就在谢躬和秦子婳都认为刘秀军即将发生大乱子，而刘秀军的将士们也濒临绝望的时候，事情突然发生了转机。一支规模浩大的粮商队伍突然来到刘秀军的大营。

    这支粮商，规模得有两千人之多，其中一半是运粮的，一半是押粮的。队伍中的马车之多，站在队伍的前头，看不到队伍的末尾。每辆马车上都装着满满的粮食。

    谁都没想到，在刘秀军已经断粮，眼瞅着要大难临头的时候，会突然出现这么一支规模空前的粮商。听闻探子的禀报，谢躬都不敢相信自己的耳朵。

    他喃喃说道：“这不可能！刘秀军的后路已经被王郎军切断，上谷、渔阳、中山、真定、信都诸郡的粮食，根本运送不过来！”

    报信的探子小心翼翼地说道：“大人，这支运粮队，不是从北方来的！”“

    什么？”“

    据说是从颍川来的粮商！”“

    颍川？”谢躬不自觉地张大嘴巴，一脸的震惊和茫然。颍川距离河北，虽不至于千里迢迢，但路程也不近，颍川的粮商怎么会突然来到河北卖粮？

    再者说，现在河北兵荒马乱，又是王郎造反，又到处都是起义军，哪个粮商会有这么大的胆子，敢运粮到河北贩卖？又有哪个粮商，能凑齐这么多的粮食？

    谢躬一脑门子的问号，百思不得其解。

    这支规模浩大的粮商，当然不是心血来潮，莫名其妙的跑到河北来卖粮，而是事先接到刘秀的调令，专程来到河北，为刘秀送粮的。运

    粮队的主事者，不是别人，正是何鲁。

    早在刘秀率军进入颍川作战的时候，便结识了颍川当地的大粮商何鲁，而何鲁则因为受到刘秀的恩惠，心甘情愿地拜在刘秀麾下。

    刘秀收下何鲁后，并没有把他留在自己的身边，而是让何鲁继续在颍川做粮商，刘秀则于暗中给予他极大的扶持。当

    时刘秀的大哥刘縯还活着，刘秀暗中扶持何鲁，目的很简单，就是想培养一条属于自己的粮道，为将来大哥成就大业铺平道路。结

    果昆阳之战结束后没多久，刘縯突然被刘玄所害，刘秀也被剥夺了兵权，先是被软禁在宛城，后来被调到洛阳做监工，他暗中扶持的何鲁，也暂时派不上用场。

    但刘秀和何鲁之间一直没断过联系，他把自己在颍川和汝南缴获到的许多钱财，都偷偷运到了何鲁的手里，让他尽可能多的去收购粮食。

    这次他与王郎的决战，刘秀早就预判到王郎会在巨鹿城布下重兵，己方若强攻，实难取胜，不如直接绕过巨鹿城，让王郎军在巨鹿城坚固的城防化为泡影。可

    是绕过巨鹿城，己方将要面临一个很严峻的问题，就是后勤补给会被切断。这

    时候刘秀想到了何鲁，正所谓养兵千日，用在一时。他暗中派人，快马加鞭，日夜兼程的赶到颍川，让何鲁把他所能囤积的粮食，统统运送到河北。何

    鲁倒是听话，接到刘秀传来的命令后，立马组织人手，把这一年收购到的粮食统统聚拢到一起，集中运往河北。单

    凭他自己，想要运送这么多的粮食到河北，恐怕还没到地方，只是走在半路上，就得被抢个一干二净。不

    过刘秀在颍川给何鲁留下不少的人脉，何鲁也正是通过刘秀留下的这些人脉，组织起上千人的壮丁，护送着运粮队，从颍川一路来到河北。何

    鲁经商多年，为人十分机敏，也特别懂得生存之道。

    没到河北的时候，他打的是刘玄的旗号，过了黄河，进入河北境内，他立刻改换成王郎的旗号。在

    北河这里，打着王郎的旗号，的确让运粮队成功避开了许多起义军的骚扰。

    其实以何鲁一行人的速度，早就该到了，只是在半路上，他又突然接到刘秀传来的消息，让他找隐蔽之地，先休息几日，然后再赶路。何

    鲁不明白刘秀的意图，但刘秀有令，他必须得遵从。这也正是运粮队迟迟未到的原因所在。世

    界上最大的仇恨，不是杀父之仇，夺妻之恨，而是饥饿。

    饥饿能让人们变得疯狂，饥饿能让人们抛弃生死，甘愿提着脑袋，揭竿而起，饥饿能让人们抛弃道德，放下廉耻，变身成野兽，不惜同类相食。刘

    秀正是巧妙的利用这一点，把麾下将士们的刻骨仇恨引到谢躬以及刘玄的身上。

    他采用的手段，远远称不上光明正大，但话说回来，由古至今，但能凡成大业者，又有谁能称得上是君子？何

    鲁运送来的粮食，一下子解决了刘秀军最大最迫在眉睫的难题，这让全军上下，无不欢欣鼓舞。看着那一车车的粮食不断涌入己方大营，整个营地都为之沸腾。

    人们感觉，跟着刘秀这位主公，简直像犹如神助一般，每次身陷绝境，几乎都快看不到希望了，但每次又都能化险为夷，平安度过危机。如

    果这都不算真命天子的话，那么什么才算真命天子？其

    实人们所不知道的是，刘秀所创造的一个个神话，其中确实是有运气的成分，但更多的，还是为人早就的。

    就在刘秀军兴高采烈接收粮食的时候，谢躬也忍不住闻讯赶来，一探究竟。上次他来，刘秀军大营还充斥着死气沉沉的气氛，而现在，完全被欢呼雀跃所取代。看

    着营中将士们脸上既兴奋又激动的笑容，这是无论如何也装不出来的。这

    时候，谢躬的脑袋都在嗡嗡作响，恶人他已经做了，可他这个恶人做的，没有起到任何的效果，他等于是白白做了一回恶人。

    此时的谢躬，已隐隐觉得自己似乎被刘秀算计了。

    他来到中军帐，时间不长，被龙渊请了进去。中军帐里的人可不少，刘秀以及麾下的众将都在，何鲁以及他带来的几名心腹也都在。

    原本其乐融融的中军帐，随着谢躬走进来，欢声笑语瞬间消失，取而代之的都是在冷眼睨着他。

    谢躬暗暗苦笑，他向刘秀拱手施了一礼，说道：“下官拜见武信侯。”“

    谢尚书不必多礼。”刘秀乐呵呵地看着他，慢条斯理地说道。“

    下官听说，有支从颍川来的粮商，到了武信侯大营。”谢躬说话时，目光自然而然地落在何鲁等人身上。在

    场的众人，他大多都认识，只有何鲁这几人眼生得很，而且他们还都是普通百姓的打扮。

    刘秀笑了笑，向何鲁摆摆手，说道：“何先生，这位是尚书令谢尚书。”说着，他又介绍何鲁道：“这位便是谢尚书想见的颍川粮商，何鲁何先生！”

    谢躬转头看向何鲁，上下打量他一番，幽幽说道：“何鲁？以前从未听说颍川有何先生这么一位大粮商，不知何先生贩卖的这些粮食，都是从哪弄来的？”“

    这和你谢尚书有关系吗？”没等何鲁说话，坐在一旁的吴汉嗤笑出声，说道：“何先生是粮商，不偷不抢，就愿意来到河北，就愿意把这些年积攒下来的粮食白白赠予我军，这有什么问题吗？”这

    么多的粮食，又哪里是一个普通粮商能囤积下来的，能囤积这么多粮食的粮商，又岂能是默默无名之辈？此

    事，里里外外都透着蹊跷。谢躬对刘秀说道：“武信侯，这位何先生，行驶诡谲，其中恐怕另有隐情，我想带他回营，查问一二。”

    何鲁闻言，脸色顿是一变，急忙看向刘秀。刘秀淡然一笑，慢悠悠地说道：“谢尚书有什么问题，不必问何先生，尽管问我就是。”谢

    躬莫名其妙地扬起眉毛。刘秀含笑说道：“何先生一直都是我的属下。”听

    闻这话，谢躬先是愣了一下，紧接着，他恍然大悟。

    难怪颍川会突然出现何鲁这么一个名不见经传的大粮商，原来他是刘秀的属下，看来，刘秀早就开始在颍川布局了，他这是想干什么？

    谢躬微微眯了下眼睛，沉默片刻，问道：“武信侯，可否借一步说话。”刘

    秀与他对视片刻，笑了，向在场众人挥了下手。见状，人们心不甘情不愿地站起身形，临走出营帐前，皆狠狠瞪了谢躬一眼。等

    人们都出了中军帐，刘秀淡然说道：“谢尚书有什么话，现在可以说了。”

    “武信侯早就通知了颍川的属下，运送粮食到河北。”谢躬一字一顿地说道。

    刘秀耸耸肩，不置可否。这么简单的问题，他懒着回答。谢

    躬继续说道：“既然武信侯明明已经从颍川的属下那里征调到了粮食，为何还要向下官借粮？”刘

    秀笑了，乐呵呵地反问道：“谢尚书以为呢？”“

    武信侯是笃定了我不会借粮。”

    刘秀但笑未语。谢躬大声说道：“武信侯是一心想让我来做这个恶人！”

    “哈哈！”刘秀闻言大笑，反问道：“谢尚书自己不是也想做个恶人吗？”

    他反问的一句话，倒是把谢躬问了个哑口无言。他沉默许久，幽幽说道：“躬只是区区一尚书令，分量还没有重到能让武信侯专门设计陷害。”

    嗯！倒是有些自知之明。刘秀笑呵呵地没有接话。谢

    躬继续道：“武信侯让我做这个恶人，真正的目的，不是想让麾下的将士们恨我，而是想让麾下的将士们恨当今！”

    嗯！不仅有自知之明，还很聪明！刘秀脸上的笑容加深了几分，意味深长地说道：“谢尚书是位难得的人才，我以为，谢尚书待在长安，是屈才了，不如留在河北，这里是谢尚书可以大展才能的理想之地。”谢

    躬目不转睛地看着刘秀，与他对视片刻，猛然站起身形，转身向外走去。快走出营帐的时候，他又突然停下脚步，扭转回头，说道：“武信侯，只要谢躬在一天，河北，就永远都是天子的河北，不会是其他人的河北！”说完话，他一撩帘帐，头也不回地走了出去。望

    着来回摇晃的帘帐，刘秀勾了勾嘴角，轻轻叹息一声，喃喃嘀咕道：“好良言难劝该死的鬼啊！”