现在，真正具备实力，能和刘秀一较高下的人，只有益州的公孙述。

    在中原大地烽烟四起、战祸不断的时候，益州一直都很太平。

    公孙述在益州称王称霸也不是一天两天了，早在王莽时期，公孙述就在蜀郡做太守。

    后来刘玄在南阳称帝，各地豪杰，大受鼓舞，纷纷揭竿而起，高举着反莽大旗，其中就有公孙述一个。

    趁着王莽和绿林军、赤眉军打得不可开交之际，公孙述于蜀地称王，自封蜀王，定都于成都。

    从这时开始，公孙述便对蜀地展开了苦心经营。

    刘玄入主长安后，公孙述拒不臣服，刘玄派出柱功侯李宝和益州刺史张忠，率领大军，征讨公孙述。

    可是蜀地的天险那是出了名的，加上公孙述在蜀地颇得民心，深受当地百姓的爱戴和支持，公孙述的军队大败刘玄军。

    此战过后，公孙述在蜀地的地位更加稳固，难以动摇。

    蜀地既有天险，可拒外敌，境内土地肥沃，粮产及各种资源都极为丰富，可以说是得天独厚。

    公元二十五年，四月，公孙述于蜀地称帝，定国号为成家。

    说起来，公孙述的称帝时间，比刘秀还要早两个月，刘秀是六月称帝。

    公孙述在蜀地称帝后，益州的各郡县纷纷归顺臣服，没过多久，公孙述实际上已然便控制了整个益州。

    经过这几年的经营，公孙述的实力可谓是突飞猛进，越来越强悍，不仅具备和刘秀分庭抗礼的资本，甚至他的实力，还要强过刘秀一些。

    当初秦丰拉拢田戎的时候，田戎是面临着两个选择，要么接受秦丰的拉拢，要么去归顺刘秀。

    他自己对于此事也是举棋不定，犹豫不决。

    田戎的部下，有相当一批人都劝他归顺刘秀，另有一批人则反对他归顺刘秀，原因是，如果真要投靠个强者，那还不如去投靠公孙述呢。

    通过田戎部下们的说法，也能看得出来，在当时，公孙述的实力只在刘秀之上，并不在刘秀之下。

    现在四阿死士再现，刘秀几乎一下子就认定，陌鄢很有可能已经去了益州，投靠在公孙述的麾下。

    发生了行刺的事，刘秀的行程被耽搁了下来，虚英等人派出大批的探子，到前方去打探。

    探子还没带回前方的消息，三名御医已经帮龙渊包扎完伤口。

    龙渊身中三箭，而且箭头都淬了剧毒，按理说他的伤势很严重，但神奇的是，他反而苏醒了过来。

    当刘秀前来探望龙渊的时候，他向上抬了抬头，作势要起身，刘秀连忙快步几步，来到马车近前，把龙渊的肩膀按住，说道：“躺好，不要乱动！”

    一名御使拿着三支箭矢，来到刘秀近前，小心翼翼地说道：“陛下，刺客所用的箭矢，箭头上都涂了‘见血封喉’。”

    见血封喉是一种毒药，对于这种剧毒，有很贴切的描述，‘七上八下九倒地’，意思是，往上走能走出七步，往下走能走出八步，总之，无论如何也走不到第九步，人就不行了，是一种极为烈性的剧毒。

    御医感叹道：“好在陛下及时为龙将军服下解毒之圣药，不然……”他摇了摇头，意思很明显，如果当时不是刘秀及时解毒，而是等着他们这些御医来解毒，人恐怕早就没气了。

    刘秀点了点头，没有多说什么。

    其实究竟是邳彤的解毒药管了用，还是自己的血管了用，刘秀自己也不分不清楚，但是这也不重要，只要人没事就好。

    他对龙渊说道：“这段时间，你只需把伤养好。”

    “陛下……”刘秀向他摆摆手，正色说道：“我会让虚英接替你，现在，你的任务就是静下心来，把伤给我尽快养好。”

    龙渊无奈地笑了笑，他抬抬胳膊，又握了握拳头，小声嘀咕道：“陛下，属下感觉身体比没受伤的时候还要好……”刘秀没有再理他，交代御医，及时为龙渊换药，清洗伤口，而后他走回到自己的马车前。

    阴丽华已经回到马车上，雪莹和红笺在马车里陪着她，李秀娥守在车外。

    看到刘秀过来，李秀娥福身施礼，说道：“陛下！”

    车内的雪莹和红笺急忙出来，福身施礼：“陛下！”

    刘秀向她们三人摆了摆手，示意她们都退下。

    等三女离开，刘秀钻入马车的车厢里，拉着阴丽华有些冰凉的小手，问道：“刚才吓到你了吧？”

    “陛下，这些刺客是？”

    “只是些见不得光的宵小之辈，丽华不用太担心！”

    阴丽华看着刘秀，眼圈微红，低声说道：“臣妾是不是拖累了陛下？”

    刘秀笑了，轻抚着她的柔发，说道：“夫妻之间，又何来的拖累一说！”

    听闻这话，阴丽华鼻子发酸，眼泪不受控制地掉了下来。

    突然之间，她感觉自己从来只有给夫君添麻烦，却从来没帮夫君做过什么，不用和郭圣通、许汐泠相比，甚至她连花非烟、溪澈影都比不过。

    看到阴丽华哭了，刘秀慌了手脚，关切地问道：“丽华刚才可是摔伤了？”

    阴丽华没有说话，靠进刘秀的怀中，微微摇了摇头。

    刘秀正要说话，虚英大步流星地走了过来，“陛下……”看到马车里相拥的二人，虚英愣了一下，立刻转过身去，背对着刘秀和阴丽华，说道：“陛下，斥候回报，前方已无埋伏。”

    “嗯！”

    刘秀抱着阴丽华，应了一声，说道：“继续赶路吧！”

    “是！陛下！”

    虚英答应一声，快步离去。

    很快，队伍又开始向前行进。

    可能是刚刚发生刺客行刺的事，队伍行进的速度快了许多，阴丽华也没了欣赏沿途风光的兴致，安安静静地坐在马车里。

    刘秀看着突然变得安静的阴丽华，无奈地笑了笑，这次他带丽华出宫，主要是想让她出来散散心，结果却发生了这样的事。

    在路过山坳湖泊的时候，刘秀特意让队伍停下来，他拉着阴丽华出了马车，望着前方犹如巨大镜子一般的湖面，笑道：“丽华，我们过去看看！”

    阴丽华有些紧张地向四周望望，低声说道：“陛下，还是别去了。”

    刘秀满不在乎地笑道：“倘若此处还藏有刺客，那我倒要谢谢他们了，起码让我不必再费力去搜寻他们的踪迹！”

    阴丽华被刘秀的话逗乐了，阴郁的心情也随之爽朗了一些。

    他二人拉着手，向湖畔旁走去。

    他俩是轻松悠闲，可侍卫们不敢有丝毫大意。

    中黄门在两人十步左右的地方布防，羽林卫在两人三十步开外的地方布防，虎贲军在两人五十步开外的地方布防。

    中黄门、羽林、虎贲，三层护卫，把刘秀和阴丽华保护得严实合缝。

    两人走到湖边，湖水清澈，一眼能看到湖底，其中还能瞧见许多的鱼儿。

    阴丽华禁不住深深吸了口气，面对着美丽如画的湖泊，嗅着清馨的空气，让她颇有些神清气爽之感。

    刘秀也是一样，笑道：“路过南阳，我们可以顺道去拜访一下子陵，见到子陵之后，一定要让他来阳乾山看看。”

    阴丽华笑道：“想来，严先生早就云游过这里了！”

    刘秀耸了耸肩，不置与否，回头向虚英招了招手，后者上前，拱手施礼，说道：“陛下！”

    “取两杆长矛来，都要新的！”

    虚英愣了一下，随即应了一声，而后快步走开，时间不长，虚英提着两杆长矛来到刘秀近前。

    刘秀接过来，在手中掂了掂，感觉足够结实，满意地点点头。

    而后他坐下来，开始脱掉鞋袜。

    见状，阴丽华一怔，不解地问道：“陛下？”

    刘秀扬头，对阴丽华咧嘴一笑，说道：“中午我们可以吃烤鱼！”

    说着话，他已把鞋袜脱掉，又把裤腿向上挽了挽，拿着两根长矛，赤脚走进湖水当中。

    见状，阴丽华也来了兴致，学着刘秀，把鞋袜也脱掉，然后提着裙摆，走入湖水里。

    湖水冰凉，但又不会让人觉得冰寒，清凉之感从足底蔓延至周身，让人倍感舒适。

    刘秀正盯着湖水中的一条鲤鱼，慢慢将手中的长矛举起，正要一矛戳下去，就听噗通一声，水花四溅，那条肥大的鲤鱼顿是游开好远。

    刘秀回头一瞧，只见是阴丽华正站在湖水当中，冲着自己龇牙笑。

    不用问，刚才的石头肯定是她扔的。

    刘秀又好气又好笑，但看着阴丽华的笑颜，他又不自觉地愣了神。

    自从两人成亲之后，他已经不记得丽华有多久没有这么笑过了。

    刚刚成亲之时，大哥遇害，他受到刘玄的打压，可以说是朝不保夕，无形的压力，快让他夫妻二人窒息。

    丽华与他，同甘苦，共患难。

    再后来，他去到河北，与丽华一别就是两年多，再相见时，已是在洛阳，他业已成为大汉的天子。

    虽然丽华从来没有在他面前抱怨过，但他知道，丽华在皇宫里过得并不是很开心。

    起码在皇宫里，他从来没见过丽华这么笑过。

    噗通！又一块石头在他附近溅起水花，也溅了他一脸一身，与此同时，咯咯咯银铃般的笑声传来。

    刘秀将手中的两根长矛扔掉，弯下腰，从湖底里摸出一块石头，也向阴丽华那边投去。

    此时，在湖水中嬉闹的刘秀和阴丽华，不是天子，不是贵人，就是一对玩心大起，普通的年轻夫妻。

    侍卫们都是背对着湖泊，一个个面容冷峻，目光如电地扫视着四周，仿佛丝毫没有听到背后的嬉闹之声。

    在水中玩了好一会，刘秀和阴丽华身上的衣服几乎都快湿透了，两人这才从水中走出来。

    雪莹、红笺、李秀娥拿着两张寝衣，快步走过来，披在他二人的身上。

    寝衣不是衣服，而是被子，汉代没有被子这种叫法，一种叫衾，一种叫寝衣。

    衾是厚被子，里面的填充物较多，寝衣是薄被子，只有薄薄的一层。

    刘秀让三女留下寝衣，而后挥了挥手，示意她们都退下。

    三女走后，他在阴丽华面前蹲下身形，拿起一块干净的绢帕，为她轻轻擦拭头发。

    “陛下，让臣妾自己来就好。”

    “我帮你擦！”

    刘秀心绪飘回到从前，喃喃说道：“以前，都是我帮丽华擦的。”