刘玄向赤眉军投降，对于洛阳守军的士气而言，是个致命的打击；刘秀亲自率军进入河南，兵抵洛阳，则成为压死骆驼的最后一根稻草。朱

    鲔明白，现在的洛阳，已彻底沦为一座孤城，举目无援，突围无望，坐守城邑，全军将士只会被活活困死在城内。

    在岑彭进入洛阳的第五天，朱鲔终于坚持不住，下令打开城门，他由岑彭领着，去往汉军大营，向刘秀投降。刘

    秀见到朱鲔的时候，后者赤膊着上身，身上还系着绑绳。

    赤膊身子，负荆请罪，这是当时投降者的固定形式，即便刘玄向赤眉军投降的时候，也是这副打扮。好在汉代没有女将，否则的话，连投降都成了一桩难事。

    朱鲔是杀害自己大哥的元凶之一，刘秀的心里对朱鲔自然存有很深的怨恨，但与此同时，他对朱鲔的坚持汉制也十分欣赏。现

    在见到朱鲔，刘秀的心情颇为复杂。他凝视朱鲔片刻，站起身形，走到朱鲔的身后，亲手把他身上的绑绳解开，而后托着朱鲔的胳膊，把他从地上扶起来。

    两人相见，刘秀心情复杂，朱鲔的心情更加复杂，而且还掺杂着几分七上八下。此

    时见刘秀不仅解开自己身上的绳索，还把自己扶起，朱鲔眼睛一热，眼圈泛红，双膝一曲，再次跪地，向前叩首，哽咽着说道：“陛下，臣有罪啊！”刘

    秀说道：“长舒肯献出洛阳，让数十万将士和城中百姓免受战祸之苦，这便是长舒的功劳，大大的功劳！”

    如果朱鲔坚持不肯投降，洛阳之战，无法避免，洛阳守军二十多万，城内百姓，二三十万，打到最后，不知得死多少人。虽

    说刘秀一直在征战，但刘秀从来都不是个爱打仗的人，如果可以不战而屈人之兵，这对刘秀而言，是上善之策。在

    可以避免战祸的这个大前提下，他的私人恩怨，可以放到一旁。

    刘秀表现出来的宽宏大度，让朱鲔更加惭愧，无地自容，他跪伏在地，带着哭腔，哽咽着说道：“臣戴罪之身，本应罪该万死，但陛下却不嫌臣卑鄙，以诚相待，从今往后，臣愿誓死效忠陛下，哪怕粉身碎骨，肝脑涂地，亦在所不辞！”说到这里，朱鲔的脑门顶在地上，泣不成声。朱

    鲔以前明面上是刘玄的臣子，可实际上，两人的关系还真谈不上是君臣关系。刘

    玄本来就是朱鲔和王匡等人合力抚上台的傀儡，两人议事的时候，向来都是刘玄听他的，他什么时候听过刘玄的？严

    格来说，刘秀可算是朱鲔第一个心悦诚服的效忠对象。世

    事就是这样的奇妙，以前刘秀和朱鲔，是不共戴天的死敌，而现在，随着朱鲔向刘秀效忠，两人又成了君臣。刘

    秀的确是个讲诚信的人，他说不杀朱鲔，真就没杀朱鲔，他承诺会给朱鲔封侯拜将，他也真的做到了。他册封朱鲔为扶沟侯，拜朱鲔为平狄将军。

    他对朱鲔的册封，还真不是随随便便的糊弄了事，扶沟侯和建功侯、忠义侯等那些只有虚名的侯不一样。扶

    沟为地名，封朱鲔扶沟侯，说明朱鲔是可以领扶沟县食邑的，是正经八百的县侯。

    当然了，扶沟属淮阳，淮阳属兖州，目前兖州并不在刘秀的控制范围内，而是在赤眉军的掌控中，所以就目前而言，朱鲔的扶沟侯也只是个虚名而已，不过即便是虚名，可县侯究竟是县侯，地位要在乡侯、亭侯、关内侯之上。刘

    秀对朱鲔的厚待，让朱鲔心中感动，对刘秀也是感恩戴德。朱

    鲔这个人很有意思，也可以说他是死脑筋，他认准了的事，十头牛都拉不回来了。

    他说不接受封王，不管别人怎么劝他都没用，与自己的理念相冲突的事，他坚决不做；他想要弄死刘縯，那真就是一心一意，一门心思的把刘縯往死里整；现在他宣誓效忠于刘秀，之后他也再没有变过。有

    那么多人因为各种各样的原因先是投靠了刘秀，后来又反了刘秀，而朱鲔不管别人怎么想、怎么做，他始终如一。

    一个人，能始终抱着一颗初心，在这一点上，朱鲔身上的确有令人佩服的地方。翌

    日，刘秀在朱鲔等人的伴随下，进入洛阳城。对

    洛阳，刘秀并不陌生，以前他做司隶校尉的时候，曾在这里给刘玄修建过行宫。洛

    阳作为东汉的都城，它的皇宫名为南北宫。顾名思义，南北宫不是一座皇宫，而是由南北两座皇宫组成。南

    宫位于洛阳南城，北宫位于洛阳北城，南宫大，北宫小，两座皇宫呈‘吕’字型，中间有御用的复道相连。

    洛阳南宫，好早以前就有了，秦代时，嬴政曾将其赐给过吕不韦。刘

    秀在洛阳修建的行宫，修的就是南宫，其一是做了翻新，其二是做了扩建。这个时候，洛阳北宫还不存在。在

    朱鲔等人的陪伴上，刘秀先是去往洛阳兵营，接收朱鲔的部众。

    朱鲔的部下，由二十多万的兵马，分部在东城、南城、西城、北城四座大营里。刘秀等人最先到的是东城大营。

    全军的主将朱鲔已经投降刘秀，下面的将士们自然也都向刘秀俯首称臣。朱鲔令人取来名册，交给刘秀过目。名

    册记录的是军候级别以上的将官，即便是这样，名册的竹简都得用箱子装。刘

    秀随手拿起一卷竹简，展开，里面记录得十分详尽，姓名、官职、籍贯等等，都有一一记载。

    大致地看了看，刘秀满意地点点头，将竹简放回到箱子里。而后，朱鲔又邀请刘秀到校军场，查看己方将士的军容。朱

    鲔并非无能之辈，治军严谨，各项的军规军纪，全军上下都有严格执行。在校军场内，看到排列整齐，军容肃穆的洛阳军，刘秀眼中闪现出晶亮的光彩。

    洛阳军精锐，主要精锐在将士们都处于壮年，年轻气盛，站在那里，个个都透出一股子肃杀之气，威风凛凛，好不壮观。刘

    秀骑在马上，先是在外围慢行巡视。朱鲔骑马跟在他的身边，同时不停的为刘秀做着讲解，眼前的这一块方阵，属于哪一曲，哪一部，主将是谁，校尉又是谁等等。朱

    鲔在讲述时，连想都不想，如数家珍，由此可见他对麾下将士们的熟悉程度。刘秀边听边连连点头。走着走着，他们便走进了军阵当中。就

    在刘秀边听着朱鲔的讲述，边慢行巡视的时候，突然之间，从军阵的人群当中飞射出来一箭，弩箭的锋芒直奔刘秀的脑袋而来。

    就位于刘秀身边的朱鲔，眼角余光有瞥到一道寒芒飞射向刘秀飞射，他来不及细看，也来不及细想，本能的大叫一声：“陛下小心……”

    说话之间，他坐在马上的身子横着向刘秀那边扑了过去。朱

    鲔狠狠扑到刘秀身上，把刘秀从战马上直接撞了下去，与此同时，就听噗的一声，一支弩箭深深刺入朱鲔的肩头。

    两人一并落马，在地上摔滚成一团。这突如其来的变故，将在场所有人都惊呆吓傻了。跟在刘秀身后的龙渊、龙准、龙孛三人齐声大吼道：“有刺客——”

    他们三人第一时间冲到刘秀近前，把他死死护住。同行的吴汉等人，无不是眉毛竖立，异口同声地吼叫道：“捉拿刺客！”以

    赵桂为首的侍卫们，冲着弩箭飞来的方向直冲过去。射

    出弩箭的那名兵卒，他周围的同伴都已退散开来，现场出现了一大块空地，只有他一人提着弩机，孤零零地站在那里。

    赵桂率先上前，持剑向对方的胸口刺去。他快，那名兵卒的身法更快，身形一晃，闪过赵桂的剑锋，紧接着，他从衣襟内抽出一把匕首，向赵桂的脖颈划去。别

    看赵桂以前只是村民，但却是村子里面的猎户好手，精于箭射，也精通武艺。

    他收剑格挡，随着当啷一声，对方划来的匕首被弹开。那名兵卒不再抢攻，抽身要往人群里跑，但是其余的侍卫们已然追到近前，把他团团围住。

    且说刘秀，他从地上起来，第一时间查看朱鲔的伤势。

    朱鲔是肩头中箭，并没有伤到要害，不过此时朱鲔的脸色异常难看，嘴唇发紫，刘秀见状，暗道一声不好，他脱口说道：“弩箭有毒！”周

    围众人闻言大惊，龙渊等人护着刘秀，抬起朱鲔，快速退出校军场，急匆匆地赶往中军帐。他

    们刚到中军帐，医官们也闻讯赶到，众医官一同来到刘秀近前，想检查他的身体，刘秀摆手说道：“我没事，先救朱将军，无论如何，也要保住朱将军的性命！”

    医官们又纷纷围拢到朱鲔的四周，查看他肩头的箭伤。

    伤口的四周已经发黑，流淌出来的血都不是红色的，而是触目惊心的黑褐色。朱鲔双目紧闭，身子不停地哆嗦，也不知道是疼的，还是箭毒在他体内发作。

    看着这样的箭伤，在场的医官们束手无策，根本不敢帮朱鲔拔箭。

    把箭起下来，箭毒会扩散得更快，起箭之前，他们得先找到解毒的药物才行。可问题是，天下间有那么多的毒药，谁又知道朱鲔中的是何种毒？

    见众医官迟迟不肯为朱鲔医治箭伤，刘秀皱着眉头质问道：“为何还不施救？”

    一名医官颤巍巍地说道：“陛下，我等……我等皆不知箭上是何毒，无法对症下药，所以……所以不敢贸然医治！”刘

    秀眉头紧锁，侧头说道：“龙渊，要留刺客的活口，务必逼他交出解药！”