周南跟随内侍，来到宣德门，那内侍露一面腰牌，守门的禁军侍卫才让二人进入。

    从宣德门进去后，二人向左拐到一处略小的宫门右长庆门，进去后沿着一条狭长的、南北通直的过道，一直走到了紫宸殿前面的那道东西横街上。这次却不是进紫宸门，而是从紫宸门西面的垂拱门进入，越过大殿前面宽阔的广场，直来到垂拱殿西侧的偏殿外。

    偏殿门口有近侍守着，带领周南进来的内侍向门口处的内侍低声说道：“辽人驸马已经带到，还请入内禀报陛下。”

    一名近侍当即进去禀报，出来后便让周南进殿面见圣上。

    周南这是第一次单独来见赵佶，进殿后，只见殿内布置的倒像是小的会客厅一样，只是来这里的客人只怕都没有与主人平起平坐的份儿。

    在偏殿近南面一侧放着一个宽大的床榻，床榻前是一个桌案，桌案四面和桌腿上都雕刻着云彩和飞龙的纹饰，桌案上面还放着好些个奏折一样的物事。而赵佶正端坐在床榻上，看着走进殿来的周南。周南轻衣裘袍，发髻简单拢着，整个人看上去容光焕发，神采奕奕，哪里有半分委靡、龌龊的形色？

    赵佶见到周南一副飘逸不群的举止，先是在心里喜欢了三分，说道：“给周将军赐座。”

    一旁的内侍立即给周南递来一个锦凳，周南先谢了赵佶，这才自然坐下，向赵佶问道：“不知皇帝陛下宣在下来何事？”

    赵佶笑着说道：“周将军想必是第一次来我大宋吧？不知驿馆内还可住得？”

    周南答道：“都亭驿宏大高深，比燕京宫殿也不相上下，一应吃食、应用之物，更是比辽国强国百倍，甚是住得！”

    赵佶听周南夸都亭驿，将都亭驿与燕京宫殿相提并论，面子上自然有光彩。周南又说道：“这却不是在下第一次来大宋。”

    “哦？周将军年纪轻轻，便已经是统领万胜军的将军，难道周将军更年幼时，便人才出众，来到过我大宋？”赵佶不相信地问道。或许是这周南追随以前的辽人使团，来到过大宋，也未可知。

    “皇帝陛下可是猜错了。”周南也没有像大宋的朝臣那样畏惧赵佶，只是将赵佶当作一个长者，神态自若地说道：“在下年幼之时，便应是信德府邢州一带人，只是当时被侵边辽人掳走，自此后便四处流落，后来长大，一日暴雨，雷击之后，竟然现身于易州山中，被高家寨猎户救回，自此后便在高家寨安定下来。第二年便遇到逃入山中的杨可世杨统制，可恨那辽人军官竟然三番五次派官军要围剿山寨，在下与众猎户逼不得已，只好反了旧辽。”

    周南一口气说下来，赵佶随口道：“想不到周将军身世如浮萍一般，无根无基，幸好遇到了好些猎户，这才扎下根来。”

    “正是如此。”周南接着说道：“后面的事，皇帝陛下想必也就知道了，在下和那些兄弟们骗易州，夺zhuo zhou，驱赶四军大王等辽兵辽将，这才夺下燕京城，正赶上茂德帝姬北上燕京城，在下便献出燕京城，率兵离开。后来辽人公主要与在下共守燕京，北抗金人，南顺大宋。皇帝陛下恩施边陲，泽被燕京，不忘燕地百姓，答应纳名称藩，这才有了在下今日汴京之行。”

    “周将军虽为辽将，实为汉人，又忠勇仁义，保我燕地，令朕欣喜。”赵佶先夸奖一番，又问道：“周将军这两日可曾在汴京游玩？”

    “还未曾游玩，只是大宴之后，却到东华门外热闹之处流连一番。”听赵佶问到自己去哪里玩过，周南心里一紧，心道：不是这皇帝抓到了自己偷入皇宫的什么把柄了吧？只得含糊说是去东华门外面玩了。

    东华门外面也确实是汴京城里最繁华热闹的所在，南面有潘家楼、甜水巷，北面有樊楼、杨楼，中间有夜间照常营业的鬼市子，说自己在东华门外玩过，范围可就大了，纵容今天一早有人见自己在马行街走过，也大可说是夜宿店家。

    撒谎，当然要有真有假才行。

    “年少风流，自当如此。”身为风流皇帝的赵佶，自然对周南流连花街柳巷的回答很是看得开。

    一侧的帷幕突然掀开，一个男子走了出来，站到赵佶和周南之间，对赵佶拱手施礼道：“父皇，儿臣有话问周将军。”周南看去，却是三皇子赵楷。

    赵佶点点头，他刚才问周南的话，也是赵楷提议这样问的。他已经问过了，那周南也已经答过了，只是三皇子赵楷还是不死心。赵佶也只得由着赵楷去盘问周南。

    “请问周将军，你那位随从小厮呢？为何不见？”赵楷上来就问起小九的行踪。

    周南自然说道：“前几日在下在紫宸殿中，已经答应皇帝陛下和茂德帝姬，调集工匠来汴京，为皇帝陛下和帝姬打制马车，其中用料颇多，在下自然要心腹之人前去市面上寻找所需物料。嘻嘻，难道三皇子与我那小厮投缘，要请我那小厮吃酒不成？”

    赵楷狠狠瞪了周南一眼，只是在赵佶面前，不敢发作，只得又问道：“你那小厮穿的是何种颜色衣物？”

    周南翻一翻白眼，却对赵楷说道：“敢问三皇子，你今日起床，你那仆人进来服侍你时，进门先迈的哪只脚？”

    赵楷冲口说道：“谁人会记得这个？！”

    “你不记得，那我又如何记得我那小厮穿的什么衣物？”周南回了一句。

    “周将军，方才你说流连于东华门外，不知是在哪家？”赵楷忍下心头火气，又问道。他觉得他已经抓住这个偷入皇宫的贼了，今日在父皇面前，定要让这个贼自己败露。

    “酒醒只在花前坐，酒醉换来花下眠。既然忘情于花间，又何必为花外事费心劳神呢？”周南顾左右而言他地说道。

    这时候他也顾不得了，顺口将那位大名鼎鼎的唐伯虎的诗句念了出来。