“可恶，可恶！”
    同一时刻，自由世界底比利斯城堡内的某条大街深处，率队刚刚回到这里的摸鱼侠一脚踹开了自家驻地的大门，同时一脸狂怒地朝着周围迎上前来的其余行会成员们吼道：“他们居然还说是我们下的手！我们怎么可能下手，啊？”
    “会长，您……”
    “提裆过马呢？给我出来！”
    用更加震颤的大吼声打断了其余人想要安慰自己的话，名叫摸鱼侠的大盾战士一脸狂怒地左右扫视着：“今天是谁让你射那一箭的！你最好现在就给我说清楚……人呢？他人呢？”
    “他，他去粉红玫瑰‘平克洛斯’那边喝酒去了。“
    半晌没有人回答的寂静声里，还是一名坐在最里侧的玩家战战兢兢地举起了手：“他临走之前的时候还留下了一句话，说……说如果老大您要打赏的话就不必了，改天再去请他大保健一次就好……”
    “混蛋东西！”
    沉重的大盾在地板上敲出了一道深深的沟壑，名叫摸鱼侠的大盾战士眼中泛出了几分血丝：“他还以为自己立了功不成？他可是在大庭广众之下袭击到城卫军头上的人！我在艾欧那里刷了那么长时间的声望，最后都被他这一箭给毁了！”
    “可是会长，我们已经跟斯蒂尔将军说过这中间的原委了啊。”跟着摸鱼侠进来的另一位兽禽部落的行会立刻凑到了他的耳边：“那几个人现在也已经逃跑了，他们应该明白谁才是最后的罪犯才对……”
    “有什么用！你告诉我有什么用！”声嘶力竭的摸鱼侠朝着周围不断地大吼大叫着：“本来是一个十分完美的计划，连火焰龙兽那帮人最后都被我们收拾完了！结果到了最后却偏偏来了这么一出……老子可是在人家面前许下了重诺的！”
    “那两个人的名字我们都记下来了。”另一名面带疤痕的玩家随后声音狠厉地说道：“一个叫做咸鱼王，一个叫做陀螺少年，陀螺少年这个名字我在科鲁克行省那边听过几次，名气虽然有一点，但实力根本就不怎么样……”
    “那个咸鱼王……应该是个人物。”
    还未等那人说完，一位扛着青色长枪走进驻地的玩家声音低沉地打断了队友的话：“虽然不知道他到现在为止说的究竟是真是假，但是他的实力至少不会说谎。”
    “没错，那道斩击……的确是他用匕首使用出来的。”
    似乎是在应和着长枪男子的推论，另一名坐在角落里的剑士扭着手腕咬牙回答道：“老子差点着了他的道，要不是反应得快，这会说不定还没从酒馆里走出来呢。”
    “还有他之后丢出来的那个小型魔法炸弹……老牛，你调查的怎么样？”
    “那玩意应该是帝国出产的魔法炸弹型，但威力与体积都被缩水了。”
    逐渐安静下来的询问声中，一道背对着所有人坐在角落里的身影随后亮出了自己瓮声瓮气的大嗓门：“为了解决这种魔法炸弹的便携性，法师议会也算是伤透了脑筋呢。”
    “也就是说……那是一种被公国盗取过来，随后又被法师议会改良过的产品。”皱着眉头走到驻地中央的摸鱼侠环视着这里的其他人：“一个既与阴影会有关联，又与法师议会关系不错的对手……哼，果然有那么几分挑衅我们的实力啊。”
    “……我们要不要把这件事告诉雇主？”
    “当然要说，而且还要大大地说，不然的话……这一次的计划，怎么找人填的上黑锅呢？”
    “需要考虑这其中的风险吗？咸鱼王这个名字我们还不够熟悉，如果真的惹到了不该惹到的人的话，我怕到时候会得不偿失……”
    “怕什么，别忘了我们现在是在给谁做事，就算是真的如同我们所怀疑的那样，顶多也只是自己人打自己人而已……”
    “报告！”
    一道不大不小的报告声随后闯入了兽禽部落逐渐沉稳下来的讨论环境之中，与之同时闯入的还有一名急急匆匆出现在摸鱼侠身边的玩家：“侦查的兄弟带回了消息，他们在城外的西南方发现了那几个人的踪迹。”
    “找到了？他们去了哪里？”
    “他们……他们与一个魔法师会了面，然后兵分两路，一路去了底比利斯驿站，另一路去了卡洛村。”
    “卡洛村？那不是新手村吗？除了靠近桑特流斯遗迹那个范围以外，那个村子根本没有任何战略价值……等等。”
    “你刚才说几个人？”
    就像是脑袋里处理信息的细胞终于有了自己的那份反应，名叫摸鱼侠的大盾战士猛然转头抓住了那名玩家的肩膀：“魔法师？长什么样？跟他们一起？”
    “是，是啊。”前来报告的那名盗贼模样的玩家愣了一愣，然后急忙回声说道：“长相没什么好说的，就是一名普通人的样子，穿着一身灰色的魔法袍，肩上还受了伤……”
    “……一伙的。”
    脸上呆滞的表情逐渐被翘起的嘴角所扭曲，摸鱼侠随后发出了一阵宛如低喃一般的自言自语：“他们是一伙的……哼呵呵呵，原来如此，他们是一伙的。”
    “什，什么？”
    “他们是一伙的！你听不懂吗？”
    用力将面前的那名玩家甩了出去，大盾战士一脸愤怒地望向了周围的所有人：“怪不得去将军那里对峙的时候他们看我就像在看一个傻子一样，原来都在把我们当猴耍！老子看上去有这么像猴吗？老子看上去有这么好骗吗？”
    “整到最后只有我们是被耍的团团转的那一个。”他一脚踢开了自己身边的一张桌子，然后发出了更加震耳欲聋的大吼声：“火焰龙兽！这一次算你们狠！”
    “那个实力如此差劲的盗贼……或许只是他们想要引我们出丑的一个诱饵。”抱起了双臂的长枪玩家脸上的表情也变得阴沉了起来：“然后利用袭击无辜人士的关系抹黑我们，顺便拉扯我们在城卫军里的名声……”
    “本以为只是一群被抛弃之后留下来的废物，没想到还能使出这种阴损的连环计……很好，很好！”舞着盾牌的摸鱼侠发出了一阵气极反笑的癫狂声音：“去告诉出去查探的弟兄们，全力追查他们的下落，这梁子算是结定了，等劳资找到他们的去处……你他X的还在这里干什么？”
    “那，那个……”
    一直不断地在他的身边小声地报告着，被对方吼了一声的那名前来报告的玩家随后低声附到了摸鱼侠的耳边：“那个雇主……他刚才联系过我们了。”
    “联系？在哪里？”
    “他说他不在线上，让您……下线接电话。”
    小心翼翼地陪附着对方极度不稳定的心情，那名玩家的声音变得越来越轻微了：“他想询问这一次委托的结果，现在就想，所以……”
    “……”
    似乎是中了什么魔法一般，一直处于狂怒状态的大盾战士原本不断起伏的胸口随着那名传信者所说出的这几句话而缓缓地平复了，然后才在众人不发一言的共同视线中，一声不吭地原地下了线。位于现实世界中的某处黑暗的游戏舱内随后亮起了一双刚刚醒来的眼睛，与之同时出现的还有某个人登出游戏的时候所发出的电子音响，没有从逐渐冷却下来的游戏舱中走出的他随后抓过了身边的通讯球，迅速地拨打了上面的一个联系号码：“……喂，梁总……对，今天已经结束了。”
    “……”
    “对，对，我们是完成了计划中的工作，不过……”
    “……”
    “……啊？您已经都知道了？可是……”
    “……”
    “……是，是这样吗？这样的隐情我倒是第一次听说……”
    “……”
    “您放心，今天的事情不会就这么算了的，拼上我们工作室的荣誉，我们也会找回场子来——啊，我不是那个意思，约定就是约定，在没有完成您想要达到的效果之前，我们是不会轻易加价的，除非……”
    “……”
    “我明白您的意思，不过此事既然扯上了维扎德和那个剑士，难度可能就会提升许多，光凭我们这些人……什么？”
    “……”
    “不不不不不，我没有我没有……好吧，我明白了。”
    “……”
    “三天之后的驿站是吧？我们会去会和的。”
    寂静的空气随后弥散在了这片游戏舱的周围，同时也将通讯被挂断之后的嘟声映衬得格外明显，没有关闭这道嘟声的男子就这么静静地坐在游戏舱中，半晌之后才发出了一声只有自己才能听到的叹息：“唉……”
    “看来这一次……摊上了一个不小的麻烦呢。”
    2135年的11月，已然步入了寒冬的季节也将无数驻留在华蓝市的人们一层层地赶到了各自的家中，冷寂的气氛也随着他们越来越少走出家门的选择，与这声叹息一起将依然不愿消逝的秋风挤到了无法知晓的深沉夜空。与现实世界中的热度相反的自由世界也随着宅在家里的人数的变多而变得越来越多了，连带着刚刚加入这个游戏的玩家人数也开始悄然变多了起来，出没于各个地方新手村的他们一边用少见而又感兴趣的目光观望着这个越来越火的游戏世界，一边倾听着这个游戏当中的老玩家讲给他们听的各种已经发生在自由世界中的传闻与故事：“兽禽部落？那是什么鬼玩意儿？芙蕾帝国境内的知名行会现在只剩下了岚山和歃血盟了，像什么维扎德啊曙光荣耀啊都是靠着跨国养起来的……”
    “自由之翼？他们就是一群投机分子，不过仗着魔法帝国的威名，他们现在应该也混得很不错了呢，几个月前的天空城之战听说过没有？那就是自由之翼发动的，若不是最后的陌上青山天人现世力挽狂澜，这会的魔法帝国说不定已经能够一个打十个了！”
    “天空之城现在只对法师议会的盟友开放，而且目前在两国之间的明争暗斗中保持中立态度，想要登上那座城市，你需要极高的声望……或者在维扎德中有熟人。”
    “听说这一次的两国谈判，就是法师议会居中斡旋的呢，也不知道他们是在之前的那场世纪大战中吃了亏还是开了窍，居然也学会了主动联系盟友，缔造联盟……”
    “唉……”
    同样发出了一声无奈的叹息，位于卡洛村村南某个民居门口的临渊断水随后将自己的注意力从其余那些正在招募新人的那些玩家口若悬河的话语中收了回来，皱起的眉头也伴随着身边某位盗贼此时正在发出的嘈杂声音，缓缓地升起了在了他的脸庞之上：“所以说还是算了吧，为什么要如此执着……”
    “不行，今天我一定要给他说明白。”
    正气凛然地打断了对方的话，名叫陀螺少年的盗贼随后再次一掌拍在了面前的某张桌子上：“我以我的人格担保，这个人绝对是一名值得信任的高手！你们为什么不相信呢？”
    “拜托，我又不认识你，为什么要相信你的话。”
    懒散地坐在那张木桌的后方，一个名叫独醉独醒的玩家晃着脑袋回答道：“别以为你是个满级玩家我就要搭理你啊，我们火焰龙兽什么都缺，就是不缺满级玩家……”
    “我也是火焰龙兽的人！”
    似乎是被对方逼到了一定的境界，陀螺少年憋红了的那张脸上再度爆发出了更大的喊叫：“我就是让你加他入会，平时多照顾照顾他而已……这句话有这么难做到吗？”
    “火焰龙兽的人？就你？”独醉独醒睁开了自己惺忪的一只醉眼：“我可从来没听说过你这号人物……你的徽章不会是偷来的吧？”
    “我勒个——”
    差点爆出了自己的粗口，双拳紧握的陀螺少年半晌没有再说出一个字，最后才在身后的魔法师一脸苦笑的表情中，缓缓地松掉了自己鼓胀不已的胸中闷气：“那你怎么样才能相信我，怎么样才能收他当会员？”
    “我们火焰龙兽从来不收泛泛之辈。”摇头晃脑了一阵的独醉独醒最后慢条斯理地回答道：“我们的入会条件是很高的，像他这样还没满十级的魔法师……唉。”
    “……你们当初收我的时候可不是这个态度。”眼中透露着失望之色的小个子盗贼紧紧地盯着对方的脸：“我也从来没见过天天窝在新手村里喝酒的招募人。”
    “那是你没见过世面。”独醉独醒笑着吐出了一口酒气：“不过……我这个人向来公平。”
    “只要你完成了我们行会留在此地的试炼，你的那个无理的提议……我倒可以稍微地考虑一下。”