“现在是什么时候了？”她问。

    “卯，卯时……”芍药支支吾吾地应着，小姐还是原本的小姐，可是她方才看她那个凌厉的眼神却让她陌生至极，她下意识有些害怕。

    “今天……初几？”宋研竹再问，哪知芍药怕的厉害，“哇”一声就哭了，边哭边道：“小姐，你这是怎么了呀？我去叫林大夫，我这就去，您别吓我啊！”

    她说着就要往外走，门将将打开，差点撞上进门的林大夫，好在花妈妈动作快，伸手拉了她一把，她转了个圈，抬眼见了林大夫，也顾不上花妈妈的数落，赶忙道：“妈妈，您赶紧看看小姐，她……”

    “小姐怎么了！”花妈妈心一惊，也没听她说完，赶忙进屋去，就见宋研竹斜斜依靠在床头，一双眼淡淡地落在他们的身上，瞧着不大精神，可到底是醒了。

    “小姐您可算是醒了！”花妈妈心中一喜，横眉瞪了一眼芍药，偏身让林大夫进了屋，林大夫赶忙上前替宋研竹诊脉，又唤了芍药询问昨夜宋研竹的情况，芍药支支吾吾半天没说出个所以然来，直向初夏打眼色，初夏不着痕迹地接过话茬，将宋研竹夜里的睡眠情况了，芍药搭话道：“方才小姐吐了好大一口血，林大夫您可得好好替她瞧瞧！”

    林大夫起初还皱着眉，听芍药说宋研竹吐了血，一颗心才放下来，欣然道：“小姐昨夜发了汗，病已经去了大半，闷在胸口的这一口血吐出来，一吐心中抑郁之气，这病才能大好。一会我开个药方，小姐再服几帖药，好生休养些时日就能痊愈。”

    “谢谢大夫。”宋研竹轻声道：“花妈妈，你送送林大夫。芍药，我肚子有些饿了，你去给我弄些吃的。”

    花妈妈一怔，随即大喜：宋研竹这一病就是十几日，总也不见好，这下却主动要东西吃，这病果然是要好了。她连声说了几句“好”，带着芍药离开，临走前又叮嘱初夏好生看顾宋研竹。

    二人刚刚出了门，宋研竹的一双眼睛便移到了初夏身上，梦里前世的一切都未能让她落泪，可当要喊出初夏的名字时，她的眼泪却簌簌然往下掉，她抬了抬手，轻声唤道：“初夏，你来……”

    重生多好啊，至少她有机会可以补偿那个上辈子用命来护她的小丫鬟，至少这一次，她可以用尽自己的全力去护着她。

    一切重新来过，真好。

    宋研竹一时泣不成声，初夏只当她又想起二夫人金氏的事儿——那件事情虽然在宋府传的沸沸扬扬，可毕竟亲眼目睹的人只有二小姐一人，老太太又在府中下了禁令，禁止府里任何人再提及此事，初夏只等叹了口气，劝她道：“小姐，您这一病就是十多天，眼下刚醒，可万万别再哭坏了身子。眼下夫人的身子也弱着，大少爷又不在，三少爷整日闹着要您，府里都快乱成一锅粥了，许多事儿还等着您拿主意呢！”

    宋研竹只当没听见，紧紧攥着她的手不肯放，许久之后，才止了泪水，对初夏道：“我累了，你替我在门外守着，谁也别让他们就进来。”

    初夏应了声“是”，替她掖了掖被角，转身却想起芍药方才在她耳畔的碎碎念：“初夏，我觉得小姐有些不大对劲，她刚刚吐了好大一口血，醒来就问了我一些奇怪的问题……”

    遇上这么大的事情，谁都得变，更何况还是小姐这样娇滴滴的小姑娘……初夏回头看了眼微微闭上眼睛的宋研竹，叹了口气，阖上了门。

    她刚走，宋研竹便睁开了眼：她睡不着，前世的一切反复地在她眼前回放，搅得她心难安，而她当下所要面对的一切，同样让她头疼不已。

    是的，她想起来了，或许在刚刚醒来的那一刻她还有些不确定，可在看到林大夫的那一瞬间，她却想起了一切。

    林大夫，林源修，人称“林圣手”，她这一辈子就见过他一次。

    此时，是建元三十五年，正月未过。虽是该喜庆团圆的日子，可是她的家里却没有半丝的喜气，一切都是因为她的亲爹——宋盛明。

    宋研竹木然地望着头上素色的帷幔，一个头胜两个大。时间已经过去了那么远，一切却历历在目，不堪回首。

    正月十六，原本是宋研竹的生日，那一天，她爹金氏为她举办了盛大的生日宴，本该是极为圆满的一天，可就在当天晚上，宋研竹在宋盛明的书房外听见了许久未曾归家的宋盛明同金氏争吵，当时她就在门外，瑟瑟发抖却不敢进去，直到听到金氏的一声惨叫，她赶忙推门，就看到金氏躺在血泊之中，浑身都是血，昏迷不醒——当时她只觉得脑子里“轰”的一声巨响，满目的血吓得她愣在原地，当时她只想着金氏肚子里还有个七个月大的宝宝，千万别出事。

    那会宋盛明惊慌无措地站着，对她吼道，“还愣着干嘛，赶紧去叫人”，她拎起裙角往外跑，一路跑，却不想雨天路滑，她脚底一滑，一下子就掉进了冰冷的湖里……

    冰凉刺骨的湖水，一点一点淹没她，世界渐渐变成了黑暗……

    若不是路过的丫鬟及时叫了人来，只怕上辈子宋研竹早早就见了佛祖。也是后来她才知道，金氏当日情况危急，是她的祖母宋老太太让人去请了千金圣手林源修来，才保住了金氏的一条命，只可惜宋研竹未出生的弟弟，在金氏的肚子里呆了七个月，还未来得及见到这世界一面就离去了。

    而宋盛明，害得金氏小产，又害得宋研竹差点丢了一条性命的宋盛明，当时就吓蒙了，细思又恐宋老太太责罚，竟丢下血泊中的金氏和重病的宋研竹，悄悄溜走了。

    金氏小产的生死瞬间，宋研竹也挣扎在死亡线上，宋研竹的大哥宋承庆去了京里还没回来，整个宋家二房只剩下宋研竹的三弟宋合庆，可那会他也才刚刚八岁而已，自己都是个孩子，哪儿能拿什么主意。是以后来宋老太太当机立断，对外拦住了一切消息，只说金氏身体不适滑了胎，宋研竹也偶感风寒不得见客，到底还是保住了宋盛明的名声，也全了金氏的颜面。

    只是这口气，金氏一辈子也没能咽下去——那日宋研竹在门外听了个囫囵，但是有一句话她却听进了耳朵了，宋盛明在外面养了个女人，想将那个女人抬进门做姨太太。

    宋研竹的眉头不由地蹙紧：听林源修说，到了金氏这岁数，有孕本就不太容易，如今失了孩子，即便是身子养好了，这一辈子能再生养的可能性也几乎为零。事实也确然如此，上一世，金氏直到最后也没能再生养旁的孩子。

    世间生死皆为大事，宋盛明为了旁的女人亲手葬送了自己孩子的性命，却浑然不放在心上，此刻更是不知人在何处。这样的气，金氏如何能忍？

    不止是金氏，连宋研竹也颇为愤懑，上一世她浑浑噩噩病了足足一个月，病虽好了，却也落下病根，到了冬天关节便痛得厉害。

    这些伤痛都不是来自旁人，而是来自她的亲爹，若是旁人，她打的骂的，可换做亲爹，她能耐他何？

    第3章 挑衅

    宋研竹忍不住微微叹了口气，到底身子还未复原，又沉沉睡了过去。

    醒来时，天已经大亮阳光斜斜射进她的房间，瞧着便很温暖。她刚要起身，花妈妈就端着一碗白粥进屋来，放下粥拦下她道：“小姐万万不可，大夫说小姐身子还弱，还得在床上休养几天。”

    “都躺了十几天，骨头都要躺软了。”宋研竹嘀咕着，自行下了床，随意走了两步，心中暗念，躺了十多天竟也不觉得腿软，到底是年纪小身体好，受了这么大的磨难，竟也恢复了。只是前一世她性子拧，刘大夫叮嘱了许多她都不曾放在心上，这辈子定要好好养着，不能再落下什么病根才好。

    一阵白粥的清香在鼻尖飘荡，肚子咕噜噜叫了两声，她才惊觉自己饿的厉害，匆忙地漱了口，忙扑倒桌子前，两口热乎乎的白粥下肚，整个人才觉得真正活了过来。

    “慢点，慢点……”花妈妈在一旁拦着，片刻间，一碗白粥见了底，宋研竹意犹未尽，细细回想，只觉得今日这碗粥尤其软糯香甜，一碗粥已然下肚，浓郁的米香却仍在舌尖萦绕，久久挥之不去。

    “这粥熬了快两个时辰吧？还滴了些油呐，味道不错。”宋研竹下意识地笑道，话一出口，自己却懊恼不已。

    有些习惯，真是过了一辈子仍然刻入骨髓。嫁入陶家前，她是个衣来伸手饭来张口的大米虫，哪里会问这些。也就是嫁到陶家后，陶莫言是个食不厌精脍不厌细的挑剔人，府里的厨子做的菜他不满意，他也从不摆在脸上，吃一口菜便放在一旁。为了他，她费尽心力学做各种菜式，每每吃到什么好的，就想尽办法问来菜谱……

    宋研竹用力摇了摇头，想将脑子里陶墨言令人生恶的脸抛之脑后：“我不过随口说说罢了，莫非猜中了？”

    花妈妈回了神，道：“我还以为小姐您病了一场，还把舌头给病成神仙了……您猜的一点没错，这粥一早就熬上了，文火熬足了两个时辰，大病初愈的人喝这个不伤胃！”

    “花妈妈有心了。”宋研竹垂下眼帘平复情绪。

    花妈妈笑道：“老奴可不敢领这个功劳。这粥是初夏专门替小姐熬的，滴油的法子也是她出的。”

    正说着话，初夏从外头进来，花妈妈把她往前推了推，初夏红了脸道：“这法子是奴婢的娘教奴婢的，她说这样熬出来的粥颜色鲜亮，入口鲜滑……奴婢小时候病了，奴婢的娘都这熬粥给奴婢喝。”

    宋研竹起初还笑着，忽而想起自己的母亲金氏，神色黯了黯，问花妈妈道：“花妈妈，我娘的身子如何了？”

    “老奴正想跟小姐说这事呢，”花妈妈原本不知道该怎么开口，这会如蒙特赦，大大松了口口气，道：“当日夫人情况凶险，顾不上您，后来醒来知道小少爷没了，她浑浑噩噩了七八天，每日里皆是以泪洗面，后来身子好些了，中间倒问起您几次，老太太怕若是把您的情况告诉夫人，夫人的情况会更加不好。所以每每她问起，我便照着老太太的吩咐，只说您得了重风寒一直未愈，怕传染夫人，影响夫人作小月子，是以不敢到她跟前尽孝。”

    宋研竹面色沉了沉，想起上一世，娘因为失了孩子，浑浑噩噩岂止七八天。后来虽然身子好了，可是精神上早就大不了如前，瞧见旁的女子怀孩子，她就忍不住落泪，与爹的关系更是落到了谷底。

    “娘……”宋研竹小心翼翼咀嚼着这个字，一出口满是思念。上辈子她出嫁后就鲜少回娘家，直到临死她也未能再见上娘一年，阴阳两世，中间隔着五年的蹉跎。

    宋研竹的眼睛落在梳妆台上的镜子前，镜子里的自己因着生病下巴变的尖锐，可那分明是十四岁的自己，命运再一次让她回到了这个时候，在一切还没开始的时候……

    她“刷”一声站起来，朝着娘的院子走去，一路疾行，到了院子口却停住了脚步：她的娘亲金氏就站在廊檐下，下意识轻抚着原本丰盈的肚子，此刻那里已经空空如也，她虚扶着，呆呆地望着天空。

    宋研竹忍住心酸，拢了拢鬓边的头发，嘴角刻意弯起一丝笑意，俏生生地唤道：“娘。”

    金氏转过头来，就见到笑靥如花的宋研竹，她拥上来，娇嗔道：“娘，廊檐下风大，你的身子不好，可不能再吹着风了。李妈妈呢，李妈妈……”

    宋研竹提高了声量唤人，金氏握住她的手，两人的手都没有一丝温度，冰凉的紧。

    “是我自己在屋里要闷坏了，想要出来透透气。听花妈妈说你病了好几日，可好些了？”

    “不过是些小毛病，是祖母和花妈妈小题大做，非拦着我来看娘。”宋研竹回头似笑非笑地嗔了一句花妈妈，整个人埋在金氏的怀里，垂下的眸子里眸光流动，嘴里却说着俏皮话：“娘，几天不见，研儿想你了。”

    娘，好多年不见，研儿想你了。

    母亲熟悉的气味扑面而来，宋研竹几欲落泪，舍不得放手，紧紧抱住金氏，金氏摸摸她的头，对花妈妈笑道：“你瞧这丫头，这么大了还撒娇，也不怕人笑话。”

    “您是我娘，我是您一辈子的孩子，我跟自己的娘撒娇，谁敢笑话我！”宋研竹仰起头，耍无赖一般抱着金氏的手摇了摇，金氏忍不住哈哈大笑。

    两人正说着，门外却突然响起一阵吵闹声，宋研竹正要去看，一个人掀了帘子走了进来，守在门外的李妈妈在后头追着要拦住她，她回头叱喝道：“我就是担心二嫂的病，过来看看怎么了？这都过了半个多月了，她还病着，若是那个刘大夫不成，我另外介绍个好大夫给二嫂。我瞧你们一个个都是废物，照顾二嫂也不见尽心尽力，不然二嫂的病怎么不见起色，若是不成，也换了得了！”

    李妈妈被她喝的脸上青一阵白一阵，宋研竹和金氏的面色也沉了大半。金氏冷笑道：“三弟妹好大的气性，怎么话还未说上两句，就要将我房里的人都给换了？”

    来人面色一窒，“哎呦”了一声，仍旧笑容满面，亲热地上前挽住金氏的手道：“二嫂你好些了么？你瞧我来了几回，你门口的丫鬟婆子都不肯让我进来看看你，可把我担心坏了。”