刘秀说道：“郑先生乃学术大家，且一直尊崇正统，不知郑先生认为，汉家是正统，还是成家是正统？”

    郑兴欠了欠身，正色说道：“回禀陛下，汉家自然是正统。”

    “那么，隗嚣叛汉，转投公孙述，郑先生以为此举如何？”

    “此乃大逆不道之举！”

    “好一个大逆不道之举！既然如此，郑先生还要继续辅佐隗嚣，助纣为虐？”

    郑兴暗叹口气，说道：“大王对微臣……对在下有知遇之恩，在下当竭尽所能，劝说大王，回归正途！”

    天子对他以先生相称，那就是没把他当成臣子来看，他也不好继续厚着脸皮，自称微臣。

    刘秀看眼郑兴，没有立刻说话，郑兴又道：“何况，陛下和大王之间，也需要有人传信。”

    对于郑兴的说法，刘秀不置可否，他向后挥了挥手。

    很快，有两名侍卫上前，同时把隗恂拉了过来。

    两名侍卫将隗恂摁跪在地，刘秀说道：“郑先生，你回去告诉隗嚣，隗恂现在就在两军阵前，如果他想要保住隗恂的性命，立刻出城投降，他以前的所作所为，我可既往不咎，如若不然，隗恂性命难保，隗嚣可要白发人送黑发人了！”

    郑兴闻言，脸色顿是一变，下意识地向跪地的隗恂看去。

    这时候，隗恂已哭得鼻涕眼泪一并流淌出来，他尖着嗓子说道：“郑祭酒，你让父王救我啊！郑祭酒，你得让父王赶快来救我啊！”

    郑兴的心立刻提了起来，他对刘秀说道：“陛下暂且手下留情，在下立刻返回西城，将……将大公子再此的消息，转告给大王！”

    刘秀点点头，说道：“我的耐心有限，我只给隗嚣三天的时间，如果三天之后，隗嚣还是不肯出城投降，还要负隅顽抗，那就让他做好为隗恂收尸的准备吧！”

    郑兴急忙欠了欠身，说道：“在下一定如实禀报大王！”

    郑兴是非常不希望隗嚣和天子斗个你死我活的，他希望天子能网开一面，饶过隗嚣，也希望隗嚣能真心悔过，实心实意的做回汉臣，辅佐汉室，这是他心目当中最理想的结果。

    如果天子真把隗恂杀了，那么事情将再无转机，最后双方只能拼个鱼死网破。

    和刘秀碰过面，又见过隗恂之后，郑兴没有多做逗留，立刻回到西城，把隗恂之事，如实转告隗嚣。

    此时，隗嚣已经在城门楼里，城头上的风太大，他身体承受不了。

    人们在城门楼内铺了软榻，让隗嚣侧卧在上面。

    金丹还给他熬了一碗汤药，里面又有上百年的老参，又有上百年的灵芝，都是大补的药物。

    隗嚣喝了汤药后，精神稍微强了一些，他看向回来的郑兴，问道：“少赣，刘秀他是怎么说的？”

    郑兴向隗嚣拱手作揖，说道：“大王，现在大公子已经被带到汉军大营，陛下……刘秀对微臣说，只要大王肯降，大王的所作所为，他会既往不咎，如果大王不降，那么，他首先会拿大公子开刀！”

    听闻这话，隗嚣脸色一变，身子向上挺了挺，颤声问道：“恂儿……被刘秀带到了西城？”

    “现就在城外，微臣亲眼所见，刘秀说，大王只有三天的时间做出决定，如果三天之后，还不肯出城投降，大公子……大公子性命难保！”

    郑兴眼巴巴地看着隗嚣，此时此刻，他是真的希望隗嚣立刻就答应天子的条件，献城投降，与朝廷化干戈为玉帛。

    隗嚣呆呆地看着郑兴，而后示意一旁的侍从，扶他起来。

    他走到城门楼的窗口前，举目向外眺望，即便这时候刘秀等人已经回营，他的目光依旧是久久没有收回。

    隗恂是他的长子，也是他最为看重的儿子，感情也最深，如果隗恂远在洛阳也就罢了，现在他都被刘秀带到了西城，与他近在咫尺，他却连与儿子见上一面的机会都没有，隗嚣想到这里，不由得潸然泪下。

    见隗嚣哭得悲切，金丹走上前来，柔声说道：“大王的病情还未愈，眼下，切不开悲伤过度，这太伤身体了。”

    隗嚣抬起手臂，用袖口弹了弹眼角的泪痕，问道：“刘秀说，只要我肯投降，他就会放了恂儿？”

    “是的，大王，刘秀乃天子，天子一言九鼎，必会言而有信！”

    郑兴急声说道。

    还没等隗嚣再说话，金丹小声说道：“大王，这只是刘秀的计谋罢了！大王可千万不要忘了樊崇与张步的前车之鉴啊！”

    听了这话，隗嚣的身子顿是一震，同时倒吸口凉气。

    郑兴看了金丹一眼，而后对隗嚣说道：“大王，微臣相信陛下所言不假，请大王三思啊！”

    金丹接话道：“大王不降，现在牺牲的只是大公子一人，大王若是听信了刘秀的假话，中了刘秀的诡计，到时，死的可就远不止大公子一人，大王、乃至二公子等等，谁都活不成。”

    隗嚣听后，脸色又是一变，慢慢低垂下头，脸色变换不定。

    郑兴怒视金丹，心里恨得牙根痒痒。

    他明白金丹为何不让大王投降，金丹和天子结下的梁子太大，大王一旦投降，天子或许不会难为大王，但一定不会放过他金丹。

    金丹为了一己之私，一再蛊惑大王与朝廷对抗到底，其心可诛！郑兴对隗嚣说道：“大王，刘秀只给出三天的时间，让大王考虑，大王切不可听信谗言，最终害了大公子的性命啊！”

    隗嚣痛苦地闭上眼睛，感觉脑袋疼得像要裂开了似的。

    他一阵头重脚轻，身子连连摇晃。

    金丹抢先一步，把隗嚣的胳膊扶住，而后搀着他，缓缓走到软榻前，让他躺在上面。

    金丹说道：“大王，刘秀现在就是在拿大公子的性命来要挟大王就范，可是大王也需好好想一想，大王与刘秀的关系已经闹成现在这样，双方势如水火，以后，刘秀他真能善待大王吗？

    刘秀其人，向来口蜜心剑，大王可千万不能上了他的恶当啊！”

    “可是恂儿他……”“丹以为，刘秀要杀大公子，早就杀了，又何必等到现在？

    这次，很可能是刘秀在虚张声势罢了！再者说，刘秀那么爱惜名声，有怎会做出拿人质相要挟之事？”

    隗嚣闻言，仿佛在黑暗中看到一线曙光。

    一旁的郑兴，则恨不得要骂娘了！天子是应该爱惜自己的名声，可问题是，现在双方是敌对关系，隗嚣的身份是反贼，隗恂是反贼之子。

    天子杀反贼之子，那一点问题都没有，属天经地义，这和天子爱不爱惜自己的名声又有何干系？

    金丹所言，完全是在掩耳盗铃，避重就轻。

    他说道：“大王，眼下是救出大公子最后的机会了，大王万万不可糊涂啊！”

    “大胆！”

    隗嚣还没怎样，金丹倒是先勃然大怒，抬手指向郑兴，大声质问道：“身子臣子，你竟敢辱骂大王糊涂，郑祭酒你该当何罪？”

    郑兴没有理会金丹，而是眼巴巴地看着隗嚣。

    别看隗嚣很看重金丹，但郑兴还不把他放在眼里。

    这凉州的根基，都是他们这些老臣帮着大王打下来的，可金丹有出过力吗？

    他对凉州基业，有做出过任何的功绩吗？

    没有！隗嚣闭上的眼睛缓缓睁开，看眼郑兴，挥手说道：“好了，少赣也辛苦了，回去休息吧！”

    “大王……”“下去吧！”

    隗嚣看了他一眼，重新闭上眼睛。

    郑兴无奈，只能对隗嚣拱手施礼，而后退出城门楼。

    看着他走出去，金丹嘴角勾了勾，对隗嚣柔声说道：“大王不必忧心，西城城防，固若金汤，敌军的兵马再多，想攻破西城，也难如登天，何况，西城还有戎丘协防……”听着城门楼里，金丹还在一个劲的进献谗言，郑兴忍不住仰天长叹一声，看来，他这个朔宁王的臣子，也快做到头了。

    西城的城防再坚固，可终究只是一座城邑而言，被汉军攻陷，只是时间早晚的事。

    三天的时间，一晃即逝。

    三天的时日已过，可隗嚣还在死守着西城，不肯出来投降，汉军众将齐齐来到中军帐，面见天子，请天子下令，斩杀隗恂。

    在杀隗恂这件事上，刘秀也有些不太情愿。

    隗恂是有做过错事，但已经过去那么久了，而且他也受到了相应的惩罚。

    另外，隗恂已在洛阳待了这么多年，隗嚣的谋反，还真就和隗恂一点关系都没有，现在若是杀了隗恂，隗恂确实挺冤枉的。

    见刘秀的态度有些犹豫不决，吴汉、岑彭、铫期、祭遵、来歙等人都急了，纷纷说道：“陛下，不杀隗恂，不足以震慑反贼啊！”

    “陛下乃金口玉言，许下三日之约，现在三日已到，隗贼不为所动，陛下理应斩杀隗恂，扬天子之威仪！”

    刘秀看看众将，又沉吟了片刻，点点头，说道：“将隗恂，斩首示众！另，派人举隗恂之首级，绕城三圈！”

    “陛下圣明！”

    听刘秀终于下令，斩杀隗恂，众将皆是面露喜色，纷纷拱手施礼。

    当日，由吴汉负责监斩，军中的刀斧手将隗恂的首级斩落，而后，汉军兵卒把隗恂的首级挂在竹竿子上，由一名兵卒举着竹竿，骑马绕城而行。

    隗嚣的身体本就不好，突然听闻隗恂被杀的消息，而且人头还被挂着竹竿子，被汉军兵卒挑着环城绕行，他一口气没上来，直接晕死了过去。

    很多大臣都围拢上前，呼唤隗嚣，郑兴没有上前，只是在旁冷眼旁观，和他一样没有上前表忠心的，还有申屠刚和杜林。

    郑兴转头看向他二人，他俩也看向郑兴，三人对视，摇头苦笑。

    他们现在对隗嚣，皆是大失所望，隗嚣现在已经不是当初那个礼贤下士的明主，只是个昏聩无能、听信谗言的庸主。

    申屠刚、杜林，都是王莽时期的旧臣，后来归附隗嚣。

    杜林和郑兴一样，皆是学术派大师，他的成就，并不在郑兴之下。

    郑兴擅长的是《左传》，杜林擅长的则是《尚书》，他也是《古文尚书》最早的倡议者。

    根据杜林所著的尚书《训旨》，由贾逵做训，马融作传，郑玄注解。

    这些人全都是当时学术派的大师，可见杜林的学术地位之高，用现代的话讲，杜林和郑兴，那就是国宝级别的大家。

    申屠刚也颇有才学，而且敢于直谏，当初隗嚣决定转投公孙述时，申屠刚就是强烈反对的大臣之一，而且他的反对，可不是在背后发发牢骚，而是直接上疏隗嚣。

    当然了，隗嚣并没有接受申屠刚的劝阻，但申屠刚的胆量的确是够大的，十分有做谏官的潜质。