再去找宁采臣时，还是晚了一步，弥勒请相识的狱卒探访，根据狱中的记录，周阿炳已经在昨夜三更时分被斩首了，至于为什么要三更斩首，那自然是做了别人的替死鬼。

    “不是说囚犯都被送去金陵了么？”弥勒看着面前的狱卒老头，不禁有些皱眉。

    “这师傅您也是不知道，我们这囚犯很多的，上面说送去给高僧教化，也是有要求的，并不是每个人都能去的。”狱卒老头眨着眼睛，脸上表情写满了心虚。

    宁兄，只希望你吉人自有天相吧！弥勒看着心虚的老头，也没了什么辙，只能在心中祝祷了一句，而后摇头便准备走人。

    “欸，大师，兴许您的那位朋友，是被错抓进来的，我们这里的衙差，经常抓错人，错人错记，他兴许也被送去了金陵也说不定。”狱卒非常不好意思，同时提醒了弥勒一句。

    “多谢施主，贫僧会去的。”弥勒对狱卒立掌一礼，而后连夜离开江宁县。

    在江宁寻不到宁采臣，弥勒也拿不着计策，只能先去金陵城，除了碰碰运气外，他还要去看看，到底是什么高僧，竟能叫人犯痛改前非？

    一连走到凌晨时分，弥勒方才就着浑身露迹，在一座山地前坐下歇气调息，但还不及一刻，一阵带有体腥的妖气出现在左近。

    感受着靠近的妖气，弥勒不由紧了紧手中的禅杖，不过还不等动手，便见那股妖气自草丛中主动射出，落到面前发出人言。

    “大师还请且慢动手，听我一言。”

    “阿弥陀佛，鼠施主有何贵干？”弥勒看着落到面前的妖气，只见竟是一只九寸高下，灰色皮毛油亮的大老鼠。

    “小人此来，是为谢大师为我报得仇！”灰毛大老鼠人立在地上，一双前爪抱起，似人般冲短发和尚拱手。

    “此言何解？”弥勒有点弄不清了，自己什么时候跟老鼠妖怪扯上关系了！

    “大师且听小人言道，小人本是本地集宝斋刘家的老鼠，因为意外吃了件古物，从而生发智慧，不再浑浑噩噩，一日，小人偷吃刘家香油，被仆人逮住，将要宰杀下锅时，是刘家少爷刘宥将我从仆人手中救下，而后喂我米粒饭菜，供我活了下来。”

    “阿弥陀佛，那刘公子竟有如此善根么？”弥勒听着鼠妖的话，不由得有些诧异，这倒还是个奇遇，竟救了只通灵鼠呢！

    “不是，大师且听小人说完，那刘家少爷救我，其实也是一时猎奇罢了，他那人是个纨绔子弟，父母在世时，尚有所收敛，父母去世后便自花天酒地，性喜与狐朋狗友厮混，将集宝斋诺大的家产败坏干净。”

    “就在前些年，那纨绔将家产几尽败光，想起自家在郭北县还有产业，便找人前去收债，他不愿与收债人薪资，便伙同开黑店，卖人肉的刘二黑，将收债人的钱财夺回，再将收债人杀死，如此一连害了好几位收债人。”

    “……”弥勒有点目瞪口呆了，救了只通灵鼠养下，他还以为这是主角剧本，结果变成这样，完全不按剧本来，而且集宝斋和收债，这似乎是宁采臣的东家吧！

    “正所谓害人终害己，那刘少爷害了几位收债人，就在前不久，刘宥与刘二黑冲突，那刘二黑贪刘家的屋产，以及集宝斋的钱货，因此便将刘宥暗地杀害，并与四个小二将他的浑身皮肉解下，剁熬煮蒸，尽数卖与他人。”

    “阿弥陀佛！”弥勒忍不住闭上了眼睛，自作孽，不可活啊！

    “那刘二黑，正是大师先前所惩的黑店主家数人，刘宥虽品行败坏，但终究与小人小恩，小人此来，正是为此向大师道谢，再则向大师请教一事。”鼠妖的话，印证了弥勒的一些猜想。

    “何事？”弥勒半睁眼睛，向着面前的鼠妖问道。

    “请问大师，您杀刘二黑等人，算是在做好事么？”鼠妖双眼直勾勾得望着弥勒。

    “…………。”弥勒看着双眼直勾勾的老鼠，一下子有点吃惊，他没想到这老鼠竟会问这种问题。

    “……我杀了刘二黑等人，不算好事。”弥勒沉吟了许久，将头摇了摇，他不会说自己做得是坏事，但是，他也不能说杀人是件好事，虽说除掉刘二黑可以让更多人免受伤害，但是若将此事言为好事，那么可能会让闻者争相模仿，那就真不是好事了！

    “如此何解？大师您杀掉刘二黑不是好事，那如何才算好事？”鼠妖满是不解。

    “要做好事么？就刘二黑来讲，让他悔过自新，有重新做人的心，如此才是好事，让他那杀人卖肉的黑店不会出现，这样的事情才算是好事，我杀刘二黑，虽使他人免受其害，但实质上，与刘二黑杀其他人一样，只是我没有如他那般邪妄罢了。”

    “那要怎么样，才能做到这些呢？”

    “这个问题就很广泛，我实在是不知如何回答，刘二黑的行为有他自生邪妄之心的缘故，但亦与环境宽松，人心不同有关。”

    弥勒对着鼠妖摇了摇头，他在日本列岛行走，眼见战乱祸患横行，跟着燕赤霞四处捕匪，没少看勾心斗角，就是人肉黑店亦有不少，虽说有人心生邪之因，亦是社会发展不够全面之故。

    “原来如此，受教了，大师。”鼠妖虽然没有得到最后答案，但是对于弥勒的一翻回复，亦是有所领会。

    “阿弥陀佛。”弥勒看着俨然若人，且人格智慧成熟的鼠妖，拿出对待人类的心态行动，冲他一礼佛号。

    “小人还有一个请求，不知大师能否授与小人佛法？”鼠妖见弥勒对自己行礼号佛，不由得连忙追出一个请求。

    “那不知鼠施主要学何种佛法？”弥勒见要学佛的鼠妖，不由得心中沉吟了一瞬，而后反问道。

    “所谓佛法为何？”鼠妖问道。

    “佛，乃觉悟之人，觉悟者，有无边法力，渡济世人，能看过去未来，漏尽诸般烦恼，不生不灭，不垢不净。”弥勒看着鼠妖的反应。

    “何为不生不灭，不垢不净？”鼠妖追问。

    “世界万物，皆有生老病死等苦难，若需脱此等苦难，唯有不生，既为解脱涅槃，遁入寂静。”

    “小人愿学此不生不灭的解脱之法。”鼠妖连连点头。