久居蒋府不问世事，少有出门的蒋氏老家主、北梁王老丈人蒋去破天荒的想要出野狩猎。

    北梁民风彪悍，武风浓厚。八岁小童尚能骑马驰骋，北梁妇人能善弓弩的也不在少数。春初正值野味熬冬后，肉质迹极鲜极美，最适狩猎。

    蒋家是北梁天字号的名门望族，位列骊阳四大家族之一。骊阳四家，徐蒋宋王，将门家族里以徐家、宋家为魁首，徐家威势最甚，宋家次之。文官家族中以蒋、王两家占据鳌头，两家并肩。

    徐家两代骊阳大将军，坐拥西北五洲，掌天下精锐三十万北梁铁骑，当代徐家家主徐芝豹又是骊阳唯一一位异姓王，天下第二，位高权重，四大家族之首。

    宋家略输徐家一线，宋氏家主宋黎为两辽总督，老供奉宋长生为骊阳第一学府东林学宫宫主，桃李满天下。宋家年轻一代以宋余年为首，人称“风稚”，弟弟宋如言名声不显。

    王家实力最为薄弱，王家家主翰林院大学士王安为尊，其子王明凯为骊阳新任兵部尚书……

    换下保暖锦绵，一身昂贵轻便绸缎的枯瘦老人坐在北梁军马，悠闲自在，贪婪地汲取初春暖日的温和。

    马下跪拜着一个魁梧似山，面容奇丑无比的精壮男子低头向他禀告老人派去调查的结果。

    枯瘦老人就是在北梁唯一能骑军马，却不是北梁铁骑的蒋家老不死蒋去。

    安静听完属下回报的消息，蒋去神色平静，眼中没有一丝波澜。直到精壮男子说到王家时，蒋去才兴趣乏乏的挥了挥手，男子立刻沉默后退几步。

    “一个王家两个人当了二品大官，难怪敢称自己是第四大家族了”蒋去面露嘲讽，漫不经心的自言自语。

    “丑牛，吩咐子鼠率领乞讨军，随我出城。”

    “遵命，老爷”，“太守那边，要不要招呼？”丑牛俯首瓮里瓮气的说道。

    蒋去微微眯起眼，打量几眼丑牛，吐出一句话：“告诉蒋夜，老子要去长安看他外甥，族里的事情暂且由他来管。”

    言罢，蒋去握住缰绳，轻轻鞭打，控辔驾马离开府邸。随即，丑牛身后又掠过四道身影，紧跟老人。

    丑牛等到老人离开后，才隐没于黑暗中…

    流州平城郊外，一处破败搁置的城隍庙。

    庙里汇集了平城城中所有的乞丐，不过这些乞丐穿着落魄不堪，无一手脚健全，不是缺胳膊瘸腿，就是耳聋眼瞎。但这帮乞丐气度与寻常乞丐不同，每个人散发一股凶悍狠辣的气息。

    乞丐中为首的是一个眼神阴鸷冷血的驼背老汉，此刻他站在城隍庙前静静等待某人。同时，小心翼翼的盯着身侧一样与之并肩的灰衫儒士，灰衫儒士仿佛无视他的存在一般，自顾自的饮酒，也不言语。但在场的所有人没有一个敢小瞧了这位持扇寡言的枯槁儒士。

    灰衫，枯槁，正是输棋叶宣后守约下了玲珑山，出流州的鬼谋姜诩。

    一柱香后，远处小道上出现了五个身影，枯瘦老人蒋去一马一骑当先。老人以“十二生肖”命名的护卫扈从中的“寅虎”“辰龙”“午马”“酉鸡”四位，落于老人一头。

    “寅虎”与“辰龙”为两兄弟，身具龙虎之力。哥哥辰龙一脸凶横，浑身刀疤。弟弟寅虎常以笑脸迎人，阴险狡诈。“午马”是一位面部红赤的中年人，以脚力著称，蒋去离开骊阳时遭遇追杀，就是靠着“午马”的脚力，硬生生将老人背回北梁。“酉鸡”是一个拄杖老妪在蒋家十二卫中排行最末，擅长用针当作暗器伤人杀人。

    剩余的六大生肖，行迹诡异，深藏不漏，明面上的“虎龙牛马鼠鸡”都不知六个隐卫的身份，甚至六个生肖隐卫相互间也不知道其他五人的身份。唯有蒋家老不死蒋去一人能够调动，清楚他们的身份。

    姜诩持羽扇轻轻挥动，脑海里的想法一扇而过。他嘴角浅笑，笑迎老人。老人身上弥漫的血腥味，杀意极重，隔着老远姜诩都能感受得到。心中苦笑不已，就连北梁王都畏惧三分的老丈人，也唯有你叶宣能想的出让我姜诩来做这件事。

    一旁的驼背老汉眼里发光，一路小跑到蒋去跟前为其牵马，嘴里嘀咕着，老人侧移身子听驼背老汉说的话。

    老人目光偶尔看向姜诩，姜诩神色冷静异常，并不避讳的与其对视。

    待到蒋去驾马到了姜诩跟前，蒋去居高临下的俯视姜诩，冷声道：“鬼谋，你怎么也闲的无事下了玲珑山，是边境军务不够多？还是你酒瘾犯了来找老头我拿酒？”

    姜诩昂头回复蒋去：“蒋老爷两问，一个文合不敢苟同，另一个倒是有的说道。”

    “哦？要酒要到我蒋老不死这了？”，头发灰白的蒋去冷哼，凶残一笑：“赵家小子的头颅酿的酒要不要喝？”

    姜诩半点不畏惧老人吃人般的气势，微舔唇口，附和老人：“若有机会能尝到，那也不枉我姜诩一生嗜酒的名头。”

    “唰”一声，蒋去拔出悬佩马上的北梁军刀直指马下的姜诩，霸道无匹道：“那现在就有机会了！”，在一瞬间，众人杀意皆凝聚在灰衫儒士身上。

    “非也”姜诩没有在意，朝蒋去微微摇头说道：“蒋老爷子爱孙心切，迫切想见到自己的外孙，担心他受欺负，姜诩身为扶苏亚父何尝不懂这个道理。只是，梁王封王不久，北梁尚未全归我们所掌，暗地里风云涌动。这个时候，老爷子去长安城无疑是给人落下把柄。”

    “老爷子，三思！”，姜诩朝马背上的枯瘦老人微微鞠躬。

    “姜诩！”蒋去收刀，立即翻身下马。他一把抓住灰衫儒士的衣襟，伸出另一只埋在袖子的手，五指断去其四，怒目而视。质问姜诩：“老朽倒是要请你看看，我这四指是怎么断的？”

    “嗯！回答我！”

    姜诩眼眶发红，盯着蒋去，手臂颤抖，一字一顿道：“我没忘......”。“但现在，不能去，去则你死，世子死，无人能救!”

    “梁王更不能去，他一去北厥如狼似虎顷刻就会南下骊阳，最先遭殃的是北梁，北梁千千万万的百姓！”

    蒋去仿佛瞬间掉了气神，松开姜诩的衣领，叹气一声背向他，“说吧，还有什么要求”

    “请蒋老爷子，四年后再覆长安！”

    “是你的主意还是另有他人？”蒋去失魂落魄般的看向姜诩道。

    “乃我与大骊叶宣密谋”，姜诩如实回答。

    “大骊，叶宣。”蒋去低头喃喃，这位不惑之年的老人回忆起永嘉元年初，刚任为国师青衫的读书人私下拜访过他。

    老人对那位无表字，号“卧龙”的读书人颇为欣赏，那人曾与他说过一句意味不明的话。老头子至今为止，尤记于脑海，“蒋老爷子，如果可以不要再回长安啦。”说完扬长而去，两人再无相见。

    后来老人卸任六部首铺一职，由老伙计李陆代替为丞相。杯酒释兵权，长安鸿门宴，老人断四指得归北梁......

    蒋去神情不甘，又无可奈何，若真像姜诩所说，叶宣断言五年后他才能去长安。他究竟是信还是不信？可姜诩言明其中利害有理有据，北梁百废待兴，风浪关头容不得半点马虎。

    老首铺蒋去握紧拳头的缓缓舒展开来，老人仰头朝天，看不到他的表情，蒋去语气冷漠：“若是我外孙再遭遇什么厄难，休怪老夫亲自走一遭长安城。”

    蒋去一挥长袍，转身上马，朝驼背老汉叮嘱道：“子鼠，领几十个精锐乞讨军速去长安城护卫我外孙，不得有误！”

    驼背老汉双手贴地，伏首回道：“子鼠领命，定当护卫小少爷。”

    “寅虎”、“辰龙”、“午马”、“酉鸡！我们走！”

    随着蒋去骑马与众人离开，原本剑拔弩张的城隍庙瞬间安静了下来。

    姜诩遥视远方，一骑绝尘重回平城，姜诩这才卸下心中大石。

    春风拂山岗，姜诩的发丝在风中飘动，他手势微微向后挪动，城隍庙两侧林中沙沙作响。

    .......