光和迷雾”这样含糊不清的回答。

    不过今天，奥奥那兹其却醒着。

    “我又去了一次那个遗迹，找到了这个东西，不知道对你还有没有用。”古龙种伸出舌头，一柄白色的小锤被轻巧地掷到少年身前，显然经过了怪物的温养。

    “这是她的武器！”见习生的脑海里闪过一个身影，他的脸色变了几变，最终还是严肃起来。封尘抬起头，直直地望着霞龙紫色的巨头道，“所以，是时候了吗？”

    “是时候了。”古龙种的声音从他的颅内响起，“就明天吧。”