邓祥的家里，称得上是家徒四壁，地上别说没有地板，就连最起码的席子都没有，进入他的家里，想找个地方坐都找不到。好

    在邓祥家里还有烧火用的干草，龙渊等人把干草搬进来，铺在地上，众人这才纷纷坐下。

    或许是有钱能使鬼推磨，也或许是许汐泠等几个女人太漂亮了，邓祥的态度变得热情许多，说道：“我去给你们烧点水吧？”

    他转身刚要出去，刘秀抬手叫住他，含笑说道：“不用那么麻烦。”说着话，他看向龙渊、虚庭等人，向他们扬了下头。

    龙渊、虚庭等人会意，转身走了出去，有的人去打水，有的人去点柴烧火，龙渊几人做起事来，速度又快，又井然有序。时

    间不长，一壶水烧好。盛水的是陶壶，壶嘴都坏掉了一半，不过聊胜于无，龙渊把热水倒入木盆中，端进屋子里，让刘秀等人洗手。之

    后，虚庭取来他们自己携带的茶具，沏了茶，送入房中。刘秀等人坐在干草上，边喝茶，边啃着干粮。朱

    祐看眼站在一旁的邓祥，拿出一块干粮，向他递了递，说道：“小兄弟，你也吃一块吧！”

    “这……这不好吧？”邓祥吞着口水，一边说着话，一边伸出枯瘦得如同鸡爪子般的手。

    看着双手捧着干粮，吃得狼吞虎咽的邓祥，朱祐笑道：“小兄弟，慢点吃！”

    他不说还好点，他一开口，邓祥把剩下的一大块干粮全部塞进嘴巴里，噎得直翻白眼。朱

    祐吓了一跳，连忙把自己的茶水递了过去，邓祥接过来，也不管烫不烫，一口喝掉。

    刘秀问道：“邓祥，我们今晚是住在哪个房间？”邓

    祥缓了一会，总算把这口气回上来。他咳嗽了几声，非常行爽快地说道：“我家就三间房，我住一间，剩下的两间，你们随便住。”

    刘秀含笑点点头，说道：“多谢了。”说完话，他乐呵呵地看着邓祥。后者被他看得浑身不自在，不解地问道：“我……我怎么了？”

    “我们打算休息了。”

    见邓祥还没有明白过来，刘秀暗叹口气，直截了当地问道：“我们要休息了，你可以出去了吗？”邓

    祥这才明白刘秀的意思，他偷眼向坐在里面的许汐泠等人瞧了瞧，最后还是慢吞吞地转身走了出去。

    朱祐笑道：“这个小兄弟还挺有意思的，看起来，人也不错。”刘

    秀可没这么觉得，他对邓祥的印象，恰恰相反，觉得这个人心术不太正。

    他也没有多说什么，对许汐泠说道：“汐泠，今晚你们女眷一个房间，其他人跟我一个房间。”

    说完话，他又看向史罗，说道：“接下来这段日子，史夫人恐怕要跟着我们受苦了。”冀

    州的环境比司隶要恶劣得多，赶一天的路，晚上只能啃些硬邦邦的干粮充饥，这么艰苦的条件，有时候男人都受不了，何况她一个娇滴滴的侯门千金？

    史罗向刘秀欠了欠身，说道：“刘大人不必为我担心，我能挺得住！”话

    是这么说，不过现在的史罗，可比在洛阳时瘦了一圈，即便是许汐泠和溪澈影，也比以前憔悴了不少。刘

    秀看向邓禹，问道：“仲华，你估计从这里到邺城，还需几日？”

    邓禹苦笑，他以前并没到过冀州，他对冀州的了解，也仅限于书本。

    他摇头感叹道：“如果现在子陵在这里就好了。子陵经常云游天下，无论到了哪里，他都是活地图！”

    刘秀的不少部下现已分散在各地，比如马武、傅俊等人在颍川，贾复跟着刘嘉去了汉中，刘秀离开洛阳的时候，严光没有跟他一起走，而是去往各地，向贾复、马武等人传递刘秀的消息。

    稍顿，邓禹又道：“主公，我推测，我们起码还需半个多月才能到邺城。”如

    果没有女眷，他们一路快马加鞭，速度能加快不少，但带着这些女眷，他们的速度想快也快不起来。刘

    秀轻叹口气，喃喃说道：“也不知道邺城那边的情况如何。”

    当晚，刘秀一行人便住在邓祥的家里。刘秀、邓禹等人，挤在一个房间，许汐泠、溪澈影、史罗等女眷，挤在另一个房间。深

    夜，凌晨，丑时将过的时候，正在睡梦中的刘秀突然睁开了眼睛。他是被低微的脚步声惊醒的。自

    从进入冀州，刘秀的神经就从未松懈过，而且他喝过金液，六识要比常人敏锐得多，只要稍微有点异响，便很难瞒过他的耳朵。

    刘秀从地上坐起，向两旁看了看，邓禹、朱祐等人都在熟睡，尤其是朱祐，鼾声如雷。刘秀摇摇头，他慢慢站起身形，走到窗户前，顺着骨胶的缝隙，向外看去。

    西汉末年，纸还没有被发明出来，这时候的窗户，格子都很密集。普通百姓家里，会用骨胶糊在窗户上，不太结实，也不太透明，但起码能遮风挡雨。

    富贵人家用的东西就比较多了，什么都有，最昂贵的自然是用宝石，也就是琉璃，次一点的可用天然云母，再次一点的，还可以用贝壳等等。老

    祖宗们的智慧可不容小觑。

    刘秀透过窗格的缝隙，看到邓祥小心翼翼地从他住的房间里走出来。这

    时候快到凌晨三点，天黑得伸手不见五指，但六识过人的刘秀，却能清楚看到院子中的一切。只

    见邓祥直挺挺地在院子里站了好一会，不停地向前后左右张望，确定他没有被人发现，这才向院门走过去。

    然后动作轻缓的拉开院门，迈步出去，之后又回手把院门缓缓关闭。深

    更半夜，邓祥到底去哪，刘秀猜不出来，不过看他贼头贼脑的样子，估计出去也不是做什么好事。

    就在刘秀在心里暗暗琢磨的时候，龙渊也醒了过来，看到站在窗户边的刘秀，龙渊一怔，禁不住开口问道：“主公，怎么了？”

    他的声音不大，不过还是惊醒了房间里的众人，除了鼾声雷动的朱祐。人们纷纷坐起身，不解地看向刘秀。后者小声说道：“刚刚邓祥出去了。”冯

    异诧异地眨眨眼睛，问道：“这么晚，他出去作甚？会不会是出去解手了？”刘

    秀摇头，要出去解手，完全可以正大光明的出去，何至于偷偷摸摸，贼头贼脑的出门。刘秀沉吟片刻，正色说道：“我看这个邓祥不简单，这里我们不能住了，得赶紧离开！”听

    闻这话，众人心头一震，再无二话，纷纷起身，王霸随手把旁边的朱祐推醒。

    朱祐还一脸的迷糊和茫然，坐起后，囫囵不清地问道：“怎么都起来了？现在什么时辰？”刘

    秀说道：“邓祥大半夜偷偷摸摸的出门，只怕是没安好心，我们得赶快离开这里！虚英，你去通知下汐泠他们！”

    “是！主公！”虚英答应一声，快步走了出去，到了许汐泠等人的房门前，轻敲了几下，把许汐泠和溪澈影等人叫醒。

    朱祐边跟着众人一起收拾东西，边问道：“主公，我们是不是太小心了！邓祥只是一个村民，又能做出什么了不得的事？”刘

    秀猜不出来邓祥到底想干什么，正因为猜不出来，这才更可怕。他反问道：“你对他了解多少？你对这个邓村了解多少？你对冀州对魏城郡又了解多少？”

    可以说他们对整个冀州都一无所知，这就要求他们必须得打起十二分的小心，时刻提防着可能发生的意外。等

    刘秀收拾好东西，从房间里走出来的时候，许汐泠、溪澈影、史罗等人也都走了出来，双方在院中相遇，史罗明显没睡醒，脸上还带着呆滞的困容。许

    汐泠和溪澈影则是不解地看着刘秀。没时间多做解释，刘秀说道：“我们先离开这里再说！”

    他们一行人，上马的上马，乘车的乘车，离开邓祥的家，由就近的北村口向外行去。

    他们出了村子，也就走出两里地，就见前方亮起点点的火光，还有轰隆隆的脚步声，显然，前面是有大队的人马正在往他们这里奔跑过来。刘

    秀等人纷纷勒停战马，拢目向前细看，只见夜幕当中，奔跑过来的人群起码得有数百号人之多，黑压压的好大一片。

    跑在最前面的，正是收留他们的那个邓村青年，邓祥。

    众人看到了对方，对方也同样看到了他们。邓祥没想到会在村子外面遇到刘秀等人，他先是一愣，而后抬手指向刘秀等人，尖声叫道：“就是他们！他们要跑！”

    “哦？这些人既有钱，又有女人？”站在邓祥身旁的是一名二十多岁的青年。这名青年身材魁梧，生得孔武有力，向脸上看，国字脸，三角眼，一脸横肉和凶相。“

    对、对、对！钱在他们身上，女人都在车里！”邓祥对这名青年十分尊敬，冲着他点头如捣蒜。

    青年嘴角扬起，向前走了两步，大声说道：“对面的人都给老子听着，乖乖交出你们的钱财和女人，老子一高兴，没准能放你们一条生路，如若不然，老子把你们吊起来，挨个开膛破肚！”

    听了邓祥和青年的对话，刘秀等人都明白了，这些人，正是邓祥给引来的。

    邓祥看到己方身上有钱，又带着好几名年轻美貌的女子，便趁夜偷偷跑了出去，向这些人去通风报信。

    意识到这一点，朱祐气得眼睛瞪得溜圆，他原本对邓祥的印象还挺好的，没想到，邓祥竟然是这种小人！他牙根痒痒，手握佩剑，便要催马上前。

    刘秀把朱祐的胳膊拉住，然后他在马上向对面拱了拱手，问道：“不知这些兄弟尊姓大名？”“

    说出来怕吓死你！老子是檀乡军的徐朗！”青年双手掐腰，大声说道。

    檀乡军！听闻青年的话，刘秀等人心头同是为之一震。檀乡军，河北起义军之一，兵力十余万，主要活动地点就是在清河郡和魏城郡这一带。

    想到，他们第一天进入冀州的魏城郡，就遇到了这里的土霸王，檀乡军。