刘秀问道：“黯门主打算去哪里？”蓑

    衣汉子本想纠正刘秀的叫法，但转念一想，又作罢了，只是个称呼而已，没必要斤斤计较。他说道：“平原城。”刘

    秀眼睛一亮，笑道：“看来，我们和黯门主可以结伴而行了。”

    蓑衣汉子摇了摇头，说道：“金先生还是不要和我一起走的好。”见

    刘秀露出不解之色，他说道：“我的麻烦已经够多了，现在又多了一桩，金先生若是与我同行，只会给自己惹来麻烦。”更确切的说，是杀身之祸。

    说到这里，他不想再多言，迈步向前走去。刘

    秀还想叫住他，车内的花非烟开口说道：“公子不与他同行也好，黯门不简单，其门主更不简单，与他同行，一旦暴露身份，恐怕会有危险。”

    黯的武艺，他们刚才都见识过了，把他放在剑客当中，也算是剑客里的顶尖级高手，和这样的人同行，风险太大。刘

    秀想了想，觉得花非烟说得也对，随即点了点头，向李通等人一挥手，众人继续上路。

    别看他们骑着马，乘着马车，而蓑衣汉子只靠两条腿走路，但他的速度比他们还要更快一些。双

    方路过馆陶的时候，都没有落脚，刘秀让龙渊去买了些干粮和酱肉，众人  穿城而过，继续赶路，直奔清渊。

    走在半路上，他们和坐在路边休息的蓑衣汉子又遇到了。

    双方点头示意，刘秀对李通说道：“他们也在这里休息一会。”他们一行人，在距离蓑衣汉子十几米远的地方停下，在路边的一颗大树底下乘凉。

    现在已经入秋，不过秋老虎更厉害，天气十分炎热。站在太阳下面，只一会的工夫就一身汗，马车里更是闷热。刘

    秀让阴丽华、许汐泠、花非烟下车休息，然后又让龙渊给蓑衣汉子送去一囊水，两块干粮，半斤酱肉。看

    着龙渊送过来的这些吃食，蓑衣汉子一怔，下意识地向刘秀那边看去，后者向他含笑点点头，拿起水囊，冲着他晃了晃，然后咕咚咚地喝了一大口水。

    蓑衣汉子毫无表情的脸上，浮现出一抹微不可察的笑意，他接过龙渊递过来的食物，放到一旁，然后掏出钱袋，要付钱给龙渊，后者向他摆摆手，说道：“这是我家公子送给先生了，先生不必客气。”

    听闻龙渊的话，蓑衣汉子倒也不矫情，收起钱袋，向龙渊道了一声谢，然后拿起水囊，拔掉盖子，低头闻了闻，没有嗅到异味，他随之喝了一大口。

    一口水下肚，他感觉舒服了不少，转头向刘秀投去感激的目光。这

    时，他有看到刘秀身边的阴丽华、许汐泠、花非烟三女。无路是谁，见到这三位女人，恐怕都会看直了眼。

    阴丽华的美貌，自然不用多说，美得不食人间烟火，美得惊心动魄，仿佛天上的仙子。许

    汐泠妖艳，是那种从骨子里散发出媚气的女子，举手投足，一颦一笑，对于男人来说，都构成致命的吸引力。花

    非烟既不同于阴丽华，也不同于许汐泠，她是那种清冷又带着神秘感的女子，高贵、冷艳，既让人感觉有疏离感，又让人不知不觉的被她所吸引。

    这么三个同样出色又各具特色的女子在一起，又怎会不引人注意呢？蓑

    衣汉子看到她们三人的时候，目光只是稍微顿了顿，再无其它的反应，随即收回目光，吃着刘秀送给他的食物。

    他的反应，让刘秀对他的印象又加深了几分。蓑衣汉子把刘秀送来的食物和水吃完、喝完，而后站起身形，又向刘秀点点头，大步流星地走了出去。看

    着他离去的背影，李通忍不住小声嘀咕道：“公子，这人太不懂礼数，收了公子的食物，吃完之后，都不过来道声谢！”刘

    秀不以为然地笑了笑，这个黯门主是傲气了一些，不过人家也确实有骄傲的本钱。他们在树下又歇息了一刻钟，感觉时间差不多了，众人继续赶路。

    在天近傍晚的时候，他们感到了清渊城。由于最近魏郡不太平，五校军和檀乡军的流寇流窜到魏郡和清河郡一带，清渊城的城门早早的就关闭了。刘

    秀等人进不了城，便在城外找了一家客栈住下。

    相对于城内而言，清渊城城外的城区，要冷清许多，偌大的一片区域，只有两家客栈，一家客满，另一家的房间也所剩无几。

    刘秀一行十数人，有男有女，起码需要五六间房才够住，可是客栈里只剩下三间房。

    分配房间的时候，李通颇感为难，倘若刘秀和阴丽华住一间，那么许汐泠和花非烟这两位女眷也得住一间。

    剩下一间房，要他自己、龙渊三人、虚英三人，外加两名赶车的禁军侍卫，九个人同住一间，无论如何也住不下。

    李通来找刘秀商议。见到刘秀，他小声说道：“公子，三间房太少了，今晚我们得挤一挤。要不，公子和夫人，还有汐泠、非烟同住一间可好？”

    刘秀皱了皱眉头，还没等他说话，阴丽华说道：“夫君，就按照次元的分配办吧！不然，只三个房间，我们这些人也实在是住不下。”

    他沉吟片刻，又看向许汐泠和花非烟，询问她二人的意思。与

    刘秀同住一间，许汐泠自然没有意见，反而求之不得，花非烟则是无所谓，她本是江湖中人，对于儒家的男女授受不亲的礼数并不看重。见

    她二人都不反对，刘秀向李通点点头，说道：“次元，我们四人一间，剩下的两间，你们自己分配。”

    李通松了口气，如释重负地连连点头。

    客栈的条件还不错，起码房间的地上都有铺着席子，刘秀和阴丽华睡在床上，许汐泠和花非烟睡在席子上。因

    为有许汐泠和花非烟在，刘秀和阴丽华只是脱掉外衣，穿着中衣，躺在床铺上。两人都没有立刻入睡，手握着手的平躺着。

    躺了好一会，阴丽华缓缓开口说道：“不知道平原郡是什么样子的。”刘

    秀淡然一笑，说道：“平原和清河，只有一河相隔，想来，平原郡和清河郡相差不多。”

    阴丽华转头看着刘秀，含笑问道：“那么清河郡又是什么样子的？”“

    和魏郡差不多。”刘秀柔声说道：“我初到河北时，各郡皆有贼军出没，魏郡和清河郡，贼军闹得最为厉害，郡内各县，十村九空，各县城内，十室九空，耕地荒废，百业凋零……”

    刘秀讲起他初到河北时的所见所闻，阴丽华刚开始还听得兴致勃勃，时不时地问上一两句，但听着听着，眼皮子越来越重，不知不觉睡了过去。

    这一路走来，即便她一直乘坐着马车，也是十分疲累。听

    阴丽华发出匀称舒缓的呼吸声，刘秀停止了讲述，转头看着阴丽华的睡颜，一时间竟看得入了迷。躺

    在塌上的许汐泠突然开口说道：“现在河北的情况已经大大改善，这都是公子的功绩。”刘

    秀笑问道：“汐泠还没有睡？”

    “公子也没有睡。”

    刘秀幽幽说道：“河北有今日，绝非我一人之功。”有些名声，刘秀会贪，有些名声，刘秀不会贪。即便他不贪，该记在他头上的，还是会记在他头上。花

    非烟插话道：“明日起程，便可进入清河郡，在清河郡最多行三天，便可渡河到平原郡，抵达平原城。”

    刘秀问道：“非烟可有派出探子，先行一步？”

    “是的，公子。”

    “探子有无传回消息。”

    “暂时还没收到探子的消息。想来，平原城内应是风平浪静。”花非烟说道。没有收到消息，倒也是个好消息。刘

    秀喃喃说道：“赤眉鼠目寸光，将全部的兵力都集中在长安，以为控制了长安，就能控制整个天下，殊不知，三辅地区，都已是千疮百孔，沦为废地。倘若赤眉没有西进，当今之青州、兖州、徐州、豫州，都将是赤眉的天下。”哪里还有刘永出头的机会？可惜啊，长安的吸引力太大，硬是把赤眉这头蛮牛给吸了过去，自断根基，自毁根本。想

    到了赤眉军所犯的错误，他自然而然地又想到了有过一面之缘的陌鄢。他

    意味深长地说道：“想来，陌鄢投靠赤眉军之后，也是挺痛苦的吧！”倘若陌鄢能在赤眉内部做主，他绝不会让赤眉犯下这么重大的战略错误。花

    非烟说道：“陌鄢虽然为军师，看起来在赤眉内地位崇高，但实则并无实权，赤眉的大权，还是牢牢掌握在樊崇、徐宣、逢安、谢禄、杨音等这些赤眉元老的手中。自从赤眉占领长安，内部的争权夺利，变得越发激烈，如果没有樊崇这座靠山，陌鄢在赤眉，恐怕连军师的地位都早已不保。”

    刘秀说道：“求仁得仁。自己选择的路，哪怕再苦再险，咬着牙也得坚持走完……”

    他话音未落，忽听屋顶上方，传出啪的一声轻响。那是有人在屋顶上行走，踩碎瓦片的声响。刘

    秀和许汐泠、花非烟几乎同一时间坐起身，相互看了看，许汐泠抬起手，无声地向上指了指。刘秀点点头，表示明白，屋顶上有人。

    他拿起放于身边的赤霄剑，飘身下了床，他悄然无息地走到许汐泠和花非烟近前，小声说道：“你二人留在屋内，保护夫人！”

    说着话，他要迈步往外走，许汐泠抢先一步，抓住刘秀的衣袖，缓缓摇头，细语道：“公子不要出去，太危险了！”

    刘秀刚要说话，就听外面传来噗通一声闷响，那是重物落地的声音。刘秀拉下许汐泠的手，走到窗边，透过缝隙，向外看去。只

    见客栈的院子里躺着一名黑衣人，这人在地上抽搐了几下，很快便没了动静，他身上的伤口只有一处，位于喉咙，被人一剑封喉毙命。