刘秀环视在场的众人，看着一张张熟悉的面孔，他心里亦是感慨万千。

    张乂问道：“陛下这次回乡，是不是前方的战事已经结束了？”

    原本刘秀和邓奉正在打仗，可现在刘秀却突然回到了舂陵，张乂以及村民们都以为战事已经结束，刘秀打了大胜仗。

    哪知刘秀闻言，摇了摇头，语气平淡地说道：“战事还未结束，我是抽空回来的！”

    听闻这话，在场众人都愣住了。

    战事还未结束？

    那刘秀回到舂陵，不是自投罗网吗？

    蔡阳令可是邓奉的人啊！舂陵是蔡阳县境内的村子，与蔡阳城近在咫尺，一旦蔡阳令得知刘秀在舂陵的消息，那还了得？

    肯定会派兵前来抓捕刘秀。

    张乂是看着刘秀长大的长辈，不管刘秀和邓奉的争斗究竟谁对谁错，就内心而言，他肯定是倾向于刘秀的。

    他急声说道：“战事还未结束，陛下不该回乡啊，这……这也太危险了！”

    刘秀面带苦涩地说道：“以前，秀在南阳，几次想回乡，要么是与敌征战，无法抽身，要么是受局势所迫，不能回乡，后来，秀去到河北，就更难有回乡的机会。

    此次，秀难得到南阳，归心似箭，便忍不住偷偷跑了过来。”

    他的话，让在场众人听了无不觉得心酸，一个个湿红了眼睛。

    刘秀向众人一笑，说道：“我先去祠堂看看。”

    说着话，他牵马向叔父家的老宅走去。

    从外面看，刘良家的老宅依旧，没多大的变化，就是长时间的无人居住，墙头上长了些杂草。

    走到房门前，门上挂着锈迹斑斑的锁头。

    龙渊上前，抓住锁头，用力一扯，就听咔的一声脆响，锁头断裂。

    龙渊退到一旁，刘秀走到门前，缓缓推开房门。

    走进院子里，可见院中杂草丛生，很是荒凉。

    刘秀在院中东摸摸，西看看，往事一幕幕，不断的在他脑中浮现出来。

    这里是他的家，他从小到大的记忆，都在这里。

    伏黯、龙渊等人紧随其后，也走了进来。

    村民们则是围站在大门外，一个个伸长了脖子，向里面张望。

    刘秀走了一会，弯下腰身，抓住地上的一把杂草，将其连根拔起。

    不用他发话，他的一个动作，立刻让周围的羽林卫动了起来，人们分散在院子里，纷纷把地上的杂草拔起，归拢到一旁。

    时间不长，外面的村民们也进来了好多人，跟着羽林卫一同收拾院子。

    刘秀放下手中的杂草，挺直身形，一步步走进叔父家的祠堂。

    历代祖先的神主牌位都还在。

    看到列祖列宗的神主，刘秀的动作变得更加缓慢，他屈膝跪地，向前叩首。

    他的先祖刘发，本是景帝最不钟爱的一个儿子，只得到一块弹丸封地，后来先祖凭借自身的才智，才得到景帝的宠爱，成为了长沙王。

    因为推恩令的关系，代代削爵，到了自己阿翁的这一代，已经没有爵位，只是做了一县的县令。

    想到早已病故的父亲，刘秀黯然泪下。

    他哭父亲看不到自己坐上皇位的这一天，他也哭自己无能，一直受大哥的照顾，而在大哥最需要自己的时候，自己却不在大哥身边，导致大哥蒙冤遇害。

    二哥那么老实的一个人，受大哥和自己的牵连，亡于莽贼的走狗手中。

    他们兄弟三人，最后只剩下自己一个。

    每次思及至此，刘秀都是黯然泪下，现在在刘家的祠堂里，面对着刘家列祖列宗的神主牌位，刘秀更是泣不成声。

    刘秀一哭，外面院子里干活的人都停了下来，不管是羽林卫，还是舂陵的百姓，皆纷纷跪地。

    有些人，或许是受刘秀的影响，或许是溜须拍马，也跟着小声哭泣起来。

    祠堂内，刘秀哭了好一会，才止住哭声，他向祖先们的神主连磕了三个头，而后站起身形，走到台前，用衣袖把历代先人的神主牌位一一擦拭干净。

    倘若刘氏列祖列宗在天有灵的话，看到刘氏后裔秀，重得皇位，再创汉室朝廷，想必，也都可以含笑九泉了吧！刘秀把神主牌位上的灰尘仔细的拂掉，擦拭干净，而后，他才从祠堂里走出来。

    看到眼圈哭得湿红的刘秀，村民们纷纷拱手作揖，小心翼翼地说道：“陛下！”

    刘秀拱手回礼，向周围的村民们鞠个罗圈揖，由衷感激道：“承蒙各位乡亲照看刘家祖宅，让刘家祖宅得以幸存，秀在此多谢诸位！”

    南阳兵荒马乱了那么久，到处都是流民，刘家的宅子没有被流民侵占，舂陵的村民们肯定起到了不小的作用。

    张乂连忙拱手说道：“陛下太客气了，虽说陛下和刘氏一族都已迁离了舂陵，但乡亲们，还都时刻惦记着陛下呢！”

    刘秀向张乂一笑，说道：“今天中午，我在宅中设宴，张叔公还有诸位乡亲，可一定要来赴宴啊！”

    别的村民闻言，无不是喜笑颜开，只有张乂忧心忡忡，他走到刘秀近前，再次小声提醒道：“陛下啊，舂陵太危险了，那蔡阳令，可是……可是他邓奉的人！”

    看到张乂眼中的关切之色，刘秀心里很是感激，他正色说道：“舂陵是秀的家，诸位乡亲就如同秀的家人，秀要回家祭祖，探望亲人，谁都阻止不了！”

    他的话，让张乂和村民们都很是感动，但感动归感动，并不表示刘秀此举没有危险。

    张乂还要说话，刘秀乐呵呵地搀扶住张乂的胳膊，笑道：“张叔公，我们还是进屋说话吧！”

    房间里，羽林卫已经收拾了一番，把浮尘都已擦拭干净。

    进屋之后，刘秀交代龙渊、龙准、龙孛三人，让他们带些人手去蔡阳集市，买几车酒菜，运回村里，今日他要设宴款待村中的乡亲们。

    龙渊、龙准、龙孛没有二话，带上二十多名羽林卫，去往蔡阳城。

    刘秀坐在屋子里，和张乂以及村中的几位长辈聊天。

    刘秀的话不多，主要是听大家讲这些年村子里的变化。

    其实村里的事，不外乎就是些家长里短，本来向天子讲述这些鸡毛蒜皮的小事不太合适，但看刘秀听得兴致勃勃，众人也就打开了话匣子，滔滔不绝地讲个不停。

    刘秀听得认真，还时不时地哈哈大笑起来。

    渐渐的，众人和刘秀的疏离感都减轻了许多，感觉这些年过去，刘秀和以前相比，似乎也没什么变化，还是那么的平易近人，是村子里公然的好孩子。

    龙渊等人办事的效率很快，没过多久，他们便从蔡阳城里买回来好多的酒肉，至于青菜，村子里有很多，在村中买就好。

    刘秀人在舂陵的消息，也不知道怎么的，不胫而走，蔡阳城内，人们无不是议论纷纷，讨论刘秀竟然回了舂陵，也没听说前方的战事结束了，也没听说邓奉被打败了，刘秀在这个时候，怎么敢回舂陵呢？

    消息很快也传进了县府。

    县令钟维听闻此事，被吓了一跳。

    他简直不敢相信自己的耳朵，询问前来报信的衙役，问道：“你没有听错？

    刘……刘秀他真的在舂陵？”

    “大人，千真万确，现在城里已经快炸锅了！”

    衙役眉飞色舞地说道。

    可能连他自己都不知道自己在兴奋什么，反正刘秀在舂陵的这个消息实在太爆炸了。

    这就像两国交战之际，一方的国君，竟然跑到敌方的大本营里去了，匪夷所思。

    钟维吞了口唾沫，呆愣半晌，他急忙看向县尉，问道：“邓……邓奉是不是在堵乡战败了？”

    县尉一脸的茫然，摇头说道：“也没听说啊！倘若堵乡战败，消息肯定会第一时间传过来的！”

    钟维摊着双手，问道：“邓奉若是未败，那……那刘秀又怎么会回舂陵？”

    是啊，刘秀怎么会回舂陵？

    他怎么敢回舂陵？

    此时，县尉也被这个消息搞的一个头两个大。

    他沉吟片刻，对钟维说道：“大人，下官以为，还是派人去舂陵打探打探吧，确认一下，刘秀在舂陵的消息究竟是真是假！”

    钟维连连点头，认为县尉言之有理。

    他派出几名精明能干的衙役，让他们乔装改扮，混入舂陵，看看刘秀是不是真的在村子里。

    过了一个多时辰，派出去打探消息的衙役返回，见到钟维后，急声说道：“大人，刘秀的确就在舂陵村，现就在刘良家的宅子设宴，宴请全村的百姓！”

    钟维瞪大了眼睛，呆呆地看着几名衙役，追问道：“当真？”

    “小人亲眼所见！”

    钟维又怔住好一会，一屁股坐了下来，他看向县尉张庆，苦着一张脸，咧着嘴，问道：“张县尉，现在……现在本令当如何是好？”

    张庆苦笑，你问我，我去问谁啊？

    憋了好半晌，他小心翼翼地问道：“大人以为，堵乡这一战，最终会鹿死谁手？”

    钟维摇了摇头，他也不知道堵乡之战的最终结局会如何。

    不过他明白张庆问这话的意思。

    如果堵乡之战，邓奉获胜，等邓奉得知刘秀在舂陵，而蔡阳这边却毫无动作，自己这个县令，乃至张庆这个县尉，都将人头不保。

    可自己真要有所行动的话，万一最终胜的是刘秀军呢？

    万一邓奉被打败了呢？

    到时候，自己和张庆，还是人头不保。

    这可真难啊！钟维又不是神仙，而且蔡阳距离堵乡那么远，他也不清楚两军现在的具体情况，他哪里能判断出来谁最终会获胜。

    他喃喃自语地埋怨道：“刘秀这个时候回舂陵做什么？”

    他这不是存心给我出难题吗？

    张庆看了钟维一眼，意有所指地说道：“当初，吴汉率领大军，来势汹汹，但最终铩羽而归；后来岑彭率领大军，来势汹汹，可最终也铩羽而归；现在刘秀率领大军，第三次进入南阳，就真的能胜得了邓奉吗？”

    钟维闻言，心中顿是一动，他与张庆对视了片刻，缓缓点头，说道：“本令，明白该怎么做了！”

    稍顿，他站起身形，对张庆斩钉截铁地说道：“张县尉，带上所有县兵，随本令去舂陵！”