宋弘多聪明，听到刘秀这番‘含蓄’的话，再联系上先前刘秀问他对刘黄的印象如何，宋弘立刻明白了刘秀的用意。

    他微微一笑，说道：“微臣听说的话，可和陛下听说的话截然相反，微臣听说，卑贱之时的故友，绝不可忘，曾共患难过的夫人，绝不可弃。”

    刘秀闻言，面红耳赤，心里暗暗叹息一声，看来大姐的事，自己是办不成了啊！刘秀也是很明事理的人，既然人家已经明确的拒绝了自己，他不会再纠缠不休，更不会利用自己天子的权利，去强逼着宋弘接受刘黄。

    他不再就此事多言，话锋一转，又和宋弘聊起了其他事。宋

    弘不贪图荣华富贵，直截了当地拒绝了刘秀的提亲，这件事也被传为一段佳话。‘糟糠之妻不下堂’这句话，也正是从这来的。和

    刘秀又说了会话，宋弘起身告辞，桓谭也跟着告辞离去。两人一前一后的出了皇宫，临上马车前，宋弘突然停了下来，回头对桓谭说道：“桓议郎。”桓

    谭急忙快步上前，问道：“宋大夫有事？”宋

    弘问道：“桓议郎可有时间到我府中一叙？”

    桓谭受宠若惊，连连点头，应道：“当然！当然！下官有时间。”宋

    弘点点头，再没有多说什么，坐进马车里。

    他二人回到宋府后，宋弘老实不客气的坐了下来，但他可没请桓谭落座。主人不让座，身为客人的桓谭也不好意思坐下。他站在大堂里，手足无措，一脸的尴尬。宋

    弘让家中的仆人煮了一壶茶，他拿着茶杯，慢悠悠地喝着茶水。直

    至他一杯茶喝完，似乎才想起自己的面前还站着一位桓议郎。他放下手中的茶杯，直截了当地问道：“桓议郎可知，我为何不让你入座？”这

    时候，桓谭的额头都冒出了汗珠子，弯着腰身，结结巴巴地说道：“下官……下官不知……”“

    我当初举荐你为议郎，是希望你能尽心尽力的辅佐陛下，可你又是怎么做的？多次于御前弹奏，扰乱政务，别忘了，你是议郎，而不是乐师！投机取巧，取悦圣颜。我本以为你是忠正之人，看来，是我当初看错了。”宋

    弘这番话，已经不是让桓谭脑门冒汗，而是让他汗如雨下。桓谭双膝一软，噗通一声跪了下来，急声说道：“下官知错！下官知错了！”

    “知错？你若当真知错，以后我不会再看到今日之事，倘若再让我见到，我定要依大汉律法，严惩与你！现在，你可以回去了！”

    宋弘说完话，站起身形，一挥袍袖，转身离去。

    等宋弘走后，桓谭连跪在地上的力气都没有了，整个人几乎是瘫软在地上。别

    看宋弘是文官，但性情却耿直刚烈，一是一，二是二，直言不讳，心里有什么话，他会直接说出来。别

    说他不给桓谭颜面，即便是刘秀做错了事，他也会当面指出来。以

    前刘秀在清凉殿里挂美人图，就是挨了这位宋大夫的训斥，当时把刘秀羞得无地自容，以后再也不挂了。

    刘秀对音乐的兴趣本来不太大，自从宋弘举荐了桓谭之后，刘秀倒是渐渐迷恋起音乐，时不时的要听桓谭弹奏一曲。

    这在宋弘看来，陛下完全是被桓谭带偏了正轨，身为天子，怎能迷恋这些与国事无关的事物？宋

    弘为人正直，为官更是清廉，他对自己严苛，对自己辅佐的天子也同样严苛。

    且说伏湛，他实在是不愿意接刘秀传他的圣旨，但圣旨已下，他又不得不接。伏湛按照刘秀的圣谕，持节去到魏郡，问罪王梁。当

    王梁在军营里，听说伏湛来了，他马上意识到事情不妙。作

    为尚书的伏湛，是不可能自己跑到魏郡来的，只能是奉命前来。而满朝上下，能指挥得了尚书的，只有一人，那就是天子。

    别看尚书官不大，但权力特别大，尚书的存在，等于是逐渐架空了大司徒，作用相当于丞相。对于伏湛的到来，王梁不敢怠慢，亲自出营迎接。见

    面之后，王梁拱手说道：“不知伏尚书大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”伏

    湛急忙拱手施礼，说道：“大司空太客气了，折煞下官！”两

    人寒暄一番，走进军营，进入中军帐，王梁请伏湛落座。伏湛并没有坐，朗声说道：“下官此次前来魏郡，是传达陛下之口谕。”听

    闻这话，中军帐里的众人面色同是一正，以王梁为首的众将，齐齐屈膝跪地。

    伏湛深吸口气，说道：“大司空王梁，违抗大司马之命，分兵作战，此为一罪；王梁擅自调动野王县兵，此为二罪；王梁目无天子，抗旨不遵，此为三罪。此三条重罪，犯下任意一条，皆可诛！”稍顿，伏湛看了一眼跪在地上，脑袋低垂的王梁，大声喝道：“来人，将罪臣王梁拿下！”随

    着伏湛一声令下，从中军帐外走进来两名兵卒，来到王梁面前，先是拿下他的头盔，卸掉他身上的铠甲、武器，然后拉肩头拢二背，将王梁捆绑个结结实实。

    将王梁当众拿下的兵卒，并非野王县兵，而是伏湛从洛阳带来的兵卒。见

    状，在场的诸将无不是大惊失色，人们纷纷向前叩首，急声说道：“伏尚书饶命，伏尚书饶命啊！”

    伏湛苦笑，现在求他又有什么用？要处死王梁的是天子，可不是他这个尚书，他只是来传达圣旨，并负责监斩的人罢了。

    他没有理会其它诸将，目光落在王梁身上，问道：“大司空还有何话要说？”王

    梁长叹一声，摇了摇头，说道：“一切皆是梁咎由自取，怪不得别人！这次为梁之事，还烦劳伏尚书专程到魏郡跑一趟，梁实在是心中有愧啊！”现

    在王梁想想自己的行径，感觉都有些可笑，自己为何一定要和吴汉争个长短？

    当时的自己，简直像是走火入魔了，完全是不管不顾，不计后果，一心只想着压过吴汉一头。

    想到这里，王梁再次叹息，他环视一眼跪下一片的众将官，对伏湛说道：“一切皆是梁之过，与野王县众弟兄无关，在梁伏诛后，还望伏尚书见到陛下时，能为这些野王的兄弟们，多美言几句。”“

    大司空——”见王梁自己都快要挨刀子了，还在为他们着想，在场的众人，无不是泣不成声。伏

    湛颇感无奈地看着王梁，摇头说道：“大司空实在是高估下官的分量了，下官的话，在陛下那里，可远不如大司空啊！求情的话，还是等到大司空回到洛阳，亲自去向陛下说吧！”他

    此话一出，在场的众人又都惊住了，包括王梁在内，人们一脸诧异地看着伏湛。他不是奉陛下之命，前来做监斩的吗，怎么又说带王梁回洛阳呢？

    别看伏湛是做学问的老学究，但他可不是个书呆子。陛

    下要杀王梁，明明朝中有那么多位高权重的王侯可选，可陛下统统都不找，偏偏选了自己这个官不大，又是白身的尚书前来，为什么？很

    简单，自己的官太小了，又是白身，不好杀王梁，再直白点说，陛下根本就不想杀王梁，之所以下个杀王梁的圣旨，那就是做给士大夫们看的，是做样子给朝中大臣们看的。陛

    下既不想杀王梁，又不想开抗旨不遵还能平安无事的先河，这才把自己这个小尚书给派过来了。很

    多时候，伏湛都十分佩服刘秀的头脑，年纪轻轻，但做起事来，却滴水不漏，要想揣摩到他的心思，首先你的心里得拐好几个弯。王

    梁回过神来，诧异地问道：“伏尚书不杀我？”伏

    湛清了清喉咙，说道：“大司空，我只是负责传达圣旨。”

    王梁说道：“可是陛下的旨意是让伏尚书拿我问斩！”

    伏湛淡然一笑，说道：“下官以为，问斩大司空这件事，实在太大，下官担不起，还是带大司空回洛阳，交由陛下亲自发落的好。”听

    闻这话，在场众人无不是喜出望外，王梁眼圈一红，眼中蒙起一层水雾，他二话不说，屈膝跪地，说道：“伏尚书救命之恩，梁铭记在心！”

    刘秀是什么人，作为跟随刘秀一同打天下的王梁能不清楚吗？陛

    下现在正在气头上，自然要问斩自己泄愤，等伏湛押送自己回到洛阳，估计陛下的气也消得差不多了，加上陛下一向重感情，见面之后，哪里还会再杀自己？

    伏湛现在当然可以奉旨行事，把他当场处斩，但伏湛没这么做，就等于是救了他一命，王梁又岂能不感激？看

    到王梁给自己下跪，把伏湛吓得不轻，他急忙把王梁从地上拉起，连连摆手，苦笑道：“大司空如此大礼，下官实在受不起，受不起啊！”没

    人知道刘秀派个尚书来魏郡，问斩王梁，究竟是真想杀他，还是压根就不想杀他，总之，伏湛是没杀王梁，而是带着王梁回到洛阳，让王梁自己去向刘秀负荆请罪。就

    如王梁所料，他君臣二人见面之后，刘秀狠狠痛斥了王梁一番，责怪他不能与吴汉合力灭贼，而是在己方军中内部搞分裂，不分轻重。另，擅自调动地方军队，这是犯下朝廷的大忌，还有，抗旨不遵，这又犯下天子的大忌。

    王梁认错的态度极好，刘秀在他面前来回走动，每斥责一句，王梁便向前磕个头，等到刘秀斥责完，王梁也足足磕了十好几个头。

    接下来，刘秀对于要处斩王梁的事，只字都没提。但王梁的死罪可免，活罪难饶，刘秀直接罢免了王梁的官职，让宋弘来接任大司空之职。

    不得不说，刘秀的心胸是真的够宽广，要知道就在不久之前，宋弘还很不给面子的直接拒绝了刘秀为刘黄的做媒，而刘秀对宋弘，非但没有丝毫的不满和记恨，反而还加封他为大司空。王

    梁惹来圣怒，被罢免了官职，人们都以为王梁这回是彻底失势了，结果才过了一个月，刘秀又封王梁为中郎将，兼执金吾。