刘秀决定去往黎丘，临行之前，他特意找来花非烟。

    花非烟来到清凉殿，向刘秀福身施礼，说道：“陛下！”

    向旁摆摆手，示意花非烟落座，刘秀问道：“非烟可有查出线索？”

    有人在阴丽华饮食中偷偷下药，这事在宫里已经告一段落，但在刘秀这里可没有完呢，这段时间，他一直在让花非烟秘密调查此事。

    花非烟向刘秀摇了摇头，表示没有查到任何有用的线索。

    刘秀眉头紧锁，喃喃说道：“真的有人能在我的眼皮子底下，做得如此天衣无缝，竟毫无破绽？”

    沉吟片刻，花非烟看眼刘秀，小心翼翼地说道：“陛下，也许，此事与长秋宫、凤凰宫并无干系。”

    听闻这话，刘秀怔住，眨了眨眼睛，问道：“非烟此话是何意？”

    如果和郭圣通、许汐泠都无关，那么幕后主使者又能是谁呢？

    还会有谁忌惮丽华怀上自己的孩子？

    花非烟沉默下来，过了好一会，她终究是没有把自己心里的怀疑说出口，摇头说道：“倘若此事真的与长秋宫、凤凰宫有关，非烟以为，不会在宫中做到这般的不留痕迹。”

    刘秀叹了口气，说道：“继续调查此事！还和以前一样，不必声张，于暗中秘密调查就好。

    我一定要知道主使者究竟是何人！”

    “非烟遵命！”

    刘秀话锋一转，又问道：“南阳的情况现在如何？”

    他要去南郡的黎丘，必然要路经南阳，现在他只知道南阳的情况有些胡乱，至于具体乱到什么程度，他不太清楚。

    花非烟正色说道：“现在迁入南阳的百姓太多，为了争抢房宅、田地，很多人不惜大打出手，甚至许多地方都闹出过人命。”

    刘秀皱着眉头问道：“郡府那边没管？”

    “不是没管，而是没法管，也无力去管。”

    见刘秀露出不解之色，花非烟解释道：“南阳的混乱不是只发生在一地，而是发生在全郡各地，郡府就算派出全部的人力，也管不过来，何况，迁入南阳的还有诸多王公贵胄，郡府又能管得了谁呢？”

    目前被封王的，八成以上都是刘秀在南阳的同族亲戚，他们跟着刘秀封了王，有了钱，当然想回老家置地，这些人都挂着王公的头衔，皇亲国戚，谁又能惹得起他们？

    刘秀若有所思地点点头，说道：“看来，我也是该到南阳走一趟了。”

    这次，是刘秀称帝之后，第三次到南阳。

    第一次是为了救阴丽华和许汐泠，第二次是为了讨伐邓奉，这第三次，一方面是为了劝降秦丰，一方面也是为了稳定南阳目前的混乱之局。

    此次南阳之行，刘秀毫不意外的又带上了阴丽华。

    刚刚发生过投毒下药之事，刘秀不愿意把阴丽华留在皇宫里，另外，他也想借此机会，带着阴丽华出宫散散心，顺便好好调理一下身子。

    天子出行，阵容好大，负责护送的基本全是南军，包括中黄门、虎贲军、羽林军。

    出了洛阳城区，在洛阳的城区之外，也依旧繁华热闹。

    洛阳城墙以内的区域，可以称为内城区，城墙之外的区域，可以称为外城区，住在内城区的，要么是王公贵胄，要么是达官显贵，普通百姓的数量并没有很多。

    大量的百姓都居住在外城区，放眼望去，房宅一座挨着一座，酒馆、客栈、店铺在街道两旁林立，街上，车水马龙，行人络绎不绝。

    看到外城区的景象，阴丽华禁不住感叹道：“陛下，臣妾记得刚来洛阳的时候，城外可远没有像现在这般繁华热闹。”

    人口也远没有像现在这么多。

    天子仪仗所过之处，街道两旁的百姓纷纷跪地叩首，放眼望去，黑压压的一片，一眼望不到边际。

    刘秀悠然一笑，无不得以地说道：“天子脚下，京师重地，繁华热闹是必然，同时也说明我治理得当嘛！”

    他没定都洛阳之前，洛阳就是长安的陪都，自身已经很繁华了。

    现在洛阳取代长安的地位，成为全国的都城，其繁华景象，自然是更上一层楼。

    两人在马车里边说着话，边向外观望，不知不觉间，仪仗的队伍已经走出洛阳城，一路向南行进。

    刘秀选择的路线是先进颍川，再到南阳。

    目前担任颍川太守的是寇恂，刘秀和寇恂也是许久未见，甚是想念，这次南下，便专门从颍川路过。

    颍川一直以来都是大郡，是除了京师地区之外，人口最为密集的地方。

    只不过目前南阳有隐隐超过颍川的势头。

    进入颍川郡后，队伍的速度慢了下来，这里全都是山路，举目望去，是山连着山，水连着水。

    阴丽华撩起车帘，向外面望望，然后轻声唤道：“龙渊！”

    龙渊催马上前，在马上拱手施礼，说道：“贵人！”

    “这里是何处？”

    龙渊回道：“回禀贵人，此地名为阳乾山！”

    阴丽华露出恍然大悟之色，说道：“难怪此地的山势如此险峻壮观。”

    她以前没来过阳乾山，但看过的书籍多，对这里也有所了解，春秋战国时期，这里叫非古山，后来才改名叫阳乾山。

    阴丽华回头对刘秀道：“陛下，臣妾想出去骑马走走。”

    刘秀一笑，对外面的龙渊说道：“让人牵两匹马过来！”

    “是，陛下！”

    龙渊答应一声，拨马而去。

    时间不长，龙渊带着两名中黄门走过来，二人各牵着一匹高头大马。

    一匹马是枣红色，一匹马是纯黑色，两匹骏马的身上连根杂毛都没有，长鬃披散，油光铮亮，四腿粗壮，威武雄壮。

    见刘秀和阴丽华都从马车里出来，坐在后面马车里的雪莹、红笺、李秀娥三名侍女也急忙下了车，来到阴丽华近前，福身施礼，说道：“贵人！”

    阴丽华向她们三人点下头，走到枣红马近前，拍了拍马背，又摸了摸长长的鬃毛，回头对刘秀笑道：“陛下，臣妾就骑这匹吧！”

    刘秀含笑点点头，走上前来，扶着阴丽华，将她托上马背，而后他拉着黑马的缰绳，身形一晃，轻松跳上马背。

    他穿着玄色的冕服，与胯下的黑马正相配，阴丽华则是一身红衣，刚好与胯下的枣红马相配。

    不得不说，龙渊真的很细心，所挑选的马儿，也都是按照刘秀和阴丽华衣服颜色挑选的。

    他二人骑在马上，一人是连人带马一身黑，一人是连人带马一身红，即便是在场的侍女、侍卫们都看直了眼，目不转睛地怔怔愣神。

    龙渊在旁提醒道：“陛下、贵人，山路多石，不宜快行。”

    阴丽华感激地向龙渊笑了笑，小声说道：“龙大哥，我晓得。”

    以前阴丽华在宛城避难，龙渊曾保护她好长一段时间，那时候，她便叫龙渊‘龙大哥’，现在她突然又这么叫，把龙渊吓了一跳，急忙退后一步，躬身施礼。

    紧接着，他又小心翼翼的偷眼瞧瞧刘秀，后者依旧是一脸笑容，非但没有生气，反而看起来还挺高兴的。

    在刘秀的心目当中，龙渊和自己的家人一样，丽华更是自己的夫人，他们之间能相处的亲近一些，也是刘秀乐于看到的。

    阴丽华的一声大哥，以及刘秀欣慰的笑容，都让龙渊倍感窝心。

    回想起当年，他逃难到南阳舂陵，无论如何也想不到，那个敢于在官兵眼皮子底下搭救自己的乡下小子，有朝一日竟能成为至高无上的天子，不知有多少次他都在暗暗庆幸自己当初的选择。

    刘秀和阴丽华骑着马，漫步前行，龙渊等侍卫不远不近地跟在后面。

    阳乾山是一大片的山脉，山峦起伏，一眼望不到边际，这里的景色也十分优美，山林密布，郁郁葱葱，山中有水，汇聚到山坳里，形成一座大湖，幽静的仿佛一面巨大的镜子，像要把整个天空都映入其中。

    阴丽华禁不住感叹道：“这里好美啊！”

    刘秀心有所感地说道：“是啊，江山如画。”

    只是，为了这如画的江山，不知有多少的英雄豪杰抛头颅，洒热血，征战沙场，打得昏天暗地，尸横遍野，血流成河。

    两人正骑着马向前走着，突然间，道路一边的树林里，传出嗖嗖两道破风声，刘秀的反应极快，第一时间抓住阴丽华的衣带，向自己这边用力一拽，后者还没反应过来怎么回事，身子已然离开马背，跌入到刘秀的怀中，然后两人又从马背上一并翻滚到地上。

    阴丽华没有怎么样，因为在她的身下还有个人肉垫子，刘秀。

    自己在马上跌下去，滋味就已经不好受了，何况身上还压着一个人，倘若是身子骨差点的，恐怕肋骨都能被压折。

    不过刘秀的应急反应，也让从树林中射出的两支箭矢全部射空。

    这突如其来的变故，可把后面的龙渊等人吓得不轻。

    龙渊怒吼一声：“林中有刺客！”

    说话之间，他作势要冲入林子里。

    刘秀大喊道：“龙渊！”

    龙渊一拨马头，快速跑到刘秀这里。

    刘秀拉着阴丽华，从地上站起身形，揉着隐隐作痛的胸口，说道：“你保护丽华！”

    说着话，他抽出肋下的赤霄剑，直奔树林里跑去。

    “陛下——”阴丽华和龙渊几乎同时开口唤他，刘秀没有理会，继续向林中跑去，后面的中黄门紧随其后。

    他们刚到树林近前，嗖嗖，里面又射出两支箭矢。

    刘秀一挥手中赤霄剑，随着叮、叮两声，两支急射过来的箭矢齐齐被打飞出去。

    与此同时，刘秀也看到了树林中晃动的人影，显然，对方在射完冷箭后想要逃走。

    他提着赤霄剑，健步如飞地追了过去。

    刘秀的速度快，前面的那两条人影速度也不慢，一个跑，一个追，只眨眼工夫，刘秀已追至树林的深处。

    就在双方的距离被不断拉近的时候，突然间，一张大网从天而降，直奔刘秀的头顶笼罩下来。