众人都能想得到，董宪所说的援军，十有八九就是张步。

    张步坐拥二十万大军，龟缩在齐地，只守着自己的一亩三分地，轻易是不会向外派兵的。

    当初刘永被围困在睢阳，连续下诏张步，请张步出兵增援，结果张步一兵一卒都没派过去。

    对刘永，张步尚且如此，对己方，张步能善心大发吗？

    苏茂和佼强都是摇头苦笑，说道：“张步这个人，自私透顶，指望张步出兵来援？

    简直是笑话！”

    张步这个人，本就是自私自利，前段时间，他又在太山郡打了败仗，丢掉整个太山郡不说，还折损了不少兵马，现在张步更不会对外派出一兵一卒。

    董宪环视众人，说道：“我说的援军并不是张步。”

    众人闻言，同是面露惊讶，不解地看着董宪，纷纷问道：“海西王所说的援军是？”

    “五校军！”

    董宪眯缝着眼睛，一字一顿地说道。

    五校军还存在吗？

    没错，现在它还苟延残喘着！五校军本是河北的起义军，在河北被刘秀打得四处乱窜，最后在河北实在没有立足之地，最后不得不渡过黄河，跑到豫州，投靠刘永。

    刘永还曾利用五校军，偷袭冀州，结果再次被刘秀打败。

    这一战之后，五校军是已经全军覆没了，只逃走了零星的残部。

    其实这个时候，五校军已经是名存实亡，刘永也放弃了五校军。

    五校军残部游走在豫州、兖州、青州、徐州一带，收拢各地的起义军，渐渐的，有不少赤眉残部加入进来，并逐渐占据了主导地位。

    可以说现在的五校军，早已不是当年的五校军，而是由许许多多的起义军残部组成的一支杂军，只不过在名号上，他们依旧是打着五校军的旗号。

    目前，五校军的兵力还真不少，足有数万人之多，其战力也不容小觑。

    现在已经是建武四年，公元二十八年，这个时期还能幸存下来的起义军，而且还是在刘永、张步、董宪等这些地方割据军阀的眼皮子底下幸存下来的起义军，皆非等闲之辈，有一个算一个，都是打仗不要命的亡命之徒。

    这支五校军，是不认人，只认钱，谁能给他们足够多的钱，他们就会去帮着谁，用现在的话讲，这些五校军已经逐步演变成了一支雇佣军。

    董宪和五校军有些接触，但之间并没交情，如果不是到了万不得已的地步，他也不会想到花钱去雇佣五校军。

    邀请五校军来帮着己方，去和汉军拼命，砸出去的钱可不会是十万、二十万那么少，即便是一百万钱、两百万钱，五校军也未必会心动。

    董宪派出自己心腹的一名幕僚，去往建阳，找五校军的人谈判。

    建阳距离昌虑不远，只三十里的路程，不过建阳却是五校军经常活跃的地区。

    董宪的幕僚到了建阳后，轻车熟路地找到了五校军的联络点，将董宪的意思转达给联络点里的人。

    当天晚上，一名五校军的头领就进入建阳，约见了董宪的心腹。

    双方经过讨价还价，最终敲定的价码是，董宪出资三万金，五校军出兵五万，驻扎建阳，与昌虑的董宪军，互成犄角之势，合力抵御汉军。

    三万金，这无论对谁来说，都不是个小数目，真让董宪拿出三万金，那也得是打过卖铁。

    思前想后，董宪最终还是接受了五校军开出的价码，他先交付给五校军一万金，另外的两万金，在打退汉军之后再给五校军。

    事情有了结果，五校军各部开始向建阳云集。

    别看五校军是个杂牌军，但调动、集结的速度还是非常快的，才短短两天的时间，五万之众的五校军已在建阳集结完毕。

    现在的情况是，汉军在新阳，董宪军在昌虑，五校军的建阳，三方形成了一个微妙的三足之势。

    汉军要攻昌虑，必然会遭受到昌虑的董宪军和建阳的五校军夹击。

    而汉军要去攻建阳，也同样会遭受到两军的夹击。

    这种局面，对汉军而言自然是非常不利的。

    新阳，汉军大营。

    得知五校军聚集于建阳，与昌虑互成犄角，汉军众将皆是愁眉苦脸。

    中军帐里，人们议论纷纷，有的主张强攻昌虑，有的主张先打五校，还有的建议分兵作战。

    听着众将的议论纷纷，刘秀清了清喉咙。

    中军帐里的讨论之声渐渐小了下去，最后静得鸦雀无声。

    刘秀看向大司马吴汉，问道：“对当前之局，大司马有何高见？”

    吴汉沉吟片刻，说道：“臣以为，无论是主攻昌虑，还是主攻建阳，都非可行之策。

    另，分兵作战，更不可行！”

    目前己方的兵力是十五万，董宪军的兵力也接近十五万，五校军的兵力是五万，合计有二十万。

    己方本就是以少打多，倘若再分兵作战，于己方更加不利。

    在吴汉看来，这三个建议都不可取。

    刘秀沉吟片刻，又看向另一边的王梁，问道：“依前将军之见呢？”

    王梁欠了欠身，说道：“以微臣之见，大司马言之有理，我军若打昌虑，五校军必会由我军背后来袭，我军若打建阳，董宪军又必会由我军背后来袭，至于分兵作战，我军的劣势将会更大。”

    刘秀看向盖延，询问盖延的意见。

    盖延眉头紧锁地说道：“我军分兵，主力佯攻昌虑，引五校军来援，另支兵力可埋伏于半路，伏击增援昌虑的五校军，不知可不可行。”

    吴汉摇头，说道：“这里是东海，是董宪的地盘，董宪的势力，早已根深蒂固，我军的一举一动，皆在董宪的掌握之中，我军想瞒过董宪、五校的眼线，于半路设伏，几乎没有成功的可能。”

    盖延嘴唇动了动，最终没有说话。

    的确，东海郡是董宪深耕的势力范围，尤其是建阳这一带，又是五校军活动频繁的地区，可以说在昌虑、建阳、新阳这一带，遍布董宪和五校的眼线，己方想瞒过对方的眼线，成功设置伏兵，太难了。

    中军帐里再次安静下来，人们皆是满面愁容，不知道接下来的仗该怎么打。

    刘秀环视众人，嘴角上扬，微微一笑，说道：“我军连续征战，从东平打到了东海，一路上，将士们也是辛苦万分，趁着现在空闲的机会，就让全军将士好好休息一下，在新阳好好休整一番吧。”

    听闻这话，人们纷纷看向刘秀。

    休息？

    现在己方还能有心思休息吗？

    新阳可是被昌虑、建阳夹在当中，己方的兵力对董宪、五校，已经完全不占优势，弄不好，董宪和五校都会联手攻打过来呢！“陛下——”刘秀向众人摆摆手，含笑说道：“都稍安勿躁，让军中将士尽管在新阳休整，不出一个月，敌军必露败迹！”

    人们眨眨眼睛，面面相觑，己方将士什么都不干，就待在新阳城内休整，然后敌军自己就露出败迹了？

    这怎么可能呢？

    众将简直都怀疑陛下是不是急糊涂了，不过细看刘秀的表情，乐呵呵的，完全是一派轻松的模样，又不像是着急上火的样子。

    吴汉禁不住感叹一声：“五校贼真是百足之虫！”

    百足之虫死而不僵！五校军都已被己方打败过多少次，又全军覆没过多少次，结果现在又冒出来了，真是打死一次，活过来一次，在吴汉眼中，这五校军简直比铜马军、赤眉军更难对付，生命力更强。

    刘秀不以为然地笑了笑，说道：“宵小之辈，不足为虑。

    大家回去都好好想一想，要如何攻破昌虑吧！”

    众人互相看了看，纷纷站起身形，躬身说道：“微臣告退！”

    人们鱼贯出了中军帐，三五成群的聚在一起。

    吴汉这里最热闹，聚集的人也最多。

    王常一脸狐疑地问道：“大司马，刚才陛下是什么意思？

    敌军自己会露出败迹吗？”

    吴汉也是一脸的莫名，他摊着手，无奈地说道：“王将军认识陛下可比我早得多，王将军都不明白陛下的意思，我又怎会明白？”

    王常喃喃说道：“听起来，陛下好像完全没把五校军放在眼里！”

    盖延正色说道：“现在的五校军，兵力是没有在河北时那么多，但战力绝对不弱，即便是以董宪、张步的实力，想要剿灭这支五校军，也不敢轻易尝试。”

    五校军可没有自己的地盘，他们是走到哪，抢到哪，抢到什么就吃什么。

    对于地方割据势力的董宪、张步而言，对五校军也是厌恶头顶。

    他们是地方上的土皇帝，对于流窜进自己势力范围内的强盗，能不厌恶吗？

    如果五校军是那么好剿灭的，张步、董宪早就出手了，哪还能容忍他们活到现在？

    正是因为现在这支五校军战力极强，张步和董宪虽然时时刻刻被五校军恶心着，也只能睁只眼闭只眼的忍下来。

    听完盖延的分析，众人的心头又是一沉，如此来看，这五万人的五校军，绝不是那么容易对付的，可如此一来，陛下的反应就更诡异了，陛下绝非自大之人，领兵打仗，极为谨慎，但对五校军又为何会如此轻视呢？

    众人想不明白其中缘由，纷纷摇头离去。

    刘秀在中军帐里又坐了一会，回到自己的寝帐。

    溪澈影走上前来，福身说道：“陛下！”

    刘秀向她摆摆手，而后两人一同坐下来，刘秀问道：“澈影，张步那边可有动静？”

    溪澈影摇头，说道：“张步没有集结兵马，也没有要出兵增援董宪的意思！”

    这完全在刘秀的预料之中。

    张步和董宪虽是联盟关系，但之间的联盟并不牢固。

    张步丢了太山郡，按理说，董宪应该联合张步，帮着张步把太山郡夺回来。

    可董宪并没有这么做，而是私自攻打太山郡，很显然，他是想抢下太山郡，然后由自己独占。

    张步那么自私的人，还能看不出来董宪的这点鬼心思吗？

    现在要张步出兵增援董宪，那根本是不可能的事。

    刘秀加重语气，又问道：“张步有没有筹集物资，增援董宪？”

    溪澈影一怔，下意识地摇摇头，说道：“这方面的事，臣妾也没听说。”

    根据张步那边传回的情报，张步是既没有增援董宪一兵一卒，也没有增援董宪任何的物资、粮草，对于董宪，张步完全一副坐视不理的态度。

    刘秀目光深邃地看着溪澈影，再次问道：“澈影确定张步没有增援董宪物资和粮草？”

    溪澈影重重地点下头，说道：“据臣妾所知，确实没有。”

    刘秀眯了眯眼睛，随即噗嗤一声笑了出来，语气轻快地说道：“如此，董宪必败！”