刘秀、洛幽、龙渊、龙准、龙孛五人走进村子里。

    他们从村子的南头，一直走到村子的北头，见北村口这里有座小茶棚，刘秀走了进去。

    茶棚里没有茶客，只有一长一幼两个人。

    年长的是位老者，五十多岁，年幼是个十二、三岁大的小姑娘，小麦色的皮肤，相貌很清秀。

    见刘秀等人进入车棚，正在打盹的老者醒了过来，举目一瞧，立刻起身上前，满脸堆笑地问道：“几位军侯可是要喝茶？”

    刘秀说道：“来两壶！”

    “好好好，几位军侯这边请！这边坐！”

    老者十分热情的招呼刘秀等人入座。

    小姑娘也机灵，立刻在旁烧火煮茶。

    时间不长，小姑娘端着茶碗走过来，放到刘秀面前。

    后者微微点下头，拿起茶碗，先是闻了闻，而后缓缓喝了一小口，感觉味道还真不错，他笑问道：“老丈，你这可是蜀地的蒙山茶？”

    老者拱手赞道：“军侯善品！这正是今年从蒙山采下的新茶。”

    刘秀点点头，说道：“蜀地的茶，运出来可不便宜啊！”

    公孙述在蜀地设置了层层的关卡，蜀地的商品想运出来，要被征收好几道税，可以说税的成本，都快大过商品本身的成本了。

    老者一笑，说道：“这些茶都是从蜀地偷偷运出来的，不贵！”

    刘秀眼眸一闪，说道：“偷偷运出的……这么说来，蜀地有避开关卡的道路？”

    虽说现在刘秀正在和隗嚣打仗，但涉及到蜀地的重要信息，他也不会忽略掉。

    老者摇头说道：“这老儿就不知了，路经本村的商人很多，茶商亦不在少数，有价钱贵的，也有价钱便宜的，遇到贱卖的茶商，老儿就多买一些。”

    刘秀点点头，不在多问，通过老者提供的信息，可以判断出，应该是有秘密道路可以进出蜀地的，至于这些秘密道路有多少，又位于哪里，暂时还无法知晓。

    在刘秀和老者交谈的时候，小姑娘已把茶水端送完，她最后一碗茶放在洛幽面前，低头看向洛幽时，不由得小脸通红。

    洛幽现在是普通兵卒打扮，里面是赤色的军装，外面是赤色的皮甲，带着头盔，下面露出巴掌大的小脸，面白如玉，目若朗星，英姿勃勃，堪称是难得一见的美少年。

    她先是看眼面前的茶碗，又瞧瞧站在一旁，迟迟没有离开的小姑娘，洛幽板着小脸，不悦地问道：“你还在此作甚？”

    小姑娘闻言，脸色更红，一溜烟的跑到老者身旁躲起来。

    龙渊、龙准、龙孛相视而笑，龙准小声说道：“小幽，人家小姑娘是看上你了！”

    洛幽愣了一下才反应过来，白嫩的小脸立刻浮起一层红云，她嘟着嘴说道：“准哥在取笑我！”

    龙准看到洛幽害羞的样子，忍不住仰面而笑。

    相对于老成的龙渊、阴鸷的龙孛，龙准性子比较开朗，爱说又爱笑，和洛幽的关系也最好。

    刘秀也被逗乐了，看看躲在老者身后，只露出脑袋的小姑娘，再看看面红耳赤的洛幽，他点头说道：“还真挺般配的！”

    洛幽脸色更红，仿佛熟透的苹果，扁着小嘴说道：“连陛……公子也取笑我！”

    刘秀和龙准大笑，龙渊和龙孛脸上也露出浓浓的笑意。

    他们正说着话，忽听北面有动静。

    刘秀率先举目望去，只见村外的黄土地上，远远的跑来十数人，刘秀眯缝起眼睛细看，跑来的十数人都是汉军打扮。

    “是我军兵卒！”

    说着话，刘秀站起身形，龙渊、龙准、龙孛、洛幽也跟着站了起来，洛幽快速地掏出钱袋，倒处一把钱币，放在桌案上。

    刘秀说道：“洛幽，你回去通知营中将士。

    龙渊，你们跟我走！”

    “喏！”

    众人齐齐应了一声。

    刘秀快步走出茶棚，直奔迎面跑来的十几名汉兵而去，龙渊三人紧随其后。

    很快，双方便碰到一起。

    看到刘秀是校尉打扮，那十几名气喘吁吁的汉兵一并上前，插手施礼，急声说道：“大人，快走，后面有敌军追来！”

    刘秀问道：“敌军有多少人？”

    “有千人！追我们的有百十号人！”

    一名三十左右岁的老兵吞口唾沫，嗓音沙哑地说道。

    刘秀将腰间的水囊解下来，递给那名老兵。

    后者道了一声谢，接过来，拔掉盖子，咕咚咚地灌了好大一口水，而后他将水囊递给身边的同袍。

    龙渊、龙准、龙孛也纷纷解下自己的水囊，递给对面的兵卒。

    喝了一大口水，老兵恢复了不少力气，对刘秀说道：“大人，我等隶属臧将军麾下，五营第四曲，在北五里外，遭遇敌军伏击，全曲弟兄，被千余敌军包围，只有我们几人，拼死杀开一条血路，侥幸逃了出来！”

    他话音刚落，一名身材又瘦又高的青年回头惊叫道：“敌军追上来了！”

    众人回头望去，果然，只见一大队穿着土黄色军装，土黄色皮甲的隗嚣军兵卒蜂拥跑来。

    众汉军兵卒脸色同是一变，对刘秀急声说道：“大人，快走，再不走，就来不及了！”

    刘秀冷哼一声，看了看左右的龙渊、龙准、龙孛，说道：“能否一战？”

    龙渊三人齐声说道：“战！”

    刘秀再无二话，将肋下的赤霄剑抽出来，迈步向前走去。

    龙渊、龙准、龙孛也是各抽佩剑，手腕翻转，挽出剑花，边跟着刘秀前行，边做好战斗的准备。

    见状，那十几名汉军都傻了，为首的老兵急忙跑到刘秀近前，说道：“大人，追上来的敌军可有百余人！”

    你们只四个人，能是百余敌的对手吗？

    刘秀笑了笑，没有说话，只是由走步变成了小跑，随着双方之间的距离越来越近，刘秀又由小跑变成了冲刺。

    “杀——”随着一声嘶吼，一名隗嚣军冲到刘秀近前，长矛向前直刺，取他的胸口。

    刘秀连躲都没躲，向外一挥剑，咔嚓，刺来的长矛折断，刘秀顺势又是一剑，将对面的敌兵斩翻在地。

    龙渊、龙准、龙孛三人跟冲了上来，杀入敌军当中，三把剑，犹如三条游龙，所过之处，血光喷溅。

    刘秀的前方，一下子又冲过来四名敌兵。

    四支长矛，齐齐向他身上刺来。

    刘秀断喝一声，身子腾空而起，躲过四支长矛的锋芒，下落时，一剑挥出，两名敌兵脖颈被撕开，喷出两团血雾，双双扑倒在地。

    落地后的刘秀持剑向左右分刺，噗噗两声，两名敌兵同是脖颈中剑，步了两名同伴的后尘。

    双方刚一接触，倒在刘秀四人剑下的敌兵，就有十来号之多。

    很快，余下的敌兵围攻上来，刘秀四人的身影，立刻淹没在敌军当中，不过人群的中央，拼杀之声不断，还不时有血箭喷射过人们的头顶。

    那十几名汉军兵卒互相看看，高瘦青年颤声说道：“我们……我们还是跑吧！”

    就他们这几个人，怎么能是百余敌军的对手？

    为首的老兵看着前方的战团，禁不住握紧了拳头，迟疑了一会，他对周围的同伴喊喝道：“我们已经做了一回逃兵，不能再做第二回逃兵！兄弟们，上！”

    说着话，他端起长矛，大吼一声，向前飞奔而去。

    其余的汉兵，也都纷纷大叫着，跟随为首的老兵，调头反杀回去。

    高瘦青年咬咬牙，跺跺脚，犹豫片刻，还是跟在众人的后面，冲杀回来。

    当老兵等十余名汉兵冲到战场附近的时候，定睛一看，不由得都愣住了。

    百余名敌军，现在还能站立的只剩下五十来人，再看人群的中央，刘秀四人杀人如切菜一般，每一道剑光闪过，都有一敌倒地，地上横七竖八，全都是隗嚣军的尸体。

    人们不由自主地张大嘴巴，心中惊叹，这四位倒地是什么人，武艺怎生如此了得，以四敌百，非但自身毫发无损，反而还将敌军杀倒大半。

    片刻后，老兵回过神来，眼中闪现出晶亮的光彩，这仗有得打啊！己方有这样的高手在，哪怕敌军的兵力再多一百，己方也有得打！他兴奋地喊喝一声，端着长矛，攻杀上去，其余的汉兵也都被激发起斗志，持矛冲杀。

    面对刘秀四人，隗嚣军就已经难以招架，现在背后又杀来汉军，隗嚣军再坚持不住，余下的五十来号人，扔下二十具左右的尸体，仅存的三十来人，四散奔逃。

    刘秀、龙渊等人带头追杀，他们的速度极快，只几个箭步蹿出，便追上一敌，将其斩杀在地。

    那名老兵也不含糊，追上两敌，用长矛将其挑翻，看到前方还有一敌已跑出好远，他助跑几步，将手中的长矛狠狠投掷出去。

    长矛在空中划出一条弧线，正中那名敌兵的后背，噗，长矛的矛头在其前胸探出，那名隗嚣军兵卒向前又踉跄几步，然后一头栽倒。

    追上来的百余隗嚣军，最后逃走的，连十个人都不到。

    汉军老兵虽然累得气喘如牛，满头满身都是汗，但脸上的表情却挂满了激动和喜悦。

    他环视一圈，而后快步走到刘秀近前，插手施礼，兴奋地问道：“不知这位大人如何称呼？”

    刘秀四人的身手，让老兵惊为天人，他们的主将臧宫就够勇猛的了，可看这四人的身手，似乎都不比将军差。

    没等刘秀说话，虚英、虚庭、虚飞、洛幽，带着五百汉军赶了过来。

    众人跑到刘秀近前，齐齐插手施礼，异口同声道：“公子！”

    公子？

    这是哪门子的称呼？

    一旁的十几名汉兵都愣住了，一脸惊诧地偷偷打量刘秀等人。

    刘秀看向老兵，问道：“你刚才说，距离此地五里，有我军五百将士被困？”

    老兵身子一震，回过神来，连连点头，正色应道：“正是！我五营四曲的兄弟，被上千之众的敌军围困！”

    稍顿，他向刘秀拱手施礼，说道：“还望大人……公子出手相救！”

    众人对刘秀的称呼太怪异，老兵一时间也判断不出刘秀的具体身份，不过有一点可以肯定，他们都自己人。

    刘秀没有二话，对龙渊、虚英等人说道：“诸位随我去营救被困之弟兄！”

    虚英急忙上前拦阻，小声说道：“公子，敌情不明，还是先打探清楚了再说吧！”

    刘秀摇头，说道：“没时间了，我们必须得即刻出发！”

    等探子打探完，再回来报信，估计那被困的五百人，已经剩不下几个了。