这位少年出身普通，因天赋不错，混入这个圈子，却一直处于边缘。自告奋勇观摩族比，打定主意探听重要消息。述说时，故意夸大其词引人重视，凸显自身作用。

    不想话一出口，玉公子直接质问，四周气氛陡变压抑，胸口呼吸一滞，冰冷汗珠贴脸留下，双腿禁不住哆嗦起来。

    内心紧张害怕，可公子既然开口，容不得不回答。何况，今后荣华富贵全在上面呢。

    成败在此一举。少年猛一咬牙，眼光不再躲闪，紧盯着宋玉解释道：“小弟认为此人天赋卓绝，公子需多加提防。”

    “很好，很好。”

    宋玉面色数变，终化作一脸和煦，拍着手往少年走去，趋近后温言道：“特意告知这些，你也算有心了。”

    闻言少年眼圈微微泛红，只觉之前付出，总算得到回报。心神激荡间，宋玉探手向他肩膀轻轻拍下，似是表示宽慰。

    但当掌心按上时，冰冷气息突兀而生，顺着胳膊迅速蔓延，只一瞬，少年全身皆被封在冰块中，其表情，还停留在感激上。

    “可你不懂，公子最讨厌的，就是有人质疑我的天赋。”

    宋玉语气轻柔、表情和善，不过厅内众人神情紧绷、噤若寒蝉，几位歌女、舞女更是俏脸煞白。

    不用吩咐，早有两名明白事理的老仆上前，搬冰块到外面。一人看里面人一眼，暗道这家伙真悲剧，得罪了公子，落得这般下场。此乃前车之鉴，应当引以为戒。

    之后，大厅恢复平静，艺人们镇定心神、继续演出，场内复又一派歌舞升平。

    相似情形，也在别处发生。这一夜，因为新传消息，躺床上辗转反侧、难以入睡。

    其中包括楚赫，他刚刚告状，却被其父告知，楚凡背后，乃是三长老。那楚凡进入八强，加之有这位撑腰，连四长老都不愿介入此事，只是吩咐他今后少惹事。

    他实在想不通，这出身贫贱的楚凡，是如何勾搭上族中长老的。不管怎样，看来这断腿之仇，也是没法报了。

    …..

    翌日，楚天早早起床，练了两趟拳后，将至约定去功法阁的时间，遂简单收拾下，举步走出小院。

    路途两侧空地上，不时遇到年轻人挥掌动拳，迎着朝阳晨练，见楚天到来，停下来拱手行礼，举止甚是恭敬。几位少女目含欣赏，对着他评头论足。

    见状楚天面红耳赤，匆忙夺路而逃，其狼狈模样，引动背后传来银铃般的笑声。

    缓步走半小时，一座造型古朴的四层阁楼出现在面前。楼前已站定几人，均是熟悉面孔，却是本届八强，已有数人先行到达了。看来，对功法阁的收藏，大家都有些迫不及待。

    楚天走入人群，与大伙儿一道，在一名方脸中年的带领下，等待人齐进阁。此人是三长老手下一位执事，此行由他带队。

    因为涉及顶层开放，功法阁今日戒严，门口新换了护卫，个个气息悠长、身强体健，均有蕴气境修为，堪称族中精英。别看选手们在族比上风光无限，可真要对上这些人，恐怕三招都走不了。

    家族看中的，并非选手的实力，只是具备的天赋。年轻人现在的修为或许不值一晒，但将来，其成就远非蕴气境所能比拟。

    选手们陆续到来，楚楚翩然而至，过来时冲这边俨然一笑，看气色已经痊愈，楚天遂放下心。

    最后，楚毅咯噔咯噔走来，瞥了楚天一眼，目光中战意盎然，旋即转眼注视功法阁。此时他最感兴趣的，是功法阁的典籍收藏。

    见人已到齐，方脸执事引众人走到门前，向护卫们说明来意，为首年长护卫点点头，严肃盯着楚天等人道：“取出凭证。”

    选手们各自取出进入凭证，楚天也取出那块木牌，递给发话的护卫。

    此人始终面色如常，但看到木牌上显眼的禁字，纵然竭力掩饰，脸上依然露出震惊。阁内顶层又称禁层，不经族长亲自批准，就连长老也无权进入。

    凡是获得此牌的年轻人，无一不是天才中的天才。略一转念，他醒悟过来，眼前这位面嫩少年，就是本届族比新晋冠军。

    虽然护卫眼中惊讶仅有一瞬，但场内皆是耳聪目明之人，选手们均露出羡慕神色，楚歌更脸露不甘。这些人中，他天赋最佳，理应成为大家艳羡的对象，可现在，这份殊荣却跑到楚天身上。

    如果未曾与之交手，楚歌定然不服，说不得还是故意滋事，出手掂量对方。可经过八强那一战，他深知楚天天赋普通，战斗力却极为恐怖，高傲如他，都不得不甘拜下风。直到现在，他都想不通，此人区区黄脉资质，为何处处先他一步。

    别人目光妒忌亦或艳羡，唯楚楚一人展颜微笑，其中有一丝骄傲。

    踏入功法阁，由于戒严，兑换处柜台空空荡荡，既没有工作人员，也没有长长的队伍，自然是戒严的缘故。待众人选完武学后，当会恢复往日火爆。

    穿过兑换门面，沿路前行数十步，从黑漆漆洞口鱼贯而入。完全进去后，却不见阴暗，壁上明珠释放光线，使内部光亮适度。

    一眼看去，成排书柜整齐摆放着书册、玉简亦或卷轴，边角架上悬挂刀剑或宝甲。

    物件旁边，大都贴着铭牌，蝇头小字书于其上，详细介绍凭借和用途。

    此行允许众人任选武学或武器，只准取其一，万不可多拿。挑选完毕，即时出阁，不可逗留。就算有心占便宜，阁内架间不时有监察小队穿插巡逻，他们可不是好糊弄的。

    面前物件虽多，但楚天等人却不动心。只是第一层，料定不会有好货色，简单浏览后，不做停留，沿着旋转木梯进入下一层。

    和底层相比，第二层书架稀疏许多，其中收藏有所减少，不过按照旁边铭牌所述，这些武学比原先那些高级许多。边角处的刀剑宝甲之类，偶能见到入了阶的。依旧无人留下，大伙儿顺木梯再上一层。

    走到尽头，面前出现一层光幕，薄薄的纸张一般，却生生阻人在外，无法前行一步。据楚天估计，这东西看似不起眼，可就算他全力去轰，也不可能破开。

    楚楚先行醒悟，从怀里取出凭证，一团能量将其周身包裹，而后她轻挪玉足，倩影没入薄幕，显然已经进去。见状他人纷纷效仿，各取凭证陆续穿过，先后进入里面。

    照样画葫芦取出木牌，楚天被异能包围。他暗暗称奇，之前也曾取出此牌，却如平常物件，一点儿反应也无。看来只有在功法阁，凭证方可发挥功效。

    除楚天之外，第三层算是别人能涉足的最高楼层，因此，他们驻足书架前，凝神翻阅书册玉简。

    向楚楚告别后，楚天踏上木梯，独自抬脚前行。木梯走到头，出现在面前的，依然是一层光幕。

    据他感应，这个光幕远比之前的坚硬。实际上，就算化罡境武者亲临，也许数十招全力攻击，方能破开此处禁制。这段时间，足够比邻的二长老赶来支援了。

    光幕上缠绕着道道蓝色电流，刺啦声不时响起。用屁股想都知道，这种东西若是碰上，定然不时好玩的。哪怕蕴气境碰上，也得当场重伤。

    关于这些，早在进入前，护卫已详细告知，并不会出现误伤。

    手握木牌，贴近光幕时，木牌上的禁字蝌蚪般扭曲起来，蠕动后化作一枚幽黑钥匙，淡黑能量开始包围身躯。

    待全身皆被包裹，楚天眼神一凝，小心翼翼走进去。

    闪电消失，光幕撕开，淡黑身影没入，光幕恢复正常，刺啦声再起，蓝色电丝拒绝一切闲人。

    一番周折之后，楚天终于进入梦寐以求的顶层。