刘秀打开竹简，低头细看。

    西平粮仓是隗嚣早就埋在长安的暗桩，也是隗嚣细作在长安的一处重要据点。

    当初最先和吴庆接触的人，就是西平粮仓的掌柜，贺勇，最先拿钱买通吴庆的人，也是贺勇。

    吴庆在被贺勇买通之后，便遵照贺勇的意思，把官稷里的侍奉们相继遣散，取而代之的是沈仑等人。

    沈仑便是那位面部带疤的大汉。

    值得一提的是，沈仑是杜陵的徒弟，而杜陵和金丹，便是隗嚣最重要的两名宾客。

    金丹是炼丹高手，杜陵则是机关术高手。

    官稷的那些机关，正是出自于沈仑等师兄弟之手。

    要说沈仑等人的武艺，倒谈不上有多高强，但他们的机关术着实是厉害，令人防不胜防。

    这次长安城内失踪的女子，都是西平粮仓的人负责行动，得手之后，他们又故意在现场留下野兽的毛发，将线索的矛头指向刘秀豢养的黑毛、大花、二毛。

    被劫走的女子，先是被关押在西平粮仓的密室，而后再借由为官稷运送食材的机会，将这些女子偷偷带出城，直接送到官稷。

    这些细作着实是聪明，知道官稷不会受人怀疑，更不会被搜查。

    在官稷这里，把这些女子秘密处死，弄到野外，挖个坑埋掉，便可令其活不见人，死不见尸，谁都查不出来。

    只不过吴庆贪婪又好色，并没遵照贺勇的意思把这些女子杀掉，而是把她们关押在官稷的密室中，供他玩乐，成为他的私人玩物。

    对于吴庆的做法，沈仑等人既不齿，也很不满，但由于他们暂时还用得上吴庆，便睁只眼闭只眼，任由他去折腾了。

    这就是整个案子的前因后果。

    被劫持的女子，总共有一十八人，其中既有平民女子，也有富贵人家的千金小姐。

    看罢刘章写的结案，刘秀将竹简狠狠摔在桌案上，怒声说道：“吴庆、贺勇、沈仑诸贼，恶贯满盈，罪无可恕！”

    刘章躬了躬身子，说道：“叔父，侄儿以为，诸如此类，应当众斩首，还受辱女子之公道，平三辅百姓之激愤！”

    “准！”

    刘秀连犹豫都没犹豫，稍顿，他又补充道：“当处腰斩！”

    腰斩可是比斩首更残酷的死刑。

    斩首就是一下的事，一刀下去，人头落地，人就当场死了。

    而腰斩则不然，一刀下去，人可不会马上死掉，而是在受尽折磨和痛苦之后，才会慢慢死去。

    很多人在受腰斩极刑的时候，身子被切成两段，后半身还在原地，前半身能爬出好远都不死，其状恐怖又骇人。

    刘秀并不是心狠手辣的人，被他处死的人不多，即便是处死，通常也就是斩首，能被他用到腰斩极刑的，可谓是少之又少。

    这次，吴庆等人着实是把刘秀气得不轻。

    刘章也狠毒了这些十恶不赦的贼子，立刻拱手应道：“侄儿遵命！”

    一旁的花非烟把刘秀摔在桌案上的竹简拿起，大致看了一遍，身子向刘秀那边倾了倾，小声提醒道：“陛下，沈仑等人，皆为杜陵之弟子，而杜陵这个人，是极为擅长机关术的高人。”

    杜陵和金丹一样，都是隗嚣的宾客，在花非烟看来，此人有可能被己方争取过来，如果杀了沈仑等人，那么杜陵也就和金丹一样，己方再无争取他的机会。

    刘秀正色说道：“杀金潼，我从未后悔！杀沈仑诸贼，我也绝不会后悔！”

    金潼犯下的是刺君之罪，死有余辜；沈仑等人，犯下的罪行也不比金潼轻多少，性质甚至更加恶劣，刘秀又岂能容下他们？

    见花非烟还要劝他，他摆摆手，说道：“即便杀沈仑诸贼会得罪十个杜陵，我也依旧会照杀不误！”

    花非烟低下头，不再说话。

    看得出来，陛下是下定了决心，非要致沈仑等师兄弟于死地，她说得再多也没用，反而还有包庇之嫌。

    就内心而言，花非烟是非常敬佩机关术高手的，如果能为己方所用，无疑会成为一大助力，如果被隗嚣所用，则会成为己方的劲敌，将来还不知道会给己方造成多大的麻烦呢！当日，刘秀让京兆尹张常，于长安各处挂出告示，公布近期失踪案皆为隗嚣细作所为，官稷令吴庆，涉案其中，所有贼子，皆处腰斩。

    在这份公告里，刘秀还是给官稷留了些情面的，没说整个官稷都涉案，只说吴庆涉案。

    官稷官稷，那毕竟是官家的社宫，出了问题，朝廷乃至天子，都难辞其咎，为了朝廷的颜面，为了自己的颜面，刘秀也不能在告示中提及官稷。

    公告张贴出来，在长安乃至整个三辅，都引起轩然大波。

    说此案与隗嚣有关，这还可以理解，人们不理解的是，那么受人尊重的官稷令，怎么也能涉案呢？

    堂堂的官稷令，怎能做出如此卑劣无耻之事？

    在行刑当日，刑场内外，简直是人山人海，人满为患。

    当关押着吴庆等人的囚车出现时，现场就如同炸了锅似的，骂声四起。

    不知是谁在动的手，烂菜叶子、碎石块，纷纷向囚车内砸去。

    囚车里的人，自然是被砸得头破血流，狼狈不堪，囚车外面的押送官兵也都受到波及，时不时的被碎石头砸到身上，叮当作响。

    因为有甲胄护身，被小石块砸到了也不疼，不过被砸的滋味并不好受。

    许多兵卒的头盔、衣甲上面都挂满了烂菜叶子，一身的馊味，熏得直咧嘴。

    好不容易把囚车护送到刑场，押送的官兵们无不长松口气，低头看看自己的身上，皆暗道一声倒霉，自己怎么接了这么一个破差事。

    当官兵打开囚车，把吴庆从囚车内拉出来的时候，吴庆的腿都软了，站也站不稳，是被两名军兵硬生生架到行刑台上的。

    等吴庆被摁倒铡刀下时，裤裆都湿了，尿液顺着裤腿往下流淌。

    他颤声哭喊道：“陛下饶命！陛下饶命啊——”行刑官正是刘章。

    刘章看眼已被吓得六神无主的吴庆，脸色一沉，抽出一支令箭，向外一抛，喝道：“行刑！”

    随着他一声令下，高悬的铡刀掉落，耳轮中就听咔嚓一声脆响，落下的铡刀将吴庆一切两截。

    吴庆张大嘴巴，发出撕心裂肺的惨叫声，仅存的一只手臂在地上不停地来回划动，只剩下半截的身子，在原地不停的转圈，白花花的肠子，流淌了一地。

    这便是腰斩酷刑。

    接下来受刑的是贺勇，再后面是沈仑……一个个的活人被拖上刑场，抬下来时都变成了两截，被扔在马车里，一截罗着一截，垒起好高。

    每铡完一人，便有刽子手提着水桶，把刑场浇一遍，到最后，从台子上流淌下来的全是猩红的血水。

    吴庆、贺勇、沈仑等人全部付诸后，这场轰动一时的连环失踪案，总算是告一段落。

    之后，刘秀令京兆府，给予所有被劫持女子一定的补偿。

    对于那名拦御驾、告御状的妇人，京兆府又给予了额外的奖励。

    这桩案子，是花非烟破获的，后续的审讯、结案乃至监斩，都是刘章完成的，对于刘章的表现，刘秀还是挺满意的，没有太出彩，但也没有过错，中规中矩。

    但要知道，刘章可是位官场新人，没有任何的经验，能做到这一步，已经很不容易了。

    案子结束后，刘秀下诏，正式册封刘章为平阴令，到平阴县走马上任。

    刘章是王，有一个郡的封地，每年所得的食邑，远比侯要丰厚，就县令的那点俸禄，于他而言，实在是九牛一毛。

    但他闲不住，一心想着上战场，刘秀也没办法，只能把他支到平阴，让他去做一县的父母官。

    有事可做，他也就不用总瞎琢磨怎么上战场杀敌了。

    对于刘秀的旨意，刘章当然不满意，但圣旨已下，他也没办法，只能奉旨，去往平阴。

    平阴在河南郡，距离洛阳不远，刘章去平阴之前，先回了一趟洛阳，进宫面见阴丽华。

    刘章和阴丽华很早以前就认识，说起来，刘章的年纪比阴丽华还大，但就成熟而言，他远不如阴丽华。

    见到阴丽华后，刘章二话不说，噗通一声跪了下去。

    阴丽华吓了一跳，向前倾了倾身子，问道：“太原王这是作甚？”

    “请婶娘为侄儿做主！”

    “啊？”

    阴丽华一脸的茫然，不解地问道：“太原王可是受了委屈？”

    “嗯……”阴丽华忍不住笑了，这倒是新鲜，还有人敢给刘章委屈受？

    她好奇地问道：“是何人让太原王受了委屈？”

    “是叔父！”

    刘章把刘秀不让自己上战场，调自己去做平阴令的事，向阴丽华一五一十的讲述一遍。

    最后他说道：“叔父向来听婶娘的话，只要婶娘在叔父那里为侄儿美言，叔父定会收回成命！”

    一听是这件事，阴丽华的肩膀立刻垮了下来。

    要说别的事，她还可以替刘章去向陛下求求情，但说到让刘章从军上战场，阴丽华也是持反对态度。

    她颇感无奈地说道：“这件事，我恐怕也劝不了陛下啊，太原王也知道，陛下向来看重你，生怕你有闪失，上次太原王受难，陛下不惜独自涉险去救你，太原王都忘了吗？”

    刘章地垂下头，不吱声了。

    阴丽华正色说道：“别的事，我还可帮，这件事，我实在是帮不了你。”

    抬头看看阴丽华，刘章如同霜打的茄子，蔫了。

    他喃喃嘀咕道：“如果连婶娘都不肯帮侄儿，真就没人能帮侄儿了！”

    阴丽华说道：“我倒是以为，陛下让太原王去做平阴令，是经过一番深思熟虑，仗，总会有打完的那一天，等打完仗了，太原王还能做什么呢？

    终究还是要回到封地，治理封地。

    现在太原王去做平阴令，不失为一次磨练的好机会，亦可为将来治理封地，累积经验，打好基础。”

    她说的这些道理，刘章都懂，但他还是想上战场。

    说服阴丽华帮他，是他最后的办法，可阴丽华不允，他是真的没辙了。

    他琢磨了半天，向阴丽华近前凑了凑，神秘兮兮地小声说道：“婶娘最好去长安看看！”

    刘章的思维太跳跃，阴丽华一时间没反应过来。

    刘章继续说道：“叔父在长安，养了好多美貌的女子，不仅纵容那些女子在皇宫里豢养虎豹等野兽，还纵容那些女子在朝为官，如果婶娘再不去长安约束一下叔父，会生乱的，长安会生出大乱子的！”

    说完话，刘章还一本正经地向阴丽华点点头，表示自己说的都是真的。

    叔父不让他上战场，他就给叔父穿小鞋。

    刘章耍起赖来，倒是很像他的爹。