“好！”刘秀乐呵呵地应了一声。陈

    熙没有再多做逗留，向刘秀告辞后，兴匆匆地走了出去。等他离开，邓禹从外面走了进来，问道：“主公可是要收下陈功曹的字画？”

    见邓禹进来，又这般发问，想必自己和陈熙之间的对话他都听到了。

    刘秀有些不好意思地搓着手，干笑两声，说道：“陈功曹家中有史游先生的真迹，我也想观摩观摩。”邓

    禹笑了一声，反问道：“倘若陈功曹要将这两幅史游的真迹送于主公，主公收是不收？”刘

    秀乐呵呵地说道：“既然是人家送我，我又岂有不收的道理？”邓

    禹继续问道：“那么主公收了陈功曹的字画后，又当如何回报人家呢？”“

    呃……”不

    等刘秀说话，邓禹继续道：“陈功曹前来向主公举报姚沛，显然是想取而代之，欲做广平太守。主公真打算让陈功曹接任姚沛，升任广平太守之职？”

    刘秀正色说道：“我并无此意。”

    “可是主公收了人家的东西，不为人家办事，是惹人非议，名声受损；若是真为人家办了事，则有卖官之嫌，主公名声更加受损。主公是……意欲何为啊？”

    邓禹问得慢条斯理，不过他这番话，已把刘秀说得面红耳赤，一脸的窘迫。刘

    秀是人不是神，在他身上也有人性中贪婪和自私的一面，不过他有一点好处，知错能改。邓

    禹在刘秀面前说完这番话后，再没有多言，坐到一旁，让龙渊帮他煮了一壶茶，而后，他便慢悠悠地喝起茶水。没

    过多久，陈熙从家里回来，果然带来了两幅史游的字。

    刘秀欣赏归欣赏，喜爱归喜爱，看完之后，便还给了陈熙。果然如邓禹所料，陈熙立刻提出愿意将这两幅字送给刘秀。

    刘秀侧头，偷偷看了一眼在旁喝茶的邓禹。邓禹端坐在那里，吱溜吱溜地喝着茶水，优哉游哉，连眼角的余光都没往刘秀这里瞟一眼。刘秀暗叹口气，对陈熙含笑说道：“君子不夺人所爱，这两幅字，我不能收！”“

    大司马言重了，正所谓宝马赠英雄，这史游先生的真迹，也应该让懂得欣赏的人收藏！”

    陈熙口若悬河，执意要把两幅字送给刘秀，不过后者的态度十分坚决，死活也不肯收下。最

    后陈熙无奈，只能收回自己的两幅字，悻悻离去。陈

    熙前脚刚走，一旁的邓禹仰面而笑，放下手中的茶杯，站起身形，向刘秀拱手施礼，说道：“主公，末将军务繁忙，得即刻去往营中巡查！”看

    着一副急于去巡营的邓禹，刘秀扬起眉毛，似笑非笑地说道：“感情仲华在我这里，不是为喝茶，只是为监督我啊！”

    “末将不敢！”邓禹再次躬身一礼，而后转身向外走去。

    刘秀摇了摇头，仔细回想，还是觉得史游的字是真的漂亮！在

    广平城之休整了一天，翌日，以刘秀为首的大军离开广平城，继续南下，向邯郸方向进发。

    王郎军在巨鹿城设下重防，这等于是给刘秀出了个难题，看他如何来解。

    刘秀选择绕过巨鹿城，不顾后勤补给被断的风险，直扑邯郸，如此一来，刘秀等于把这道难题又抛回给王郎这边。

    现在王郎军面临着两难的选择。继

    续驻守巨鹿城，已然毫无意义，毕竟刘秀军已经绕城而过，进入广平郡了。可不驻守巨鹿城，返回邯郸，半路上又必然会和刘秀军相遇。

    李育和张参做好了防守，以二十万打刘秀的十二万，他二人还很有信心。但

    是让他俩与刘秀做狭路相逢的正面交锋，两人的心里都没有多少底气。所以现在以李育、张参为首的王郎军，进退维谷，离开巨鹿城不是，留守巨鹿城也不是。

    他二人犹豫不决，举棋不定，刘秀军可没给他俩做出决定的时间。十

    二万的大军，一路南下，势如破竹，过了曲梁，直逼易阳。易阳位于赵国郡境内，与邯郸近在咫尺，刘秀军若是攻占了易阳，也就等于兵临城下。

    这时候，王郎也急了，连续派人，向李育和张参发出调令，让他二人赶紧率领麾下大军，回撤邯郸，阻击刘秀军。一

    天之内，李育和张参连续接到王郎的三封诏书，可见王郎现在之焦急。李育和张参一商量，己方已经不能继续留守巨鹿城了，必须得赶回邯郸，解邯郸之危。

    以李育、张参为首的二十万王郎军，仓促离开巨鹿城，一路向邯郸方向急行，欲追上正向邯郸逼近的刘秀军。

    其实不用他们去追，刘秀就在易阳附近等着他们呢！这

    二十万的王郎军，对于刘秀而言，无疑是心腹大患，己方在大举进攻邯郸之前，必须得先把这支王郎军主力歼灭掉。

    不然的话，己方根本无法安心攻城，弄不好战事就得打成拉锯战，而刘秀手里可没有那么多的粮草和王郎军长时间的耗战。一

    方有心等，一方有心追。以刘秀为首的汉军，和以李育、张参为首的王郎军，终于在易阳城南二十里的平原地带相遇。

    这场即将到来的大决战，规模可不小。一方是十二万大军，一方是二十万大军，双方的兵力合到一起，已达三十多万。

    三十多万的大军阵前对垒，规模宏大。在

    交战前夕，刘秀特意派出刘植，骑快马去往邯郸，请谢躬出兵，助己方一臂之力。在

    邯郸城外的谢躬军大营里，刘植有顺利见到谢躬，他把刘秀的战略意图向谢躬仔细讲述一遍。

    刘秀在正前抗住人多势众的王郎军，他希望谢躬能趁夜悄悄离开邯郸，绕行到王郎军的背后或者侧翼，在两军正面交战正酣之际，谢躬突然率军杀出，如此一来，己方必能大败王郎军主力。

    听了刘植转达的话，谢躬禁不住连连点头，认为刘秀的策略极佳。

    以十二万打二十万，劣势还是很大的，最后谁胜谁负，真就不好说，如果己方突然出现，猛攻王郎军的背后，使其陷入被两面夹击的困境，王郎军必败。谢

    躬只略微思虑了一番，便当即表态，请刘植回去转告刘秀，己方今晚悄悄动身，明日便可抵达易阳一带，只要刘秀明日开战，他必能率军赶到，与刘秀联手，共歼敌军。刘

    植闻言大喜，向谢躬道谢，而后又马不停蹄的赶回易阳外的汉军大营，向刘秀复命。刘植走后不久，谢躬被他的夫人找了过去。

    谢躬的夫人姓秦，名子婳。许汐泠对她的评价，并没有高抬她，秦子婳的确称得上是一位奇女子。女红之类，她一窍不通，但琴棋书画，她是样样精通。

    而且秦子婳还精通兵书战法，无论是才学还是领兵打仗的本事，她其实都在谢躬之上。秦子婳的年纪并不大，才二十出头而已，身材修长，容貌娟丽，清冷脱俗。“

    夫人！”谢躬对自己的这位夫人十分尊敬，进入营帐里，主动招呼了一声。“

    妾听说，刚刚刘植刘将军来访。”

    “正是！”

    “所为何事？”谢

    躬随即把刘秀的策略向秦子婳讲了一遍。后者听完，立刻皱起了眉头。见状，谢躬不解地问道：“夫人以为武信侯的战术不妥？”秦

    子婳没有直接回答谢躬的问题，反问道：“夫君以为，武信侯其人如何？”“

    胸怀若谷，雄才大略，能屈能伸，非等闲之辈！”刘秀能忍下兄长被害之仇，向陛下俯首称臣，单凭这一点，谢躬对刘秀便充满了忌惮之心。秦

    子婳点点头，微微一笑，说道：“夫君对武信侯看得很透彻！一个具备雄才大略的人，手中又恰恰握有重兵，夫君以为，他会不会生出非分之想？”谢

    躬倒吸口气。秦子婳继续说道：“现在武信侯手握十二万大军，且获得上谷、渔阳、中山、真定、信都诸君的支持，假以时日，武信侯手中的兵力将会更多，倘若再让他击败王郎军主力，接收下王郎军中的降兵，刘秀麾下的兵马，只怕二十万都挡不住！”听

    完这话，谢躬脸色大变，下意识地追问道：“夫人的意思是？”“

    与其援助武信侯，夫君不如作壁上观，让武信侯和王郎军拼个两败俱伤，如此一来，夫君才是真正为陛下铲除了心腹之患！”

    在秦子婳心目当中，王郎只跳梁小丑而已，可以说十个王郎捆在一起，所造成的威胁，都没有一个刘秀的威胁来得大。何

    况，这次刘玄派谢躬到河北，真正的意图可不是平定王郎之乱，倘若刘玄真想对付王郎，又哪会只派过来三万兵马？

    他最真实的意图，就是让谢躬来抑制刘秀，不让刘秀在河北做大。秦

    子婳这席话，让谢躬颇有醍醐灌顶之感。他愣了半晌，而后长长呼出一口浊气，向秦子婳连连点头，说道：“夫人高见！夫人之才，远胜为夫啊！”

    现在谢躬也意识到自己答应刘秀的求助，太过于草率。这

    次的机会多么难得，既可以消耗王郎军，同时又可以消耗刘秀军，己方坐山观虎斗即可，又何必参与其中？

    帮刘秀打赢了王郎军主力，就等于帮刘秀在河北做大，进一步壮大他的声威和势力，实乃养虎为患之举。谢

    躬反复思量，面带苦笑地说道：“可是，为夫刚刚已经承诺了武信侯，今晚便会率军去往易阳，等明日决战之际，助他一臂之力！”秦

    子婳一笑，说道：“等到今晚，夫君可派人去往易阳，转告武信侯，我军于邯郸附近发现敌情，不敢轻举妄动，只能固守营盘。”

    谢躬苦笑道：“如此说词，武信侯又岂能会信？”

    秦子婳暗叹口气，深深看了一眼谢躬，正色说道：“夫君效忠的是天子，而非武信侯。”所

    以，刘秀信不信你，那又有什么关系呢？只要能把陛下想做之事做好，自然会得到陛下的宠信和奖赏。至于刘秀，陛下迟早都会对他下手。