公国的冒险者大厅并没有帝都雷德卡尔的冒险者协会一般古朴大方，而是依旧保持着那如同普通民房一般的小酒馆模样，但或许是因为下雨的关系，这个时间点的玩家人群依然热闹的仿佛集会一般。熙熙攘攘的人群不断地由那些挂着冒险者协会委托任务的黑板上走过，不时地还会出现相继领走任务以及相互之间因为任务的归属而出现争吵的现象，而属于段青这个小小二人组所显现出来的惊讶喊叫，自然也就在这样的氛围中显得微不足道了：“怎么回事？愚者冒险团为什么被除名了？”
    “根据我们得到的消息，他们已经搬离这个地方很久了。”柜台另一边的女接待员声音甜美地回答道：“再加上后来的那件事情……费里斯通阁下后来就将他们除名了呢。”
    “是费里斯通决定的？”段青眼中的惊讶之色变得更大了：“他们不是关系很好的吗？怎么会突然做出这样的决定？”
    “具体的情况，我们这些工作人员也不太清楚。”那接待员的笑容宛如摆在商店大厅门口的花儿：“如果你们不介意的话，你们可以去别的地方稍微打听一下。”
    “……”
    似乎从对方的笑容中察觉到了几分不同寻常的感觉，段青强行克制住了自己想要发火的冲动，他与身边的暗语凝兰相互对视了一眼，想要离开的动作下一刻却是被前方突然出现的问题拦住了：“请问——”
    “不知道这个问题合不合适，不过……”唤住了段青两个人的脚步，那依旧保持着微笑的女接待员笑眯眯地问道：“请问你们认识那个愚者冒险团吗？”
    “这个嘛，不认识。”指了指自己的头顶，段青的声音随后也变得温和了起来：“我们是刚刚到达此地的帝国人，对塔尼亚这个地方都不太了解呢。”
    “真的吗？我还从未听说过到了这里以后就想要找愚者冒险团的帝国人呢。”那接待员笑着捂住了自己的嘴巴：“尽管他们曾经是抗击帝国的英雄，是我们塔尼亚人人为之敬仰的对象，但是现在——”
    “希望你们不要再与那个冒险团的人产生什么瓜葛才好。”
    她说着这句话，同时指了指协会柜台旁某个方向的某块告示牌，大大小小的通缉令此时也正伴着无数争相在那里查看的玩家的视线而贴在那块告示牌的每一个角落，其中就包括了那个段青一直在找的名字：“……愚者冒险团？在通缉名单上？怎么回事？”
    “不用找了，他们具体的罪名并未写在通缉令上。”
    淡然的中年声音随后出现在了段青的耳侧，与之相伴的还有属于一名贵族打扮的中年男子缓步从柜台后方走来的高瘦身影：“我还以为泰莉丝匆匆忙忙跑过来告诉我的人是哪位通缉犯，原来只是一名帝国人么……你好。”
    “我是费里斯通，这个冒险者协会的负责人。”高瘦的男子走到了柜台的后方，摘下的礼帽也随着行礼的动作而来到了胸前：“我们的接待员泰莉丝小姐可能多有得罪，希望阁下能够见谅。”
    “没关系没关系，反正她又没有说错什么。”急忙摆了摆自己的手，段青随后也将自己毫无遮掩的目光落在了那块告示牌所在的方向：“不过……通缉令啊，这好像不是我们——不是愚者冒险团受到的第一次通缉了。”
    “这一次不一样。”重新戴好了自己的礼帽，费里斯通将自己的眼神隐藏到了帽檐的阴影当中：“愚者犯下的错误人尽皆知，没有人可以原谅他们。”
    “哦？”于是段青将目光转移了回来：“那是什么样的错误呢？”
    “这个问题就不是你们帝国人应当关心的问题了。”
    微微地摇了摇自己的头，费里斯通的目光随后也在段青的周身来回巡视了一阵：“虽然不知道你的名字，不过你应该也是一名冒险者吧？如果想要接收任务的话，我谨代表埃尔尼菲亚公国的冒险者协会，欢迎你的到来。”
    “也就是说不欢迎我们做不属于冒险者范畴以外的事情是吧？”段青苦笑着摸了摸自己的鼻子：“不要这么苛刻好不好？我只是……嗯，我只是与这边的这个冒险团有一些交情，所以想要稍微见一见面而已。”
    “原来如此。”淡淡地望了望段青的脸，费里斯通随后将自己的目光再度收了起来：“既然阁下与愚者冒险团无关，那阁下现在就可以离开了，希望阁下今后能够谨言慎行，尽量不要与那个冒险团产生什么关系。”
    “否则后果自负。”他压低了自己的礼帽，同时声音低沉地说道：“请回去吧。”
    “谢谢您的提醒。”
    望着对方点了点头，站起身来的段青随后带着暗语凝兰离开了自己的座位：“那我就告辞了。”
    “等一下。”费里斯通的声音随后响起在了段青的背后：“请允许我的失礼，不过我还有两个问题。”
    “请问你的名字是？”
    “临渊断水。”
    由无数玩家不断来回走动的背景下缓缓地回过了头，段青冲着柜台的另一边展露出了自己的笑容：“我叫临渊断水，是来自芙蕾帝国桑特流斯行省卡洛村的一名冒险者。”
    “很荣幸认识你。”依旧保持着彬彬有礼的样子，费里斯通那隐藏起来的目光随后转移到了段青的身边：“那这位小姐呢？”
    “……凝兰。”被对方望着的女仆微笑着回答道：“暗语凝兰。”
    “真是一个令人印象深刻的名字。”扶着礼帽的费里斯通深深地叹了一口气：“与愚者冒险团里面的那位暗语凝兰是一样的呢。”
    “呃，应该是认错人了。”依旧保持着微笑的段青摇了摇自己的头：“我们是一起从雷德卡尔出发的，然后一起经过了长途跋涉来到这里，她应该不是您所认识的某个公国人，这只是一个巧合吧。”
    “希望如此。”声音低沉地回答道，费里斯通随后转身朝着柜台的后方缓缓走去：“如果以后还有机会——”
    “我们一定可以拥有一个愉快的谈论时光吧。”
    望着对方消失在柜台后侧门转角的身影，收起了目光的段青紧接着也朝着冒险者协会的大门方向走去，避开了无数玩家的脸庞此时也收起了自己的笑容，随后换上的也是一副忧心忡忡的模样：“看来是真的出了什么大事了，连梦竹他们都遭了殃，本来想要从这个最大的自己人身上下手，最后却差点变成了自投罗网的无头苍蝇……”
    “好像差一点又给您添麻烦了呢，先生。”暗语凝兰也随之摇了摇头：“虽然凝兰已经离开这里很久了，但没想到那个协会会长对凝兰的印象这么深。”
    “貌美如花而又特立独行的女仆，原来的塔尼亚里确实只有你一个。”段青转头望了望暗语凝兰的脸：“若是你再显露一下自己的实力，他们或许就能确认得更准了呢。”
    “凝兰就当作是先生在夸奖凝兰好了。”于是暗语凝兰发出了两声窃笑：“不用先生您提醒，凝兰也会尽快恢复自己的实力的。”
    “这个倒是不用着急，反正我们现在也算是位于敌人的腹地当中了。”
    望着协会大厅的门口与外面依旧还在滴落着雨水的天空，段青声音低沉地说道：“此路不通，那我们就换一条路来走便是。”
    “那先生接下来打算去哪里调查呢？”
    “江湖总部。”段青声音低沉地说出了这个名字：“同样身为玩家，他们应该是第二大最为了解内幕的行会势力，尽管与愚者相比，我们与他们的交情也是一个天上一个地下的程度，但只要肯膜嘴皮子的话——”
    “两位。”
    低沉的声音随后由段青的耳边响起，将段青咬牙切齿的话音骤然打断了，一名身穿公国士兵甲胄的人随后也冒着雨出现在了段青的侧前方，然后面无表情地走到了他们的面前：“两位是来自帝国的贵客是吧。”
    “我们家大人有请。”
    *****************************
    横行于雨水淙淙的青石马路之下，坐在车厢里的段青耳边传来的也尽是马车的车轮与地面不断碰撞滚过的时候所发出的声音，他没有心情去体会这座沐浴在大雨与光幕中的城市所展现出来的古老与神奇，掀起的门帘之间透露出来的目光也一直不停地观察着这里的左右。熟悉而又陌生的景象不停地在这辆马车的周围经过，最终在靠近中央广场的喷泉边缓缓地转了一个弯，属于车夫的打哨声与士兵的踏步声随后也展现在了这座广场的角落，然后沿着段青面前的那位士兵展示出来的方向停了下来：“请下车。”
    “你们是？”
    “请下车。”似乎不愿意作出过多的解释，这位将段青二人带来的士兵面无表情地说道：“如果有什么问题的话，我们家大人会回答您的。”
    “我明白了。”
    带着女仆的身影缓缓地走出了这辆华丽马车车厢的范围，跳下马车的段青随后抬头望了一眼面前的这座建筑：“这里……好像是……那个专门用来……用来……”
    “没错。“
    低沉的声音随后响起在了段青的面前，与之相伴的还有一名身穿贵族礼服的老者拄着拐杖望着段青的苍老身影：“这里是英雄之间，原本是专门用来迎接英雄，表彰功勋的地方，现在被我临时拿来用一用。”
    “原来是福特森阁下。”定神望了一眼面前的这位老人的模样，段青随后长叹着行了一礼：“公国议会里资历最老的议员，贵族派的首领。”
    “看来你们帝国对我们公国的调查依旧没有放松，连你这样的冒险者都知道我的身份。”抬头望了一眼段青的脸，被称为福特森的老人随后低声转过了自己的头：“进来吧。”
    “帕米尔没有过来吗？”毫不在意周围那一道道来自公国士兵的敌视目光，摇着头的段青随后跟随着对方的脚步走进了这座英雄大厅之内：“我还以为这场费尽心机的会面，只有公国的最高长官才能安排得出来呢。”
    “你以为你们的行踪很隐秘？”走到了大厅深处的昏暗当中，停下脚步的福特森朝着自己的身旁挥了挥自己的手：“你们的一举一动全部都在我们的掌握当中，勒克斯那个混球早在你们出发的时候就将消息递回来了，就算我们放你们这样的帝国人进入塔尼亚，你以为我们难道就会放松对你的警惕？”
    “要不要猜一下如果我不请你回来的话，你与你的女仆现在的下场？”大厅的四周逐渐被魔法灯光照亮的景象中，这位公国的老议员逐渐扯出了阴冷的低笑：“你们居然还敢出入冒险者协会这样的地方，还有心情堂而皇之地四处打探消息？”
    “既然公国对我们仇恨这么深，那您为什么还敢将我们请回来呢？”段青却是毫不在意地摆了摆手：“难道您就不怕引起众怒么？”
    “因为现在只有我敢这么做。”
    发出了一声重重的冷哼，拄着拐杖的福特森随后转身朝着英雄大厅的深处走去：“议长帕米尔的身份不适合出面，其他势力——诸如文森特，康奈利，卡洛斯这种人——也没有胆量出面，所以这种与敌国代表会面的任务，也只能交给我来做了。”
    “来吧，说说你们的来意。”他动作缓慢地坐在了大厅角落里的一把石椅上，然后用阴翳的目光望着段青的脸：“你们大摇大摆地跑到塔尼亚里来，究竟想要干什么？”
    “我们只是想搞明白一件事。”与暗语凝兰对视了一眼，段青随后朝着对方走近了两步：“为什么公国现在会如此仇视我们。”
    “克里斯皇子究竟做了什么？”
    “你们到现在都不知道？”
    神情惊讶地望了段青半晌，福特森那苍老的面庞随后扯出了一抹夸张的大笑表情：“哼，哼呵呵呵，哈哈哈哈哈！”
    “我从未见过如此天真的帝国人。”他笑得前仰后合，眼神中却是没有丝毫的笑意：“德雷尼尔那个老贼——”
    “还真是养出了一群令人刮目相看的异种呢。”